Ник шел вперед, прикидывая, где разместится на дневку самой дороги или лучше поодаль.
Солнышки поднимались из-за края горизонта за спиной Ника, и он неожиданно увидел впереди, почти у горизонта неровную вереницу вершин. Горы поднимались там на закате!
Ник засмеялся. Он почти дошел! Еще ночь или две и он дойдет до цели!
Яркая звезда на горизонте превратилась в две, рядом расположенные и они приближались к Нику с большой скоростью!
Это фары автомобиля?
Не может быть! Откуда здесь автомашина?
Серебристый длинный лимузин несся по кирпичной дороге.
Такие любят снимать для свадеб.
"Какие свадьбы? Какой лимузин? "
Ник сошел на обочину и, открыв рот, наблюдал за автомашиной. Фары горят. Стекла наглухо затонированы.
Когда лимузин поравнялся с Ником, он совершенно автоматически сделал жест рукой, которым обычно ловил такси на московских улицах. Можно сказать, рука Ника проделала все сама без его вмешательства.
Лимузин резко затормозил, потом сдал назад и остановился напротив Ника.
Почти беззвучно распахнулась дверь салона.
Там горело освещение, и негромкая музыка для релаксации втекла в уши оторопевшего путника.
– Ник, заходи! – позвал мужской голос. Хорошо поставленный голос как у актера или диктора телевидения.
Ник приблизился к лимузину и заглянул в глубь салона.
На диванчике в самой глубине развалясь сидел мужчина в смокинге, как будто только что с приема у королевы или с церемонии вручения Оскара!
У мужчины было лицо Алека Болдуина! Черт возьми, это и был Алек Болдуин!
Ник робко сел на краешек сиденья. Дверь закрылась. Лимузин поехал, набирая скорость. Ник покосился. От водителя салон отделяла непроницаемая перегородка.
– Виски? Шампанское? поинтересовался Алек, открывая бар.
– Кока-колы со льдом! – выпалил Ник.
Алек улыбнулся чуть небрежно и протянул Нику знакомый большой картонный стакан из Макдональдса с трубочкой.
Ник качнул стакан и льдинки загремели, перекатываясь на дне.
Вкус напитка показался Нику божественным нектаром. Отпив мощных глоток ледяной пузырящейся колы, он зажмурил глаза.
"Мне это сниться. Я в бреду. . . Умираю и перед смертью брежу. . . "
– Нет, Ник, ты не умираешь. Ты в моей повозке или как у вас называют-лимузине.
Ник открыл глаза и замер. Вместо Алека Болдуина на заднем сиденье располагался длиннобородый и длинноволосый старик в очках и мантии расшитой звездами. Просто вылитый Дамблдор из приключений Гарри Поттера!
– Так лучше? – поинтересовался Дамблдор.
– Вы– Гаргилл!
Волшебник расхохотался.
– Догадливый Ник! Смешной Ник!
Когда я загрузился твоими воспоминаниями не мало веселых мгновений испытал! Что за странный и нелепый мир-ваша Земля!
– Вы там не были?
– К сожаленью нет! Но теперь я намерен вас посетить, молодой человек!
– Каков же ваш подлинный облик?
– Этот не нравиться? А такой?
В долю мгновения Дамблдор исчез.
Закинув ногу на ногу на диванчике восседала в синем раздельном купальнике обворожительная Джессика Альба!
Она зазывно улыбнулась Нику и облизнула губки.
Ник вздохнул.
– Первый вариант был лучше. . .
– Я же тебе нравлюсь. . . – прошептала Джессика.
– Именно поэтому. . .
– Ну, хорошо, Ник! Что ты хочешь от Гаргилла?
На диванчике опять появился Алек Болдуин в смокинге.
– Вы залезли в мою голову и в мои воспоминания. Вы знаете все обо мне. Вы знаете, что я хочу.
– Нет, Ник, я не знаю! Твои желания запутанны и противоречивы. Назови их сам. Четко и внятно!
– Я хочу освободить и спасти моих друзей от камня Гарли!
– Уже сделано. Что еще?
– Я хочу вернуться домой.
– Прямо сейчас?
– Сначала надо проститься с друзьями, . . . Если это возможно?
– Конечно!
Алек улыбнулся. Его понимающий влажный взгляд переместился с Ника на бар.
– Еще кока-колы?
– Спасибо, достаточно.
Лимузин мягко остановился. Дверь распахнулась.
– Прошу! – Гаргилл сделал приглашающий жест.
Ник вышел из лимузина на травяную площадку рядом с дорожкой вымощенной разноцветным тротуарным камнем. По обеим сторонам аккуратно подстриженная живая изгородь.
В конце дорожки дом-поместье в английском стиле из камня, с фасадом обвитым зеленым плющом или что там у них есть вьющееся! Обернувшись, Ник, обнаружил Гаргилла в облике Алека Болдуина с бокалом шампанского в руке. Лимузин бесследно исчез.
– Идем, Ник, я покажу тебе твоих друзей!
Гаргилл пошел не к дому, а свернул по дорожке среди живых изгородей. У чаши фонтана на скамье сидели Дэзи и Щерс.
