- ??
Недоуменное молчание в ответ. Не удивительно, я сам только что, впервые, узнал о существовании таких замечательных свойств у самого обычного стального шарика.
- И для чего нужен такой клапан?
- Чтобы перекрывать кислород. Открыл кто-то слишком широко рот, а мне, например, не нравится громкость или содержание послания. Вот этим шариком и перекрывается доступ кислорода к голосовым связкам. Правда, извлечь обратно его можно только хирургическим путем.
Али-Гусейн откровенно лыбится, лысый похоже никак в толк не возьмет о чем речь.
- Был у меня знакомец, он половинку лезвия "Нева" под языком прятал. И ловко плевался им метров на пять, - пояснил знаток тюремных боевых стилей своему плешивому подельнику. - Ты тоже шариками плеваться будешь?
- Могу продемонстрировать. Позвольте ваш замечательный стаканчик, он все равно уже пустой! Стоимость добавите к моему долгу, если результат не впечатлит.
Размышляю куда же пристроить мишень, и неожиданно решаю немного отомстить тому быку, что меня по почкам и печени охаживал.
- Давайте на голову поставим ему, - указываю на жертву, злорадно отмечаю, как побледнел, а потом налился кровью взбешенный охранник. - А я с другого конца зала собью этот хрустальный сосуд шариком, не задев подставки.
Громила порывается придушить меня, как говорится, не сходя с места, но развеселившиеся начальство одобряет эксперимент. Правда, стакан на голову поставить не решились, а поместили его на ладони на вытянутой руке все того же бугая.
Вильгельм Тель разочарованно развернулся обратно к стенке гроба.
Второй напарник с веселым любопытством принялся комментировать наш опасный эксперимент:
- Гы-гы. Бурый, с тебя памятник алкашу, просящему на опохмел, можно лепить. И поставить где-нибудь в Анапе на набережной - сто пудово деньги кидать будут.
- Урою гастролера, - мрачно обещает держатель мишени, и почему-то верится, что он говорит искренне.
- Ты рот широко не открывай, - порекомендовал жертве эксперимента. - Я ведь, могу по привычке и в пасть шарик бросить. А хирурга здесь нет - можем до больнички и не довезти.
- Хватит базлать. Демонстрируй - общество ждет, - прервал нашу веселую перепалку Али ибн Ленкоранский.
- Дзинь, - весело отзывается стакан, разлетаясь осколками. Даже поворачиваться не стал, бросил с пол-оборота одним движением кисти, и закономерно попал. Можно было не метиться - на таком расстоянии совмещение рун гарантированно дает попадание.
Не стоит думать, что я сознательно нарываюсь на неприятности. Произвести впечатление и зарекомендовать в такой ситуации очень сложно. И внешний вид у меня неподобающий - некоторые бомжи цивильнее выглядят, чем я в старом тулупе с чужого плеча. И попался глупо - поэтому нужно резко восстановить авторитет, а в криминальной среде лучше всего воспринимают агрессию, как признак силы. Конечно, не стоит перегибать - иначе будешь выглядеть, как знаменитый Промокашка из старого фильма.
И выбор цели для насмешки тоже не случаен. Во-первых: мне реально не нравится, когда меня бьют в бока без уважительной причины и без острой необходимости. Второй качок меня, к слову, ни разу меня не пнул - только этот старался, причем с явным удовольствием. Из этого вытекает во-вторых: даже среди уголовников и бандитов, а это, как ни странно, немного разные понятия в наше время, даже среди них упыри и патологические садисты ни любовью ни уважением не пользуются. Мои расчеты оказались точными - над, раскрасневшимся от бешенства, Имраном с удовольствием подтрунивали, а мне даже симпатизировали, может потому что сочувствовали - врага я нажил на всю оставшуюся жизнь. Впрочем, с такими, как он невозможно иметь нормальные отношения в принципе - или он тебя согнет, или ты его.
Должное впечатление произвел, и даже получил приглашение к столу.
- Присаживайся, в ногах правды нет. Сам кто такой, чем промышляешь, какими судьбами в наших краях?
- Стас Ржевутский. Профессия? В основном, шары катаю - американка, пирамида. В нарды ещё играю, - закинул наживку и ожидаемо поймал осетра.
Почему-то кавказцы считают, что только они хорошо умеют играть в нарды. На самом деле, это, конечно не так, но дело даже не в этом - практически любая классическая игра, уходящая корнями в древность, как-то: шахматы, карты, кости или им подобные - это, прежде всего, магические практики и ритуальные обрядовые действа! Чаще всего, выродившиеся за тысячелетия до полной потери смысла, но изначально именно медитация, обращение к богам для справедливого суда были главной целью большинства "игр". И конечно же, это не могло остаться вне поле зрения богов отвечающих за удачу. Авось, его противоположная ипостась, Небось, тот же Локки и многие другие божества этого спектра - все они любят игры в любых формах и проявлениях, и даже большинство обрядов и таинств у них выполнены в "игровой" форме. Что-то типа "квестов", заданий, загадок. Классический пример: пойди туда, не знаю куда, найди незнамо что. Повезет - получишь награду, или голова с плеч. В классических религиях нет такого легкомысленности и вольнодумства вперемешку с излишней вариативностью.
