Меня неумолимо клонило в сон. Где-то я читала, что это естественная реакция организма на переломы. Но провести последнюю ночь своей жизни просто наглым образом проспав ее?.. На такое могла быть способна только я. С другой стороны, не предаваться же постоянному самобичеванию?…
…Солнце всходило над силуэтом крыш. Площадь медленно заполнялась народом:
- Какая молоденькая. Неужто и впрямь ведьма?
- А то! Говорят на самого графа покушение готовила!
- Да, быть того не может. Смотри, симпатичная какая. Бедненькая, все руки попереломали, изуверы дворцовые.
- Ну, ничего, недолго дитю бедному мучиться осталось, скоро сгорит в очистительном пламени костра. А душа ее отлетит в иные, лучшие миры…
…Лучше бы я не слышала ничего этого. Обрывки фраз проникали мне в голову, отзываясь там тупой болью. Как это ни странно, но в лучшие миры меня не тянуло совершенно. Колдовать я не могла, голову словно зажали в тугой обруч, да и для пассов мои руки никак не годились, но в груди упрямо билась надежда, что помощь придет. Между тем мне уже зачитали приговор, подволокли поближе к ногам вязанки хвороста, палач поднес к ним факел, как…
- Подождите! Граф!
Как и положено в лирических эльфийских романах о любви на площадь Справедливости ворвался всадник.
- Граф! Я хочу купить у вас ведьму. Мне срочно надо ведьму для своих богомерзких опытов. Уступите по дешевке?
- Рет!!! Дай мне умереть спокойно!!! - Нет, ну какая наглость, испортить мне казнь! Вот где он шлялся всю ночь? Но вместе с тем, как же я была рада его видеть, видеть эту противную самоуверенную физиономию. Искренне считающую себя подарком для всех. Как же мне не хотелось умирать! И сейчас я впервые за это утро почему-то перестала сомневаться, в том, что спасение возможно.
- А, что предложение интересное. Зачем вам ведьма, молодой человек? Если серьезно? - Вот ведь граф, лично не поленился придти на казнь досадившей ему ведьмы. И как он, интересно, потом собирался спокойно спать? Вот ведь злой дед.
- Она моя невеста! Плачу наличными!!! - Встряхнул Рет набитым кошельком.
…Вот он, мир, где деньги решают все. Хотя предложи их я, с негодованием их бы отвергли. Шовинисты нехорошие…
…
Мы сидели в гостиной графа Воропаха. Мои руки белели свежими бинтами. Какое же это было хорошее обезболивающее заклинание, вот уже сколько прошло времени, а руки еще не болели, только немного начинали ныть. Как предвестник только зарождающихся неприятностей и длительных бессонных ночей. Мои поджигатели заливали соловьями, не забывая подливать мне и колдуну свежего чайку. Лично у меня этот чай уже плескался на уровне глаз.
- А что еще я должен был подумать, девушка? Иду я на кухню, поесть мне захотелось, свечку вот даже прихватил, что в темноте опять же не споткнуться. И тут вижу вас. - В сотый раз рассказывал собственный вариант памятного вечера граф.
- Рет, ты зачем вмешивался? - Не могла никак отстать от колдуна я.
- Гредия, я серьезно, выходи за меня замуж! - За сегодняшний вечер я слышала это уже не первый и даже не второй раз.
- Вот молодежь нынче пошла!!! - Хмыкнул в усы граф. - А вы, что скажете, Муздрый?
- В Университет бы ей. Такая сила даром пропадает…
В глазах уважаемого кем-то преподавателя явно читалось, что определение "проклятой конкурентки" он никак не хотел менять на "дорогую коллегу", но выглядеть идиотом ему тоже не хотелось, и в связи с резкой сменой курса властьимущих ему приходилось наступить на горло собственным чувствам, и хоть как-то придерживаться золотой середины в мыслях и словах.
- Но вы же сами сказали, что у меня нет силы? - Решила я подлить масла в огонь его люби.
- Ну, сказал, а, что, каждый может ошибиться. Не ошибается тот, кто ничего не делает! - Заявил, скривив лицо магистр. Любовь к ближнему так и переполняла его.
- Так вы же и не стали ничего делать. - Постепенно теряла я нить разговора и ту драгоценную мысль, что хотел донести до меня оппонент.
- Вот и ошибся. - Опроверг сам себя колдун. Определенно у него есть определенные проблемы, и возможно они с головой.
- Так, что мы расстаемся без обид? - Это Рет, отвлекся от своей навязчивой идеи жениться, и решил заняться вопросами политики.
- Конечно, без. Мы ведь коллеги. - Фальшиво заверил колдун. Ну, погоди, не приведи мракобес, окажусь я в Университете, ты у меня получишь!!!
Телепортироваться мы почему-то не стали, вместо этого Рет подсадил меня на коня. Было как-то неприятно принимать помощь от своего врага, а в друзья я его пока не записывала. Правда и Харуна не спешила объявляться. Хотя и с занесением ее в друзья я явно погорячилась.
