Чем больше они занимались этим делом, тем глубже уходили в подполье. Вот уже свыше восьми стандартных месяцев полковник Ветер и его люди числились среди жертв внезапных взрывов, аварий или катастроф, после которых не остается ничего, что можно было бы сунуть в реаниматор. Только и всего, что несколько надежных свидетелей, которые под присягой готовы были подтвердить, что некий господин погиб прямо на их глазах и был буквально развеян в пыль. Власти Бидрупа сухо констатировали этот факт, а в газетной колонке появлялся краткий некролог. Теперь же на Бидрупе уже не было и самих властей.
Простившись с полковником Кроном, Ратмир Ветер отправился в ближайший офис банка "Терилакс Траст Корпорэйшн" и перевел все деньги на двадцать четыре кредитных карточки. После этого он зашел в офис ближайшей компании, которая предоставляла всем желающим возможность связаться с друзьями или их клиентами по гиперсвязи. Отправив по одиннадцати адресам короткие кодированные сообщения, Ратмир немедленно приступил к сбору информации.
На Терилаксе у него имелось несколько десятков контактов, с помощью которых уже через несколько дней он узнал, что Рантал В. Салита посещал эту планету семьдесят восемь раз. Первый раз он посетил Терилакс чуть менее двадцати пяти лет назад, прилетев на эту планету на собственной космояхте и затем его посещения стали более или менее регулярными. Временами этот странный андроид жил на Терилаксе по несколько недель и даже месяцев, и то обстоятельство, что он выбирал для своего места жительства строго определенные места, заставило Ратмира тщательно проанализировать не только эти факты, но и связать их с некоторыми другими.
Ратмир Ветер получил от полковника Крона копии тех файлов, которые похитил андроид Рантал В. Салита и даже не поленился их не только просмотреть, но и изучить самым тщательным образом. Это были личные дела ста пятидесяти сотрудников Терилаксийской Корпорации Прогресса Планет, работников одного отдела. Сопоставление этой информации с той, которая он получил относительно визитов Красавчика, так Ратмир прозвал андроида Рантала В. Салиту, сразу же выявило некоторые закономерности и привело его к очевидному выводу, что тот очень интересовался одним из работников этой корпорации, бывшим вольным торговцем, варкенским изгоем Веридором Мерком.
К тому времени, когда Ратмир Ветер получил от своих контактов первую информацию на Красавчика, такое прозвище он дал Ранталу Салите, на Терилакс стали прибывать люди его разведгруппы. Парни прибыли так быстро, как только смогли, и сразу же включились в работу. Это были проверенные и очень надежные люди, которые верили и подчинялись Ратмиру так же безоглядно, как он сам верил и подчинялся Старому Крону. Ни у кого из них даже не возникало вопросов, почему их командир отдал им приказ немедленно бросить все дела и срочно прибыть на Терилакс, чтобы подключиться к расследованию.
Большая часть людей занялась сбором информации, а трое парней вместе с Ратмиром засели за её анализ. Уже скоро стала вырисовываться забавная картина. Даже самое первое, весьма скандальное, появление Веридора Мерка на Терилаксе, совпало с первым визитом Красавчика. Они оба прибыли на эту планету в один и тот же день, только Красавчик совершил посадку на четыре часа раньше варкенца.
При этом выяснилось, что в тот момент, проходя строгий терилаксийский таможенный контроль, он был самым настоящим человеком, а не андроидом, что было подтверждено тестами медицинской лаборатории терилаксийской таможни.