Западня, устроенная кентавром Майком, вынуждает Джеки и Зака разделится. Спасаясь от банды драконов, Чан вынужден укрыться в отеле для магов "Драго-Люкс". Здесь он узнает пугающие тайны о своем компаньоне. Чтобы во всем разобраться, Джеки необходимо попасть в Глубинный Мир…
Содержание:
Глава 1 ПОДЗЕМЕЛЬЕ БЕЗУМИЯ 1
Глава 2 ТУРБОМЕТЛА 2
Глава 3 "ДРАГО-ЛЮКС" 4
Глава 4 ПОТАЙНОЙ ХОД 5
Глава 5 СЮРПРИЗ ДЛЯ МЕФИСТОФЕЛЯ 7
Глава 6 СЕКРЕТЫ ЗАКА 8
Глава 7 НЕЛЕГАЛЬНЫЙ ПОРТАЛ 9
Глава 8 "ПАФОСНЫЙ ГОБЛИН" 10
Василий Москаленко
КВАРТАЛ ДРАКОНОВ
Глава 1 ПОДЗЕМЕЛЬЕ БЕЗУМИЯ
Пламя факела, торчащего из стены, задрожало. Вокруг заметались зловещие тени. Коллер, продолжая ухмыляться, перешагнул через порог темницы.
- У меня дар находить подходящих людей! - продолжал он, глядя на Джеки. - Хотя, когда я тебя увидел в первый раз, то, признаюсь, засомневался. Но интуиция сказала мне - сделай эту рискованную ставку, и ты сорвешь Джек-пот!
Джеки отступил на шаг, сжимая в руке револьвер.
- О чем ты… - начал было он, но Коллер перебил.
- О чем я говорю? О! Разве ты не понимаешь? Я поручил тебе миссию - и ты отлично с ней справился! Я тобой восхищен, Джеки! Тебя ведь Джеки зовут, правда?
- О какой еще миссии ты говоришь?
- О, а ты до сих пор не догадался? - удивленно поднял брови Коллер. - Как все запущено!
- Ты пересадил мне свою магическую душу! Чтобы меня приняли за тебя!
- Вот, это уже лучше! - похвалил Коллер. - Но ты мыслишь слишком местечково. У меня на тебя планы посерьезнее!
Джеки вздрогнул.
- Планы?
- Ну да! - глаза Коллера таинственно блеснули. - Я хочу, чтобы ты сыграл в моем фильме!
- Что?!
Джеки ожидал чего угодно, только не этого! Сыграть в фильме…
- Видишь ли, я прибыл на Землю, чтобы собрать самых знаменитых актеров вашего мира, - пояснил Коллер, - и снять с ними масштабный блокбастер в шести измерениях в формате 5D! Используя магические технологии, мы сможем добиться потрясающих спецэффектов! Это будет самый кассовый фильм всех времен и народов!
У Джеки отвисла челюсть.
- Э…
- Мы соберем все кинонаграды Глубинного Мира! - продолжал с вдохновением расписывать Коллер. - Получим полный набор статуэток Золотого Вампира и Ветвь Гоблинской Пальмы! Мы побьем все рекорды по сборам в первый же уикэнд! Что скажешь?
- Э… - снова пробормотал Джеки. Если честно, то, о чем говорил Коллер, здорово напоминало…
- Бред? - осведомился Коллер, будто прочитал его мысли. - Мои слова похожи на несусветицу? Что ж, ты прав!
Он сделал шаг вперед и расхохотался смехом сумасшедшего.
- Пустота вернется! - заявил Коллер совсем другим, обезумевшим голосом. - Вернется, помяни мое слово!
Он сделал еще один шаг вперед, и… исчез.
Ничего не понимая, Джеки хотел протереть глаза - и тут почувствовал, что кто-то трясет его за плечи.
- Очнись! Очнись, Джеки!
Перед глазами что-то вспыхнуло. Джеки отшатнулся и увидел рядом с собой Зака с причудливой зажигалкой в руке. В ней горел зеленый огонь.
- Ты видишь меня? - спросил старик, похлопывая Джеки по щеке.
- Да! - кивнул тот. - Но что случилось? Где Коллер?
- Нет здесь никакого Коллера! Это все Мерлинова Борода!
Джеки, кажется, уже где-то слышал это название.
- Какая еще борода?
- Волшебное растение, которое вызывает сильнейшие галлюцинации, - объяснил Зак. - Свинья кентавр сбросил нас в подземелье, полностью пропитанное его испарениями.
- То есть, Коллер мне привиделся? Это была только галлюцинация?
- Да. И не только Коллер - все вокруг плод твоего воображения!
- То есть?
- Подойди ближе, к огню зажигалки!
Джеки подошел. Зеленое пламя стало ярче. И вдруг стены темницы разъехались в стороны, а затем и вовсе исчезли. Они с Заком очутились по пояс среди зарослей белой спутанной травы.
