- Спасибо, - поблагодарил он. У меня создалось впечатление, что Рок даже не знает, как подступиться к чаю, словно за прошедшие со дня смерти века забыл как надо употреблять пищу и утолять жажду. Впрочем, откуда мне знать, вдруг так оно есть. Призраком не была - гадать бессмысленно, разве что спросить у самого некроманта. Но я все же промолчала, сочтя такой интерес бестактным. - В целом, ты права.
- Давай сделаем так, - медленно произнесла я, подбирая слова, - ты поделишься своими впечатлениями, а я постараюсь ответить на возникшие у тебя вопросы.
- Вполне равноценный обмен, - согласился он. - Итак, должен признать, ваша компания произвела на меня впечатление. В мое время увидеть такое сборище ведьм было делом почти нереальным. Были кланы, соединяющие владеющих силой узами крови. Встречались пары и тройки, связанными долгом, но в этом случае кто-то играл подчиняющуюся роль. Но ведающие, принадлежащие к разным стихиям, никогда не делились своими секретами друг с другом так открыто и бескорыстно.
Я польщено улыбнулась, когда некромант прервался, чтобы пригубить чай. Поднялась еще раз, чтобы достать из зачарованной кладовки тарелку с бутербродами, на хлебцах которых лежали щедрой рукой Лики отрезанные толстые куски мяса. Тем временем Рок продолжил:
- Начнем с самой младшей из вас. Смешная девочка, которая очень старается вам соответствовать, но при этом постоянно прячется за созданный образ ребенка, - он дождался моей улыбки, которую вызвала такая краткая, но точная характеристика, и продолжил. - Дальше Чертенок. От нее идет самый слабый магический фон. Сейчас я это плохо ощущаю, правда. Зато у нее спектр сил шире. Кстати говоря, ей стоило бы определиться и выбрать только одно направление, или могут возникнуть проблемы. Я такое уже когда-то видел, - он слегка приподнял ладонь, пресекая готовый сорваться с моих губ вопрос. - Про детали расскажу позже и в ее присутствии. Стоит еще добавить, что из-за несбалансированности сил и ее характер нестабилен, вот и ведет она себя на равнее с вашей земной, словно ребенок. Про вашу Темную ничего особо не скажу, слишком много у нее секретов и слишком хорошо она умеет их хранить. Вот только она вам безоговорочно предана, как и вы ей.
Я просто кивнула, показывая, что просто приняла к сведению и комментировать не буду, как и расспрашивать подробнее.
- Теперь ты. Ты необычна для огненных. Они импульсивные, резкие. Если бы не видел, как ты колдуешь, то отнес бы тебя к водным. Только прими совет: нельзя Огонь держать под таким жестким контролем, сгоришь. Его надо иногда выпускать на свободу.
Выплескивать с эмоциями, темпераментом, если не хочешь перегореть.
Надо признать, это его замечание было вполне закономерным. Я это уже слышала…и оно мне не нравилось. На кого тратить этот самый темперамент, если достойных кандидатур нет.
- Я так понял, что продолжать не надо? - слегка приподнял бровь мой собеседник, верно уловив мой настрой.
- Угу не стоит, - подтвердила я, отдернув руку от чашки, откуда вылетали вскипевшие остатки чая. Вот вам и эмоции!
- Теперь Снежная, - Рок замолчал. - Вот ее я не понимаю. Я знал представителей ее рода, гордых, даже заносчивых, сильных, холодных. И привык мыслить стереотипами относительно северных ведьмаков и ведьм. Знаю, что вас она впустила в свой мир, оттаяла, но это все. Расскажешь мне про нее?
Я задумалась. Что я имею права рассказать про Гелу, а что обязана умолчать? Я сама не так давно узнала так много. Так много того, что хотела бы знать, чтобы лучше понимать подругу, и так много из того, чего предпочла бы никогда не слышать.
- Гела последняя из рода хранителей Севера, - начала с самого безопасного, общеизвестного, отметив, как пристально слушает некромант.
- Значит, у нее нет дочери, которой она могла бы передать наследие? - спросил Рок.
Мне этот вопрос показался несколько выбивающимся из обсуждения, так как личную жизнь девочек мы не обсуждали, но все же ответила, отрицателя покачав головой:
- Нету, - воцарилась тишина.
- Уже поздно, пожалуй, стоит отправиться отдыхать, - протянул собеседник.
Я согласилась, понимая, что, видимо, Рок все же получил интересующую его информацию, раз прекратил расспросы. Интересно получается.
Глава 8
Чертенок
Уставшие после "воскрешения" Рока, мы разошлись кто куда. Меня почему-то потянуло на улицу. А куда еще деваться, если единственный приличный балкон, с которого не грозит спланировать на асфальт, уже занят? Спать не хотелось, сидеть в башне - тоже, оставалось только пойти подышать свежим воздухом. Тем более, что, памятуя про недавние приключения Огонька, отходить более чем на десять метров от гостеприимных стен не собиралась.
