-Государь, он сам признался в том, что целился в вас! Выберите ему казнь по своему усмотрению!
-В древности местные племена просто отдавали своих преступников морю-связанного человека закапывали по грудь в песок при отливе. Начинался прилив, и море само убивало этого человека...
-Слишком легкая смерть для этого мерзавца, государь! Он самозванец и клятвопреступник! Он покушался на вашу жизнь дважды! В лесу у Давингтона и сегодня ! За Бернадетту я готов его кастрировать и содрать кожу со спины до самых пяток!
-Я помогу Гвену это сделать, государь!
Я обвел взглядом лица кровожадной парочки. Они на самом деле готовы это сделать...Повернулся к Беннету.
Он стоял на коленях и смотрел в землю. Плечи и голова дрожали.
-Привяжите его к дереву. Утром перед отъездом я решу....А эту падаль бросьте в море. Пусть крабы позабавятся...
Вернуться к источнику силы еще раз я не успел. Прямо к обеду в наш маленький лагерь приехали двое горцев из Корнхолла из отряда Гвена.
Они привезли письмо от Жасса и Пирса.
Вожди южных кланов привели своих людей к Корнхоллу и требуют пропустить их за добычей в южные земли, за Клайв. По мнению горцев, я несправедливо лишил их права на их долю добычи. Пирс умолял меня вернуться как можно быстрее.
Люди Гвена все были из кланов Холлилоха и в них я был уверен. Но пехота в Корнхолле как раз и была набрана из горцев южных кланов.
-Сколько к Корнхоллу пришло горцев?
-Около пяти тысяч, государь.
-Есть ли у них предводитель или каждый клан сам по себе?
-Они избрали вождем Бойда Макинтайра.
Как самого горластого, надо полагать... Я встретил взгляд Габриель. Следовало возвращаться и как можно скорее. Источник силы от нас никуда не денется...
Глава 9
КОРНХОЛЛСКОЕ ОМОВЕНИЕ
Прибыв в Корнхолл и узнав в замке что Жасс и Пирс совещаются в доме Тудора, я сразу отправился туда. Было уже темно, тот редкий и недолгий час суток, когда солнце зашло, а небо цвета темно-синего бархата.
Бочка, запряженная двумя быками, неторопливо, но неудержимо прущимися вперед под управлением чумазого возницы в драной одежонке, закупорила проход по улице. От бочки несло просто ужасающе. По моему приказу утром и вечером по городу передвигались несколько таких экипажей и собирали в бочки все нечистоты. Специальные патрули следили за тем, чтобы на улицах не валялось дерьмо и не выплескивались помои. В противном случае хозяев дома штрафовали. Это быстро принесло плоды. Теперь по улицам днем можно передвигаться даже пешком и не утопать по щиколотку в человеческом дерьме, а также не рисковать заполучить на голову содержимого ночного горшка.
Пришлось возвращаться назад и проезжать по параллельной улочке.
На площади перед собором горели фонари и факелы в руках воинов. Примерно две роты арбалетчиков находилось здесь в полной готовности.
Увидев меня, солдаты зашевелились, принимая боевитый вид. Офицеры подъехали ко мне. Макнилл и Черч. Я поприветствовал их. Макнилл родом из Холлилоха и его семья живет здесь. Жена, трое детей. Молодой лейтенант Черч из корнхоллцев, его семья тоже живет в городе. Они надежны.
-Что с горцами?
-Те, что на севере пьянствуют и хулиганят, а те, что в городе ворчат. Против своих они не пойдут, государь.
-Макнилл, бери своих людей и отправляйся к северным воротам. Пусть люди спешатся и займут места на стенах. Кто там сейчас?
-Городские ополченцы и их много! Они бояться, что горцы войдут в город и устроят погром.
-Отлично! Поезжай! Первым не стреляй! Черч, жди меня здесь.
-Слушаюсь, государь!
Офицеры отсалютовали мне, и я наконец-то добрался до дома Тудора.
Слух о моем приезде достиг сьеров, и они встретили меня уже в дверях.
Тудоры, Жасс, Гринвуд, Пирс, Фостер и епископ Симон.
Я увидел неподдельную радость на их лицах и облегчение.
В большой комнате у горящего камина за столом мы сели и наш совет начался.
-Сколько горцев на северном берегу?
-Около шести тысяч и еще прибывают.
-Чего они хотят?
-Они просят открыть ворота и пропустить их на юг, государь!
-Они хотят, переселится в теплые края?
-О, нет! - улыбнулся Фостер-К городу явились только мужчины и вожди кланов. До наступления зимы они думают пограбить аристократов и крестьян на юге и вернуться домой с трофеями. Добыча что принесли наши пехотинцы, здорово разожгла их пыл!
-И конечно им наплевать на то, что, на юге до самого Шелл теперь живут мои вассалы?
-Совершенно верно, государь.
-Пришли все южные кланы?
-Все государь.
-Редкое единодушие...
-Среди них заметили священников, что живут в их поселениях...
-Отец Симон, что вы можете сказать об этом?
