- Сейчас растолкую на пальцах. Специально для таких чистоплюев, как ты. Этим летом отца чуть не застрелили пьяные владельцы "Фазенды". Они в ней жили до Фроловых, тьфу, Фадеевых! Я с ними справилась магией, а потом так напугала, что вся компания отсюда дернула, продав дом Виктору за полцены. Если бы они не уехали, нас точно спалили бы. Идем дальше. Я вылечила несколько человек, вернув им радость жизни. В двух случаях я это сделала из‑за себя, в остальных - просто пожалела людей. А если бы я была постарше и жила в большом городе, могла бы вылечить многие сотни! Это здесь я не могу светить своими способностями. Это все вред? А поход на помощь Виктору, когда тебя не взяли с собой? Сказать, чем бы все закончилось, если бы не магия? Их бы обоих положили возле машин, ну и Виктор с Людмилой не уцелели бы. У тебя не было бы мужа, а я лишилась бы всех! Сейчас мы живем в провинциальном городишке и то время от времени влипаем в неприятности, а что будет, когда переедем в Москву? Знаешь, сколько стоят квартиры в центре столицы? Я смотрела в Интернете и не хочу даже озвучивать цифры! А Виктор для нас такую купит! Понятно, что он относится к нам с симпатией, но из‑за одной симпатии миллионами не разбрасываются. Совершенно ясно, что мне придется ему помогать. И я не уверена в том, что получу квартиру, положение в обществе и кучу денег и буду спокойно жить без врагов и неприятностей! И переживать мне придется не за себя или Нора, а за вас с отцом! Мы маги и можем себя защитить. Я была так рада, когда обнаружила у тебя силу! Даже такая небольшая, как твоя, мне больше ни у кого не попадалась, а ты от нее отказываешься!
- О чем спорим? - спросил вошедший на кухню отец. - Кормить будете, спорщицы?
Следом за ним на кухню зашел Нор.
- Садитесь, сейчас наложу, - сказала Ольга. - Папа, твоя невеста не хочет учиться. Ей хватает и каратэ!
- Может и не стоит, если не лежит душа? - попытался защитить Сашу Егор.
- Хорошо, возьмем тебя, - согласилась Ольга. - Ты бы хотел всегда знать, когда тебе врут?
- Полезное умение, - согласился он.
- Сейчас я тебе таких полезных умений насчитаю воз! Например, Саша может научиться всегда чувствовать, когда ей будет грозить опасность от людей или животных. И без разницы, будет ли это подвыпившая толпа какой‑нибудь швали или спрятавшийся на чердаке снайпер. И почувствует даже со спины и с закрытыми глазами, даже во сне! Это лишнее? Она может обострить все свои органы чувств, может спастись тогда, когда не поможет никакое каратэ! Причем не обязательно убивать, можно просто подчинить, а потом стереть об этом память.
- Мне это не нравится! - сказала Саша.
- А тебе понравится, если тебя будут убивать или скопом изнасилуют? - разозлилась Ольга. - Когда я говорю о контроле или вмешательстве в память, я не имею в виду нормальных людей, а только подонков! Стукнут тебя сзади по голове, и не поможет твое каратэ! Способности у тебя небольшие, но троих ты осилишь!
- Она и шестерых завалит магией, - засмеялся Нор. - У большинства женщин очень бедная фантазии. Ты, например, всегда стараешься действовать самым простым способом. Один–единственный раз отошла от этого правила, когда решила натравить на браконьеров медведя! Тяжело додуматься заставить взятых под контроль защищать себя от остальных?
- Медведя на людей? - растерянно спросила Саша. - Почему?
- Они подстрелили меня и хотели почистить заказник, - пояснил Егор.
- Обошлись без медведя! - сказала Ольга. - А ты зря прошелся по моей фантазии. Не буду вспоминать вампира, но кто‑то здорово испугался одного милого демона!
- Было дело, - согласился Нор. - Беру свои слова обратно. Надо было придумать такое!
- Какие вампиры и демоны? - испугалась Саша. - Вы шутите?
- Просто иллюзии для запугивания, - объяснила Ольга. - Нор, ты мне мешаешь! Ну что, я тебя не убедила? И учти, что я совсем не говорила о возможности дать кому‑нибудь силу или добавить ума.
- Давайте поедим, - предложила Саша, - а то все окончательно остынет. Ешьте, а я вам расскажу о сегодняшнем разговоре со своим тренером. Фактически он мне поставил ультиматум. Или я продолжаю заниматься спортом, или федерация расторгает со мной договор.
- А что подразумевается под "заниматься спортом"? - спросил Егор.
- Я забросила тренировки, - ответила Саша, - а о том, что стала в два раза сильнее, никто не знает. - С десятого января в Барнауле пройдут краевые соревнования по каратэ, а летом следующего года состоится чемпионат России. И мне действительно нужно либо принимать во всем этом участие, либо закончить со спортом.
- Заканчивать спортивную карьеру нужно красиво! - сказал Нор. - Займешь первое место на чемпионате, тогда и уйдешь.
- Тогда придется не уходить, а ехать за границу, - возразила Саша.
