А живой держал лицо перед родней, а по ночам 'видел Америку', бедро как-то плохо заживало, перенёс ещё одну чистку, поматерился всласть, но стало полегче. После перевязок лечащий врач похваливал, дело крошечными шагами шло на поправку. У Юрки рука заживала веселей, но он волновался, сможет ли он летать после ранения, разрабатывал понемногу руку, много гулял, вызывая зависть у безногого, пока что, Ивана.
Нет он ловко прыгал на костылях, которые едва нашлись под его рост, но на улицу выходить не спешил- слякоть и начавшийся вслед гололёд не вызывали желания идти прогуляться.
Мамуля, немного успокоившаяся, теперь приходила утром и вечером, притаскивая полную сумку 'вкусненького для мальчиков'.
Ванька безуспешно пытался уговорить её помириться с Толюшкой.
-Мам, ну что ты на него взъелась, я сам настоял на такой службе.
-Он в три раза старше тебя, дурак старый, не дави на меня! Пока не успокоюсь, пусть и не мечтает!
А сегодня она принесла толстенное письмо от козы-дерезы.-Вань, какая она? - спросила мамулька, видя, как радостно загорелись его глаза.
-Какая? - переспросил он. - Хмм, трудно сказать вот так... разная: резкая, хулиганистая, пацан в юбке, правда, я её в ней и не видел, справедливая - своих в обиду не дает, а ещё молоденькая... такая наивная в чём-то, нежная, кароч, коза-дереза. Но, лучше и нету для меня.
-Хорошо, что шпана, тебе окорот давать будет, если что, а то, вон, ты краев не знаешь. Лет-то сколько ей?
Ванька вздохнул:
-Салага, восемнадцать только и было, но ждать не буду, ибо не фиг!
У Аверов в десять вечера зазвонил телефон, трубку взял пробегавший Минька.
-Слушаю вас, Аверченко! - во всем копируя папу, сказал ребенок, и радостно завопил: - Ваня! Привет!!! А мы Настюшу купаем с папой!! Мама? Мама на кухне, мы сами справляемся. Ваня, знаешь, какая у нас сестричка клёвая, улыбается мне всегда! На папу, а мама ругается, что мы все на папу похожи... Да, щас позову. Папа, папа, там Ваня на телефоне.
Авер едва не выронил дочку:
-Алюня?
-Да, слышу-слышу, иду! - Она взяла гукающую дочку, а Авер рванул к телефону.
-Ванька? Ванька, оглобля хренова! - Послушал, потом сказал: - Думал, чокнусь. Нет, нет слов. Как нога? Да? Да, да. Не проблема, договоримся. Хорошо, Алюня, иди, Ванька зовет.
Алюня отдала ему Настюшку, долго слушала, потом хмыкнула:
-Вот у вас у троих десантный девиз как для вас конкретно придуман. Так-так, интересное кино, а? Ладно, подумаем. Ох, Вань, как жутко, я Авера пытала-пытала, а он все Витьком отговаривался, видела же, что почернел весь и спать не спал. Ага, это своей козе-дерезе расскажи. Хорошо, и мы тебя всей большой семьей целуем, выздоравливай, пока.
Дочка в два с половиной месяца уже четко различала всех своих, обожала же больше всех Миньку, только сынок заходил в дом, если она не спала - все, начиналось кряхтение, попискивание, а то и громкий плач. И Минька теперь, раздевшись, бегом мыл руки и бежал поговорить с Настюшкой.
-Девчушка, похоже, по характеру чистая Алька, - смеялся Авер, - такая же настырная и любит больше с мужчинами общаться. Вон, два любимчика уже есть - Минька и дед.
-Ага, еще папа! - малышка на папиных руках быстро засыпала и купаться тоже предпочитала с мужчинами. -Ишь, ты, мелочь, - изумлялась Алька, - ведь посмотри, что творит, голову только начала держать, а уже мужиками вертит!
Не признаваясь самой себе, Алька была невозможно рада видеть в каждой черточке дочки Авера, то как она забавно морщила бровки, как, засыпая, улыбалась, как потягивалась...
-Саш, ну я так не играю, - притворно сердито говорила Алька, - ничего моего, даже губы и то твои оказались.
-Лицо мое, а остальное - точно как у тебя будет, - целуя жену в носик, говорил Авер. Сейчас же, после разговора с Ванькой, он наконец-то стал прежним Авером - исчезло из глаз какое-то тревожное выражение, разгладился лоб.
Уложив деток, посидели немного на кухне:
-Аль, когда сам там был, всякое бывало. Да, страшно, жутковато, но вот так... когда ждешь, и с каждым днем все меньше надежды остается... Боже, как мамки наши такое выдерживают? Я, наивный, писал бодрые письма, думал, не догадывается - ага, как же. Ванька говорит, теть Оля стала совсем худая, это за восемь дней! Я спать не мог, а что с ней было? Да... очень трудно мамкой быть. Это Ваньке ещё с дядькой повезло, а так... лежал бы где-нибудь в среднеазиатской дыре.
-Саш, давай лучше подумаем, как его просьбу провернуть? Сейчас все хорошо, ты рядом, Ванька жив, выздоровеет, женим, вот, его, у Витька тоже все пока нормально, или вы мне не врали?
-Да, врали, врали, не хотели Настасью Александровну без мамкиной титьки оставлять. Да, кстати, о последней, так чё-то захотелось...погладить...
