И мы занялись приемной. Для этих целей было выбрано помещение по соседству. Первую комнату мы обставили именно как комнату ожидания и приемную секретаря. Большой письменный стол, книжные шкафы, кресла, диван, на стене в рамочке изображение моего герба. Смежную с ним комнату, в которую вела дверь справа, сделали моим кабинетом. Тоже резная мебель, светлые стены, светильники, много воздуха. Но сюда я добавила еще больше этнических нот, выбрав за основу марокканский стиль, только облегченный и европеизированный. В конце концов, не понравится - потом что-то изменю или добавлю, а на первое время сойдет. Не знаю, короче. Может, и чрезмерно, но завтра пересмотрю и решу.
Затем были комнаты на первом этаже для охранников и сопровождающего короля персонала. Покои аристократов мы оставили на завтра. Сегодня уже сил не было.
Глава 7
Мы уже почти поднялись по лестнице на второй этаж, не дойдя буквально несколько ступенек, как Эйлард притормозил, придержав меня за руку.
- Что?
- Вика, - маг помялся. - Он тебе нравится?
- Кто?
- Твой телохранитель.
- Что? Эрилив? - я непонимающе взглянула на Эйларда. - Понятия не имею, мы едва знакомы. Откуда же мне знать, какой он.
- А внешне?
- Ну да, он очень красивый мужчина. Я бы даже сказала чересчур, аж приторно. Но не в моем вкусе. А тебе-то, что за дело?
- Да уж есть…
- Эйлард, ты ревнуешь, что ли? - дошло до меня.
- А это так странно? Я, кажется, не скрываю, как я к тебе отношусь, - Эйлард отвернулся и пожал плечами.
- Мне казалось, мы уже все выяснили… И если уж на то пошло, то почему ты вдруг вздумал ревновать к Эриливу, а не к моему жениху? - я устало вздохнула.
- Потому что твоего жениха здесь нет, и я даже не знаю, кто он. А вот этот самый Эрилив будет делать день за днем то, что мне недоступно.
- И что же?
- Находиться рядом с тобой. Все время. Видеть тебя, следовать с тобой и за тобой. И однажды ты можешь не устоять, - он невесело рассмеялся.
- М-да. Знаешь, я совсем не рада тому, что за мной и со мной постоянно будет кто-то рядом. Совершенно чужой мне человек, то есть лирелл. Поверь, это не то, о чем я мечтала в жизни. А насчет не устоять… У Эрилива тоже есть невеста, а я люблю другого мужчину. Нет, - тут же добавила, увидев, как встрепенулся маг и открыл рот, чтобы что-то спросить. - я не скажу кто он. Но это не ты, не Назур и не Эрилив.
Маг резко развернулся и стремительно ушел, оставив меня на ступенях. Я только проводила его взглядом. Слава богу, что у этого навязанного мне телохранителя есть любимая девушка. Одно это делает его в моих глазах неотразимым. Значит, он не будет лезть ко мне с неуместными ухаживаниями, ревностью и претензиями. Второго Эйларда моя психика не переживет.
- И я очень надеюсь, что Эрилив не станет делать ненужных поползновений. И у него не возникнет желания давать мне повод не устоять… - негромко добавила я уже в пустоту.
Только я это произнесла, поднимаясь по последним ступеням, как из-за колонны бесшумно выступил этот самый телохранитель, и я отшатнулась назад, едва не слетев с лестницы. Но в последнее мгновение он меня поймал и поставил подальше от края.
- О господи! - я схватилась за сердце, которое колотилось как бешеное. - Рил, черт вас подери! Вы решили меня угробить, чтобы лишиться объекта охраны?
- Виктория?
- Ну что Виктория? Что вы выпрыгиваете, как чертик из табакерки! Напугали до смерти… Ну разве так можно?! - сердито прошипела я.
- Простите, я не хотел вас напугать.
- Никогда так больше не поступайте! Что вы тут вообще делаете? Я думала, все уже давно спят.
- Все спят. Но раз не спите вы, то не сплю и я, - он улыбнулся. - Ведь сейчас ночь. А вы бродите…
- Я не брожу, как вы деликатно изволили выразиться, а занимаюсь своими делами в своем собственном доме, - пробурчала я. - А вот вы подслушиваете чужие разговоры.
- Я случайно. Простите, - он пожал плечами.
- Ну да, конечно. И давно вы за мной… бродите?
- Столько, сколько вы… гм… занимаетесь своими делами, - хмыкнул блондинчик.
- А почему прятались?
- Я не прятался. Я всегда был в поле видимости. Просто небольшой отвод глаз. Я должен был быть уверенным, что на вас никто не нападет.
- Кто? Всем моим людям и нелюдям можно верить. Чужие здесь только вы.
- Вот именно. Я могу быть уверенным только в князе и его сыновьях. Все остальные - потенциальная угроза, - он снова пожал плечами.
- Кошмар какой-то… Что за жизнь такая дурацкая, - я устало потерла лицо руками. - Иногда я так жалею, что ввязалась во всю эту историю. И не остановиться уже, не выйти из игры. Столько всего на мне… И я отвечаю теперь за других…
- Я буду рад помочь вам, чем смогу, - неожиданно Эрилив взял меня за руку и легонько пожал.
