Вот газовый баллончик - взяла. С "перцовкой". Жутко эффективная вещь, надо признать. Валит с ног любого, кем бы он ни был. И без смертельного исхода, да… Так что вроде как и не страшно пользоваться…
Одним словом, вооружены мы были практически поголовно. Разве что кроме детей. Но им, по здравом размышлении, я ничего решил не давать. Чтоб не воспитывать в милитаристском духе…
Хотя Тэнко явно был бы не против. Как всякий пацан. Но, к чести его, просить не стал. Гордый. Или воспитанный. Где вот только?
Тоже загадка… Неужели я их-таки выволок из параллельного мира? Тогда дело - совсем труба. Потому что абсолютно не представляю, куда их возвращать.
И что делать?
Даже на Академию у меня в этом смысле надежда весьма бледная. Вряд ли они там что-то о таких делах знают. Хотя шанс, конечно, был….
Выяснить у самих детей. Посредством гипноза, например. Или еще какого колдунства… Есть же у них специалисты - я же знаю.
Но даже если и удастся что вытянуть… То как опять же проверить достоверность этих данных? Под гипнозом информация идет совсем даже не объективная…
Самому туда сначала слазить?
Н-да…
Сериал "Скользящие". Или как его там?
Честно говоря, я даже рад, что пока на очереди другая забота. Поскольку как я буду решать эту - не хочется и задумываться. Ладно… Будет день - будет и пицца…
- О чем задумался, раб лампы? - выпуская дым кольцами, поинтересовался Пашка.
ИздеваеЦЦО, мерзавец…
Интересно ему…
Тоже вот еще одна неслабая проблема образовалась. В виде чемодана без ручки… Я имею в виду Пашку, Элли и детенышей. Из-за возможной наклевывающейся разборки с этим не-пойми-кем.
Если я его - то все понятно. А если нет?
И куда тогда они денутся в этом мире?
Но проблема-то была даже не в этом. Хотя данный момент и Морозов и мисс Кент, как удалось выяснить путем опроса, понимали. Во всяком случае так они говорили.
Но вот что они откажутся лезть в мешок… Этого уже я никак не мог уразуметь. Просто наотрез. Причем наиболее категорически эту позицию выразила Элизабет, чего я ожидал меньше всего.
Пашка-то - ладно. Я его, как теперь известно, практически завербовал в кондотьеры. То есть - он как-то более-менее сознательно влез в сие приключение.
А вот моя вольноотпущенница-то? Насквозь ведь городская жительница. Кроме своего Чикаго да пляжа Малибу - или куда там они ездят? - ничего больше в жизни не видела.
Самое, казалось бы, ей то - вернуться как можно быстрей домой. Так ведь нет! Почти истерика приключилась, когда я пробовал настаивать. Ни в какую! Вплоть до обвинения меня в том, что желаю от нее избавиться.
Ага…
То есть я-то, конечно, желаю… И, может быть, засунул бы ее в мешок силой. Да и Пашку тоже, если уж на то пошло.
Но…
С Тэнко и Цуки-то тогда - что?
Если Пашку с афроамериканкой я еще худо-бедно представлял, куда отправить, то этих… И куда они попадут в таком случае?
А если дети со мной остаются…
То и Элли пригодится. Она с ними хорошо управляется… Действительно хорошо, я бы свихнулся возиться. Собственно, мне без нее в этом вопросе не обойтись.
А под это дело сгодится и Пашка… И на подхвате, и как охранник, пока меня нет рядом. Да и вообще, если честно признаться, не хотелось мне снова оставаться одному в этом мире.
В общем - уговорили они меня.
Вот теперь и получаю…
Впрочем - чего мне одному мучиться?
Я вкратце пересказал Морозову содержание своих сомнений. До этого-то вслух речь шла только о поиске украденных детей. И в общем смысл в этом был…
Но вот сейчас… После того как Беран себя непонятно повел в Державе… Может статься, что Пашке и в самом деле следует знать более подробную версию.
Морозов не особо удивился услышанному. Можно даже сказать, совсем не удивился. А наоборот: удивил меня.
- Что, - спросил он, присев на поручень. - Думаешь, это еще один такой же, как ты? Джинн?
- А что еще остается? - пожал я плечами.
- Ну… - протянул Пашка. - Я не Пушкин, я не знаю… Вот только откуда он вдруг взялся? Тоже из бутылки вылез?
- Прямо сейчас? - спросил я. - Или все же несколько раньше?
Пашка подумал.
- По идее получается, что раньше. И намного. Слишком уж хорошо для новичка ориентируется. Но тогда непонятно - где он все это время был и чем занимался. И зачем объявился здесь именно сейчас.
- Ну для ответа на последний вопрос слишком много совпадений…
Пашка покосился на меня. Хмыкнул:
- Мания величия определенно просматривается… Хотя основания для того, конечно, есть… И что - другая сторона решила ввести в дело свой последний козырь? Как у этой твоей Рэры?