-Большинство священников в кланах рукоположены епископом Хагерти и по старой памяти они подчиняются ему. За полгода ситуация не смогла существенно измениться...
-Я так понимаю, что повлиять на них вы не можете?
-Могу, конечно, но не в этой ситуации...
-Жасс, надежны ли пехотинцы?
-Офицеры утром доложили мне, что ушли с оружием в руках и не вернулись около четырех десятков воинов. Те, что в монастыре собираются в кружки и совещаются. Команды они выполняют, но рассчитывать на них против южных горцев не стоит.
-Кто надежен?
-Три роты арбалетчиков, латники капитана Гринвуда и городское ополчение...
-Может быть, государь, вам обратиться к вассалам и поднять рыцарей?
-Это предложение, Гринвуд не подходит. Бросить рыцарей на горцев? Но прежде их нужно собрать! А когда соберутся вассалы? Разослать гонцов сейчас, но вассалы придут не ранее чем дней через десять! За это время моя пехота разбежиться, а южные горцы опрокинут горожан и устроят здесь резню?! Времени нет, Майлз! Кто говорил с Бойдом?
-Я с ним говорил три дня назад, государь.
Сумрачный Элар Тудор, на мгновение потупился, но поднял глаза.
-Этот горец просто безголовый! Он слышит только себя,а слова других людей для него пыль!
-Чего он хочет?
-Чего хотят все, государь-власти, денег,побольше эля и толстых девок!
-Нет,Элар,этот горец не так прост как кажется...Что скажешь,Пирс?
-Отсидеться можно до зимы и холодов. Укрепления горцам не взять. Они захватили два обоза с железом из Хаббарда,но у них нет осадных машин и некому их для них сделать...Начнуться холода и они сами вернуться по домам..
-А где мессир Мадзини?
-Он в Хаббарде...
-Там имеются готовые бомбарды и порох?
-Да, государь...
Уважаемые сьерры мрачно переглянулись. До них дошло, что дело приобретает совсем дурной оборот.
-Я поговорю с Бойдом сам.
Оставив сьеров совещаться далее,я поехал в монастырь.
Караульные окликнули меня у ворот.Гвен назвал пароль,хотя все меня узнали.
Ко мне явился дежурный офицер Макгайл младший и я приказал построить людей во дворе.
Сидя на коне я ждал пока мои пехотинцы встанут двумя квадратами.Горели потрескивая факелы в руках сержантов.
Воины выстроились без оружия.Со мной рядом был только Гвен.Остальные его люди остались за воротами.
Макгайл доложил что все построены.
-Горцы! Я приехал сюда сейчас не для того чтобы пожелать вам доброй ночи!
(Смех в строю)И не для того чтобы пообещать кучу денег! И не для того чтобы вести вас в бой против ваших братьев!(Напряженное молчание)Здесь есть люди из клана Макинтайр?
(Подтверждающие возгласы из рядов.)Скажите мне парни-что случилось с Бойдом ? Он так обиделся на меня и на вас,что привел все кланы к Корнхоллу и хочет получить долю добычи,что мы с вами отвоевали своей кровью в Хагерти и под Давингтоном!Бойд всегда такой любитель отстаивать чужие интересы и махать кудлаками после драки?(Смех)В клане Макинтайр Бойд самый большой обиженный мальчик? (Смех)Если так пойдет дальше,то узнав про девок что дают вам и сзади и спереди-Бойд потребует от девок и свою долю?!(Гогот)
Я не пошлю людей против ваших братьев,горцы!
Можете спать спокойно! Я сам надеру уши большому обиженному мальчику Бойду!(Смех,одобрительные выкрики)Вот этими руками! Вы меня знаете!
Я конечно храбрился,но что-то надо было препринять!
Оставив позади монастырь и смеющихся горцев,мы помчались к северным воротам.
Навстречу мне уже скакал Жасс с группой арбалетчиков.
-Грегори! Северное предмостное укрепление захвачено горцами!Они идут по мосту к северным воротам!
-Укрепление взято штурмом?
-Нет ,им кто-то открыл ворота !
У Северных ворот толпились злющие горожане,вооруженные до зубов и мои арбалетчики.
В пятидесяти шагах от ворот смердели большие бочки с нечистотами.Их вывозят утром и обычно сливают в Клайв ниже по течению...
Я поднялся на башню ворот.Огненная река текла по мосту.Горцы шли с факелами в руках,орали,свистели,улюлюкали.Впереди тащили здоровенное бревно.Они шли выбивать ворота и похоже приняли на грудь немало пинт крепкого эля.
Если они выбьют ворота то схватяться с горожанами и уж тогда горцы из монастыря забудут про мои шутки полезут на помощь своим...Чем остановить эту горланящую пьяную толпу?
Горцы дошли до ворот и стали подтаскивать поближе бревно.При свете факелов я увидел полосы на их лицах намазанные белой глиной-в знак серьезности их намерений.
Я поднялся на парапет между двумя зубцами
-Эгей парни,где Бойд? Вы забыли его в палатке?
Мой крик все услышали.Гомон стал стихать.Множество лиц поднялось вверх.Я помахал им рукой.