-А то ты не гладишь?
-Аль, ну сейчас будет совсем по-другому, мысли тяжкие ушли... - Авер заблестел глазами.
-Саш, я поражаюсь, ты на Миньку, а не он на тебя похож, когда ты вот такой хитренький...
-Милая, все мы в душе пацаны, а я у тебя ещё совсем вьюнош, местами голодный, пойдем, покажу, как? А то принцесса наша может в самый пикантный момент проснуться! - оба засмеялись, было такое, хорошо успели, а то б и Минька прибежал на разгневанные вопли ребенка, пока родители были заняты друг другом.
-Аль, я за день, не поверишь, так наскучаюсь по тебе, что впору с порога тебя в спальню утаскивать, сам себе удивляюсь, первобытные инстинкты какие-то вылазят.
-Ага, дубину в руки, вместо одежды шкура, меня на плечо и в пещеру. И это мой серьезный Авер, боюсь представить, что будет у Ваньки с его замашками.
-У Ваньки сейчас, после всего, мировоззрение конкретно поменялось - вот увидишь, он станет осторожным, а уж над козой-дерезой трястись начнет...
Саша обняв со спины свою похорошевшую, немного поправившуюся жену, подталкивал её в сторону спальни.-И это такой выдержанный и серьезный военком?
-Только для тебя я... как ты скажешь-то?
-Родненький, желанный... - тая в его руках, проговорила Алька.
-То-то!
А коза-дереза была в печали, несмотря на два-три письма в неделю от Ивана, настроение стремительно падало вниз. Через десять дней был Новый год, а ей ничего не хотелось: не было желания кого-то видеть, ехать домой к своим надежным, проверенным 'пажам', даже родителей не тянуло увидеть, хотелось забиться в какую-то узкую щель и сидеть там...
Вот и сейчас сидела она на последней парте в аудитории - 'Камчатка' с третьего класса была её постоянным местом - и, не слушая препода, уныло таращилась в окно. За окном было также уныло, как и у неё на душе. Мрачный, хмурый, серый день, усиливающийся ветер, кидающий в лицо прохожим колючий снег, поднимающаяся позёмка, нависшее, кажется, цепляющееся за крыши домов, сизо-серое небо, собирающееся разразиться обильным снегопадом... Противно, зябко, муторно. Вздохнув, Наташка отвернулась от унылой картины. В аудитории зажгли свет, за окном ещё потемнело, хотя время только-только приближалось к двенадцати дня.
Наташка опять взглянула в окно. К небольшому карману для машин, подъехало такси, открылась дверца и показалась палка, затем нога в немаленького размера ботинке... наконец из такси выбрался высоченный худой и седой мужчина, оперся на палочку, достал из кармана деньги, явно рассчитываясь с водителем.-"Высокий какой, как Ваня..." - проскользнула в голове Натахи мысль. - Ваня? Ваня? - разом встрепенувшись, Наташка вгляделась в высокого мужика, который как раз развернулся в сторону входа.
...Мамочки, Ваня, Ванечка..!!!
Как сомнамбула она встала и сказала:
-Я... мне... мне надо...
-Плешкова, что с тобой? - удивленно спросила химичка.
-Я... можно мне выйти? - Наташка, не слушая ответа, уже шла к двери. Как-то заторможенно она спустилась по лестнице на первый этаж и так же медленно двинулась в сторону входа, куда как раз и входил её... Ваня, почему-то вместо темно русой шевелюры, покрасившийся в пестрый цвет.
Иван, увидев её, заторопился, тяжело опираясь на палку, а она как на автопилоте шла к нему... Не говоря ни слова, не сводя с него глаз, не видя никого вокруг, она наконец-то дошла до хромающего Чертова и молча рванулась в его обьятия. Она все сильнее вжималась в его грудь и ничего не говорила, молчал и Иван, неловко обнимавший её одной рукой, второй опираясь на палку. Сколько они так простояли, оба так и не вспомнили.
-Извините, ребятки, мне мимо вас пролезть придется, звонок пора давать - он за вами, на стене.
-А, да, - очнулся Иван, пропуская вахтершу.
- Здравствуй, коза-дереза, я приехал!
Наташка подняла голову и долго-долго всматривалась в его сильно похудевшее лицо, только теперь увидев, что не покрасился её Чертушка, а седой такой весь, и её перемкнуло...
- Конопушечка, я приехал! - опять повторил Иван.
-Чертов, женись на мне, срочно! - выпалила его коза-дереза, - слышишь, срочно!!
-Прямо сейчас?
-Да!
-А как же платье, кольца?
-Чертов, замуж меня берешь или нет?
-Беру, беру, не злись!
Не обращая внимания на снующих мимо странной парочки студентов, он одной рукой погладил её по щеке:
-А я боялся, что ты скажешь, иди, дяденька, и не просто иди...
-Не, - помотала головой Наташка, - я тебя никуда не отпущу, ты теперь весь только мой, худой, седой, хромой!
-Ну, ожила, - рассмеялся Ванька, - а то как рыба перемороженная стояла.
-Вань, - она заморгала, пытаясь удержать слёзы.
-Чшш, бегом за сумкой и одеждой, и погнали быстро-быстро отсюда.
-Куда?
-Как куда, на кудыкину гору!
-Чертов!