Дэзи в черном вечернем платье с бриллиантовым гарнитуром. Щерс крутил головой в непривычном воротнике смокинга.
Увидев Ника они бросились к нему, но незнакомец рядом заставил их насторожиться и замедлить шаг.
– Представь меня, Ник!
– Друзья, это– Гаргилл!
Дэзи остановилась, будто ударилась о стену. Лицо ее перекосилось. Щерс выступил вперед и оттер госпожу к себе за спину.
– Госпожа Дэзирель до сих пор зла на меня?
– А разве не за что? – прошипела Дэзи.
Гаргилл повернулся к Нику:
– Видишь ли, Ник, в долине Сархи, где правила дорогая Дэзирель был милый обычай– рубить головы всем за малейшее нарушение существующего порядка. Ваше владение Дэзирель не зря звали "Долина черепов" ? Представь, мне тоже захотели отрубить голову, как бродяге! Даже свободный кол нашли, а это было не просто, поверь мне, Ник! Поэтому я позволил Дэзирель ощутить все прелести обезглавливания! Но заметь– оставил ее в живых! Дэзирель, тебе понравилось лишиться тела?
– Нет!
– Ник попросил меня выручить вас из объятий камня Гарли-я это сделал. Вы вольны вернуться в свои горы, но только учтите, там другой правитель и Фелиция вас давно занесла в список врагов и предателей. Подумайте-я перенесу вас в любое другое место.
Гаргилл коротко кивнул.
– Попрощайся с ними Ник, я буду ждать на дорожке
-Почему он сказал попрощаться? – Дэзи оглянулась на проход в живой изгороди, где исчез Гаргилл.
– Он обещал меня вернуть в мой мир.
– Я рада, Ник, что твое желание сбудется!
Дэзи обняла Ника справа, а Щерс слева.
– Ты спас нас и мы этого никогда не забудем. . . Прощай Ник, пусть твоя жизнь будет радостной!
Гаргилл ожидал Ника с неизменным бокалом шампанского.
– Хочешь шампанского Ник?
– Я хочу увидеть Ризи.
– Прошу!
Молча они прошли по дорожке дальше, завернули за здание. На мраморной скамье возле куста роз сидели рядом Варкел и Ризи. Они были одеты в свои обычные одежды. Они сидели молча. Скамья им была великовата и их ноги не доставали до земли, как у детей. Но тут Ник увидел, что они держаться за руки. Он тихо отступил назад и за угол.
– Ты хотел увидеть свою малютку? – удивился Гаргилл.
– Я ее увидел. Отправляй меня домой!
– Ты не хочешь ее обнять и поцеловать?
– Лучше будет если она останется с мигуном. Она ему нравиться. Он позаботиться о ней.
– Возьми ее с собой.
– На земле такой маленькой женщине будет трудно. Наш мир грязен и страшен. Здесь ей лучше остаться. . .
– Тебе виднее-согласился Гаргилл. – Ты готов?
– Да. Есть только вопрос: почему вы не покончили с Фелицией и прочили злобными тварями?
– О, Ник! Я такой же как они! Фелиция, Виллена и Гарли когда-то были моими учениками. Но они не овладели теми слоями магии, которыми свободно владею Я. почему-то они решили, что учитель передаст ученикам все что знает и умеет! И за это поплатились! А Фелиция меня забавляет! Пусть ее!
– Вы не такой! Вы делаете добрые дела!
– Когда есть такой каприз, Ник. И потом жить вечно и стараться только для себя любимого-это так скучно!
Я помог тебе и твоим друзьям-меня это развлекло. Да, хотел тебе сказать-твои друзья были правы-архимаг Сапфирового города продал тебя колдунам страны болтунов. Если бы вы не сбежали-тебя давно бы уже зажарили на медленном огне, как этот-э-э-э– шашлык!
Гаргилл засмеялся тихо. От этого смеха мурашки пробежали по спине Ника.
– Ступай, Ник и больше не желай себе странных и необычных приключений! Мечты опасны-они могут сбываться!
Ник открыл рот для ответа. Но отвечать уже было не кому. Он стоял у двери в туалет в своей квартире. В спортивных штанах с пузырями на коленях, в шлепанцах и в старой майке Адидас.
Ник ринулся к компьютеру. Число, дата. . .
Он вернулся домой в тот же самый час, когда провалился в мир двух солнышек.
Ник подошел к зеркалу в прихожей. Оглядел себя. Потом спустил штаны и посмотрел ногу. Шрама не было.
"Никаких доказательств что я был в том сказочном квесте! "
Ник злобно покосился на книжку с яркой обложкой, что лежала на тумбочке в прихожей. "Глюки от чтения фентези! "
Вытащив из шкафа свежее полотенце и свежее белье, Ник отправился под душ.
Ник побрился и помылся так тщательно и неспешно, как никогда. Вода смывала, казалось воспоминания.
Ник сушил голову феном и был готов поклясться, что этот удивительный квест ему приснился.
Ник накинул банный халат, когда в прихожей раздался грохот и звон.
"Кто-то столкнул старый бабушкин телефон? "