- Что это за выродок такой!? - шипел Мстислав, от того что они не поймали Жана он был в ярости.
- Не знаю, вообще слышу о нем второй раз в жизни.
- Куда он мог деться?
- Понятия не имею. Не бойся, мы его найдем…
- Постарайтесь не убить, я хочу лично побеседовать с ним, - Мстислав сел около Рианы, начав вливать в нее силы по связывавшему их каналу.
- Не беспокойся, все обошлось. Как придет в себя - забирай ее домой и не пускай больше одну. Творится что-то непонятное - уже произошло несколько странных нападений.
- Как скажешь. Я бы и сейчас не пустил, но у меня дуэль послезавтра.
- Ну так, договорись с Беллой, чтобы пока не дергала Ри…
- Посмотрим. Спасибо что присмотрел за ней…
- Да не за что - отозвался Авель и вышел из кабинета.
…Риана просыпалась медленно и неохотно.
- Привет, - тихо сказала она. - Не хмурься так…
- Как? - ласково прошептал Мстислав, проведя кончиками пальцев по ее щеке.
- Со мной все в порядке. Я даже добралась туда, где мне оказали помощь. Так что… не надо так переживать. Но знаешь, - Риана нервно хмыкнула, взяв ладонь Мстислава в свою и прижавшись к ней щекой. - Пока не закончится твоя дуэль, я ни ногой из нашего особняка!
Мстислав улыбнулся, любуясь девушкой.
- А я не собираюсь тебя больше пускать одну, пока мы не разберемся с происходящим…
- Угу, едем домой? Или тебе еще куда-то надо?
- Нет, пошли отсюда… - Савл наклонился и поцеловал Ри, при этом взяв ее на руки.
- Угу, - кивнула девушка, закрыв глаза. - Я еще немного посплю? - попросила она тихо.
- Поспи, родная, теперь тебе ничто не угрожает…
Та же ночь
Резиденция клана Теней
Елена откинулась на стуле, задумчиво покрутила в ладонях изящный кинжал - "бабочку", смерила взглядом Беллу.
- И?
- Я не могу понять, что вы от меня хотите, Леди! - взмолилась вампирша.
- Гардероб, - повторила Глава клана теней. - Мне надоели фирменные цвета клана, - закинув ноги на стол, Елена добавила: - У меня нет ни одной яркой вещи и меня это порядком утомило!
- Но, - Белла вздохнула. - Серый, серебряный, черный - все это цвета, которые органично вписываются в вашу жизнь.
- Белла. Тебе повторить еще раз? Мне надоела эта скучная серая одежда, - Елена поднялась, оттянула двумя пальчиками тонкое полотно серой рубашки. - Что это вообще такое? Это хлам! Все хлам! Натуральный хлам! - со стола полетела изящная хрустальная статуэтка. Следом за ней отправилась тяжелая чернильница. От двух тяжелых фолиантов брызгами разлетелось окно. - Надоело… - простонала Елена, опадая в кресло и подставляя лицо холодному ветру. - Все надоело. Если бы Мист был бы чуть более сговорчивым, я бы уже давно освободилась от всего этого сумасшествия.
- Освободились бы… - неуверенно напомнила о своем существовании Белла.
- Да, - кивнула Елена. - Он был стал новым главой клана… а я бы занялась своими делами, а не этим хламом!
Толстая папка с официальными бумагами полетела в разбитое окно.
То, что случилось дальше, Белла долго вспоминала с содроганием. Серебряный уголок угодил в лицо поднимающемуся вампиру. А сила броска была такова, что того швырнуло с лестницы.
Елена поднялась на ноги, разматывая хлыст с пояса.
- У меня кажется, гости? - пропела Глава Клана. - Я уж думала, что до меня не дойдут.
Появившиеся в комнате по очереди шестеро вампиров, не оценили юмора Елены.
- Вас приказано проводить.
- Мне все равно, - вампирша развела руками. - Я даю вам шанс на то, чтобы покинуть это место… иначе, вы станете грушей, на которой я вымещу свою злость. Вы уверены, что вас утроит такое окончание вашей миссии?
- Отто фон Шварц просил вас… не сопротивляться при захвате, - сказал высокий вампир, бросив взгляд на замершую в кресле Беллу.
Затем указал на нее одному из своих вампиров:
- Убить свидетельницу.
Невысокий вампир двинулся с места. Протестующее застонал воздух, разрываемый на куски хлыстом. Серый пепел хлопьями упал вниз, жирными пятнами копоти пачкая белоснежный ворс ковра.
- Не знаю никакого Отто, - мило улыбнулась Елена, выпуская клыки. - А эту девушку, как бы я ее сама терпеть не могла, убить вам позволить не могу. Она часть моего клана, а я как-то умудрилась пообещать защищать свой клан. Интересно мне правда знать, где в тот момент была моя голова, ну да ладно.
Оставшаяся пятерка рассредоточилась по комнате.
- Мы даем вам последний шанс, леди Елена - отправитесь с нами или останетесь здесь навсегда?
Вампирша сделала глубокий вздох, выронила хлыст и посмотрела на вампира неуверенным взглядом.
