Только сейчас я почувствовала свободу от крыльев. Ура! Аааа… так. Стоп. Тут мне в голову пришла в мысль, что я жива. Видения были только при жизни. А тут? При рассказе Демона у меня появились картины. Что было до этого? Эммм… ну было. Выброс энергии, чуть позже кольца могли соприкоснуться, и (о счастье!) я живая и здоровая. Ну на счёт второго можно поспорить, но первое должно быть правдой.
Так, ладно, теперь мне с большой высоты падать нельзя. А крылья? Когда я ожила, они остались. Может, дополнительный бонус? Скорее всего. Что-то я отвлеклась. Эта конструкция должна как-то держаться, чтобы люди не задавали лишних вопросов и не думали про магию. Так глупы, что не подумали, как какой-то лихой держатель может вынести много-много тон? Странный народ.
Хм, если б я была бы палкой, то стояла бы копалкой. Нет, вот скажите, зачем я мучаюсь? Есть же стрекозы-пираньи! Вон как я в прошлый раз без уздечки круто управляла! Ммм, какая я умная…
Я сняла с пояса свои любимый ножичек и проделала дыру. Трудновато, но сойдёт.
- Эй, рыбки, рыбки! Идите сюда! Вон, какая я вкусная! Мяско, жилки, косточки! Из меня такой бифштекс классный получится! Эй! Вы там, оглохли, что ли?
На мой зов соизволило явиться одно существо. Оно разглядывало меня с любопытством, а не с прежней агрессией и кровожадностью. Мне показалось или оно всхлипнуло? Так-с, крыша едет, дом стоит. Это плохо. Но что было дальше, пугало даже мой больной мозг.
- Ой, ты моя птичка! - я почесала чудовищу живот. - Ой, ты моя хорошая! Ты же отвезёшь меня на Землю, правда? Ты же будешь хорошей девочкой, и не будешь кушать меня, ага? Можно мне на тебя сесть, и ты прокатишь меня вниз? Ух, ты моя лапочка! Хорошая! Хорошая! Все мне говорят, что я больная на голову, но ты-то меня понимаешь. А меня всё время обижают! Вон, от одной бешеной магички по голове прилетело! Вот она плохая, бяка этакая, - рыбка сочувственно на меня смотрела своими стрекозиными глазками и, казалось, говорила, что отомстит за меня. Ой, как я весело живу! Хочу домой! К родным мягким стенам!
Я уселась на предусмотрительно подставленную мне спину. Ихх, щас полетаем!!!
Вокруг парили разноцветные облака. Это было сказочно, не так как в Раю. Это было настоящим, моим, родным. Не так уж и далеко забрались люди. На Земле, наверно, сейчас хаос и разруха. Жалко, я так любила эту планету. Мы спускались всё ниже и ниже. Небо становилось светлее, облака увеличились в размерах, но уменьшились в количестве. И вот Земля! Она осталась совсем такой же, по крайне мере, издалека. Но что было, когда мы подлетели совсем близко.
Это был мир будущего. Как на картинках, которые мы рисовали в детстве. Высокие шпили небоскрёбов, серебряные скульптуры, небесные дороги. Я просто не смогла оторвать глаз. Почему же люди живет в воздухе, а не на Земле? Может, они сами не знают о населяющей планету жизни? Они должны узнать!
Я велела рыбке спуститься вниз. Ура, под ногами нормальная почва! Щас от радости по-французски заговорю! Ко мне начали сходиться люди. Что, действие зелья от крыльев закончи-лось? А, это вы из-за рыбки!
- Ээээ, здрасьте. Это Земля?
Ну да, глупый вопрос.
- Земля, Земля, милочка! - вперёд вылезла противная жирная бабка. - А что это мы тут с мира-жа слетаем? Там уже задница болит?!
- Не хамите. Я не с миража. Я с верхнего города.
- А я о чём тебе говорю? Ой, вот ты, девка, сама не знаешь, откуда слетела! Да там живые существа лишь тансеры да пленники. Ты будешь из вторых.
Тансеры - это, наверно, монстрики, а кто такие пленники? Ну, я понимаю, что это те, которых пленили, но зачем? Я читала когда-то, что миражи захватывают себе новые лица и исчезают, получается… Чёрт! Это не город, а его кровожадная иллюзия! Я уже собралась лететь обратно, но меня окликнули:
- Эй, девонька, сейчас назад ходу нет. Объясню тебе что да как, и полетишь смерть искать.
Что? Ну ладненько, будь по-вашему.
Я последовала за бабкой. Она всё время кричала на людей, чтоб расходились. Стервозная какая! А я, наверно, вела себя так же…
Оно завела меня в свою квартиру и усадила в кресло. Всё осталось почти таким же как и в мои времена. Сильной разницы нет. Только прибавлялась новая техника.
Старушка воззарила на меня свой грозный глаз.
- Ну, и что в нашем бренном мире делает Ангел? Рассказывай, девка, а то весь город предупрежу о тебе!
- Ну предупреждайте, мне-то что? И с чего вы взяли, что я Ангел? Крылья, это как "приятный" бонус.
- Нет, ты мёртвая. С чего взяла, что живая? Или даже сама не поняла, что подохла? Рассказывай сама!
Ладно уж, уговорили.
- Умерла я, значит. Решила вернуться домой. Вернулась. Смотрю, везде трубы да шары. Думаю, всё, мир умер. Побыла я там день. Ожила. Перескандалила со всеми с кем могла. Оседлала рыбку-тансера и прямиком полетела вниз, на Землю. Ну и всё.
