За два дня Глеб закончил со всеми ловушками – благодаря современному инструменту и команде поддержки дело шло быстро. Ученик проконтролировал размеры, после чего инженеры приступили ко второму этапу, затащив на крышу большой бензорез.
Двигатель пришлось демонтировать, посадив в пустой бак демона. Зертотль раскручивал диск пилы, а двое работников перемещали установку, поставленную на колеса от тачки. В итоге выходила аккуратная канавка, которую маг заполнял крупной солью.
Демон оказался крайне полезным – Зертотлю не требовался отдых, и он был готов работать днем и ночью. Универсальный двигатель на чистой энергии, который можно поставить куда угодно, – землянам о таком остается только мечтать. Глеб подумывал с помощью учителя вытащить еще одного низшего демона, но пока отложил этот вопрос. Еще неизвестно, сможет ли он прокормить двух существ Изнанки. Да и последний ритуал пошел совсем не так, как ожидалось…
Изучив приложенное досье, молодой человек подумал, что маньяк-психопат и бандиты из шайки Лимона заслужили "высшую меру социальной защиты". Как оказалось, последние успели взорвать несколько кафешек, заправок и магазин конкурентов. Однако с десятым кандидатом в жертвы возникли сложности.
Глеб на всякий случай попросил учителя покопаться в головах пленников, и Арциус сообщил, что один – жуликоватый коммерсант, которому "пришили дело". Сам делец никого не убивал, а занимался финансовыми махинациями для покойного босса. А то, что он последним видел живого Лимона, сделало его основным подозреваемым.
Уклонение от налогов в особо крупных размерах и организация множества фирм-помоек, через которые ушлые коммерсанты выводили в кипрские офшоры деньги, – все это явно не тянуло на высшую меру. Поразмыслив над перспективами, Глеб сначала решил, что попросту отпустит бедолагу, вручив один из подходящих паспортов. Затем молодому человеку пришел в голову другой вариант – делец, имеющий связи с криминалом, будет полезен.
– Зачем тебе такой слуга? – удивленно поинтересовался Арциус. – Лучше, если рядом будут могучие воины. Такие, как капитан Лаврик и его рыболюди. Я могу поставить печать подчинения им всем, приказав выполнять все твои приказы.
– Заманчиво, но нет, – подумав, ответил ученик. – Шесть головорезов – это, конечно, круто, но не все вопросы можно решить грубой силой. Даже наоборот – такая толпа будет привлекать внимание. Я тут прикинул, что в сферу локального портала больше трех человек не поместятся. Четверым уже будет тесно – кто-то может прибыть на место без чего-нибудь нужного вроде рук или ног. Значит – трое. Получается – я, наложница и еще один слуга. Демона в рюкзак засуну, он маленький!
– Тебе еще рано заниматься магией перемещения, – веско сказал Арциус.
– Ну а что еще остается? После того как ты отправишься в свой Изначальный мир, мне тут будет неуютно. Кстати, кто-то обещал наделать артефактов и подлечить мою наложницу. Ну и помочь с локальным порталом…
– Все потом, – отмахнулся черный. – Когда ловушки заработают, я займусь этим.
С жертвами Арциус не церемонился. Пока ученик заканчивал последнюю фигуру, черный вскрыл вены тому, кто насиловал и убивал школьниц. Следующим черный умертвил бандита из шайки Лимона – тот недавно бросил пару гранат в переполненное людьми кафе.
На плоской крыше энергоблока мерцали линии сложнейшего узора. Две завитушки, выполненные дорожками из крупных кристалликов соли, переплетались в центре – там лежали тела, чья вытекающая кровь наполняла рисунок жизненной силой. Его основой и сутью являлась руна, которую архимаг и активировал. Следующую активировал ученик, посчитав, что ничего сложного в процессе нет. Остальное было делом техники – вскоре все три огромные фигуры засветились, собирая разлитую вокруг энергию.
Столовая для персонала поражала чистотой – стены светлого помещения были отделаны деревянными панелями, аккуратные столики из дерева располагались в шахматном порядке, а на цветастых скатертях красовались вазочки с цветами.
Виктор Ильич Степичев, попавший в компанию убийц и маньяков по ошибке (либо по чьему-то злому умыслу), разглядывал обедающих людей и снующих между столиками официанток. Все они носили печать подчинения и занимались привычным делом – обслуживали руководящий состав Смоленской АЭС.
На дельце изящно сидел дорогой костюм, который он снял с одного из спящих сотрудников "Росатома". Узкий галстук мышиного цвета оттенял белую рубашку, контрастируя с коротко стриженной головой и свежим синяком под глазом.
Мужчина быстро вошел в курс дела, и, по словам учителя, в мыслях даже испытывал благодарность к своим спасителям. Однако Глеб решил не рисковать, поэтому сорокалетний бизнесмен получил в ауру конструкт магии разума. Арциус заверил, что влил Силы достаточно и тот продержится как минимум полгода. Все это время делец будет считать, что Глеб – его лучший друг. Черный использовал не печать подчинения, а более совершенный конструкт, который в Равновесном мире вживляют телохранителям. Глеб подумал, что это даже лучше – не сказать, что слуги с печатью подчинения были идиотами, но их восторженное отношение к хозяину немного раздражало.