- Ага: в случае введения одной стороной в игру Серого Ферзя вторая сторона имеет право ввести в действие его противника. - Я по возможности старался говорить бодро: Пашка опять попал в самое больное место. - Как его там? Гремилькар, кажется?
Но цитату оценить оказалось некому…
- Чего? - озадаченно моргнул Морозов.
- Да это из книжки одной… - пришлось мне ограничиться бормотанием. - Как раз на нашу тему… Только вот, боюсь, нет тут никакой другой стороны.
- Это почему это?
- Да просто по факту. Ни на какую "сторону" тот же Стас ну совершенно не смахивает… Он больше на дежурного оператора похож. Сидит, следит за процессом… А больше и некому.
- Ну тебе видней… - с сомнением согласился Пашка.
- Да ему явно нет дела до интриг в каком-то тьмутараканьем королевстве! - Я пожал плечами. - Это по всему нашему с ним разговору видно было. Вот домой, на Землю - он меня отправить хотел…
- Так, может, это он и устроил тогда? - предположил Морозов.
- В смысле? - посмотрел я на Пашку.
- Да чего "в смысле"? - Он ответно посмотрел на меня. - Увидел, что ты не чешешься с отправкой, да и послал человечка. С целью изловить тебя и засунуть в мешок. Вместе с твоими сопланетниками… А то понаехало нас тут, понимаешь!..
- Да ну! - не согласился я. - Уж больно способ дурацкий… Как бы левой ногой за правым ухом… Все куда проще можно было сделать. Мы же с ним как нормальные люди договорились. Мог бы спокойно так же и сейчас.
- Ты ему настолько веришь? - ухмыльнулся Пашка.
Ну в общем нельзя сказать, что у него не было оснований так думать… Он-то Стаса не видел. Но… Ну никак Стас в это дело не вписывается!
- Да не стал бы он так действовать! Похищения, заложники… Зачем? Да и не может он сюда никого послать… Мог бы - давно послал. Еще в прошлый раз.
- Ну разве что… - протянул Морозов задумчиво, - Хотя я в основном-то имел в виду не это, а то, что другой стороны тут нет… С чего бы?
- Да не вел бы он себя так при наличии этой самой стороны!
- Да ладно, не горячись! - остановил меня Пашка примирительно.
- Так непонятно же! Как тут не горячиться? А у нас время не резиновое - сам же знаешь!
- Так и я про то же…
Я замолк и посмотрел на Морозова:
- О чем ты?
- Да про другую сторону! Кого вы в предыдущей заварухе уделали? Про старшего-то сына ты забыл, что ли?
Упс… Ластура-то сгинул куда-то.
- Ну… - сказал я. - А при чем тут старший сын?
- Так, судя по всему, он главным остался после того, как вы Обеца грохнули и Крунир освободили.
- Ну и?.. - повторил я.
- Ну так собрал он остатки оборотней этих, да и решил все переиграть, - предложил Пашка. - А?
- Как? Как переиграть-то? Восстание, что ли, поднять против Дарека?
- А почему нет?
- Да его ж раскатают! Как блин! Что у него для этого осталось?
- А если что-то осталось? - Морозов, похоже, не собирался отказываться от этого варианта. - Вы ведь, как я понял, тотальную зачистку не производили. Так - разбили только столицу Обеца.
Ну в принципе Пашка был прав. Прочесывания не производилось. Да и с чего бы, если на сторону освободителей перешло чуть не все население секретного королевства? Хотя…
Мне вспомнился бой за ясельных. Кто-то и в самом деле должен был суметь уйти из Обецовых живодеров… Только вот вряд ли они решат признавать Ластуру за главного. Да и толку-то с того?
Хотя…
Это я думаю, что толку никакого. А если вспомнить, что мне говорили по поводу суда над Ластурой? Что он настолько значимая фигура, что судить его может только суд равных…
В смысле - самых знатных вельмож королевства. Именно как герцогского наследника…
Тогда Ластура и в самом деле может представлять кое-какую ценность для недобитых последышей Обеца… А может, даже и наследников? Почему все считали, что у него не было таковых?
Во всяком случае - мне об этом никто не говорил. А я не спрашивал. Потому как вроде бы само собой разумеется - какие наследники у Кощея Бессмертного или у Саурона?!
А если были? Вот уж славно, трам-пам-пам…
Да нет - ну на фиг… Если бы так оно поворачивалось, то это было бы такое шило в заднице для "антиобецовой коалиции", что они уж точно должны были данным вопросом озаботиться.
А знали они про Обеца достаточно много. И в подробностях. Долго ведь готовились…
Но.
Пусть и не было у него наследников кровных…
Точно, допустим, известно. Ну скажем, был он "нетрадиционной сексуальной ориентации"… Тьфу… Темный же Властелин. Скопище всех пороков. Ну предположим…
Но вот идеологические - так сказать - остаться вполне же могли?
Гм…
Но тогда - почему опять же никто этим вопросом не напрягся?
- Нет, - сказал я, покачав головой. - Не получается…