- Съездишь, если к тому времени не будет беременности, - сказала Ольга. - Только я буду намного спокойнее, если во время этих поездок ты уже сможешь постоять за себя магией. Учти, что больше я тебе навязываться не буду. Но мне и Нору все равно поможешь. Мы сегодня обработали друг друга последний раз. Через два дня эту работу для нас сделаешь ты. И делать нужно будет три–четыре раза. А тебя саму еще укрепит Нор, и тебя тоже, папа.
- Я ему только скажу спасибо, - высказался Егор. - Никогда не чувствовал такой силы. Кочергу завяжу узлом.
- Все поели? - спросила Ольга. - Тогда давайте мне тарелки. Помою и пойду заниматься, а то сегодня слишком долго задержались в городе.
- И чем все у вас закончилось? - поинтересовалась Саша.
- Отец расскажет.
- Тогда идите заниматься, а я здесь все сама уберу, - сказала она. - Заодно его послушаю.
Когда Ольга следом за Нором зашла в спальню, ее осенило.
- Послушай, Нор, мы с тобой занимаемся неправильно!
- А как нужно правильно? - спросил он. - Что ты придумала?
- Чтобы записать себе в память содержимое учебника, нужно его прочитать. На это уходит часов десять. А передать свои знания этого учебника можно за полчаса!
- Предлагаешь читать разные учебники, а потом обмениваться знаниями? - сразу понял парень. - Здорово придумала, и лежит на поверхности. А я почему‑то не допер. Разбираться в том, что запомнили, потом придется самостоятельно, но нудной работы будет меньше.
Они часа три читали учебники, пока не помешал Уголек. Кот уже превзошел по весу мирового рекордсмена кошачьего племени и любую незапертую на замок дверь открывал без труда. В последнее время Ольга уделяла Угольку мало внимания, и, по его мнению, это безобразие нужно было исправлять.
- Хватит на сегодня, - решила Ольга, откладывая учебник. - Иди ко мне, малыш, я тебя расчешу, а заодно дядя Нор сделает тебя немного больше и умнее.
- Папа? - довольно внятно спросил кот, взглянув на Нора.
- Действуют мои обработки, - довольно сказал Нор. - Он на глазах становится умнее. Знал одно слово, теперь их у него два.
- Незачем издеваться над ребенком! - сказала Ольга. - Папаша!
- Я его уже обработал, - Нор тоже отложил учебник и встал со стула. - Вот вымахает он в два раза больше и начнет болтать. И что дальше? Будем его всю жизнь прятать в московской квартире? Или устроим мировую сенсацию?
- Там будет видно, - отмахнулась Ольга. - Ты сам что‑нибудь можешь предложить? Ну и незачем тогда об этом говорить.
- Типично женский подход, - сказал Нор. - Оля, хватит его чесать, а то по всей комнате и так полно шерсти. Давай лучше раньше ляжем спать. Я сегодня потратил силу сначала на тебя, потом на Тарасовых, а теперь еще на кота, и сейчас сильно тянет в сон. Для слабых магов это обычное дело.
Получившего порцию ласки Уголька выставили за дверь, выключили свет и быстро заснули. На следующее утро Ольга с большой неохотой проделала то, о чем говорила Александре, - проверила Людмилу. Когда Саша привезла ее из "Фазенды", девчонка ни с кем не поздоровалась и вообще не сказала ни слова. В машине Ольга только успела проверить ее чувства, на большее не хватило времени. Настроившись на Людмилу, она испытала только тоску и одиночество. Других эмоций у нее не было. Разбиралась с остальным уже в автобусе, предоставив общение с одноклассниками Нору.
"У нее не осталось близких людей, - мысленно сообщила она другу, когда они вышли из автобуса у школы. - Родители отца умерли, а с родителями матери она никогда не была близка. В детстве больше тянулась к отцу, но у того вечно не хватало времени, а подарки не заменят общения. С матерью были доверительные отношения, но особой теплоты я в них не заметила. Главным человеком в ее жизни стал брат. Иной раз они ссорились, но Люда его по–настоящему любила. Все осложняется тем, что у нее совсем нет подруг, а в парне, который понравился в классе, она разочаровалась.
- Что, совсем нет подруг? - не поверил Нор.
- В Москве есть знакомые девчонки в основном из семей приятелей отца, но она не подружилась ни с ними, ни с кем‑нибудь из одноклассниц. Я думаю, что это из‑за положения Виктора и ее собственного характера. А может, просто не нашла родственную душу. А здесь ей сначала понравился ты, а когда перебесилась из‑за того, что ты у нас уже занят, потянуло ко мне. Наверное, сказались и мои обработки, хоть полноценной привязки не получилось. Люду притягивали моя необычность и уверенность в себе, а когда я ее начала менять, еще и желание получить от меня как можно больше. Она уже начала свыкаться с потерей брата, когда я ей сообщила об их отъезде и о том, что ее отец оставил нам "Фазенду". Она поняла так, что ее увезут, а мы останемся здесь и будем жить в их доме. Отсюда и всплеск злости. Если бы я сказала о том, что мы тоже поедем в Москву, реакция была бы совсем другая.
- Эгоистка, - сделал вывод Нор. - Весь мир должен вращаться вокруг нее.