Она уже в достаточной мере успокоилась, чтобы осознать. Темная или нет, Настасья Валерьевна поступила благородно. Могла сама опутать Дениса заклинанием подчинения и делать с ним, что пожелает. Но решила преподнести его в подарок ей. Потому и убедила неизвестно каким образом произнести начальную фразу ритуала подчинения. Только, спрашивается, зачем? Она не такая. Бабушка учила ее любое проявление жизни чтить как равное себе. Весь этот мир был сотворен из единого источника. Поэтому в нем все равны. Даже Темные с их непомерной гордыней и чувством превосходства над людьми – тоже часть проявления Божественной Любви. Поэтому она никогда в жизни не посягнет ни на чью свободу. И скорее умрет, чем отдаст свою.
– Ник, объясни, что происходит? Настасья Валерьевна сказала…
– Забудь о ее словах, – ее вдруг посетила грандиозная идея. – Слушай! Даша говорила, что у вас есть дача. Давай смотаемся туда на пару дней? Тебе полезно побыть вдали от всех, чтобы прочистить мозги. Заодно поищем мне домового. Как тебе идея?
Денис бледно улыбнулся.
– Тебе когда–нибудь говорили, что ты чокнутая?
Глава 5
Электричка уносила их прочь из города. Близнецы спали, сидя напротив. Денис облокотился головой о стекло. Даша склонила голову ему на плечо. Их вещи стояли на полу у ног. Барбос спал тут же. Только ушами шевелил, когда рядом раздавался особо громкий звук. Вагон был полон. Еще бы, утро выходного дня. Разговоры, смех и людской гомон. В основном, пенсионеры, все лето проживающие на даче и лишь изредка приезжающие в город для пополнения запасов. И только в конце вагона большая компания парней и девчонок с рюкзаками и гитарой собиралась пару дней провести в палатках на природе.
За окнами электрички опять проносились елки и березки. Мелькали заливные луга. Деревеньки. Но ей было не до красот. Слова колдуньи до сих пор звучали у нее в ушах:
– Ну и дура! Ничего бы с вами не случилось. Подержала бы мальчишку при себе пару лет, пока будет учиться выживать в нашем мире, и отпускай потом на все четыре стороны. А теперь на него начнется настоящая охота. А он еще совсем зеленый. Не сможет за себя как надо постоять.
Ника выслушивала гневную отповедь, повесив голову и не поднимая на колдунью глаз. Ситуация – хуже некуда. Оказывается, она не могла больше требовать у Дениса подчинения. Такое право дается каждому лишь раз. Но почему? Почему ей никто об этом не рассказал?
– Меня бабушка этому не учила, – единственное, что она могла сказать, чтобы оправдать себя.
– Дура твоя Надька. Просила, чтобы тебя отдали на обученье мне. Так нет, посчитали, что при родной бабке тебе будет лучше, и посмотри, что выросло? Сама дуреха и парня загубила.
– Я не знала, что можно отпускать. Я думала подчинение – это насовсем.
– Посмотрите, она думала, – старушка поджала губы. Потом, видимо, успокоилась и добавила намного мягче.
– Что делать будешь?
– А что я могу?
– Мне откуда знать? Твоя оплошность – тебе и ответ держать.
Электричка дернулась и стала тормозить.
– Станция Зеленый мыс. Остановка три минуты! – объявили по всем вагонам.
Денис встрепенулся. Толкнул сестру.
– Даш, проснись. Наша остановка.
– Как, уже? – девушка проснулась и схватилась за рюкзак, разбудив Барбоса.
Они похватали вещи и едва успели выскочить из электрички следом за компанией туристов.
– Фух, – выдохнул Денис. – Чуть не уехали дальше на десять километров. Пришлось бы возвращаться через лес.
С отъездом электрички стало тихо.
– И куда теперь? – Ника осмотрелась. Одноколейная ветка затерялась среди глухих лесов.
– Туда же, куда движется народ, – Денис взвалил самый большой рюкзак на плечи и взял две объемные сумки. Анна Николаевна расстаралась и снабдила их на два дня всем "самым необходимым". Теперь им предстояла донести все это необходимое до дачи.
Ника спустила с поводка Барбоса. Тот от радости гавкнул и умчался вперед по хорошо утоптанной дорожке. Идти через лес было недалеко. Всего пара километров. Туристы где–то свернули и быстро потерялись в дебрях, а они вместе с другими дачниками благополучно добрались до поселка.
Дачный кооператив "Зеленый Мыс" представлял собой современный поселок из трех улиц и сотни домов. Крайние участки расположились на берегу большого озера с парой островов, поросших елками и березками. Там жили крутые. Потому как у причалов были привязаны скутера и пара моторных лодок. Кругом дикий непролазный лес и тишина. Ника не расстроилась даже из–за пасмурной погоды. Ничто не могло испортить природной красоты. Это в городе без солнца тоскливо и уныло. А здесь дышалось полной грудью. Хотелось окунуться в свинцовую гладь воды и плыть, пока не выдохнешься от усталости. А потом зайти в дом, выпить горячий чай с вареньем или медом и до утра слушать, как дождь тарабанит по крыше и стучит в окно.
