- Предлагаю попытаться еще раз допросить нашего пленника, - сказала Кира. - Можно постараться снять его пси-блоки, только вот он при этом может умереть… вот если бы он сам захотел работать на нас, все было бы гораздо проще, тогда пришлось бы не ломать, а обходить…
- Я поговорю с ним. Наверное, не случайно, что мы вновь повстречались. Нас с Гуало что-то связывает, может, судьба, а может, то, что Верона называл моим везением.
- Попробуй, - согласилась Кира. - Тебе нужна помощь?
- Пока что нет, - отказался я. - Поговорим с ним наедине, как бывшие сослуживцы…
Иван кивнул.
- Нам важны любые сведения! Попытайся!
Я вышел на кухню и притворил за собой дверь.
Дон Гуало кулем валялся на полу. Иван постарался на славу - квадро-капитан не мог пошевелить ни единым членом.
Я распутал ему ноги и вынул кляп изо рта, по руки оставил пока связанными.
Капитан сплюнул на пол и уставился на меня.
- Вы? Дон Ярый? - Дон Гуало не забился в конвульсиях, произнеся мое имя, видимо, блок действовал выборочно и при разговоре со мной наедине не срабатывал.
- Это я.
- Агент империи?
- Нет, - я покачал головой. - Я из этого мира. Я тут родился.
- А как же тогда?..
- Как я попал в Ольстин? Это долгая история. Может быть, когда-нибудь я вам ее расскажу. А пока что позвольте задать вам пару вопросов?
- Я все равно не смогу на них ответить, - поморщился капитан.
- А мы все же попробуем… Хотите курить?
Дон Гуало кивнул. Я прикурил сигарету и поднес к его губам. Капитан жадно затянулся.
- Благодарю!
- Капитан, у вас выбор небольшой. Либо вы с нами, либо против нас. В первом случае я обещаю, что, по крайней мере, вы останетесь живы. Во втором - ничего гарантировать не могу.
- Небогатая у меня альтернатива, - задумчиво ответил дон Гуало. - Как полагаете?
- Выбора нет. Мы не можем рисковать.
- Вы знаете, что объявлены в розыск и за вашу голову предлагают большие деньги, а вся информация, с вами связанная, строго засекречена?
- Не знал этого, но ожидал чего-то подобного.
Капитан внезапно улыбнулся.
- А меня хотели разжаловать, ведь это именно я рекомендовал вас бригадному генералу… но в итоге все шишки получил лишь дон Гав как некомпетентный в своем деле. Он теперь отбывает заключение в тюрьме для магов, есть такая, знаете ли…
- Дон Гуало, - перебил я его. - Не будем терять время. У нас его и так очень мало. Вас скоро примутся искать. Вы ведь понимаете, что, если откажетесь с нами сотрудничать, мы не сможем вас просто так отпустить?
- Понимаю, - кивнул капитан.
- И что вы решили?
- Знаете, я расскажу вам историю, она не слишком длинная. Жил-был на свете один юноша. Жил он и не плохо, и не хорошо. Родители его были обычные люди - не самые знатные и богатые, но титул имели. Юноша рос, а потом началась война. Родители погибли, братья и сестры тоже. Остался сей юноша один-одинешенек на всем белом свете. И решил он тогда, что изо всех сил постарается подняться с колен, на которые швырнула его судьба, и стать человеком! Сам! Безо всякой помощи! Многое потом случилось с этим юношей, он даже стал квадро-капитаном, но однажды он понял, что наша жизнь - это лишь цепочка случайностей. И как бы ты ни старался, что бы ни делал - будет лишь то, что будет, даже если хотелось совсем иного. Случайности - это ведь и есть самая настоящая закономерность. Если бы тот юноша с Мельоны не выжил двадцать лет назад, он не повстречал бы вас. Знаете, я ведь не на стороне Королевств, я просто в свое время смирился с их победой, как с неизбежностью, и жил после этого всего лишь исходя из новых условий.
- Вы родились на Мельоне, капитан? - спросил я, когда Гуало замолчал.
- Родился, - согласился он.
- Я этого не знал.
- Я обычно об этом и не распространялся.
- Ну так что вы решили?
Гуало тяжело вздохнул.
- Знаете, трудно менять свою жизнь, особенно если в свое время подчинился обстоятельствам, но я постараюсь! Я с вами, мой бывший друг. Но я с вами не потому, что страшусь смерти, - это как раз меня нисколько не пугает. Просто хочу доказать тому юноше, который когда-то жил с родителями в маленьком доме у озера, что если человек пытается исправить свои ошибки, то судьба преподносит ему шанс всегда. Иначе я не повстречал бы вас. Я с вами!
* * *
Дон Гуало сидел на высоком прямом стуле. Глаза его были закрыты, но он уже не был связан. Иван не хотел освобождать капитана, но я настоял на своем.
- Возможно, вы умрете, дон Гуало, - предупредила его Кира. - Методика сложная, сбои бывают очень часто.
