- Чурки е…ные… и предъявы точно такие… - пробормотал Волчонок на своём языке. - Пальцовки кидают, локти топырят, кЫнжалами лязгают, а мыться забывают… уроды, блин.
И он сердито посмотрел на пригорян, которые по-прежнему не реагировали на вторжение. Добавил:
- И это тоже… им в тарелку плюнут, а они сделают вид, что с потолка капнуло…
Вастаки, удостоверившись, что честь и почёт оказаны уже сейчас (молчание они воспринимали как общий страх), уселись за один стол и начали заказывать ужин, причём требовали вина, а не пива, а платить явно не собирались. На троих кардоланцев - в дальнем углу, без доспехов - они и внимания не обратили. А местные потихоньку потянулись из трактира, и вскоре зал почти что опустел - остались лишь вастаки, хозяин с женой, толокшиеся за стойкой, кардоланцы да сидевший в другом дальнем углу невысокого роста посетитель в плаще с накинутым капюшоном, пивший уже третью кружку пива.
- Надо уйти наверх, - сказал Фередир сердито и тихо. - Не можем драться, так нечего и смотреть на них…
Гарав издал неопределенный насмешливый звук и, злым залпом допив пиво, громко поставил кружку на стол. А Эйнор - совершенно неожиданно для самого себя, сказать по чести! - устроился удобней, кашлянул, стукнул по доскам кулаком - и голос юноши, казалось, приподнял низкую крышу:
- Впечатан в землю четкий шаг,
Содрогнется земля,
Идут воители меча,
Гвардейцы Короля!
Ведет нас солнца ясный жар,
И землю опалит
Клинков серебряный пожар,
Что средь небес горит!Услышь же нас, великий град:
"Zagir annardi anGimlad!"
Услышь, подзвездная земля:
"Zagir 'nArun 'nAbarzayan!"
Вастаки, громко разговаривавшие на своём языке, замолчали и разом изумлённо оглянулись. Честно сказать, и оба оруженосца уставились на своего рыцаря с удивлением. А Эйнор распевал, пристукивая кулаком:
- Когда Король дает приказ,
Превыше воли нет!
Его слова прочертит сталь
В тени звенящих лет!
Гимлад свободу обретет
От смерти злых оков,
Прославится героев род,
Избранников веков!Услышь же нас, великий град:
"Zagir annardi anGimlad!"
Услышь, подзвездная земля:
"Zagir 'nArun 'nAbarzayan!"И в наших душах жар огня,
Нам светит Азрубэл,
Своих воителей храня
От язв, мечей и стрел!
Гори, огонь! Исчезни, враг!
Пред нами жалок тот,
Кто побороть не смеет страх,
В чьем сердце - талый лед!Услышь же нас, великий град:
"Zagir annardi anGimlad!"
Услышь, подзвездная земля:
"Zagir 'nArun 'nAbarzayan!"
Вообще-то это была песня врагов предков Эйнора. Людей Короля. Но было в ней что-то… в общем, что-то такое. Такое. Да и Эйнору явно было сейчас важно бросить вызов вастакам - а ничего более вызывающего, чем перекатывающиеся слова "Zagir annardi anGimlad!", для них не было.
- Стоит Гимлад средь вечных вод,
И Остров охранит Златая Гвардия его,
Надежный, крепкий щит!
Так говорит нам нардубар,
И в этом службы соль:
"Превыше жизни Зэннабар,
А выше - лишь Король!"Услышь же нас, великий град:
"Zagir annardi anGimlad!"
Услышь, подзвездная земля:
"Zagir 'nArun 'nAbarzayan!"
Последний припев все трое уже проорали вместе - Фередир и Гарав переглядывались с сияющими лицами и тоже лупили кулаками (а Гарав ещё и кружкой). Они и не заметили даже, что невысокий человек в плаще бросил пить и тоже смотрит в их сторону - из-под капюшона странновато поблёскивали алые огоньки глаз.
Над столом вастаков молча сверкнули кривые лучи сабель. Они повскакали, отшвыривая стулья; хозяин, ещё до этого уславший жену, шарахнулся дальше за стойку.
- Тарканы! - крикнул старший. - Враги Господина! Вперёд, дети мои!
При этом он сам, как и подобало Большому Начальнику у вастаков, вперёд не спешил.
- Барук Казад! - грохнуло позади, и командир вастаков, мудро оставшийся в тылу, убедился, что выбор был ошибочным. С хрипом прогнувшись - он пытался увидеть, что же ударило его в спину, - вастак рухнул на пол. Между лопаток торчал небольшой метательный топор. Вскочивший посетитель отбросил плащ и оказался гномом - довольно высоким для своего рода, с грозно топорщащейся бородой и отчётливо горящими алым глазками. Гном крутил в лапах второй топор, на длинной рукояти. - Барук Казад! Руби их, люди!
- Дагор, Кардолан! - крикнул Эйнор, выхватывая Бар.
Воистину штамп - "всё смешалось". Полетела мебель, кружки, взвихрился суетливый дробный перелязг стали. Но всё это было ненадолго - четверо на четверых оказался невыгодным раскладом для вастаков. Вскоре все они лежали мёртвые, и улыбающийся гном пожимал предплечье тяжело дышащему Эйнору:
- Фенодири, горный мастер, - пробурчал он из бороды. - Позорно мне было видеть, как люди трусят в своём же доме, да один я бы не справился.
