- А-а-а… - Облегченный выдох и наконец сесть, чтобы в полной мере оценить, что же все-таки произошло. - Да нет, с памятью вроде все в порядке. По крайней мере я проблем не ощущаю. А ты все прочитал?
- Только свое. Там на письмах именные печати, причем бьющиеся током.
- Да ты что??? - Нет, меня нисколько не возмутило, что он пробовал вскрыть мой конверт - мне нечего скрывать, меня больше удивил факт наличия странной защиты. - И где мой?
- Держи. - Передав мне в руки пухлый конверт, брат подвинул мне еще и довольно объемный рюкзак. - Это тоже твое. Там еда, вода, наши вещи с игры и бытовая мелочевка для путешествия, я уже проверил.
- Мда… - Оценив размеры рюкзака, поводов для радости не нашла - я не сильна в физической подготовке и вряд ли смогу идти с братом наравне, если это самое "идти" будет дольше, чем час-другой.
- Не кисни, прорвемся. - Подбадривающая ухмылка и он поднимается на ноги, бросив мне успокаивающе. - Ты пока читай, я осмотрюсь получше. И не бойся, здесь кроме нас никого.
Кивнув, что услышала и приняла к сведению, уже вовсю распечатывала конверт, из которого на мои колени выпало несколько листов бумаги и серебряный медальон на цепочке. Довольно-таки массивная вещь - не помню, как это правильно называется, но именно подобный символ был в сериале "Зачарованные" и обозначал их триединство - три лепестка, соединенных в середине, причем все это заключено в круг.
Не торопясь надевать "подарок", решила для начала прочитать инструкции и пояснения, причем чем дальше читала, тем больше поджимала губы и даже кажется скрипела зубами. Итить! На что же мы подписались??? Нет, можно конечно решить, что это грандиозный розыгрыш… какое-нибудь очередное шоу, где мы участники, а нас снимают скрытой камерой, но… но интуиция, проспавшая всю субботу, уже четко решила - это не розыгрыш, мы действительно заключили сделку с демоном, подрядившись выполнить его задание в обмен на оружие.
Кстати! А где оружие?!
- Сань! - Осмотревшись и поняв, что прелести нигде нет, снова позвала брата. - А где маркеры?!
- Ты дочитай, там сказано.
Загадочный ответ, а я уже следую его совету и старательно вчитываюсь дальше. Почерк хороший, каждая буква четкая и понятная, но такое ощущение, что…
- Ё-ё-ёу… - Сообразив, что вот эту закорючку я точно в школе не проходила, даже помотала головой. - Сань, это какой язык вообще???
- Сообразила? - Короткий смешок совсем рядом и Шурик снова садится на корточки, чтобы заглянуть мне через плечо и съехидничать. - Наверное, демонский. Слушай, как ты умудряешься постоянно во что-то вляпываться, а?
- Сань, веришь нет, это не я.
- А кто?
- Это карма, Сань.
- Ну-ну… Дочитала?
- Почти. - Пробежав глазами по последним строчкам, с сомнением посмотрела на медальон, который демон называл "трикветр", а затем и на поцарапанную вчера ладонь. - Бред.
- Не совсем, я уже пробовал. Надевай, проверь сама.
- А у тебя такой же?
- Абсолютно. - Вынув из под формы медальон, братишка предъявил его мне. - Любуйся.
- Ну да… - Согласно кивнув, когда не нашла ни одного отличия, все же решилась и надела цепочку на шею, тут же заправив медальон под футболку и ощутив его тепло на груди. Интересно… почему здесь так тепло? Хотя… судя по инструкции - это норма и задавать глупых вопросов - "как и почему" смысла нет, лучше принять как факт и не заморачиваться. - И?
- А теперь раскрытую ладонь на цель и чуть сжать пальцы, словно сжимаешь мяч.
- Какую?
- У тебя походу левую. - Кивнув на отметину на моей левой ладони, брат показал свою правую, с точно такой же меткой. - Эта штука меня тоже уколола, но уже почти под конец тестирования, а через перчатку я даже не заметил. Давай, пробуй. Смотри, как надо.
Тут же отведя руку в сторону, брат направил ее в дальнюю стену и чуть сжав пальцы, тихо откоментировал:
- Пли… - Небольшой сгусток ярко алого огня, около двух сантиметров в диаметре, рванул из ладони и растекся по той самой стене, лизнув языками пламени мох, но тут же погаснув - видимо именно этот мох горел плохо.
- Вау… - Больше слов не было. Были лишь широко распахнутые глаза и дикий взгляд, который я переводила с брата на стену и обратно. - Все, больше не пью.
- И то верно. - Кривая улыбка, больше похожая на гримасу и пожатие плечами. - Давай пробуй уже, нам идти надо. Ты только без истерики…
- Сань, я когда последний раз истерила-то? - Недовольно буркнув, хотя мысленно меня неслабо подбрасывало, резко подняла руку в том же самом направлении и сжала пальцы, точно так же, как братишка чуть ранее и рявкнула. - Огонь!
Горизонтальный столб сиреневого пламени на мгновение осветил пещеру и ослепил нас обоих, а когда мы проморгались, то увидели, что мох я все-таки уничтожила. И не только мох…
- Ленка!