- Жизнь наша лишь узор первого мороза на толстом оконном стекле, который пропадает, если положить на него теплую руку, оставляя лишь светлое воспоминание о чем-то особенном, необычном и неповторимом.
- Красиво сказано, господин капитан, - улыбнулась Кира. - Я начинаю…
Она положила руки ему на голову, и тут же черты капитана расслабились, поплыли словно воск, нагретый свечой. Мне на мгновение показалось, что сейчас лицо Гуало сползет с его черепа вниз, стечет на пол, как плавящаяся резина, но этого не произошло. В следующий миг мышцы Гуало напряглись, лицо вновь стало жестким, а скулы закаменели.
- Спрашивай его, скорее! - приказала Кира. - Блоки я пока снять не могу, может, и не получится! Спрашивайте, пока он вообще в состоянии говорить!
Иван весь подобрался и начал:
- Гуало, вы слышите меня?
- Слышу, - голос капитана изменился, стал глуше, тверже и более отрывистым.
- Вы знаете, кто я?
- Знаю, вы представились. Вас зовут Иван. Вы местный.
- Правильно. Я задам вам несколько вопросов, постарайтесь на них ответить.
- Я постараюсь.
Иван сосредоточился.
- Сколько квадратов прибыло на землю и сколько еще ожидается?
На лбу капитана выступили крупные капли пота.
- В эту точку прибыло пятнадцать квадратов. Это составляет порядка четырех тысяч солдат и командиров. В другие девять точек отправлено по десять квадратов. В ближайшие дни ожидается прибытие еще двадцати квадратов в наш район. И по восемь в другие точки.
- Почему сюда послали так много? Чем это место отличается от других?
- На месте расположения нашего замка находится Сердце Мира. Это место первоочередное.
Я увидел, как Кира широко распахнула глаза.
- Что такое Сердце Мира?
- Место пересечения всех энергетических линий.
- Чем оно так важно?
- Из него можно управлять этим миром. Кто будет владеть тем местом, тот будет наиболее силен.
Кира часто-часто закивала головой. Я сделал знак Ивану, что хочу задать несколько вопросов:
- Откуда вы обладаете столь важной информацией? Ведь вы - всего лишь квадро-капитан.
- Я случайно услышал разговор бригадного генерала с одним из магов. Разговор не предназначался для моих ушей.
- Кто из магов прибыл сюда?
- Дон Альстер прибыл. Ожидаем донну Ору с какой-то очень важной персоной. Уровень защиты будет применен максимально возможный!
Неужели нам повезло, и Глава Совета прибудет именно сюда? Невероятно! Все ведь сходится! Что за важная персона может еще прибыть с донной Орой, осуществляющей общее руководство силами вторжения, как не сам Глава? Это очень и очень важные сведения!
- Когда ожидается их прибытие?
- Ориентировочно через неделю. Как только мы подготовим плацдарм. Базовый замок и его защитные механизмы готовы почти полностью. Как только генерал рапортует о завершении работ, они прибудут.
- Возможно ли будет проникнуть в замок после завершения всех работ?
- Практически невозможно.
- А сейчас еще можно туда попасть?
- Теоретически - да. Но не могу даже представить, как именно это сделать. В принципе, маленькая группа может иметь шанс.
- Что за черные всадники руководят войсками?
- Шархары. После пропажи их командира на его поиски были подняты все наличные силы. Сейчас каждый из шархаров имеет в своем подчинении взвод солдат. Приказ Совета. Исчезновение командира шархаров сильно затормозило работы. Насколько я знаю, не все удалось завершить в срок. Были предприняты переговоры с хозяевами Степи, но мирный договор так и не был подписан.
- Дон Гуало, кто такие зеленые и откуда они появились?
Капитан помолчал, обдумывая вопрос.
- Под словом "зеленые" вы подразумеваете тс существа, что раньше были людьми? Новый вид в вашем мире?
- Да.
- Я не могу ответить на этот вопрос. Знаю только, что при трансформации некоторая часть выживших людей не может адаптироваться. Их мозг слишком слабо развит, поэтому они переходят в иную ипостась. В них остаются лишь животные инстинкты, а смена мироздания подстегивает их до крайности. Скорее всего, ваши зеленые - это именно такие люди. Но точно сказать вам не могу, не владею ситуацией. Мы с ними еще не сталкивались вплотную.
Кира кивнула головой, подтверждал его слова.
- Тогда расскажите, откуда появились в нашем мире летающие драконы, говорящие медведи и, наверное, еще и другие новые формы жизни?
- Это пробои. Они могут возникать. Трансформации случаются очень редко, этот вопрос мало изучен. Знаю только, что нам дан приказ по возможности отлавливать таких существ или в крайнем случае уничтожать их, предварительно попытавшись выяснить: из какой именно точки они появляются. Подозреваю, что членам Совета очень интересна эта информация. У меня есть версия, что эти пробои могут вести в новые миры, о которых пока что никто ничего не знает.