- Эйнор сын Иолфа, рыцарь Кардолана, - ответил Эйнор. - Почтенный гном очень вовремя начал драку.
Гарав зарубил своего вастака в углу у очага, раскроив тому шею скользящим колющим выпадом. Сопротивлявшийся с отчаяньем загнанной в угол крысы, визжащий вастак успел рассечь бездоспешному мальчишке левое плечо, и теперь Гарав, шипя, терпел руки Фередира, который усадил друга за стол, стянул набок порезанную рубаху и, молниеносно сбегав за лекарским набором Эйнора, деловито зашивал длинную рану серебряной гнутой иглой с шёлковой нитью.
- Их сабли - не оружие, - рассуждал Фередир. - Глянешь - страшно, порез в пол-ярда, кровища льёт… А посмотришь - там глубина с муравьиную ножку. Вон как ты его - другое дело, он только - плям, плям… - Оруженосец смешно передразнил звуки, которые издавал вастак, пытаясь вдохнуть распоротым горлом… - Ещё пару стежков…
- Я тебе что, коврик, что ли… сссссссссс СССССССССС!!! - Гарав взвился. - Да что ж ты делаешь, врач-вредитель?!?!?!
- Разреши-ка мне, уважаемый оруженосец. - Фенодири, закончивший вытирать свой топор, поклонился Эйнору, подошёл к мальчишкам и открыл маленькую серебряную коробочку. - Это слёзы гор, драгоценнейшая мазь… - При слове "драгоценнейшая" голос гнома слегка дрогнул, а переставшие жутковато светиться алым глаза стали сомневающимися - стоит ли тратить средство на обычного человеческого мальчишку, каких вокруг десятки тысяч, не разгребёшь? - Раны от неё заживают в одну ночь.
Старательно сопя, гном неожиданно аккуратно для своих коротких корявых пальцев - и экономно, сволочь бородатая! - намазал свежий шов тёмной, щипучей и остро пахнущей дрянью из коробочки, которую тут же решительно убрал, как будто опасаясь, что люди потребуют ещё.
- Благодарю, почтенный гном, да удлинится бесконечно твоя борода, - с некоторым сомнением воспользовался Гарав прочитанной в книге Пашкой благодарностью (он не понимал, как кому-то может нравиться бесконечно удлиняющаяся борода и что с нею делать?!). Но, как ни странно (или наоборот - ничего странного?), "попал в цель" - гном вспушил бороду рукой, его глазки довольно блеснули, и он отвесил ещё один поклон - уже Гараву.
- Оруженосец вежлив, - признал он.
Фередир, протиравший иголку вином, издал неопределённый звук. Гарав показал ему кулак и, осторожно натянув на раненое плечо рубаху, огорчённо стал рассматривать разрез от сабли вастака.
- Какая скотина, - грустно сказал он. - Теперь ещё шить.
Эйнор между тем препирался с хозяином, все претензии которого сводились к яростно-громогласному обвинению: "Подставили!!!" В принципе он был не так уж не прав - и успокоился только когда Эйнор сказал, что они спрячут трупы, уведут коней, а трактирщику сыпанул чуть ли не дюжину кастаров.
Этим пришлось заниматься часа два. Разбуженный на помощь сын хозяина - мальчишка лет десяти, который, в отличие от родителей, образ действий гостей совершенно одобрял, - показал в трети лиги от деревни расщелину, помог - без малейшей брезгливости - перетаскать вастаков и тут же начал настойчиво проситься с кардоланцами, клятвенно обещая не быть обузой, служить, разжигать, варить, чистить, караулить, переносить и быть бесстрашным в бою. За всеми этими хлопотами - от мальчишки удалось отвязаться, только объяснив ему, что все сражения ещё впереди и смелые витязи понадобятся "на местах", - выяснилось, что почтенный Фенодири тихо и без претензий слинял, прихватив с собой всех лошадей вастаков (необычно для гнома) и их кошели. Умаявшиеся и невероятно злые кардоланцы, обнаружившие это только по возвращении в трактир, ошалело помолчали, а потом начали хохотать.
- У нас это называется "жук", - заключил Гарав, садясь на постель и осторожно стягивая рубаху. - Ну вот, ещё и подол кровью заляпал! Да что ж за ночь такая! - Он швырнул рубаху на колени.
- А у нас это называется разведчик. - Эйнор усмехнулся напоследок и стал раздёргивать перевязи.
Фередир, закладывавший на двери засов, обернулся и округлил глаза:
- Думаешь?!
- Уверен. Делает то же, что и мы делали. Скорей всего, выполняет волю этого старого скота Фрора из Мории.
- За что ты о нём так? - удивился Гарав.
Эйнор поморщился:
- Морийские гномы - наши союзники и верные ненавистники зла, это правда. Но правда и то, что их нынешний Государь - старый скот, скряга и негодяй.
Больше рыцарь ничего объяснять не стал, хотя Гарав всем своим видом показывал, что не прочь ещё что-нибудь услышать на эту тему. Но Эйнор просто залез под одеяло и поставил меч точно под руку. Фередир между тем снова и снова проверял мощный засов на прочной двери.