- Не бывает розовых горгулий! Всегда в оттенке кожи присутствует серый, да к тому же поранить настоящую горгулью, пусть даже и в людской ипостаси практически невозможно, слишком прочная кожа. С тобой все не так!
- О… а что еще не так? Кроме уже озвученного?
- Ты женщина!
- Тьфу ты! Повторяетесь! Чем это-то вас не устраивает?
- Как я буду обучать девчонку?! Из десяти учеников, которых я брал, только четверо смогли продолжить обучение! И заметь, все они были парнями!
- Ну и ладно… А вы меня без фанатизма обучайте. Давайте опустим все кровавые и особо мрачные подробности…
- Не выйдет, милочка! - Маг сказал это с таким ехидством, что стало жутко и я тут же поняла - действительно, не выйдет. - Некромантия ВСЯ состоит из, как ты выразилась, "кровавых и особо мрачных подробностей"!
Ответом был мой вздох, полный мировой скорби и громко возмутившийся желудок, оповещавший окрестности, что он готов к обеду, на что мужчина коротко хохотнул и махнул рукой, зовя за собой.
- Крылья только убери. И жезл оставь здесь.
Убрала. Оставила. А еще захватила позабытого на столе Крокуса, который наевшись предусмотрительно вынутых из кармана печенек, просто напросто спал.
- Кто это?
- Хомяк.
- С крыльями?
- Да, это подарок.
- Ну-ну…
Выйдя из апартаментов мага, мы потопали обедать. Топали минут пятнадцать и дотопали похоже до местной столовой, где уже был накрыт длинный деревянный стол, за которым уже обедало несколько местных.
- Запомнила дорогу? Есть будешь здесь. - Оставил меня перед удивленными взглядами аборигенов, развернулся и ушел, бросив напоследок. - Поешь, вернешься ко мне.
Среди изучающих взглядов заметила несколько недовольных и даже брезгливых. Чего они все? Не настолько же я такая страшная… Или все дело в том, что сейчас я выгляжу как человек? Зато они все серые! Присутствовало их около десятка - три женщины и остальные мужчины, похоже местная прислуга. Одеты были все просто - мужчины в серо-коричневые штаны и жилетки, и светло-серые рубашки; женщины опять же в светло-серые блузки с длинным рукавом и серо-коричневые сарафаны до пола со шнуровкой на груди. У мужчин короткие стрижки серых волос, у женщин волосы были спрятаны под опять же серые чепчики.
И я. Белая ворона, а точнее голубая. Голубая юбка, голубой топик без рукавов и полуобнаженной спиной, а болеро я вообще оставила в комнате мага. Волосы собраны в косу, перекинутую через плечо. Короче сразу видно - не местная. Будем акклиматизироваться? Кушать то хоцца…
- Здравствуйте. Меня зовут Марина (где то это сегодня я уже слышала…). Я новая ученица магистра Таноша, так пожелал Владыка (ага и язык им всем показать!).
Большинство взглядов тут же стали испуганно-недоверчивыми, а одна особо впечатлительная девушка даже ложку уронила. И тишина… Вот так познакомились.
Ну, истуканом стоять тоже не вариант.
- А где можно сесть и кто дает поесть?
Мужчины начали было переглядываться, но тут подскочил один из парнишек:
- Пойдемте, шаани.
Меня отвели в противоположный конец комнаты, где находилось что-то вроде раздаточной. Там паренек показал, где взять поднос, вилки-ложки и шепнул, что сегодня лучше взять рагу, оно получилось намного вкуснее котлет. Благодарно кивнув, взяла рекомендованное, к нему пару ломтей хлеба и кружку с чаем, все равно больше за раз не съем, а еще неизвестно, чем мы после обеда заниматься будем - учитель так многозначительно хмыкал…
Пока набирала и шла обратно, за столом остался лишь тот самый паренек и мужчина постарше, остальные, похоже, решили ретироваться. Ну и ладно, сама комплексовать меньше буду.
Пока ела, все ловила на себе изучающие взгляды мужчины, но старалась не обращать на них внимания - все равно меня будут рассматривать как новую местную диковинку, слишком я от них отличаюсь. Но уже допивая допивая чай, не выдержала и глядя прямо в глаза, спросила:
- Вы что-то хотите сказать?
Мужчина немного помялся, но все же выдал:
- Шаани… вы человек?
- Нет. Хоть я и выгляжу, как человек, но я все же горгулья. Если вам требуется подтверждение, спросите у магистра. - Не буду же я каждому встречному свои крылышки показывать! Слишком много чести.
- О, нет, шаани, я верю вам, простите. А, вы правда…
- Да. Я новая ученица магистра.
- О…
- Еще вопросы? - Похоже, оставшийся является местным сборщиком информации, но и я не на допросе. Нечего их баловать! Есть вопросы? К магистру!
- Нееет, шаани, извините… - Мужчина стушевался и как-то бочком-бочком двинулся на выход.
