Вразрез своим словам она проделала такую же процедуру с моей второй рукой, и кровь, стекая по желобкам алтаря, теперь медленно очерчивала контур пентаграммы.
- Хорошо! Ладно! Я согласен. Останови все это. - Глухо проговорил Рет.
- Нет. Обряд уже невозможно остановить. А вот ее дальнейшая жизнь вполне в твоих руках.
- Какой обряд? - Происходящее мне начинало не просто не нравиться, а очень и очень сильно раздражать.
- Видишь ли, дорогая сестра. Так уж вышло, что в нашей семье нас с тобой осталось всего двое. И из нас двоих ты- маг или магесса? Как вы там правильно называетесь?
- Не важно.
- Ну, да, не важно. И по законам эльфов трон может занимать только наследник без магического потенциала, то есть я. Но, увы, мой век долог, но далеко не бесконечен. И, хотя, мне далеко даже до середины, я бы хотела чуть-чуть подстраховаться. И тут возникает мой второй план, или моя вторая идея. И тут главное действующее лицо ты, сестренка. - И Харуна многозначительно замолчала.
Не могу сказать, что с меня много натекло крови, но я чувствовала легкое головокружение и тошноту. Харуна еще раз наклонилась надо мной и ножиком начала выводить какие-то узоры на плече. Ножик просто неприятно царапал кожу.
- Что ты делаешь? - Не удержалась я от вопроса.
- Что-то мне нездоровится. - Харуна слегка покачнулась, а потом по-простому села возле пентаграммы, подоткнув подол платья.
- Может, ты беременна? - Опять непроизвольно вырвалось у меня.
- Нет. Это ее карают Боги! - язвительно внес свое замечание Рет, - за то, что подняла руку свою сестру, с которой она связана магией крови. У тебя, Харуна, провалы в памяти, ты верно и забыла, что означает синдром сестер, и причину, по которой ты приняла Гредию в свою семью?
- Да, я знаю про синдром сестер, Рет. Не надо держать меня за дуру. Но насколько ты помнишь, когда я истекала кровью, с Гредией все было в порядке.
Рет насмешливо улыбнулся:
- Харуна, Харуна… Ты забываешь о том, что Гредия ведьма, и притом сильная ведьма. Это, во-первых, во-вторых, она не эльфийка, и не отличается всей этой вашей чуткостью, хрупкостью и прочей ерундой. Ну, и, наконец, она вот уже два раза- тут он хитро улыбнулся, - связала свою жизнь с довольно таки гениальным некромантом. При такой сестре, как ты, Харнуа, я не мог расслабляться. Так что я наложил на свою жену защитные чары. Можешь, дорогая, дать Харуне в глаз. Ты при этом ничего не почувствуешь. - Рет попробовал изобразить демонический смех, но некстати закашлялся, поэтому вышло не так зловеще. - А ты, Харуна… - продолжил некромант, - не припоминаешь за собой внезапных помутнений сознания, например в то время, когда твоя сестра гуляла со мной по востоку, и чуть не погибла, или ранее? Ведь признайся- все это было. Внезапная слабость, обмороки, тошнота, провалы в сознании.
- Было. - Глухо созналась правительница все еще сидя на полу. - Но я всегда находила происходящему другое объяснение: чересчур бурные возлияния на приеме, беременность, выкидыш…
- Бурно же ты развлекаешься! - В очередной раз не удержалась я.
- Дура! Да, что ты вообще понимаешь? - Вскочила на ноги Харуна- выносить ребенка для эльфийки- это серьезное испытание, я уже трижды пыталась, но всякий раз это заканчивалась одинаково. И здесь мне тоже очень могла бы помочь твоя кровь.
- Знаешь, если все так плохо, я бы с удовольствием накапала бы тебе пару стаканов. Но в свете последних событий, еще раз извини, но в данный момент проблемы размножения эльфов стоят для меня на предпоследнем месте… - Я попыталась пошевелиться, и хоть чуть-чуть размять затекшие руки и ноги.
Харуна покачнулась и тут же схватилась за голову, пытаясь справиться с головокружением. Пошатываясь, она направилась к покрытому пылью стеклянному стеллажу.
- О, Небо! - слабо простонала она, ища что-то на полках, - Ну, почему, почему я не единственный ребенок в семье?!!
Ко мне она вернулась уже с мотком тонкого эльфийского бинта и начала перевязывать мои порезы.
- Ты уж это… Не серчай. Погорячилась я немного… - Неуклюже оправдывалась Харуна, - а вот тебе, Рет, - голос ее резко посуровел, - так просто от меня не отделаться! Вот только отдохну немного…
Тут раздался настойчивый стук в дверь. Харуна осторожно сняла магический засов и выглянула в коридор.
- А! Это ты! Проходи, проходи!
Я приподнялась, насколько меня пустили цепи, приковывающие к пентаграмме. Не очень хороший обзор, но все же лучше, чем совсем ничего. Вошедшим оказался высокий, чуть лысоватый эльф, с брезгливым выражением лица. Я никогда раньше не видела лысеющих эльфов, и, надо признаться, была крайне удивлена. Хотя, может, он регулярно путает шампуни у сестры на полках?.. Меж тем, Харуна снова плотно заперла дверь, и торопливо чмокнув вошедшего эльфа, вернулась к нашим печальным телам.
