Исследовал Илюшу. Человек человеком. Даже строение зубов одинаковое. Только здоров, как танк! И, как большинство крупных людей, немного неуклюж. Совсем чуть-чуть, скорее даже замедлен. Достаточно, чтобы схватка с ним мне ничем не грозила. Конечно, пропустить удар такой лапы - верная смерть. Но хрен бы попал, я тоже не в пансионе для благородных девиц вырос! А вот шкура у него, действительно, уникальная. Скальпель не взял! Даже соскоб сделать не удалось. Хотя исследовать срез всё равно было нечем…
Ладно, раз проснулся, надо перекусить. Выхожу в зал. Илюша сидит за столом и ощипывает утреннюю Елкину добычу. Сама эльфийка, пристроившись у него за спиной, пытается большим железным гребнем расчесать русые лохмы. Дело движется с переменным успехом. Треть головы приведена в сравнительный порядок, но гребень на каждом движении упирается в очередной застарелый колтун. В этом случае эльфа, недолго думая, что есть силы рвет гребень вниз. Волосы у людоеда по прочности под стать шкуре, гребень по прочности, да и внешне, похож на грабли, так что слабым местом оказываются многолетние колтуны. Скрипят, но распутываются. Людоед морщится, но терпит, лишь время от времени жалобно ноет:
- Ну, кислятина, ну хватит… Может, завтра закончишь? Столько лет ходил не расчесанный, еще денек похожу…
- И не думай даже! - пыхтя, заявляет Елка. - У нас все должно быть красиво. И спальни, и кухня, и людоед! Терпи!
Илюша терпит до конца расчеса, а в начале следующего начинает сначала:
- Ну, кислятина…
При этом он не забывает избавлять вальдшнепов от голов, внутренностей и перьев вместе со шкурами. Первые дни он немедленно утилизировал потроха посредством их отглота и переваривания. А потом избаловался и теперь предпочитает жареную дичину.
За процессом с видимым интересом наблюдает Шарик.
- Чего у нас насчет пожрать? - интересуюсь я, вдоволь полюбовавшись на парикмахерский процесс.
- Там яичница! - сообщает Елка, с натугой дергая за гребешок. - Готовая…
- Ну, кислятина… - снова заводит Илюша.
- Что ты мучаешься? - спрашиваю я эльфийку. - Просунь клюв ледоруба вот в это отверстие и тяни за древко. Куда сподручней будет.
Елка смотрит на меня отсутствующим взглядом, видимо вспоминая, что такое "ледоруб". Потом с радостным воплем уносится на склад! Через пять минут возвращается с тяпкой и двумя "шакалами" в руках. Илюша бледнеет, но потом вспоминает про крепость своей шкуры.
С ледорубом дело идет быстрее. Только еще больше напоминает работу граблями. Илюша морщится чаще и сильнее. Наконец, не выдерживает:
- Кислятина! То, что я твой ручной людоед, еще не повод для издевательств!
Елка, не выпуская древко ледоруба, свободной рукой очищает от упаковки "Сникерс" и забрасывает страдальцу в рот.
- Терпи!
Людоед горько вздыхает и громко чавкает. К батончикам он пристрастился с первого дня, но дают ему их редко. Слишком мало их осталось. Но и совсем не давать нельзя. Для несчастного это самая большая радость в жизни. Как бы зависимость не развилась. Вдруг шоколад для людоеда наркотик! Хотя Елка отказалась от него легко. Но, все же, расы разные. Илюша, например, не мерз ни одного дня.
Доедаю яичницу и наливаю себе кофе. За это время здоровяк заканчивает с разделкой вальдшнепов, а Елка побеждает его шевелюру. Притаскивает, непонятно каким способом оказавшееся в моих вещах, зеркало:
- Смотри, какой ты стал! Совершенно другое дело!
Людоед честно смотрит. Окончание экзекуции радует его куда больше внешнего вида.
- Видишь?
Илюша кивает.
- Сейчас бороду причешу, - заявляет Елка. - И станешь просто красавец!
- Шарик, пошли поохотимся, - говорю я, и мы выскакиваем наружу.
