Глава 20
"Ты упал со стоном, опаленный высотой,
На земле рожденный, снова должен стать землей…"
Ария
Я не знаю, сколько я бродила по ночному городу. Я чувствовала усталость, мне хотелось спать, но у меня не было желания возвращаться домой. Я знала, что Влад будет ждать меня для серьезного разговора, но разговаривать мне совсем не хотелось. Я окончательно испортила наши с ним только начинающие налаживаться отношения. Жалела ли я об этом? Определенно. Особенно, если учитывать, что от этого зависела моя жизнь.
Сегодня я решила переночевать у своей давней подруги Вики, я была недалеко от ее дома, поэтому решила просто зайти к ней без звонка. Я уже подходила к ее подъезду, когда из темноты вынырнул мужской силуэт и двинулся ко мне навстречу. Всем своим существом он внушал мне опасность, поэтому я спешила зайти в подъезд и закрыть за собой дверь. Я уже вбежала внутрь и взялась за ручку двери, когда мужчина, преследующий меня, подал голос.
– Полина, – окликнул он меня. – Пожалуйста, не убегай! Я не причиню тебе зла.
Я помедлила немного, оценивая ситуацию: если вдруг он окажется очень опасным, я успею закричать и переполошить соседей. Тем временем, мужчина вышел на свет от фонаря, освещающего подъезд, и я ахнула. То был Охотник, которого мы встретили сегодня.
– Не подходи ближе! – предупреждающе сказала я ему, прячась за подъездной дверью, как за укрытием. Словно она могла защитить меня от него. Для Охотника не проблема закрытые двери.
– Я не собираюсь убивать тебя, – примирительно ответил он и остановился. – Я хочу поговорить с тобой!
– О чем? – спросила я. Я действительно не понимала, о чем я могу говорить с ним. Одно только представление – говорить с Охотником – внушало мне ужас, даже несмотря на то, что сегодня я задала ему жару.
– Я хочу сказать спасибо. За то, что вступилась за меня сегодня.
Вот уж чего не ожидала от него! Нет, я, конечно, считала, что заслуживаю благодарности за то, что стала между ним и Владом, чем окончательно разрушила наше с ним перемирие, но не ожидала, что Охотник все же озвучит ее. Мужчины, они такие гордые!
– Ну…пожалуйста… – промямлила я. – Как…как ты нашел меня?
Я сначала задала этот вопрос, а потом поняла, насколько он глуп. Охотник, если охотился на племя, мог вычислить любого хищного из этого племени.
– Я шел за тобой от своего дома.
– О, – только и нашлась, что ответить, я.
– Еще я хотел спросить, почему ты сделала это?
Я задумалась. "Если бы я знала!" – мелькнуло в моем сознании мысль, но я не озвучила ее.
– Я подумала, будет несправедливо, если он убьет тебя из-за меня. А еще мне показалось, что ты не так уж плох!
Он засмеялся в ответ, но как-то тихо, не зло.
– А я-то думал, что Охотник для вас всегда плохой!
– Ну, не совсем...Если честно, я не знаю! – призналась я. – До тебя я встречалась лишь с одним Охотником, и это закончилось весьма плачевно!
– Но ты жива, и я боюсь предположить… Плачевно для него?
– Да.
– Но как? Откуда в тебе эта сила? – спросил он.
– Не думаю, что должна обсуждать это с тобой! – нарочито гордо сказала я.
– Хорошо, я не буду тебя пытать! Мне кажется, ты очень приятный… человек, – после слова "приятный" он замялся, не зная, как меня назвать. – Я не ожидал этого!
– А ты думал, все хищные – злобные бесчувственные уроды, калечащие ясновидцев? – спросила я.
– Да.
По крайней мере, он был честен со мной.
– Ты ошибался! Мы – такие же люди, как и остальные. У нас есть чувства, и есть сердце.
Внезапно он стал очень серьезным.
– Ты пришла, чтобы спасти брюнета? Или все же…этого… твоего вождя? – спросил он.
Что я могла ему ответить? Конечно, я пришла спасать Роланда! Но безопасность Влада меня тоже волновала. А еще там была Рита, а она моя сестра.
– Трудно сказать, зачем я вообще пришла. До сегодняшнего дня я даже не думала, что могу кого-то из них спасти! Честно. Они намного сильнее и опытнее меня. Особенно Влад! Но мне не безразлична их судьба. Роланд – мой лучший друг, Рита – моя сестра. А Влад – он… он вождь нашего племени.
– Это странно, но мне показалось, что ты питаешь к нему романтические чувства, – сказал он, и голос его презрительно дернулся.
Я помолчала секунду, потому что его вопрос был слишком личным, но еще потому, что я сама не знала, как на него ответить. Что мне было ответить? Я чуть не умерла сегодня, и была все еще в шоке. Я была в шоке также от того, что стою сейчас здесь и разговариваю с человеком, который хотел меня убить еще несколько часов назад.
– Это не твое дело! – сказала я, наконец.
