* * *
В эльфа Гарав врезался, когда несся по какой-то галерее - бегом. В принципе он никуда не торопился и даже не искал Мэлет (она обещала прийти лишь на следующее утро, не раньше, а почему - Гарав не стал спрашивать; к чему, если она всё равно где-то рядом?!). Он просто бежал, бежал, бежал… и вдруг врезался в вышедшего из-за колонн эльфа.
Бум, так сказать.
Эльф был не особо высокий (для эльфа), в золотом с алым и чёрным одеянии, пышные, тяжёлые разрезные рукава которого спадали почти до пола. Странно - у него не было меча; Гарав отвык от безоружных и сам сейчас был уже переодет в кожу, а на пояс повесил Садрон и кинжал (как-то само собой получилось). Пепельную волну волос (не убранных в косы, как у большинства эльфов, а свободных и лёгких) облегал верхом венец - тонкий серебряный обруч с фиалковыми и зелёными камнями. А на руке, которой эльф задержал мальчишку, Гараву на миг почудился какой-то острый синий блеск - словно кольцо… нет, показалось.
- Прости, - Гарав отдышался. - Я бежал…
- Я заметил, - в мелодичном голосе эльфа было веселье без насмешки. - Ты бежал ОТ или К? Если К - пожалуй, ты можешь продолжать путь. А если ОТ - может быть, ты мог бы мне уделить какое-то время?
- Я бежал ПРОСТО, - невольно улыбнулся Гарав. - И я, конечно, уделю тебе время… хотя у меня его не столько, сколько у детей твоего народа.
- Это вежливое напоминание о том, что у тебя есть дела? - уточнил эльф.
- Ну… - Гарав смутился. - Нет, это просто попытка умничать, - честно признался он. - Рядом с эльфами хочется быть умным. Я и пытаюсь.
- Получается? - с искренним интересом спросил эльф. Они уже шли по галерее… и это вдруг напомнило Гараву другую галерею, по которой он шёл за… - Не бойся Его, - сказал эльф. - Тут он бессилен. Он не может даже просто увидеть Имладрис.
- Я боюсь не его, а себя, - признался Гарав угрюмо. - Себя. Того, что могу совершить от страха. Оказывается, от страха я могу стать предателем и совершить подвиг. Но это одинаково обидно. Кто же мной правит - страх или я?
- Получается, - сказал эльф.
- Что? - не понял Гарав.
- Быть умным, - пояснил эльф, и Гарав рассмеялся.
- Ты, конечно, знаешь меня, - сказал мальчишка, - людей тут всего трое. А я не знаю тебя, а ведь ты из хозяев этого места. Кто же назвал меня умным?
- Я Элронд сын Эарендила, - сказал эльф.
- Мастер… - Гарав запнулся и, опустившись на колено, прижал ладонь к груди, положив другую на рукоять Садрона. - Прости, мастер!
- За что? - Эльф поднял мальчика, взяв за плечи. - За то, что ты быстро бегаешь и громко смеёшься? Но это значит, что тебе хорошо здесь - не это ли высшая похвала для хозяина? За то, что пытался умничать? Но право - у тебя это неплохо получалось… И, по чести сказать, я ведь искал тебя, Гарав Ульфойл.
- Меня, мастер Элронд? - Гарав недоверчиво посмотрел на эльфийского владыку. - Но я всего лишь оруженосец рыцаря Эйнора. Младший даже.
- И тем не менее… Послушай, - неожиданно поднял ладонь эльф.
Девичьи голоса совсем недалеко пели непонятное, но красивое:
U-hlapa hrestannar hairë,
U-ola Taniquetil orna:
Rondoryassen Vairë Vairë
Ambartaly' eserië morna.Mi ungwë, mi rieli carinë,
Ve parmassë namar nar tehtë:
Man firuva nennen, man narinen,
Man lantuv'о maica nertë.Nan metta - na ilyavë metta:
Li hiruv' u-hlarima yalmë,
Et antollo keluva quetta
"Si firan…" - ar queluva саlmë…Mi Mandos encoyuva fairë,
Ar mettalë kenuva'n ambar,
Y'etekië Valië Vairë
O melkë rondoryaron rambar.Ar loicolya kemenn' entulala
Ve kemello orte mi-yesta,
Ar ter andë yeni, u-sulala,
Caitava undumessë, esta.…Nan… уe! О sin' ard' apa lumi
Atanion lacuva seldo,
Ar rucuva lintë talluni
i loti or noire Eldo.
- Мэглор, - сказал Гарав. Он сам не знал, почему у него вырвалось это имя. Но он был уверен, что прав - и это стихи Мэглора.
- Да, это Макалаурэ Канафинвэ, - сказал Элронд спокойно. - Я его слышал. И видел. И рос при его дворе. А что знаешь о нём ты?
- Я видел и слышал его, - коротко и серьёзно ответил Гарав.
Элронд оперся ладонью на перила.
- Тогда спой мне, Гарав Ульфойл.
