- А что такого? - беззаботно заявила бабуля, опираясь на свою трость, а в глазах ее запрыгали самые настоящие бесята - Красивое же платье, я бы такое на свадьбу надела.
И я снова икнула, когда после этих слов старушка мне подмигнула. Дакар рядом со мной закашлялся, а я по-прежнему не понимала что происходит.
- Докатились, - зашипела женщина, снова делая вид, словно меня и не существует. Собственно, я была бы не прочь исчезнуть, потому как Освир был уже близко. Слишком близко. Подхватив подол платья, я попыталась проскользнуть мимо бабули, но та резко выставила свою трость, не позволяя мне сбежать.
- Деточка, не бросай меня с ней одну, - поморщилась она, кивая на женщину.
- Какая свадьба, - та продолжала тихо шипеть на свою мать, а потом повернулась к ректору Дакару и ткнула в его грудь пальцем, - а ты чем думаешь!? Танцуешь весь вечер с какой-то девчонкой даже не окончившей академию. Уже ТРИ танца! И только с ней, больше ни с кем! Ты понимаешь, как это смотрится?
- Мама, - попытался остановить ее ректор Дакар, но та была как горящий вулкан, готовый к взрыву. И в этот момент нас настиг Освир, вероятно слышавший последние ее слова.
- Тетушка, что же это вы обижаете свою невестку! - бодро заявил он, возникая рядом и вклиниваясь в наш полукруг.
Я стояла ни живая не мертвая, смотря на женщину, которая оказалась матерью ректора Дакара. А бабуля! Она подсела ко мне обсуждать его! Вот теперь мне точно было плохо, и я подхватила бокал с шампанским со стола, выпивая залпом.
- Аден, куда ты смотришь?! Ей пить нельзя, а как же ребенок! - Освир по геройски выскочил вперед, отнимая у меня уже пустой бокал. Шампанское после такого заявления идти дальше отказалось, и я закашлялась. Но хуже всего была немая сцена, воцарившаяся вокруг.
Освир тем временем довольно улыбаясь, похлопал меня по спине. Я прижала руку к горлу, потирая его, и несмело покосилась в сторону ректора. Он стоял словно статуя, окаменев на месте и распахнув глаза, полные недоумения. С ужасом он смотрел на своего друга, вероятно сомневаясь в его способности воспринимать действительность здраво. Тихий вскрик заставил меня посмотреть на мою "свекровь" которая прижав руку к сердцу смотрела то на Дакара, то на мой живот. Инстинктивно я прижала к животу руки, нервно сглотнув. Мамочки… Вот это я влипла. Кажется, единственная, кто наслаждался ситуацией, была бабуля. Она стояла с открытым от изумления ртом, опираясь на свою трость обеими руками, но на лице ее застыл не ужас, а восторг.
Первой попыталась что-то сказать мать ректора Дакара:
- Это… это… - не в силах выразить свои чувства запиналась она.
- Радость-то какая! - помогла ей подобрать слова бабуля, сияя от счастья, но ее дочь не разделила этого восторга.
- Да какая радость, - зашипела она вновь, - позор-то какой… Аден! Что происходит?!
И все повернулись к несчастному ректору Дакару, который все еще пребывал в состоянии глубочайшего шока, очевидно пытаясь осмыслить ситуацию. Только вот никаких логических объяснений он явно не находил.
- Это какое-то недоразумение, - выдавил он из себя.
Постукивания по моей спине прекратились, и Освир осознал, что сказал лишнего.
- Ой, - прямо как я, влипая в неловкую ситуацию, заявил он, - а вы значит, к родителям Адена еще не успели съездить…
И вид такой, виноватый и извиняющийся в сторону ректора. Только вот это ему не помогло, и вид у мужчины по-прежнему был растерянным.
- А когда я успел объявить адептку Аро своей… невестой? - настороженно уточнил он у друга, переводя свой взгляд на меня, в то время как другие члены его семьи тоже ждали объяснений. Точнее ждала только его мать, краснея на глазах и похоже не от стыда, бабуля просто тихонько радовалась в сторонке, чем пугала не меньше.
- Так несколько дней назад, - уже немного несмело ответил его друг, - когда она платья мерила, а мы с тобой ее ждали.
- Да?
Вопрос, похоже, был скорее риторическим, а ректор снова смотрел на меня, причем очень пристально и я поняла, что он ждет моего подтверждения. Подтверждения того, что это моих рук дело. И сгорая со стыда, я кивнула ему, не представляя, как мы из этого выберемся.
- Простите, добрый вечер, Юна? Мы хотели поехать домой… - послышалось совсем рядом, и теперь в ступор впала я, поскольку рядом с бабулей Августой появились мои родители. Теперь я понимала, каково ректору Дакару. Я согласна провалиться сквозь землю! Только стихия надо мной не смилостивилась.
- Юна? - недоуменно спросил друг Дакара, уставившись на меня. Я нервно закусила губу, вспоминая, что представилась ему совершенно другим именем.
- Вы ее мать? - оживилась моя неудавшаяся "свекровь" и я с ужасом поняла, что сейчас она ввергнет меня в ад.