- Стой, стой, стой! Как ты ожила-то?
- Ну как, как? Что для этого нужно? Кольцо Владыки и Феталикс. Соприкоснутся кольца, и живая.
- Дак ты будущая королева Рая! Но с чего ты взяла, что от простого соприкосновения артефакт подействует?
- Во-первых, не Рая, а Ада. Во-вторых, а как ещё? И, в-третьих, вы кто, вообще, такая?!
- Во-первых, сама ли ты согласилась стать королевой? Во-вторых, нужен специальный обряд. В-третьих, я - ведьма. Поэтому я знаю о мираже. Те, кто там живет, запрограммированы на определённую команду: заманивать и зомбировать существ. Они сами думают, как хорошие, но потом резко меняются. Просто убивают жертв. На спине выцарапывают специальный знак. Клеймо. Стой, ты же должна знать об обряде?
Хм, ну да, слышала где-то такое. Но не знаю что за обряд. Там было про соединение колец.
- Нет, я не знаю.
- У меня есть для тебя подсказка. Разгадай эти слова:
И лёд так просто не растаять.
Не без усилий снять нам кожу.
И кругом кружится луна, как голова.
В тот поздний сонный ранний час,
Когда луны усталых фаз,
Останется, как на заказ
Лишь пять.
Начнётся твоя жизнь опять.
Давай, не будем выбирать,
Как мёртвыми нам стать.
Гадать, играть, крутить рулетку.
Тарантул нам сплетёт барсетку.
Лишь оживу я, но не ты.
И жизнь мою ты береги.
Я вдумчиво слушала ведьму. Значит, это загадка. И лёд так просто не растаять… Что может быть на месте льда? Ничего. Наверно это в прямом смысле. Снять кожу. Зачем её снимать. Здесь же, наоборот можно снять всё, что угодно. Одежду, украшения… а если здесь в другом смысле? Можно же снять квартиру, машину, девушку! То есть, взять на время кожу… или личину! Точно! Луна, как голова. Круглая. А если она кружится, значит меняет фазу на противоположную. Полная - молодая. А ранний поздний час, это и поздняя ночь, и раннее утро. Пять часов? Нет, уже более утреннее время. Четыре тоже. О, три часа ночи! Точно. Фаз луны останется пять. А сколько их всего-то? Чёрт знает! Потом я оживу и снова захочу умереть? Буду гадать, а тарантул сплетёт мне барсетку? Чушь! Далее, я как понимаю, умереть мне не удастся. Живая я буду, а кто-то должен сберечь мою жизнь. Супер. Теперь начнём с самого начала. И лёд так просто не растаять и не просто личину одеть. А может здесь имеется в виду, что на лёд надо надеть иллюзию, как будто он тает? Скорее всего. В пространстве должна быть горная планета! Готова поспорить, мне нужно туда! Но вначале надо спасать ребят. Пусть меня всё время предают и они жуткие эгоисты, но всё-таки - друзья. Пусть и ТАКИЕ.
- Извините, мне надо идти! Ээээ, мои товарищи в опасности.
- Стой, девочка. Когда ты начнёшь меня слушать? С созданиями иллюзии тебе не справиться. Ты не владеешь сильной магией, а лишь слегка махаешь железом. От этого они не пострадают, иллюзии бесплотны. Для этого нужна магия, а твои друзья, владеющие ей уже под гипнозом. Ты уже почти опоздала. Можешь не торопиться. Некуда.
- Некуда, значит?! Вы же сами сказали, что они убьют их! Я собираюсь!
- Ох, торопишься, ты, девочка, торопишься. Уже почти совсем…
Иди к чёрту! Приготовив меч, я заскочила на тансера. Мы вернулись в воздушный город. Всё сильно изменилось. Трубы были в трещинах, туда бились рыбы. Сразу напало смятение. Все дороги сходились к одному большому стеклянному шару. Его бока покрывали тёмные разводы. Над алтарём нависали семь тел. Я кинулась туда. Только бы они были ещё живы!
Сгущались облака, послышался грохот грозы. Засверкали молнии. С других дорог сгодились люди. Тела их были уродливы и окровавлены. С них свисали обрывки ткани. Вместо глаз - бездонные дыры. Я подскочила к Демону.
- Дей, Дей, не умирай!.. Продержись ещё немного… - вся эта история напоминала уже пережитый мной розыгрыш, но сейчас я точно понимала - это не игра, а реальность.
Со всех сторон раздался низкий голос:
- Девчонка, им не уйти живыми! Не пытайся, а сама сгинь! Меч не принесёт нам вреда!
Ну, пусть. Только это не всё, что я могу. Я с лязгом вытащила когти. Несколько мгновений, и уже несколько трупов валяются передо мной… и тут же встают.
- Видишь, ты бессильна! Уходи, я добр с тобой, хоть и ты дороже, чем сам Владыка!
Дороже, значит?
- Забери меня. Это же намного тебе выгоднее! - я почти рыдала.
Голос замолк.
- Как знать, что ты говоришь правду? Лишь только если ты… хм. Я согласен. Освободите их. Возьмите её!
Ребята упали, их отнесли к стене, а меня схватили. Фу!
- Я сама. Отпустите!
Я выбралась из объятий мертвяков. Собаки назойливые!
Вдруг в спину вонзился клинок. Как же больно!
Дей.