- Дорогой, мне слегка нездоровится. Ты не мог бы закончить с некромантом? С Гредией я уже закончила, крови набралось достаточно, для наших целей точно хватит. А вот проклятый некромантишко продолжает упорствовать. - Харуна снова отошла, и села, устало, привалившись к стене. - Да, ин е вздумай трогать Гредию, она моя сестра и все такое. Обойдись без нее в своих планах.
- Как скажешь! - Охотно согласился тот, засучивая рукава.
- Это еще кто? - Завертелся Рет, и в его голосе проявились тревожные нотки.
- Познакомьтесь, это мой жених, он советник по вопросам внешней политики.
- Да уж, - Рет злорадно рассмеялся, - а ведь когда-то ты отказалась от замужества со мной. Как я вижу ты значительно скинула планку для претендентов.
- Замолчи! - прошипел советник. С каждой минутой он вызывал во мне все большую неприязнь. Действительно непонятно, что Харуна могла найти в этом типе. - Скоро ты пожалеешь о своих словах, - продолжил он, - и вообще пожалеешь о своем появлении на свет. У тебя не велик выбор: умереть в страшных муках, или помочь мне захватить мир!
- Захватить мир? - Рет снова начал обидно смеяться, - Харуна, а он всегда был такой ненормальный? Или это случилось уже после общения с тобой?
- Замолчи! - в очередной раз воскликнул противный эльф, не выдержав, он стукнул некроманта по плечу, что ничуть не убавило последнему веселья. - Говори, чего ты добился своими опытами?
- Так замолчать? Или говорить? Я же говорю, что ты даже в таком простом вопросе не можешь определиться, что же ты тогда собираешься делать с целым миром? - На Рета снова напал смех.
- Ну все! - опять вскипел советник- Я приступаю к пыткам! - С этими словами он деловито еще раз подвернул рукава, подошел к столику с инструментами, стоящему рядом со шкафом, и начал перебирать их, внимательно изучая пугающего вида железяки и одобрительно хмыкая. - Вот эта, пожалуй, сгодится. - Наконец сделал он свой выбор и повернулся к некроманту.
Рет притих: он рассматривал будущий инструмент пыток.
Сказать, что мне стало интересно, будет немного жестоко по отношению к Рету, ведь мне уже, судя по всему, не грозило ничего ужаснее, чем лишиться своего научного руководителя. Но тем не менее, я не верила до сих пор в весь ужас происходящего. Я продолжала во все глаза пялиться на мрачную фигуру советника, и тот, словно рисуясь, развернулся в мою сторону. В руках у него был набор иголок и несколько маленьких баночек.
- Что это? - Видимо это мой любимый вопрос за сегодняшний вечер. - Походит на набор для татуировок. Что же в этом ужасного?
Рет застонал.
- Разумеется ничего! - сладко улыбнулся советник- сейчас я просто наколю знак архона этому несговорчивому колдунишке, потом с помощью других аргументов уговорю принести мне клятву, и он станет моим рабом навеки. И, что самое интересное, даже смерть не избавит его от служения мне!
- Гредия! Я люблю тебя! И, поскольку другой возможности уже не будет- Рет глубоко вздохнул как перед прыжком в воду- выходи за меня замуж!
- Опять? - в один голос воскликнули Харуна и ее поклонник.
- Ну, в этот раз я ради разнообразия хочу попросить у Гредии ее согласия.
- Вот ведь неймется- всплеснул руками советник- тут один-то раз еле как пытаешься, а он собрался в третий, причем на одной и той же мерзкой ведьме!
- Гредия! Умоляю! Дай ответ! Ааааа! Он уже достает чернила!!!
- Ты ведь помнишь, - едким голосом проворковала Харуна- что знак архона заставляет исполнять все, абсолютно все клятвы, даже если ты просто обмолвился или сказал что-то в шутку. Любая мелочь получает статус клятвы.
- Разумеется, помню. - злобно сплюнул Рет- Иначе бы я не стал расстраиваться насчет татуировки. Подумаешь! Давно хотел сделать себе наколку в виде крылышек на лопатках.
- Но тогда тебе придется исполнять и свадебную клятву: до смерти и в верности, и все такое. - С ужасом в голосе воскликнула Харуна, видимо, пытаясь осознать, как человек в здравом рассудке может обречь себя на такое тяжкое испытание.
- Меня больше волнует вопрос с захватом мира. - признался Рет и снова заголосил, увидев, что советник подносит иглу к его плечу.
- Гредииииияяяяаааааа!
- Да, я согласна! - Не выдержала я. К этому времени я уже успела все хорошо обдумать, и пришла к выводу, что лучше уж в третий раз замуж (сразу за все скопом и разведусь!), чем Рет в роли мирового владыки, тем более с татуировкой в виде архона. Столь педантичного злодея мир еще точно не знал.
- Все! Теперь можешь колоть все что захочешь, - Рет облегченно вздохнул и завозился на алтаре, устраиваяьс поудобнее. - Раз она согласна, то все остальное уже не имеет значения.
- Как? Ты разве не собираешься нас спасать? - От удивления я попыталась вскочить, но, цепи, разумеется, не дали мне этого сделать.