Две грудастые официантки, почтительно склонившись, принялись расставлять заказ. Большие блюда с креветками, икрой, красной рыбой и японскими деликатесами, соусами и прочей экзотикой соседствовали с жареной картошкой, отбивнушками и борщом. Виктор голодными глазами оглядывал все это великолепие, потирал лоб и сопел.
Ленка засмеялась, узрев реакцию опального коммерсанта. Тот, не сводя глаз с пищи, несколько раз моргнул, привыкая к своему новому статусу:
– Даже и не знаю, что сказать. Никогда не верил в колдунов и чертей. А тут вон оно что…
– Привыкай, – усмехнулся Глеб, – маги всегда получают то, что хотят. Я помог тебе, а ты поможешь мне.
– Не вопрос. Мне все равно некуда идти. – Виктор брезгливо отодвинул две стоящие на столе бутылки с дорогим алкоголем, чем заслужил одобрительный кивок мага.
– Впечатляет, – с улыбкой протянул Глеб, листая досье. – На Лимона, значит, работал. А потом организовал убийство своего босса. Когда того не стало, попытался срулить с чужими деньгами…
– Мы верим в светлое будущее. А у кого-то мечты сбываются уже сейчас, – прокомментировала Ленка.
– Деньги – да. Все остальное – вранье, – отмахнулся Виктор и принялся за закуски.
– Знаю, – кивнул молодой человек.
– Здесь принято быстро зарабатывать и не думать о будущем. По-настоящему крутые бабки рубят там. – Делец интеллигентно промокнул губы салфеткой и показал на потолок. – Рано или поздно к тебе придут и намекнут – пора делиться… Лимон же тогда с губернатором закусился. Контракт на полтора лимона, четверть ему откат, еще сотку всякой шушере – и что остается? Я успел вывести половину, остальное присвоил кто-то другой. Покойникам деньги не нужны, а мне – очень даже. Не срослось – я успел до Минска добраться с чужими документами. В аэропорту взяли…
– И что, все отдал? – спросила девушка.
– Пришлось, когда вкололи какую-то химию, – пожал плечами Виктор. – Имена, явки, пароли… Ну а от меня, значит, решили избавиться таким способом…
– У тебя теперь новая жизнь. На свободу – с чистой совестью! – сказал Глеб.
– Ну а толку-то… – скривился Виктор, отодвинув опустевшую тарелку. – Когда этот африканец свалит, здесь через десять минут будет спецназ.
– Завтрашний день решит все! – сообщил Глеб.
Подготовка учителем большой портальной фигуры близилась к завершению. Теперь следует дождаться, пока ловушки наполнят ее Силой – до этого радостного момента осталось без малого двое суток. Так что оставшееся время черный потратит на ученика. То есть создаст могучие артефакты, подлечит наложницу, но прежде всего – поможет с локальным порталом. Все это было запланировано на завтра.
58
С первыми лучами солнца пришелец из другого мира и ученик прогулялись до периметра, где у опутанного колючей проволокой забора застыли мертвые бронетранспортеры. Здесь влияние места Силы было минимальным, так что Глеб мог пользоваться истинным зрением. За спиной Арциуса парили трое спящих бандитов, коим предстояло опробовать на своих шкурах телепортацию.
Глеб нес все, что могло понадобиться для эксперимента, – ведро с изъятым из бассейна радиоактивным песочком, чемоданчик с машинкой для татуировок и несколько дощечек. Их изготовление заняло большую часть ночи. Экспериментатор выжигал и заполнял материальным компонентом спирали.
Совсем недавно Глеб собирался поручить создание фигур подруге, но, посмотрев на ее художества, отказался от этой затеи. Татуировки смотрелись нелепо – вместо изящных русалок на груди боевого пловца скрючились толстые домохозяйки с хвостами. Единорог выглядел как оголодавший слоник. Единственное, что получилось хорошо, японские иероглифы (видимо, потому, что они и так были кривыми). Глеб всю ночь упражнялся с машинкой и научился проводить аккуратные линии. Так у всех боевых пловцов животы и спины оказались разукрашены решетками и завитушками…
Подумав, что эксперимент может быть опасным, маг решил провести его без подруги, запретив ей покидать административное здание. Любопытная Ленка поднялась на крышу с биноклем. Девушка хотела запечатлеть эпохальное событие для потомков, но маг запретил.
Вспомнив о других наблюдателях, которые наверняка прячутся в окрестностях станции, Глеб попросил учителя соорудить маскировку. Тому не составило труда накрыть зеленку и большую часть водохранилища туманной завесой. Небо затянули облака, скрыв происходящее от военных спутников и самолетов-разведчиков.
Ученик поместил дощечку с портальной фигурой на живот спящего бандита, а затем отошел на пять шагов. Он пока не умел взаимодействовать с удаленными объектами, поэтому оставалось только наблюдать.