Сил как магических, так и физических почти не осталось. Все вытянул ритуал, и попытка согреться после воздействия магии Снежки. В голове роились мысли. Хотелось разобраться в себе и в своих чувствах. Я не могла понять почему этот вампир меня так привлекает, да и ревность проснулась не вовремя. Никогда бы не подумала, что могу вот так ревновать почти на ровном месте человека…точнее, не человека, на которого у меня нет никаких прав. А сны…я давно убеждала себя, что они не материальны, иначе бы уже давно свихнулась на этой почве. Ко всему прочему, меня удивила и злость на подругу, внезапно проснувшаяся в душе, когда я узнала, что мой вампир из снов и Никлар с бала - одно и то же лицо. Ведь по сути Огонек не виновата ни в чем. Она же не знала. Да я сама не знала, что там говорить!
В душе появилась какая-то умиротворенность. Прогулка (точнее, подпирание стены) пошло на пользу. Вот теперь можно было искренне желать еще бодрствующим полуночникам спокойной ночи и укладываться. Теперь я могла опять пробраться в сны Ника и…тут моя фантазия выдала два возможных варианта развития событий, которые оба были весьма заманчивы. Правда, выбрать я так и не успела. Дверь за моей спиной резко отворилась. От неожиданности я полетела пятой точкой на пол и даже приложилась головой о дверь. Подняться и возмутиться безалаберностью шастающих в темноте личностей мне не удалось - что-то вонючее и слизкое на ощупь накрыло рот, вызывая рвотный рефлекс. Руки прижало к туловищу словно стальным обручем и сдавило так, что, кажется, затрещали ребра. Ужас сковывал разум. Но даже и без этого я бы не смогла колдовать, пытаясь отвоевать хоть глоток воздуха, не наполненного жутким смрадом гниющего мяса. Я пиналась и лягалась что было мочи, стараясь максимально усложнить нападающим их задачу, и надеялась, что эта возня и шум привлечет внимание моих подруг. Удар по затылку прервал мои потуги на освобождение, погружая в спасительное забытье.
Холодно. Сыро. Я пришла в себя в крохотной комнатушке. Хотя точнее надо было бы назвать ее камерой. А еще запах тлена раздражал. Желудок намертво прилип к позвоночнику и даже не урчал от голода, видимо, решив сберечь те крохи съеденного, которые остались после встречи с зомби. Да, я уже не сомневалась, что именно напало на меня в темном коридоре. Понимание пришло во время беспамятства. Странно, но факт. Впрочем, поездка в Египет на Хэллоуин и встреча с мумиями заставили существенно пополнить знания относительно останков, которые могут нечаянно-негаданно восстать. Так что теоретически я оказалась подкована. Но вот на практике… Тогда со мной были мои девчонки. А теперь, они, должно быть, даже не знают, что со мной приключилось.
Передернув плечами, я обхватила себя руками, словно пытаясь защитится. Именно неопределенность угнетала больше всего.
Когда через час дверь заскрипела и открылась, я подалась подальше от входа. Мало ли. Тем более, что еще десятью минутами ранее я уже обследовала оную и могла авторитетно заявить - голыми руками я ее не вскрою. В камеру зашел, труп. Ну а как иначе это обозвать? Половина тела была еще нормальной, но вот вторая… Словно над беднягой кто-то специально поиздевался - сплошные ошметки одежды и плоти. Да и волна ужасающего запаха спровоцировала очередной рвотный позыв. Почти вжавшись в стенку, я прикрыла глаза, мысленно убеждая саму себя, что все будет хорошо. Это просто кошмар, который обязательно закончиться пробуждением ранним утром, когда свежий дачный воздух, наполненный горьким ароматом свежескошенной травы и трелями пичуг. Самовнушение помогало плохо. Долго задерживать дыхание все равно не помогло, я и так старалась это делать до тех пор, пока в голове не зашумело от нехватки кислорода.
Что-то звякнуло. Я осторожно приподняла веки, обозревая лежащие на полу кулек и сверток какого-то тряпья. Зомби уже доковылял до двери. Желания догнать и оттолкнуть чудовище с дороги не возникло - настолько отвратно оно выглядело.
- Отпусти меня, - проскулила я едва слышно. Впрочем, безрезультатно. Чуда не произошло.
Дождавшись лязга засова, я медленно двинулась к пакету. Бутылка воды, сэндвич в полиэтилене - вот и все достояние. Новоприобретение я тщательно обнюхала, не решаясь поверить в то, что к еде не прикасались склизкие пальцы. Впрочем, есть не хотелось. Хотя, возможно, помог аутотренинг. Хотя кто ж знал, как на долго растянется мое заточение? Продукты решила припасти на тот случай, когда мне будет уже все равно, трогали хлеб зомби, или нет.
Шли часы. Или ползли минуты, казавшиеся часами. Было все так же холодно, темно. А желание выбраться отсюда уже не передавалось никакими словами. На скопленные силы удалось зажечь слабенький светляк, который давал мало света и постоянно мигал. Впрочем, он давал уверенность в отсутствии грызунов.