Глава 16
Едва мы вышли на залитый мигающим неоновым светом проспект, Гимель громко расхохотался.
- Ну, брателла, - возвращаясь к прежней роли "братка" прогнусавил черт, - неплохо мы за счет пахана на бабки приподнялись! Решай: в кабак, к девкам или в казино?
- Думаю тебе виднее. - Сказал я задумчиво. - А можно все это совместить?
Расхохотавшись, Гимель панибратски ткнул меня кулаком в плечо.
- А я знал, что ты парень не промах! - Одобрил он. - Знаю я одно местечко…
Подозвав свистом носилки, усадил меня, устроился сам, и только после этого крикнул обращаясь к душам-извозчикам:
- Дуйте в "Демоны Ада". И что б бегом!!!
Носилки взмыли в воздух и стремительно понеслись по проспекту в общем потоке, обгоняя всех кого только можно обогнать.
"Демоны Ада", как поведал мне по дороге Гимель, были самым роскошным казино на юго-западе Пекельного разлома. Дорогущее - не по карману рядовым, и не очень, чертям, - оно неизменно привлекало толпы туристов из числа самых состоятельных. Входная плата была таковой, что иным приходилось копить деньги по полгода и больше. Но, не смотря на это, отбоя от страждущих попасть внутрь не было. Даже нам, со всей имеющейся в карманах наличностью, пришлось бы выстаивать в огромной, многочасовой очереди… не будь я личным гостем Сатаниеля.
Трясясь на мягких подушках, я с интересом наблюдал, как Гимель извлек из бездонных карманов кожаной куртки сотовый телефон, кому-то названивал, с кем-то ругался, но, наконец, поднял на меня горящие победой глаза.
- Для нас оставили пару билетиков. Эх, повеселимся!!!
Казино "Демоны Ада" встретило нас длинной, бескрайней очередью. Дожидаясь пока Гимель отвесит старательным извозчиком положенное количество пинков, я во все глаза рассматривал сверкающее разноцветными огнями здание. Огромные стеклянные двери изредка открывались, выпуская отгулявших и впуская редких счастливчиков. Каждого входящего очередь провожала завистливым вздохом. Стоило дверям приоткрыться, как из полутемной глубины вылетали звуки самой зажигательной мелодии, что мне доводилось слышать.
- Нравится? - Раздалось над ухом так внезапно, что я даже вздрогнул. Увлеченный осмотром, не заметил как Гимель закончив с извозчиками, оказался рядом. - Можешь не отвечать, брателла, сам все вижу!
Схватив за рукав, черт потащил меня к наглухо закрытым дверям, мимо всколыхнувшейся в негодовании очереди. Не обращая внимания на гневные выкрики, Гимель решительно потянул на себя ручку двери.
- Стоять! - Прогремело в воздухе. Прямо между нами и дверью взвилось густое облако дыма и превратилось в обнаженного до пояса гиганта с оскаленной, нечеловечей, пастью. - Куда!
Морщась от закладывающего уши рева, я все же бросил быстрый взгляд на монстра - даже не низенький Гимель, едва дотягивал макушкой до бугрящегося мышцами торса. Очередь одобрительно загомонила.
- У нас бронь. - С трудом перекрикивая оглушающее сопение стража дверей, прокричал Гимель. - Личный гость Сатаниеля с провожатым.
- Проход разрешен. - Проревел страж, исчезая в клубах вонючего дыма. По очереди пронесся вздох разочарования и бессильной злости.
Стеклянные двери гостеприимно распахнулись, приглашая нас ступить в загадочный полумрак казино.
- Простите, пожалуйста, - робко раздалось откуда-то сбоку, и тонкая девичья ручка застенчиво похлопала меня по плечу. Я обернулся и потерял дар речи. Прелестная юная особа, хлопая пушистыми ресницами, невинно заглядывала в мое покрасневшее от смущения лицо. - Вы не могли бы… провести меня?
- Я… Это… Мне… - Глупо забормотал я, не зная, что и ответить.
- Ты где там застрял? - Поторопил меня голос скрывшегося за дверью Гимеля. Его бритая голова высунулась наружу. Одного быстрого взгляда, черту хватило осознать происходящее. - А ничего, цыпа! Хватай подмышку, и айда веселится!
Принимая приглашение, девушка юркнула за двери, прямо перед моим носом. Лишь на миг, задержавшись на пороге, что бы послать воздушный поцелуй. Мне естественно. Вздохнув, я ступил следом. Очень красивая девушка… И красная, как пионерский галстук, кожа ее ничуть не портит…
Когда глаза, наконец, привыкли к загадочному сумраку холла, прекрасной незнакомки и след простыл. Вздохнув - как ни криви душой, а ожидал благодарности хоть немного большей, чем воздушный поцелуй - я вопросительно посмотрел на Гимеля.
- Значит так. - Ухватив быка за рога начал просвещать меня черт. - На первом этаже казино, танцпол и дансинг-бар. На втором игровые автоматы, ресторан и неплохой уютный кабак. Выбирай.