Вначале мы просто скакали, потом быстро скакали, а потом наступил вечер и Рет начал искать место для привала. Я, изображая из себя больную, ничем ему не помогала, хотя с вопросами приставала:
- Зачем ты меня спас? Ты же злодей, тебе по сценарию не положено! - Этот вопрос я уже задавала ему за сегодняшний раз уже даже не в сто двадцатый раз, и все время он отшучивался.
- Прости, я забыл. Давай я тебя здесь сам дожгу? - Вот и в этот раз ушел от ответа.
- А куда мы едем? - решила я пойти другим путем.
- Мы? Я везу тебя к Харуне. Она, наверное, уже совсем испереживалась. Вот сдам тебя ей на руки и снова начну творить пакости. - Опять не сказал ничего конкретного мерзавец. Я ведь спрашивала куда мы едем, а не к кому! Мало ли где сейчас находится Харуна.
- Так дал бы меня сжечь.
- Но тогда книга бы закончилась в самом начале. А у авторов еще три части запланирована. Я не мог их так подвести. И потом свадьба…
- Не смешно! - Это слово уже вызывало во мне не нервную дрожь, а просто неконтролируемой желание кого-нибудь прибить. Желательно некроманта.
- Да ну, не может быть, чтобы на протяжении целой книги не случилось ни одной свадьбы. Это нарушение законов жанра. - По-моему у Рета от переживаний начался бред, что-то он начал нести совсем уж бессмыслицу, хотя и до этого не блистал умом.
- А долго еще ехать?
- Устала? - Участливо спросил он.
- Руки болят и голова. - Постаралась вложить в голос я максимальное количество страдания. Причем, мне даже не пришлось особенно стараться, так жалобно вышло, что я сама себе удивилась.
- Странно. Про голову. Ну, раз болит, значит она есть. Никогда раньше не замечал этого, но чего нового не узнаешь. - Нет, он все же мерзавац, мне тут плохо, а он издевается. Все мои проблемы с головой заключаются в том, что я все еще его слушаю, и не придушила его и свою "сестру".
- Ах, ты мерзавец! Я тут умираю, а ты издеваешься! Когда мы уже приедем, и ты оставишь меня в покое?
- Да, не знаю я, как получится, может завтра уже приедем. А может ты опять во что-нибудь вляпаешься, и будем еще пару лет путешествовать.
- Может тогда телепортируемся? - Я уже была согласно почти на все, лишь бы побыстрее принять горизонтальное положение и начать активно себя жалеть.
- Гредия, ты иногда производишь впечатление очень умной девушки. А иногда дура дурой. - Я не знала как среагировать на это заявление, почему-то очень хотелось обидеться. - Не ужели, в свете последних событий ты не поняла, что я не могу тебя телепортировать?
- Но я же добралась до замка. - Хотя, действительно, возможно, замок был в совершенно другой стороне. Все же надо было уделять географии больше внимания.
- Можешь попробовать еще раз. Только сама. - Рет равнодушно отвернулся, занятый крайне важным делом, поиском чего-то в своей сумке, и, предоставив мне сомнительную честь самостоятельно пытаться развести огонь.
- Рет, у меня голова болит. И руки. - "И ноги, и попа, и все прочие части тела"- читалось на моем лице и я поэтому не стала озвучивать это вслух.
- Вот именно. А телепортировать мага, если он еще и подсознательно сопротивляется, невозможно. - Решил снизойти к убогим и ответить на мой предыдущий вопрос маг.
- А если я не буду? Не буду сопротивляться? - Спорила я из духа противоречия. Ибо точно знала, что сопротивляться я буду даже находясь при смерти, и даже уже умерев тоже буду сопротивляться.
- Ты? Не будешь? Не поверю… Ты сможешь запросто это делать сама, когда научишься, или при помощи телепортационных станций, но они возле Школы. - Рет узрев мои мучения по разведению огня, все же решил помочь. Под его руками огонь сразу же занялся, лагерь был разбит за пару минут, и вскоре ужин тоже был готов.
- То есть, погоди… Ты знал, что не сможешь меня телепортировать, и все равно сделал попытку? А если бы я погибла? - Каша была такая вкусная, и начинать скандал мне ужасно не хотелось, но неожиданно пришедшая на ум мысль никак не давала покоя, требуя обличения в слова.
- Но ведь не погибла. А потом не забывай, я же злодей. Мне положено. - Рет философски пожал плечами, быстро дуя на горячую ложку каши и уверенно отправляя содержимое в рот.
- Негодяй! - Как-то вяло заметила я.
- А ты чего хотела? И потом я же тебя спас! - Рет тоже не хотел ругаться, и оправдываться не стал. Признал как данность свойство своей подлой натуры.
- Негодяй! - Уже уверенней я повторила.
- Повторяешься! Спи давай, ругаться завтра будешь. - Рет в пследний раз облизал ложку, поскреб по стенкам котелка и, убедившись, что больше там ничего нет, завернулся в одеяло, и как ни в чем не бывало, захрапел.
Ночь порадовала прохладой. Но почему-то мне было жарко. С наступлением сумерек, становилось прохладнее, а жар шел откуда-то из груди. Звезды радовал взор, к ним обращенный, комары, как обычно, зудели где-то над ухом, впрочем, отмахиваться от них, сил не было.