Остался лишь парнишка, широко открытыми глазами, почему-то восторженно на меня смотрящий. Ну а с этим индивидом что? Тяжело вздохнув, приподняла брови.
- Ну и?
- Шаани… А меня Дарик зовут.
Ну хоть кто-то тут вежливый нашелся.
Парнишка оказался очень любознательным и весьма разговорчивым, для себя я решила, что стоит с ним задружить - настолько болтливый источник информации мне вовсе не помешает, к тому же он сам рассказывал даже то, о чем я и вовсе не спрашивала. Отделавшись пространственными ответами, что сама я издалека и это огромная честь, обучаться у столь великого и могущественного мага как магистр Танош, а все из-за того, что я стала новой хозяйкой медальона, в ответ же получила развернутый рассказ о том, сейчас мы находимся мало того что в самом центре Туманных гор Нижнего мира, так еще и во дворце Владыки, а именно в малом крыле для слуг. Кроме того Дарик согласился проводить меня обратно до покоев учителя, все же путь я не очень хорошо запомнила.
По дороге мне 'по секрету' рассказали, что магистр весьма суров и придирчив, а выводить его из себя не стоит категорически - последствия будут весьма плачевны. Так предпоследняя фаворитка Владыки как-то не очень вежливо отозвалась о его внешности и сама осталась мало того без волос, так еще и без зубов и языка - таков был ответ мага. Я как представила, меня аж передернуло - та еще жуть.
- А что Владыка?
- А что Владыка… сказал, сама виновата - фавориток у него куча, а маг-некромант один. Ну, потом он, конечно, попросил магистра вернуть все на место, но только через несколько дней, а потом эту шаани больше при дворе не видели.
- Дааа…
- А еще, когда к нам приезжали послы из клана Веангол и умудрились пронести в зал приема вместе с посольскими подарками замедленное заклятие, призванное уничтожить Владыку, то магистр его почуял и завернул на них самих - от самих послов остались лишь посольские ленты. Вот так. Так что знаете, шаани, вы уж с ним поосторожнее…
- Спасибо, Дарик, я учту.
И этот монстр теперь мой учитель!
Кусь 19.
Заходить в покои мага уже категорически не хотелось, но парнишка смотрел на меня такими восторженными глазами, что стало неловко, и я, собрав остатки решительности в кулак и уповая на то, что я им вроде как нужна живая и невредимая, зашла. А я в него из жезла бабахнула… мать моя горгулья! Чего теперь ждать от него?
От страха и хуже того, неопределенности кровь глухо стучала в висках и даже тепло медальона не помогало - настолько сильно я боялась.
А маг! Вопреки всем моим напридуманным стахам просто сидел и читал очередной свиток! Я от такого мирного зрелища просто дар речи потеряла и так и застыла, посреди комнаты.
- Поела? - Магистр нехотя оторвался от чтения, краем глаза заметив мое присутствие.
- Ага…
- Давай за уборку, ее еще никто не отменял. ? ?! !!!
О! Я разгадала его замысел! Это его месть! Я снова вся изрежусь осколками и попросту истеку кровью… Вот это изощренность! А я! А я… А я в горгулью обернусь! И не страшны мне в серой ипостаси осколки - моя кожа сразу станет на порядок прочнее, как и должна быть. Вуаля!
Снова обернулась и сразу стало намного спокойнее, а предмет моих мрачных мыслей даже голову повернуть не соизволил. Настоящий садист!
Прихватила с кресла свой жезл и уже с вполне довольным видом отправилась разгребать завалы местного Клондайка. Почему то очень не хотелось отпускать жезл ни на миг, но в карман он не влезал и пришлось засунуть его за пояс юбки, в принципе получилось вполне сносно. Снова вытащила Крокуса на стол и, тихонько напевая одну из изученных баллад, приступила к уборке. С прочными пальцами горгульи дело пошло веселее, я уже не боялась порезаться и быстро ликвидировала все осколки. А вот теперь работа для Золушки - зубы отдельно, семена отдельно, кости тем более. На это у меня ушел практически весь остаток дня, и к вечеру я уже шею разогнуть не могла, хотя старалась выбрать наиболее удобную позу.
Когда желудок вновь требовательно сообщил о намерении съесть меня, если я не съем что-нибудь другое, маг наконец соизволил поднять голову.
- Хорошо, на сегодня хватит. Иди ужинать и к себе, завтра утром после завтрака сразу сюда. Все поняла? Дорогу сама найдешь?
- Да, поняла. Нет, не найду. - Я настолько отупела от однообразной работы, что мозг мог отвечать только короткими фразами. О, похоже я знаю, почему они тут все такие краткие…
На меня вновь недовольно посмотрели, как на первопричину всех бед и несчастий - я ведь посмела оторвать его от изучения похоже уже сотого на сегодня свитка. С видом великомученика вздохнули и изобразив пальцами какой-то не очень приличный жест, прямо из воздуха создали маленький серый шарик, так и зависший в воздухе, рядом с магом.