- Наверное… я… - Елена смутилась, ее глаза налились слезами. Кровавая дорожка пересекла светлую кожу.
Двое вампиров повернулись к Главе клана спиной, двигаясь к Белле.
- Откажусь, - равнодушно озвучила Леди подлости, запуская в спины вампиров два узких стилета. - Еще минус два.
Повернувшись к главе напавших, Елена вскинула бровь.
- Вы уверены, что не ошиблись комнатой?
- Нет, - вампир откинул в сторону капюшон.
Симпатичное лицо… не мужчины, а мальчишки было чем-то знакомо Елене. Посмотрев на сосредоточенное лицо старейшины, вампир вспыхнул и представился сам:
- Шаддар Тайманский.
- А! Точно! Создатель тропы Равновесия. Калеченой тропы, которая толком ничего не умеет, - Елена усмехнулась. - Что можешь ты мне показать, мальчишка?
Шаддар пожал плечами.
- Неужели ты считаешь, что истинная сила Тропы - это и есть те фокусы, которыми пользуются обычные вампиры. Ну же, Елена, подумай. Я был о тебе все-таки лучшего мнения.
Елена пожала плечами.
- Да какая мне, собственно говоря, разница. Ты - в моей резиденции. Ты просишь. Значит, не так уж и силен.
Вампир вздохнул. На его правой руке начало зарождаться серое пламя.
- Может быть, ты все же отправишься со мной?
- Нет, - вампиресса развела руками, а за ее спиной поднялись тени. - Только ты уверен, что справишься со мной один?
- Один? - Шаддар отвлекся, потерял концентрацию, и пламя исчезло.
Тени из-за спины Елены мелькнули вперед, атакующими "поцелуями" коснулись двух вампиров, подбирающихся к старейшине со спины.
- Один, - кивнула Леди клана.
Шаддар промолчал, потом резко отступил.
- Что же… Будем считать, что это была встреча, когда мы просто оценили друг друга. Елена. В следующий раз за тобой отправят боевого мастера.
- Спасибо, за предупреждение, - мило улыбнулась Елена.
Тени атакующими змеями метнулись вперед, но не успели.
Шаддар выпрыгнул в окно, Глава клана проследила за тем, как осыпается разрушенная стена, и тяжело вздохнула.
- С другой стороны, - задумчиво ответила она. - Мне никогда не нравился интерьер главного кабинета. А это такой замечательный способ поменять интерьер. Или лучше поменять сразу резиденцию?
Посмотрев на Беллу, Елена оскалилась:
- А ты пока можешь быть свободна. Не до тебя.
Белла кивнула и торопливо покинула кабинет.
Повернувшись к разрушенной стене, Леди Подлость тихо шепнула, зная, что ее услышат:
- Бездарный ты актер.
- Ты не лучше, - отозвался голос.
Дрогнул воздух в комнате, стирая последние остатки иллюзии…
И все успокоилось.
Где-то перед рассветом
Особняк Мстислава
Поле брани усеяно трупами, летают вОроны и вдали бродят солдаты. Мстислав огляделся и посмотрел на сидящего на камне перед ним мужчину в тяжелых латах и глухом шлеме с крыльями, как у летучей мыши.
- Кровавой ночи, Мистраль.
- И тебе темной ночи, Мстислав. - отозвался воин.
- Твоя "писулька"? - в руке появился свиток.
- Отчасти. Потом поймешь. В общем-то главное - теперь мне легче входить в твои сны - ты сам зовешь меня подсознательно.
- Только не думай, что мне это нравится.
- Да я знаю, что не нравится, но извини, - Мистраль вздохнул. - Нервничаешь из-за дуэли?
- Немного. Все же маг из меня посредственный.
- Ну, тут уж извини, сам виноват. Думаешь, для победы "копья праха" хватит?
- Да.
- Зря. Мастер Стихий его отобьет, пусть и потеряет один-два щита. Даже весь твой арсенал не особо сильно опасен опытному магу…
- Если бы я мог взять меч - расплескал бы.
- Но меча тебе не дадут. Ладно, будем исправлять твои пробелы в знаниях…
- И кто будет меня учить? - насторожился вампир - А главное чему?
- Это уже доверь мне. - Мистраль встал и пошел в строну Мстислава
- И что ты за это хочешь?
- Решу потом, не спеши.
- Нет. Либо сразу, либо сам справлюсь.
- Эх… хам. Чем мне и нравишься. Ладно. Как на счет… - чей-то душераздирающий крик перекрыл слова вампиров.
А когда он стих на лице Мстислава появилась нехорошая усмешка:
- Идет…
Та же ночь
Ближе к рассвету
В комнате было тихо и… странно. Попади сюда случайный гость, он скорее всего сошел бы с ума, прежде чем понял, что вся комната - зеркальная. Зеркала были везде - на полу, потолке, стенах. Не было ни одного миллиметра, не покрытого зеркалом.
Здесь не было света. Не было окон. Не было понятно, как вообще здесь можно провести хотя бы несколько минут без урона для психики.