Пепел сыпал не переставая, казалось конца края не видно. От кислотного дождя здания превратились в сыр. Разгадка где-то рядом, но я не могу понять: где? Ведь тут дело не во всадниках... что-то простое, но что?
Я вышла из-под купола, направляясь к воротам. Это второй выход из города. Не спеша, и дыша через раз, я протянула руку к воротам. Она наткнулась на преграду, и это отнюдь были не сами ворота. Сжав руку в кулак, и постучав по поверхности, мною было выдвинута догадка, что это стекло. Словно город, и мы вместе с ним, находимся в стеклянном шаре или в песочных часах. А пепел, тучи, молнии и дожди - это декорации... только настоящие! Возможно, если мы разобьём стекло, то таким образом сможем освободить город от плена, и вернуть ему первоначальный вид.
Я поделилась своими наблюдениями и догадками с остальными. Постучав по преграде, народ задумался: может, так оно и есть? Мы внутри стеклянного шара? Если это так, то как его разбить? Я сомневаюсь, что магия будет действовать, но попробовать стоит...
- А вы умные детишки! - расхохотался кто-то. - Вы первые, кому вообще удалось додуматься до этого. Однако спешу вас обрадовать: скоро пепел заполнит весь стеклянный шар, и вы просто-напросто задохнётесь. Правильно соображаешь джинн - магия в этом шаре бессильна!
- Ты кто такой? - поинтересовалась я.
- Хм, думаю можно приоткрыть завесу тайны. Я - Маркус. Да-да Кселира. Именно я хотел твоей смерти, тогда ночью. Когда я узнал, что ты выжила, моему гневу не было предела. Однако я решил "приручить" тебя, но посчитал, что ты много знаешь, и тебя нужно уничтожить. Около алтаря тоже был я! Открою ещё одну мелочь: я собираюсь собрать в одном месте самых сильных магов и волшебников. Их сила плавно перетечёт ко мне, и я стану самым могущественным и непобедимым правителем во всём мире! Править миром? - задумался голос Маркуса. - Может быть. С другой стороны: оно мне надо?
- Что тебе город сделал?! - злобно выкрикнул Калин.
- Стоял на пути, - его голос звучал без эмоций, - к тому же в пепле он смотрится потрясающе. Приятного время препровождения "спасатели" ха-ха!
Тёмной магией пользоваться бесполезно, значит, попробую светлую. Ну, если и она не поможет, то попробуем и то, и то. С моих рук сорвался гигантский Шар Света. С пробуксовкой он пытался пробить стекло. Шар испарился. Я, тяжело дыша, облокотилась о столб. Две вещи: либо я не умею расходовать свою силу, либо это заклинаний жрёт эту самую силу по полной программе. В следующее мгновенье в правой руке появилась Стрела Тьмы, а в левой Стрела Света.
- Ли-ир? - Испуганно позвал меня Андре. - Ты уверена?
- Нет, - покачала я головой, - но выбора у нас нет.
С большим трудом я заставила себя соединить две Стрелы. Раздался хлопок, яркий свет ослеплял, и вот она Стрела Тьмы и Света. Она висела в воздухе, искрясь всеми цветами радуги. Имела она изящные изгибы.
- В следующий раз стоит спрятаться, - подытожил Валанар. - Склоняюсь к тому, что у нашей Лиры мало того, что никого дома нет, так ещё и пониженное чувство опасности!
- Думаю, его вообще нет. - Андре косо посмотрел на меня.
- Вот, что вы меня все обижаете?
Все трое поперхнулись воздухом. Следующие пять минут я узнавала о себе много чего интересного и познавательного. Я только кивала, мол, согласна.
- Ну, что попробуем? - спросила я у Стрелы.
- Ребят, - косясь в сторону обломков от сарая, позвал остальных членов команды Калин, - предлагаю укрыться.
- Согласен, - не стал спорить разбойник, прихватывая с собой вампира.
Взяв Стрелу, я направила её в сторону ворот. Сейчас ка-ак... Успев хлопнуть в ладоши, я переместилась в лампу. Валанар же меня в обиду не даст? Даже в лампе меня настигла яркая вспышка.
Лира! Что совсем обалдела?! Огненными буквами высветилась надпись.
- Это не я! - Покачала я головой. - Это Стрела...
Ага! А кто создал?! А? Прав был разбойник: у тебя вообще нет чувства опасности!
Не-е, ну вот что они меня все обижают? Я высунулась из лампы, но только на половину. Как-то немного страшновато...
- Ну, Лира...
- Что такое? - отозвалась я.
- Из всего этого я делаю вывод, - поглядывая то на меня, то на огромную дыру, подытожил Андре. - Её можно спокойно посылать к врагу в логово, и ждать, когда она там всё разнесёт...
Обидеться, аль подождать? Я не спешила покидать лампу. Где-то в глубине души закралось подозрение, что выбитое мною стекло восстановится. Но оно понемногу осыпалось, освобождая город из заточения. За пределы ворот мы не стали выходить, а принялись высвобождать город. Осколки разных форм и размеров летали в разные стороны. Важно было вытащить остатки осколков из-под земли, чтобы окончательно высвободить его.