– И правда, не мое. Но из-за него погибла моя сестра! Неужели ты, правда, думаешь, что я это так оставлю? – спросил он, и я поняла: не оставит!
– Как ты узнал, что именно Влад пил ее? – спросила я в ответ.
Хотя я особо не сомневалась в том, что Влад способен на такое, но в глубине души все еще теплилась надежда.
– На ней был его запах, он не особо пытался замести следы! – презрительно фыркнул Охотник.
Уж что-что, а заметать следы Влад умел! Почему же в этот раз он этого не сделал?
– Я не думаю, что он так глуп, чтобы оставлять следы на своей…жертве, в особенности, зная, что неподалеку бродит Охотник! – озвучила я свои мысли.
– Хочешь оправдать его в моих глазах? – спросил он в ответ, и его голос все еще излучал презрение.
Я вдруг ощутила, насколько устала. Устала не только от того, что случилось сегодня, но и от всего того времени, начиная с которого я узнала о своей принадлежности к саки. Слишком часто я чувствую усталость.
– Ничего я не хочу. Я хочу спать.
На мои плечи словно легла тяжелая ноша, нести которую я была уже не в силах. А еще я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы – последствия пережитого шока.
– Не буду тебя больше задерживать! – сказал Охотник. – Я просто хотел поблагодарить тебя за...В общем, спасибо!
Затем он развернулся и пошел прочь.
– Зачем говорить спасибо, если завтра собираешься напасть вновь?! – сказала я больше себе, чем ему, но он все равно остановился и постоял немного, не оборачиваясь. Затем тряхнул головой и продолжил свой путь.
Я не помню, как поднималась по лестнице – это почему-то выпало из моей памяти. Помню лицо Вики, когда она открыла мне дверь.
– Боже, подруга, что с тобой произошло? – спросила она озабоченно, глядя на мой потрепанный вид.
– Завтра расскажу. Можно у тебя переночевать?
– Конечно, проходи! – и она отступила на шаг назад, давая мне пройти.
Я прошла в комнату, когда-то бывшую моей, и завалилась на застеленную кровать, как была, прямо в одежде. Вика не возражала, она знала – что-то произошло, что-то очень серьезное, к тому же, она никогда не ругалась за беспорядок.
Утром меня уже ждала чашка горячего кофе и бутерброды. Я подумала, что я так редко захожу к Вике, что уже успела забыть, насколько заботливой она может быть. Я почувствовала приступ стыда.
– Прости, что редко захожу, – сказала я. – И звоню.
– Да уж, – проворчала моя подруга. – Стоило бы почаще!
– Я обещаю исправиться! Вот увидишь!
– Свежо предание, да верится с трудом! – сказала Вика в ответ. Она была права. Что я могла ей обещать? Я и всю правду рассказать ей не могла. – Ну, да ладно! Что там у тебя вчера стряслось? Опять поссорилась с Его Величеством?
Вика называла так Влада с того самого момента, как он появился в моей жизни.
– Представляешь, вчерашние мои приключения связаны, как ни странно, с другим мужчиной! – пытаясь улыбнуться иронии судьбы, ответила я. – Но ты права: я действительно поссорилась с Владом! И даже не знаю, как все исправить…
– Ой, да ладно! У вас всегда так! Вскоре ему снова понадобится от тебя что-нибудь, и ты дашь это ему, не моргнув и глазом!
Я вспомнила, ЧТО может понадобиться Владу от меня в ближайшее время, и ужас липкими холодными руками сдавил мой позвоночник. Если честно, то мне было действительно боязно возвращаться сегодня домой. Поддавшись малодушию, я захотела попросить Вику приютить меня у себя на несколько дней, но потом передумала. Я не буду больше прятаться!
Попрощавшись с ней и обещав почаще звонить, с тяжелым сердцем я вернулась в дом саки. К моему облегчению, Влада не было дома, зато Рита и Роланд встретили меня у входа с разгневанными лицами.
– Ты вообще что ли, без мозгов! – накинулся на меня Роланд. – Ты хоть знаешь, что мы здесь все пережили, пока искали тебя всю ночь?
Бог мой, они думали, что со мной что-то случилось! Впрочем, Роланд не церемонился, проявляя свои эмоции.
– И тебе доброе утро, Роланд! – саркастично сказала я. – Я ночевала у Вики, мог бы позвонить ей, если так волновался!
– Это первое место, куда позвонил Влад вчера вечером! Но она сказала, что ты не заходила к ней!
Ох, Викуська! Ну, и плутовка! Решила помучить Влада, сказав, что не видела меня. А может, она побоялась, что он приедет и устроит скандал у нее в квартире? Она хоть и относилась к нему пренебрежительно и называла "Его Величество", но все же немного побаивалась его. Но она ведь не могла знать, что ее поступок вызовет такой ажиотаж!
– Мы думали, он уже убил тебя! – не унимался Роланд. Пока я задумалась, он продолжал отчитывать меня.
– Что… кто? – недоуменно спросила я.
– Охотник! Да ты вообще слушаешь меня?