Играет со мной сам Али Ленкоранский по прозвищу Талыш, собственной персоной. Впрочем, авторитет ему ни разу не поможет. Ибо кости - это основная классическая дисциплина для любого мага, специализирующегося на удаче или неудаче, что в нашей ситуации не принципиально. Кроме того, в моей несчастной памяти, кроме откровенного хлама, загруженного наставником Фомой в безмерном количестве, встречаются действительно нужные сведения, имеющие хоть какое-то отношение к моей специальности.
Ритуальное гадание в нарды при помощи "заров", как это делали древние персы три тысячи лет тому назад, мне не под силу, да и маны в земной атмосфере давно уже нет в нужной концентрации, но общие сведения и принципы игры понятны. Зар, он же, камень - это привычный для нас кубик с точками, точно такой же, как в любой другой настольной игре.
- На что играем? По каким правилам?
Уточняем детали - все привычно и стандартно, без новомодных терминов и жаргонизмов, типа "кокса". Играем до трех очков, за обычную победу - один балл, за "марс" - два. Марс - выигрыш всухую, когда противник не успевает вывести ни одной шашки.
- Выигрываешь - твой долг списываем. Проигрываешь - отдаешь пять тысяч.
- Хорошо. Но при одном маленьком дополнении - если я получаю два марса подряд, то мой долг удваивается. Если же выигрываю двойным марсом, то забираю все, что снял с аппарата.
Али задумывается на секунду, пристально рассматривает меня, словно не успел это сделать раньше, после чего просит принести стаканчики для заров.
Интуиция у него хорошо развита - мгновенно почувствовал, что не все так просто, как кажется. И тут же подстраховался - профессиональные игроки легко выбрасывают нужные цифры на кубиках, если бросают из рук, поэтому, чтобы исключить эту возможность, кости выбрасывают из небольших пластиковых стаканчиков.
- Шеш и беш, - бросает первым противник и выставляет шашку на середину доски. На Востоке из вежливости разрешается не тянуться в угол доски, если первый ход шесть-пять, а временно поставить камень в центр.
- Чагар гоша, - умываю противника, выставляя сразу две шашки на восемь клеток вперед каждую. В нардах главная особенность - если на камнях выпадают одинаковые значения, то ходов надо делать не два, а четыре.
Через десять минут партия выиграна. Причем, как и обещано - всухую. Вторая партия товарищу Ленкоранскому будет долго ещё сниться в кошмарных снах. Немного подправил его броски, и в результате запер все его шашки в "доме". Получилась веселая и обидная ситуация, когда я бросаю кубики и двигаю свои шашки, а у противника нет ни одного хода - и даже бросать камни не имеет смысла.
Талыш не обиделся, но сильно озадачился. Внимательно осмотрел кубики, убедился, что это его собственные, а не поддельные, после чего вернул мне горсть кучу пятирублевых монет, и предложил сыграть ещё раз.
И опять ситуация не очень комфортная. Отказаться - можно нарваться на непредсказуемую реакцию, проигрывать и отдавать деньги не хочется, а ещё раз обыгрывать просто опасно - может и обидеться.
- Выигрываю, хозяин накрывает поляну и угощает победителя. Насколько ему душа и щедрость позволяет.
В этот раз играю с лысым обладателем замечательного шнобеля. Али пристально наблюдает за каждым моим движением. Пытаясь понять, как я мухлюю. А то, что занимаюсь чистейшим мухлежом - это ему ясно, как божий день. Чтобы доставить немного радости хозяину, который меня же будет угощать, и разбудить в нем давно уснувшую щедрость на почве разгаданной тайны, подыгрываю и изображаю странные постукивающие движения по стаканчику с кубиками.
Али довольно улыбается, хотя очередная партия слита в сухую. Извиняюсь за такое неожиданное сочетание слов. Ему кажется, что разгадал мой метод - я тоже рад, что он так думает, тем более, что кушать очень хочется.
Горшочек с картошечкой и мясом, домашний горячий лаваш, сыр и зелень, соус томатный и белый, люля и шашлык, водочка и коньяк - словно рог изобилия проснулся после тысячелетней спячки.
Объясняется неожиданное изобилие и гастрономическая щедрость криминального авторитета тем, что упоминание о Бирюковке, как месте моего временного пребывания, и ассоциация с бильярдом, привели Али к логическому выводу:
- Таких совпадений не бывает. Ты "головиных" подрезал? И Резо ноги переломал?
- Не надо напраслину на честного человека возводить. Никто никого не калечил. Они сами упали несколько раз и ударились при этом об острые края стола и стену. Давид, который Резо, вообще до Бирюковки не доехал - мы даже не встретились.