Город стал преобразовываться. Пепел на глазах таял, словно растаявший снег, он впитывался в землю. Здания восстанавливали себя из остатков камней, песка и глины. Из земли выползали растения, животные, птицы. Земля под нами затряслась, потрескалась. Вовремя отошли в стороны, а то мы бы украшали не только фонтан, который вылез из-под земли, но и весь город в целом. Фонтан был огромен. Он был сделан из платины, вода кристально-чистая. Дороги города покрылись плиткой.
Тучи ушли также незаметно, как и появились, словно их здесь и не было. Лучи солнца освещали возродившийся город. Они словно руки тянулись к нему. Появились люди, торговые палатки. Жители оглядывали здания и улицы, словно здесь они первый раз. Однако это было далеко не так. Народ не верил своим глазам, будто это сон. Казалось, будто солнце светило только на город, и больше ни на что другое.
Из таверны вышли остальные члены нашей команды, старейшина Оран, и поменьше мере около полутора-двух тысяч человек. Вероятно, это те, кто отправлялся во "временное пространство", и не смогли вернуться обратно. Старейшина долго осматривал город. Он стукнул пару раз посохом о дорогу, и в небе появилось пара салютов. Оран широко улыбнулся, затем, повернувшись к нам, произнёс:
- Вы... вы сделали невозможное! Вы вернули городу красоту и процветание. Вдобавок освободили пленных. Как мы можем вам отблагодарить?
- Отдать половину вашего города, - простонала Нола, после чего снова отрубилась.
Ринн сделал вид, что он тут не причём. Мы отказались от всего, что нам предлагали: и сокровища, и статуи в нашу честь в натуральную величину. Старейшина Оран заявил, что без награды нас не отпустит. Ах, не отпустит?! Сам напросился! Нас снабдили провизией и транспортом, только после этого нас оставили в покое. Покинув город Радорос, мы отправились дальше.
Глава 9. Чудовища Туманного болота
Пока всё тихо и мирно. Велимир посматривает в мою сторону. Что-то мне его взгляд не внушает доверия...
- Велимир! А Велимир! - подобралась я поближе к охотнику. - Ты на меня так смотришь, будто изловить хочешь.
- Вообще, так оно и есть, - заверил он меня. - Изолировать тебя надо от окружающих. Дожился, называется! Пошёл искать джинна...
- О, какой красивый портрет! - Воскликнул Киллиан, спешиваясь со своего транспорта. - Знаешь Лира, это лицо очень знакомо. Рискну предположить, что это ты.
Я не поняла, это он что, съязвил?! Судя по его интонации - да. На портрете была изображена эльфийка. Заострённые уши не особо-то и выделялись, поэтому можно было спутать с простой воровкой или разбойницей. Пепельного цвета волосы ниспадали на плечи эльфийки, достигая поясницы. Ярко-фиолетовые глаза сильно выделялись на её лице. Одета она была в сиреневую кофточку, брюки. Обуви видно не было, словно художник, либо в спешке рисовал, и уже было не до ботинок, либо посчитал, что обувь лишняя. И это был мой портрет. И именно так я сейчас была одета. Под портретом что-то написано:
- Разыскивается Анкелир Кселира! Вооружена и очень опасна! За её поимку король королевства Корна назначил десять миллионов рудий!
- Фью! - Присвистнул Валанар. - М-да, король даже денег не жалеет!
- Он ничего не жалеет, когда ему что-то, причём очень срочно, нужно. - С небольшой злостью добавила я. - Он пойдёт на всё, лишь бы заполучить то, что ему нужно. Король даже не поленился достать самого лучшего охотника... пусть и не по профилю.
- Теперь до меня дошёл смысл твоих слов, - кивнул разбойник.
В моей руке появился Шар Тьмы. Он искрился, трескался по швам. Я стала понимать, зачем мои приёмные родители так меня опекали... да ещё это... ведение. Я сорвала плакат... на память. Шар испарился.
- Ох, - простонала Нола, - сколько можно меня бить по голове?!
Девушка сползла с коня-скелета, и, покачиваясь, подошла к нам. У неё был такой вид, будто сутки на пролёт лесами, огородами шарахалась. У разбойника загорелись глаза, и он так спокойненько спрашивает у меня:
- Ли-ир?
- А-а? - отозвалась я, пытаясь сообразить, почему у него так глаза горят.
- Скажи-ка мне одну вещь: можно ли вампира упрятать в лампу?
Озадачил. Ни на своём веку, ни в книгах, я не встречала такого явления... стоп!
- Ты хочешь...
Валанар кивнул, после бросил взгляд на девушку. Та пыталась понять, где она, и вообще, что она здесь делает?
- Не знаю, - честно ответила я. - Но не советую проверять, тем более сейчас. Ещё не хватало, чтобы она тут погром устроила.
- Хотя идея хорошая, - одобрили остальные члены нашей команды.
- Тем более у меня ещё осталось два желания.