- А? - Сглотнув, пыталась подобрать челюсть на место - как оказалось за той самой стеной находился ход, который открылся, когда я уничтожила стену. Уничтожила! Напрочь! Мама дорогая… - Сань, а вот сейчас я буду истерить.
- Стоп. На. - И снова в моих руках пластиковая бутылка, причем уже с открученной крышкой, а его руки помогают мне прислонить бутыль к губам и начать пить. - Ну?
- Ага… спасибо. - Всего пара глотков, нервных вдохов и выдохов и трясучка уходит, а мне возвращается трезвость мышления. - Это еще и успокоительное?
- Нет, это уже другая бутылка. Я ее первым делом опробовал, когда очнулся и прочитал инструкции… - Признание с кривой усмешкой и он забирает тару, чтобы тщательно закрыть крышку и вопросительно кивнуть. - Завтрак-туалет? Пора выдвигаться.
- А ты?
- А я уже часа два не сплю, все успел.
- Ясно. - Прислушавшись к своему телу, качнула головой. - Нет, есть пока не хочу, а вот туалет… мне здесь кусты где искать?
- Там камни. - Взмах рукой направо и уверенное. - Там безопасно, я проверил всю пещеру.
- Ага… - Меня долго упрашивать не надо. Быстренько справив все необходимые дела, вернулась к месту нашей ночевки и, глядя, как брат скатывает подстилки в рулоны и закрепляет их на рюкзаках, снова покачала головой. Если Олегыч не предусмотрел увеличение моей силы и выносливости, то идти мы будем долго. Очень долго…
- Готова? - Внимательный взгляд на меня и после моего кивка он помогает мне надеть рюкзак и закрепить его фиксирующими ремнями на груди и талии. - Куда идти, чуешь?
Прикрыть глаза, пару раз подпрыгнуть на месте, чтобы проверить, как закреплен рюкзак и решительно указать пальцем в тот самый проход, который я сама сделала. Ну да, именно я в нашей "команде" навигатор. А все вино виновато! Санька-то трезвенник, причем абсолютнейший, вот Олегыч и оторвался на мне, видимо впихнув все, что можно и все, что нельзя в это пресловутое вино.
Жаль только, что инструкция по новым умениям была весьма обрезанного формата - он упомянул только, что я буду чуять цель, где бы ни находилась, а знание что с ней делать придет на месте. О том, кем я стану и в кого превращусь, не было ни слова - лишь пара фраз, что это будут именно те изменения, которые мне помогут преодолеть путь и активировать артефакт.
Медальоны, которые мы надели, в свою очередь активировали оружие, которое, как оказалось, стало частью наших тел. Кроме того, медальоны являлись чем-то вроде энергетических накопителей, позволяющих сделать бесконечное число выстрелов - те самые бесконечные шарики. А еще они являлись чем-то вроде именных пропусков - в инструкции было обещано, что примерно через сутки-другие медальоны окончательно сроднятся с нашими телами и также станут частью нас.
Ну а само путешествие выглядело более, чем странным - пойти туда, не знаю куда и найти то, непонятно что. И самый главный вопрос! В какое такое тайное место могут понадобиться наши пропуска?! Если все настолько безобидно и безопасно, что можно использовать даже неподготовленную женщину - зачем для этого нужен снайпер и боевик, да еще и с таким непонятным оружием?!
Хотя снайпер из меня… с сомнением осмотрев словно ножом обрезанные края нового прохода, скривилась. Бесшумного и невидимого снайпера из меня пока не выходит. Скорее гаубица… или что там побольше есть?
Путешествие в следующие несколько часов ничем примечательным не отличилось - довольно широкие и ровные туннели, освещенные тем самым светящимся мхом, дающим достаточно света, чтобы мы не спотыкались и довольно ровный пол, чтобы не смотреть на него каждую секунду, выбирая, куда наступить. Нет, сами туннели вряд ли рукотворны - слишком причудливо они изгибались и слишком неровными были по высоте и ширине, чтобы заподозрить их в искусственном происхождении, но пока нам было по пути и мы шли именно по ним.
Были и ответвления, но каждый раз, когда они встречались, я замирала и прикрывала глаза, чтобы благодаря зову определить, куда идти дальше. Вы спросите - почему мы так тупо идем, не пытаясь выбраться и начистить Олегычу его наглую лживую морду?
А куда выбираться? Наверх? А где этот верх? Я вот понятия не имею. Да я в пещерах вообще в первый раз! Единственное, что я знаю, так это то, что где-то впереди находится вещь, завладев которой мы вернемся домой. Ну и толку дергаться именно сейчас? Пойдем, разберемся из-за чего весь кипишь и уже тогда подумаем - активировать ли вещичку или может договориться с теми, у кого она сейчас. Почему нет?
Впрочем, еще рано об этом задумываться, нам бы еще дойти… и конкретно сейчас я просто безумно рада, что надела старые удобные кроссовки, которые не натирают и не давят.
- Привал. - Выйдя в довольно широкий туннель, прислонилась плечом к стене и тяжело выдохнула - я исключительно городской житель и подобные марш-броски для меня это сущее наказание. - Давай перекусим, да чуть отдохнем.