– Погоди, ты еще дом не видела, – правильно понял ее восторг Денис.
Дом, и правда, оказался великолепным. Один из тех, что располагались на берегу. Деревянный. Построенный по финской технологии, он, словно солнышко, выделялся ярким золотистым срубом на фоне сине–зеленых елок и серого неба. Даша открыла дверь, приглашая всех внутрь. Как ни звали с собой Барбоса, пес наотрез отказался идти в дом. Его гораздо больше устраивала улица и красивая овчарка, взирающая на них через забор.
– Обалдеть, – сгрузив сумки на пол, Ника окинула взглядом уютную гостиную с камином. Через широкий проем виднелась вполне комфортабельная кухня. Лестница с резными перилами вела на второй этаж. – И не страшно оставлять такой дом без присмотра?
– За ним смотрит наш сосед, – Денис свалил сумки на диван. – Роман Евгеньевич живет здесь круглый год, вот и смотрит, чтобы никто по домам не лазил. Ему к пенсии дополнительный доход, и нам спокойно, что не ограбят. Ну что девчонки, располагайтесь. А я пока пойду, поздороваюсь.
Даша понесла пакеты с продуктами на кухню. Ника остановила парня у порога.
– Без меня в лес не ходи. Или, на крайний случай, возьми с собой Барбоса. Если потеряешься, он приведет тебя домой.
По взгляду парня поняла, что он внял предупрежденью. Молодой еще. Во время обращения может забыть, что он человек. Нике было любопытно посмотреть, в кого он перевоплощается. Но спрашивать об этом оборотня, желающего сохранить в тайне свою вторую ипостась, считалось дурным тоном.
Пока Денис где–то пропадал, они с Дашей распаковали сумки, определили, кто и где будет спать. Ника выбрала себе комнатку с видом на озеро. Несколько раз чихнула, пока заправляла кровать. Сколько же пыли здесь скопилось?
Естественно, она решила ее убрать. Заодно вымыть пол. Даша, услышав, что она гремит шваброй и ведром, тоже подключилась к процессу. Ну, а там, как всегда. За комнатами подверглись уборке коридор, лестница и весь первый этаж с кухней и подсобками. Вскоре дом блистел чистотой. С подоконников исчезла пыль. Сквозь вымытые окна стало поступать гораздо больше света. От выбитых покрывал и диванных подушек пахло свежестью. Все продукты были расставлены в подключенный холодильник.
Перекусив блинами и бутербродами, пошли полюбоваться на озеро. Трава закончилась там же, где кончался лес, переходя в широкий песчаный берег. В метре от воды валялись прелые щепки и пучки водорослей. Ветер гнал над озером легкую волну. Вообще, погода не радовала. Скорей всего, к вечеру пойдет дождь.
– Холодная, – Даша отряхнула мокрую руку, сунула в карман толстовки и отошла на шаг, чтобы не намочить кроссовки.
– А по мне, так в самый раз, – Ника присела на корточки и опустила покрасневшие после уборки руки в прохладную воду. Какой–то день сегодня уборочный. Сначала выдраили ее квартиру. Теперь вот дачу близнецов. – Можно будет ночью искупаться.
– А ночью–то зачем?
– У меня купальника нет. Не думала, что пригодится, вот и не стала покупать.
– Знаешь, если Денис тоже соберется, я с вами пойду, – расхрабрилась Даша.
Ника рассмеялась.
– Устроим купание нагишом. Все равно луны нет. Никто ничего не заметит. Ну, что? Пошли в дом, готовить ужин? А то от блинов только больше есть хочется.
Денис явился уже под вечер. Они успели начистить картошки и сварить соус из тушенки. Заварили чай. Даша из подвала принесла банку меда.
Хлопнула дверь в коридоре. Стукнули скинутые с ног кроссовки, и парень нарисовался на пороге.
– А вот и я, – потянул носом. – Чем это так вкусно пахнет? Тушенка?
Даша, увидев брата, от неожиданности выронила тарелку. Та с грохотом упала на пол и разлетелась на куски.
– Денис?! – девушка зажала рот рукой, сдерживая испуганный визг.
Ника движением пальцев машинально склеила черепки. Левитацией подняла с пола абсолютно целую тарелку и водрузила ее на стол.
– Хвост убери, а то нацепляешь на него блох, – против воли улыбнулась. Денис не придумал, как объяснить сестре, что с ним происходит, и решил просто показать. – Надеюсь, соседи тебя в таком виде не заметили?
– Я был осторожен. И спасибо, что отправила со мной Барбоса. Умный пес. Он случайно не из нашей породы?
– Нет, – Ника подошла и потрепала парня по взлохмаченным волосам. От него пахло лесом. Глаза лихорадочно блестят, а губы так и норовят расползтись в идиотской улыбке от уха и до уха. Ухватила его за кончик хвоста и погладила удивительно мягкий черный мех. – Кот?
Парень не выдержал и улыбнулся, было видно, что его прямо распирает кому–нибудь похвастаться. Кажется, за психику можно больше не опасаться. Денис быстро осваивается. И что самое главное, ему это все начинает нравиться.
– Пантера.