Мальчишка задумался. Потом вскинул голову и посмотрел эльфу в глаза - серыми в серые, дерзковатыми и чуть хмурыми - в наполненные памятью, мудростью и печалью…
Живёт создатель Миров, живёт хранитель Миров,
И заключён договор "О неизбежности слов".
Они с собою зовут, как будто в плен нас берут…
А мы живём пополам, живём не там и не тут.А мне - идти по Мирам,
Как по колено в траве.
А мне идти - по Мирам,
Не первый, может быть, век.
Пока настала пора,
Покуда крылья хранят…
А мне идти по Мирам -
Они не гонят меня.
Строка прочитанных книг переплетает века,
Но тяжела эта нить для одного игрока.
И нас дороги ведут и в паутину манят,
Вливая в сердце и в кровь парализующий яд.
Но мне - идти по Мирам,
Как по колено в траве.
Но мне идти - по Мирам,
Не первый, может быть, век.
Пока настала пора,
Покуда крылья хранят…
Но мне идти по Мирам -
Они сильнее меня.
Живёт создатель Миров, живёт хранитель Миров,
Но им и дня не прожить без нашей веры и снов.
Пока страницы - горят, пока дороги - пусты…
И только старый мотив соединяет мосты.
И мне - идти по Мирам,
Как по колено в траве.
И мне идти - по Мирам,
Не первый, может быть, век.
Пока настала пора,
Покуда крылья хранят…
И мне идти по Мирам -
Им не прожить без меня.
- Чьи это стихи? - спросил Элронд, слушавший молча и с неослабным вниманием.
- Их написала женщина из моих мест, - ответил Гарав. - А я перевёл на адунайк.
- Ты не только певец, но и поэт?
- Слишком большое слово для меня - поэт, - признался мальчишка. - А петь я раньше и вовсе не умел.
- Спой ещё что-нибудь, - как ни в чём не бывало предложил Элронд.
В Гараве шевельнулось недовольство: да у них мания просто. Встретился в лесу, где кругом гауры, с шеститысячелетним эльфом - пой, блин! Других забот нет. Встретился с Элрондом - пой снова, а как же?!
Гаравом овладело вредное ехидство. Он прокашлялся, посмотрел в потолок и запел на широко известный в далёких краях и неведомый здесь мотив:
Широка страна моя родная,
Много в ней лесов, полей и гор,
Эту землю дружно выбираем,
Фиг нам нужен этот Валинор!От Нэвраста до Оссирианда,
С Мглистых гор до харадских пляжей
Феаноринг возит контрабанду
В виде копий, луков и ножей!Если враг отрезать нам захочет,
Скажем, руку в яростной борьбе -
Феаноринг весел и находчив:
У него все это на резьбе…Это Мы! Сковали Сильмариллы!
Это Мы! Склепали Палантир!
Мы сильны, как юные гориллы,
И умны, как старый Митрандир!Широка страна моя родная,
Много в ней лесов, полей и гор,
Эту землю дружно забираем,
Впереди нас - батька Феанор!
Исполнив это, Гарав с запоздалой опаской посмотрел на Элронда. Но Владыка Раздола… хохотал - почти беззвучно, но искренне, запрокидывая голову и придерживаясь рукой за перила.
- Вообще-то такие они и были, - вдруг сказал он. - Но знаешь… - И он строго приложил палец к губам мальчишки. - Не превращай умение смеяться над великим и великими в ремесло. Один раз - можно. А если это войдёт в привычку…
- Прости… - пробормотал Гарав. - Я понимаю.
- Надеюсь.
- Понимаю, - уже уверенно кивнул Гарав. - Прости, мастер Элронд. И вот… послушай ещё…
Эту песню пел в деревне у фородвэйт Эйнор. Гарав просто перевёл как-то на привале…
Отцовское наследство мы добыли,
Его у нас теперь не отобрать.
Но обжигают руки Сильмариллы…
Как страшно мы с тобой ошиблись, брат!Нам Клятва жить спокойно не давала.
Сражаться в ослеплении своем
Готовы были мы хоть против Валар,
Хоть против мира целого - вдвоем.Никто на нас оружие не поднял,
Никто нам к бегству путь не преградил.
Но не уйти ни от огня в ладонях,
Ни от огня отчаянья в груди.Так значит, пали зря отец и братья?
Мы Право потеряли, зло творя.
Убийства в Альквалондэ, в Дориате…
Шесть сотен лет войны и крови - зря?!Над Средиземьем битвы пролетели,
Лик мира изменил Великий Гнев,
Среди равнин открылись в бездну щели,
Вихрь огненный бушует в глубине.Но пламя - то, что сжечь мне руку хочет,
И то, что сердце жжет, - сильней стократ.
Сегодня - День Свершения Пророчеств.
Я ухожу в огонь. Прощай же, брат!
- Что ж, ты и правда понял, - как ни в чём не бывало подытожил Элронд. - А теперь пойдём. Нас ждёт важный разговор.