Из закрывающегося входа доносится жалобный вой:
- Ну, кислятина…
Неделю назад такое даже представить было нереально! Эльфийка боялась людоедов больше всего на свете. Здесь детям про них страшилки на ночь рассказывают. Она с новым другом заговорить не решалась! А сейчас - пожалте! Перевела чудовище в разряд ручных зверюшек и командует, как моя незабвенная тетя своими многочисленными мужьями. Раиса Андреевна при собственном росте сто пятьдесят три сантиметра мужчин выбирала видных: не ниже метр девяносто и косая сажень в плечах. Тетей мне, как и большинству своих племянников, она была неродной, потому как сходила замуж семь раз, и в каждом браке приобретала набор близких. Разводиться Р.А. не пришлось, со всеми семью жила душа в душу. Мужики в жене души не чаяли и по мановению пальчика на цырлах неслись исполнять любое желание. Вот только умирали быстро. Никакого криминала! Видимо, есть предел уровню неволи, в которой способен жить хомо сапиенс мужского пола. Интересно, на сколько Илюши хватит?
Шарик спугивает стайку вальдшнепов. Успеваю выпустить две стрелы. Обе мимо, конечно. Пока пес ищет стрелы, как мантру повторяю: "Я отлично стреляю из лука, я отлично стреляю из лука". Пара птиц демонстративно усаживается на ветки ближайшего пальмотополя и иронично наблюдает за моей медитацией. Это вы, ребята, зря! По неподвижной мишени я, действительно, неплохо стреляю. Ну хоть уже не пустой вернусь. Кстати, даже Елка, стреляя в сидящую передом к стрелку птицу не в состоянии поразить ее под хвост! А я умудрился. И даже два раза. Я это пару дней назад заметил. Как не пускаю стрелу, либо мажу, либо попадаю в задницу!
А мы с приходом великана здорово прибавили в боевой мощи. Приятно иметь в резерве живой танк. А что? Шкура ни одной броне не уступит, вместо пушки верхние лапы сойдут (руками это назвать язык не поворачивается), если в них снаряды-поленья вложить. Точность стрельбы примерно такая же выйдет: примерно в район нахождения противника. Прицельная дальность чуть ниже. Разрушительное воздействие - выше. Зато проходимость у Илюши куда лучше, и траки не летят. В скорости, правда, уступает. Но не боится даже сильной встряски и овеян сонмом легенд и преданий, настолько жутких, что кровь в жилах стынет. А при прямом боевом контакте богатырю нашему даже бить никого не надо. Достаточно методом проб и ошибок найти в стане противника человека, на которого можно положиться. В процессе поиска всех передавит. И "гипноз" его при случае пригодится. Правда непонятно как, вряд ли с ним в бою разговаривать будут. И так не сильно рвутся.
Между прочим, враждебность и агрессивность местных сильно преувеличена. Хотя они и пытаются бросаться в драку, но это больше с перепуга. А так с ними со всеми можно договориться. Если, конечно, быть уверенным в своей правоте. А я уверен? А то! С эльфой малолетней получилось. Со взрослым людоедом - тоже. С Елкой даже перебор небольшой вышел, слишком уж хорошо она ко мне относится. Ну да ладно, ночью разберемся! Конечно, два человека - не статистика, но то, что получилось дважды, может и в дальнейшем работать. Особенно теперь, с танком за спиной. Людоедом и добрым словом… и далее по тексту. Не случайно же сами людоеды упирают на "доброе слово".
Шарик, ты что-то учуял? Ну, давай глянем. Может, еще с кем-нибудь договоримся!
Горм, пес специального назначения
След подозрительный! Чем-то напоминает запахи рядового состава нашего подразделения, но немного иной. И свежий! Существо одно, ранено и не могло уйти далеко! Надо проверить. Бесконтрольно бродящий в районе секретного объекта штатский может представлять угрозу. Даже раненый. Не говоря уже о военнослужащих неизвестных армий и вражеских лазутчиках. Участие всего подразделения при наличии песпеца в составе рабочей группы не требуется.
Кроме того, существо может оказаться потенциальным союзником и даже быть зачислено в штат. Специалист по вербовке новобранцев также присутствует.
Боевая задача. Пройти по следу, вступить в визуальный и словесный контакт с неизвестным. В случае неудачи переговоров или проявления враждебности, ликвидировать! И съесть! Или прикопать, чтобы потом съесть!