- Спасибо. Кстати… Подслушать-то много успели?
- Все, - честно ответил мой телохранитель.
- Какая прелесть! Ну, хоть честны, и то, слава богу.
- Вика, извините… А вы и вправду считаете, что я слишком приторно красив? Девушкам из вашего мира не нравятся мужчины с такой внешностью? - не обращая внимания на мое бурчание с интересом спросил Рил.
- Ну почему? Большинству как раз нравятся, и очень. Небось, пачками вешаться будут на вас, - он скорбно поморщился на этих словах. - Что, надоели? - поняла я.
- Да, увы. И поверьте, я совершенно не рад этому. Уже давно это не приносит радости, а легкие победы - удовлетворения. Кроме того, как вы верно заметили, я люблю одну девушку. И рассчитываю, что мы скоро поженимся. А лиреллы однолюбы. Мы выбираем один раз и навсегда.
- Ей повезло, - я вежливо улыбнулась.
- Хочется надеяться… - он как-то неопределенно повел плечами. - Вика, вы позволите маленькую откровенность?
- Да.
- Одной из причин того, что я согласился быть вашим телохранителем, была ваша первая реакция на меня. Знаете, мне много лет, но никогда еще женщина брезгливо не морщилась, взглянув на меня, - он хмыкнул.
- Эмм, извините, - промямлила я. - Я не специально.
- Я знаю, но вы очень открыты и непосредственны. Этим вы чем-то напомнили мне мою любимую. Она тоже очень искренняя и так заразительно смеется, что у меня сердце тает. Жаль, что со временем вы, скорее всего, отучитесь быть такой. И станете холодной как все политики, как все аристократы
- О! Вы ее очень любите? - я как-то неожиданно по новому и с теплотой взглянула на этого странного парня.
- Да, я очень ее люблю. Она все для меня. И как я уже говорил, это навсегда. Вам… не нужно бояться, что я стану приставать к вам с домогательствами.
- Это радует, - я, чуть наклонив голову, разглядывала своего ночного собеседника.
- И знаете, я был бы рад стать вашим другом.
- Спасибо, - я улыбнулась. - Ну что ж, давайте попробуем подружиться.
Филя ждал меня в моей комнате, и когда я вошла, начал бурчать, что я непутевая хозяйка и из-за меня бедным фамильярам никакого покоя. А у него еще питомец, точнее воспитанник без пригляда остался. А тут я со своими ночными видениями. И вообще, мол, прячь Вика волосы и марш спать!
Ну спать, так спать. Сама уже падаю от усталости. Я заплела волосы, спрятала их под шелковым шарфиком, ведь сегодня должен был прийти Ив, и отрубилась.
Ив пришел не сразу, как это было обычно, а уже почти под утро. Тоже какой-то немного грустный и уставший.
- Ив?
- Здравствуй, сокровище мое, - он взял мои ладошки в свои руки. - Я так соскучился по тебе. Это очень тяжело - не видеть тебя так долго.
- Я тоже соскучилась, Ив…
А он поднес мом руки к лицу и стал перецеловывать пальчики.
- Как же я устал искать тебя, - тихо сказал он через несколько минут. - Ты даже не можешь себе представить… Ты еще только родилась, наверное, а я уже ждал тебя. Все надеялся, что вот уже скоро, еще немного, и мы встретимся. День за днем, год за годом…
- Но ведь уже скоро? Ты ведь говорил…
- Да, уже скоро. Еще немного и тогда уже только тебе останется сделать то, что должно. А я буду ждать тебя. Провидица поклялась, что она не лжет, и ты обязательно вернешься в то место. Именно туда. И я буду там, столько сколько понадобится. Только приди.
- Ив, я не знаю куда, - у меня вырвался вздох. - Это все так странно… Сны… Ты… Это предсказание и место, куда я должна вернуться. А вдруг мы разминемся? Вдруг я завтра отправлюсь туда, а ты еще не прибыл.
- Милая моя, все будет хорошо! Не может не быть. Ты слишком нужна мне! - он быстро пересел и обнял меня.
Эх… Благие намерения, где же вы? Невозможно устоять, когда тебя обнимает мужчина, которого ты любишь, и который любит тебя. Невозможно удержать себя в руках, когда его губы нежно целуют твои щеки и глаза. Невозможно! Я так соскучилась, а он такой правильный и держит свои обещания. И я сама нашла губами его губы. Будь, что будет. Но с утра я сначала посмотрюсь в зеркало…
Зеркало с утра ничем меня не удивило и не шокировало. Я долго вглядывалась в свое отражение, ища следы поцелуев, но, как ни странно, ничего не было. И как это понимать? Ведь в прошлый раз… Но с другой стороны, последствия оставались только у меня, а Ив тогда посмеялся и удивился, значит, у него ничего не было. А сейчас? Непременно спрошу его при следующей встрече. Которая снова будет через три ночи, как мы и уговорились. Эх, опять скучать буду, но и иначе нельзя.
Приведя себя в порядок, я спустилась к завтраку. Как оказалось, все уже встали и ждали меня. И первым, кого я встретила сразу же, как вышла из своего крыла, был все тот же мужчина, с которым я виделась вчера последним. Эрилив. Он подпирал все ту же колонну, что и вчера ночью.