Я задумался. Казино отпадает - я не азартен, танцпол тоже - ненавижу танцевать, дансинг-бар - не знаю что это, но, судя по названию, мне вряд ли понравится. Игровые автоматы - в сад, ресторан - пока не голоден, а вот уютный кабак…
- Надеюсь, в кабаке не гремит зубодробительная музыка?
- Не-а. - Помотал головой черт. - Только тихие спокойные мелодии. Самое то для приватных бесед… Не думаешь ли ты?…
- Думаю. Ненавижу громкую музыку. А вот посидеть в спокойном местечке - с удовольствием. Увы, Гимель, но наши с тобой понятия об отдыхе и веселье, похоже, не совпадают…
Состроив, кислую мину, черт неохотно согласился.
- Как скажешь… Кто платит, тот и заказывает музыку. Но если передумаешь, то только кивни.
Я пообещал ему эту малость.
Кабак и вправду оказался на редкость уютным. Приглушенный мягкий свет создавал спокойный интим, музыка едва слышная, на нервы не действует. За стойкой бара неторопливо протирает бокалы симпатичная девушка в белой блузке, а за ее спиной, перед зеркальной стеной ровными рядами выстроились бутылки с красочными этикетками. Публика за столиками, на первый взгляд приличная. Никто не шумит, разговаривают тихонько, склонившись головами друг к другу. В воздухе витает аромат дорогих табаков. Было в нем что-то напоминающее одно заведение в Питере, когда-то я очень любил скоротать в нем вечер за кружкой пивка.
Заняв небольшой угловой столик, Гиммель щелкнул пальцами, подзывая официантку. Не заставляя нас ждать, девушка в кружевном переднике, словно по мановению волшебной палочки возникла возле стола.
- Что будете заказывать?
- Пиво! - Не успел Гимель открыть рот, выпалил я. - Какое у вас получше? Только светлое!
- Ну, "Слеза грешника", потом "Генерал Мотор", - загибая пальцы, начала перечислять официантка. - Потом "Гренадерское" тоже неплохое…
Махнув рукой я ее оборвал.
- "Слеза грешника". Благо пробовал, знаю. А тебе чего, Гимель?
- Триста коньяка "Дубовая бочка". - Немного подумав, решил черт.
- Что изволите на закуску?
- На твой вкус, красавица. - Опередил меня Гимель. - Только… Без изысков. Мой приятель - человек.
Кивнув, официантка не удержалась от любопытного взгляда в мою сторону. Похоже, такие как я - большая редкость.
- Ну, теперь разговоров на год. - Вздохнул черт, едва девушка умчалась выполнять заказ. - Да и сейчас покоя не дадут.
- А зачем говорил? Сохранил бы в тайне.
Гимель насмешливо окинул меня взглядом.
- Ну, если бы ты согласился закусывать пиво вяленой печенкой праведника… Да и "девственная соломка", думаешь зря так называется?
Закашлявшись, я предпочел не расспрашивать дальше о местной кухне.
Не прошло и пары минут, как все заказанное стояло на столе. Гимель вытащил из кармана пухлую пачку денег, но официантка остановила его.
- Это - за счет заведения.
Пожав плечами, черт спрятал деньги.
Пиво подходило к концу. В самом прямом смысле.
- Гимель, а где тут отлить можно?
Смакуя превосходный коньяк, черт махнул рукой в сторону неприметной двери. Благодарно кивнув, я поспешил в указанном направлении.
Туалет оказался под стать заведению - кристально чистый, сияющий белоснежным кафелем, и превосходно выполненными панно на околотуалетные темы. В углу скрючилось некое существо, в котором я уже почти привычно опознал грешника.
- А ты болезный чего тут делаешь? - Спросил я вздрогнувшего от неожиданного обращения бедолагу.
Выпученные близорукие глаза немного удивленно уставились на меня. Что-то в его облике было знакомым. Дома на земле, знавал я похожего человека. Этому стрижку покороче - родная мать не отличит!
- Я здесь поставлен в гигиенических целях. - Пояснил грешник жалобно. - В перечень моих обязанностей входит… замена туалетной бумаги.
- Это как? - Я даже опешил.
Вместо ответа, грешник вывалил изо рта длинный язык.
- Это за что же тебя так?
Грешник горько вздохнул.
- При жизни имел грех заискиваться перед начальством. Зазнавался перед сослуживцами, и вообще… Вынесли приговор - что при жизни лизал, то и здесь. Мол, опыт уже накопился порядочный.
Не зная, как относится к грешнику, я повернулся к писуару. Мысли о том, что наказание несправедливое, даже не появилось.
Тугая струя мощно ударила в белый фаянс, принося облегчение не только телу, но и душе. Хорошо! В такие минуты приходит крамольная мысль, что есть в жизни удовольствия и покруче женщин…
Последняя мысль оказалась излишней. Правильно говорят - не буди лихо, пока оно тихо. Накаркал, ворона! Дверь в туалет с треском ударилась о стену, распахиваясь на всю ширь. В сверкающее царство кафеля, влетела… Естественно моя краснокожая знакомая. Врезавшись в мою спину, она на миг испуганно замерла, но, узнав, коротко кивнула и, приложив палец к губам, юркнула в ближайшую кабинку. Не преминув, впрочем, заглянуть мне через плечо и деланно округлить глаза.