- Теперь видишь? - спросил Зак. - Это и есть Мерлинова Борода. Говорят, десять тысяч лет назад, когда Мерлин хотел найти эликсир вечной молодости, в рецепт вместо волос единорога он по ошибке добавил волосы из собственной бороды. Я, конечно, не знаю, случайно ли Мерлин решил изменить рецепт - но так, по крайней мере, написано в книгах. В итоге получилось это растение. Сначала его использовали в медицине, ну а затем… не только в медицине. Выращивание Мерлиновой Бороды из-за галлюциногенных свойств сейчас под строжайшим запретом, и потому оно пользуется бешеным спросом на черном рынке. Под зданием, где располагался магазин кентавра, находилась целая плантация этой гадости. Борода растет в темноте, и здесь, в катакомбах, отлично себя чувствует.
- Но почему кентавр…
- Почему он сбросил нас именно сюда? Да потому что если без специального фильтра попасть на грядку, где растет эта дрянь, тебя тут же захлестнут галлюцинации. Что, собственно, и случилось. Затем ты потеряешь сознание, ну и… Двадцать минут - и станешь законченным зомби-Бородоманом.
- Кем?
- Хватит вопросов, а? У нас и так нет времени. Эта зажигалка - она еще называется огниво Феникса - рассеивает любую магию, в том числе и галлюцинации от Мерлиновой Бороды. Но ее надолго не хватит.
Будто в подтверждение огонек зажигалки стал медленно уменьшаться.
- Тогда нужно срочно выбираться!
- Не успеем, - покачал головой старик. - У нас осталось не более пяти минут. Единственный выход - найти дракрола.
- Кого?
- Дракролика. Животное такое - помесь дракона с кроликом. На них Мерлинова Борода не действует… Дай-ка сюда револьвер!
- Нам что надо будет его… съесть?
- Издеваешься? Нет, конечно! Это тебе не таракан-переводчик. Мы просто поймаем пару дракролов. Магия у них сильная, и действует не только на них самих, но и на их владельцев. С их помощью мы сможем отсюда выйти.
- Да, но… каким образом ты собираешься их ловить? - полюбопытствовал Джеки. - И вообще… ты уверен, что они есть здесь, в подземелье?
- Они есть везде, где растет Мерлинова Борода. Только не спрашивай почему - считай это законом магии, который не поддается осмыслению. А на счет того, как я их буду ловить… Сколько можно просить тебя дать мне револьвер?
Джеки протянул старику оружие. Тот взамен дал ему зажигалку.
- Держи крепко! Иначе мы оба пропали.
Затем старик опустился на корточки и начал шарить между зарослями Мерлиновой Бороды.
- Где-то здесь должна быть их нора… Эх, жаль я не помню особых примет, по которым нужно ее искать…
К счастью нору Заку удалось найти довольно быстро. Ни прошло и минуты, как он, раздвинув руками особенно густое переплетение белых стеблей, обнаружил круглое отверстие в земле диаметром около двадцати пяти сантиметров.
- Вот она! Прекрасно!
Старик покрутил в руках револьвер. Джеки ожидал, что он выстрелит в нору, однако ничего подобного не произошло. Зак умелыми движениями разобрал оружие, затем прошептал над деталями какое-то заклинание. Те воспарили в воздух. Старик махнул пальцем - и кусочки револьвера один за другим залетели в нору.
- Дракролы едят металл, - объяснил Зак ошеломленному Джеки. - Единственный способ выманить их из норы - использовать в качестве наживки что-то железное. Жаль, конечно, хорошее было оружие, но ничего не поделаешь…
Около минуты царила тишина. Затем из норы донесся осторожный шорох. Еще несколько секунд - и послышался скрежет, как будто несколько маленьких электропил принялись точить кусок металла.
- Грызет… - пробормотал старик. - Замечательно!
Он махнул пальцем, и кусочки револьвера один за другим начали выскакивать из норы. Изнутри послышалось недовольное сопение. Затем вылетела последняя деталь, и вдогонку за ней выпрыгнул белый пушистый зверь.
- Попался!
Зак схватил его обеими руками. Поняв, что угодил в ловушку, зверек в отчаянии задрыгал лапами, пытаясь вырваться. Затем приоткрыл рот и выпустил в старика струю синего пламени.
- Спокойно, малыш, мы не хотим причинить тебе вреда! - ласково произнес Зак. - Спокойно!
Он прочитал какое-то заклинание. Дракрол мгновенно утихомирился, но сердито сопеть не перестал.
Теперь Джеки мог его как следует рассмотреть. Это был очень красивый кролик, с белоснежной шерстью и черными глазами. Он почти ничем не отличался от обычного, земного грызуна, за исключением того, что на спине у него были крылья. Видимо это, как и умение выпускать пламя, роднило его с драконами.
- Это твой! - Зак протянул дракрола Джеки. - Он будет слушаться тебя, как своего хозяина - я прочитал специальный наговор. Половина работы сделана - теперь осталось и мне завести питомца…
Он не успел договорить, потому что в этот момент огонек зажигалки погас.
- Только не это!
Зак выхватил ее из рук Джеки, чиркнул огнивом… Бесполезно - видимо, волшебный огонь иссяк. Больше он ничего не успел сделать - действие Мерлиновой Бороды дало о себе знать практически мгновенно. И если Джеки теперь защищала магия кролика-дракона, которого он держал в руках, то старик подвергся беспрепятственному влиянию коварного растения.
- Бабушка, я хочу на дискотеку! - внезапно завопил он. - В клубе "Пафосный Гоблин" сегодня будет вечеринка! Ты должна меня отпустить!