- Что происходит? - послышался напряженный голос моего отца, выступающего вперед и окидывая взглядом нашу странную кампанию.
Мать Дакара прищурилась, вглядываясь в моего отца.
- Неужели… Она еще и полукровка? - возмутилась она, разворачиваясь к Дакару. Тот молчал, либо снова впал в шок, либо лихорадочно придумывал выход. Я уже обдумывала вариант "упала в обморок", но останавливали две вещи: повторное окрещение беременной уже при родителях и возможность пропустить дальнейшее развитие событий, дабы не оказаться в еще большей… нелепости.
- Вы все не так поняли, - наконец подала голос я, понимая, что молчать больше не имеет смысла.
- Я-то все поняла, - бесцеремонно перебила меня мать ректора, - ищешь выгодного брака, оттого и приплод раньше времени завела. Желаешь женить на себе моего сына.
Я с ужасом смотрела, как побледнела моя мать.
- Мы все объясним потом, - внезапно отрезал Дакар, выступая вперед, - мама, помолчи, я приеду к тебе завтра, королевский бал не место устраивать семейные разборки, ты ведь не хочешь сплетен? Мистер Аро, миссис Аро, все это большое недоразумение, извините.
И после этого он схвати меня за руку и потянул за собой, вытаскивая из этого жуткого полукруга родственников.
- Все правильно внучек! - послышалось нам вслед - Схватил и в берлогу, пока медведица невестку не съела!
Я лишь надеялась, что этого никто не услышал, кроме наших родственников. Тем не менее, то, как лорд Дакар увел меня из зала за руку, определенно заметили и другие.
Он вывел меня из дворца, продолжая крепко сжимать мою ладонь, и когда мы миновали все ступени, остановился, открывая портал.
Приземлившись в кабинете ректора, я устояла на ногах. Тишина обволокла нас, и от волшебства дворца не осталось и следа. Можно было бы подумать, что все произошедшее страшный сон, только вот мои зеленые волосы и лицо ректора, отражающее разнообразные эмоции, говорили об обратном. Он отпустил мою руку и отошел к камину, зажигая его. В комнате стало становиться теплее.
- Сядьте, - приказал он и я, не сопротивляясь, опустилась в кресло перед его столом, сжимая руками подлокотники.
- Ну и, - голос его звенел от раздражения, - как все это понимать?
- Я и Шета, - глубоко вздохнув начала я каяться, но ректор меня прервал.
- Погодите, видимо нам не хватает еще одного действующего лица, - после чего он поспешно покинул кабинет.
Я не сомневалась, что он пошел в башню, чтобы привести сюда дракончика. Покосившись на закрывшуюся за ним дверь, я испытала непреодолимое искушение слинять, но здравый смысл велел мне оставаться на месте. Страшно было подумать, что еще могло случиться на балу после нашего ухода. Я надеялась, что мои родители не получат еще больше искаженной информации, чем уже услышали. Посмотреть им в глаза теперь будет безумно стыдно. Когда дверь открылась, пропуская вперед Шету, а за ним ректора, я посмотрела на дракончика с нескрываемой кровожадностью. Вот она, ходячая проблема, которой следовало начистить уши.
- Я тебя убью, - пообещала я дракончику, когда он вразвалочку приблизился к ректорскому столу и сел.
- Ой, ты без меня еще одно платье купила? - обиженно спросил Шета, оглядывая меня с головы до ног.
- Я вас всех убью, - повторил за мной ректор, появляясь перед нами.
- А чего вы такие невеселые? - насторожился Шета - праздник ведь!
- Итак, на чем мы остановились? - облокотившись о свой стол, и сложив руки на груди, посмотрел на меня ректор.
- Мы с Шетой … сбежали из академии, чтобы купить мне платье для бала, - выдавила я из себя. Мужчина молчал, видимо готовый выслушать все до конца, и я выложила все, о том, как мы пошли в магазин и встретили его друга. С каждой новой деталью нашего рассказа вид у него становился все более мрачным, от чего моя уверенность в хорошем исходе дела медленно таяла. Когда мой рассказ закончился, повисла тишина. Ректор смотрел на нас, видимо осмысляя все, что только что услышал, я же тихо сгорала со стыда.
- А что… нас раскрыли? - шепнул мне Шета, и в тишине это прозвучало слишком громко.
Мы с ректором одновременно посмотрели на дракончика, и взгляд наш явно говорил сам за себя. Выпрямившись, Дакар обогнул стол и подошел к окну. Выглядывая наружу, он по прежнему ничего не говорил. Я нервно стала постукивать по подлокотнику, косясь на Шету. Тот в свою очередь ни капельки не боялся, ну да, ему то что, он древний дух. Пошалит и исчезнет. А мне все это расхлебывать.
- Сказать, что это был Шета мы не можем, - наконец вымолвил Дакар задумчиво.
Все молчали, ожидая продолжения.
- И чем вы думали! - резко повысив голос, закричал на нас ректор Дакар, поворачиваясь.
Я тихонько начала сползать по креслу вниз.
- Ах да, вы же вообще не думали, - едко заметил он, - а ты! Сколько тебе еще шалостей нужно?
Шета нервно заерзал на месте.
- А что сразу я-то….