Я же, автоматически взяв протянутую вещь и краем глаза отметив, что это действительно кинжал, обхожу саркофаг справа - моя птичка вновь что-то почуяла. Этим "что-то" оказалась маленькая шкатулка, стоящая за саркофагом на полу и практически незаметная. Если честно, брать было страшно, но птичка твердила, что надо. Ладно, была не была. С опаской открыла шкатулку и выудила оттуда медальон - круглый диск на тонкой цепочке. Стараясь не задумываться о том, кому и когда он принадлежал, тут же одела его на себя и спрятала под платье, все же птичка плохого мне еще не советовала… а разобраться для чего он, можно будет и попозже.
- Ну, все готовы?
- Да.
- Да, леди.
- Тогда в путь.
Присев на дорожку и чуть подкрепившись грибами, двинулись покорять лестницу. На этот раз подъем был существенно легче - ступени были обычных размеров, и "всего" шестьдесят семь штук. А вот с выходом нам не повезло - его не было. Нет, в принципе, он конечно был, но единственное, что открывался с наружной стороны, а с нашей же выглядел как монолитная каменная плита.
- И?
- Подождите, леди. Сейчас. - Прислонившись всем телом к двери, вампир закрыл глаза и начал к чему-то очень внимательно прислушиваться, заодно попросив нас об абсолютной тишине, хотя бы на несколько минут. Да не вопрос.
Пообнимавшись с дверью, вампир заявил, что снаружи никого нет и мы можем выходить без опаски - тут же заработал скрытый механизм и дверь начали медленно уходить в стену. Вот это да! Снаружи наступил вечер, но все равно лучи закатного солнца неприятно резанули по глазам, да так, что слезы выступили на глазах. Пришлось некоторое время потратить на адаптацию к вечернему освещению. Ирриэн терпеливо ждал, но все равно было заметно, что он нервничает и очень хочет нас поторопить. Мало ли… а вдруг его врагам придет в голову проверить, насколько качественно они сработали.
Похоже эта мысль пришла в голову не мне одной, потому что, едва проморгавшись, Люсь согласно кивнула на вопросительный взгляд вампира и мы тут же пошуршали вниз по склону. Вот оно преимущество птичьих лап! Благодарю тебя создатель за них.
По дороге к видневшемуся внизу леску, Ирриэн рассказал, что мы сейчас находимся на западном склоне Тихих гор, как раз на границе владений. И пешим ходом до замка нам пиликать дней семь. Это в лучшем случае. Худшие случаи мы даже не рассматриваем, как и полет. Сам вампир еще очень слаб, а наши умения… об этом вообще лучше вслух не говорить. Семь дней! Мать моя горгулья! А точнее прародительница… мда.
Примерно часа через полтора мы наконец то дошуршали до леса, к тому времени уже наступила ночь. Пройдя вглубь леса еще немного и найдя небольшую полянку, Ирриэн разрешил нам передохнуть, успокоив, что здесь мы останемся переночевать, а он пока попробует поймать кое-какую дичь.
Так. Переночевать это хорошо, а дичь еще лучше, вот только у нас ни костра, ни постели. Похоже отдых откладывается… Люсь со мной согласилась, хотя уставшие конечности требовали, просто вопили о необходимости отдыха. Ну ничего, ничего… вот веточек кое-каких соберем и ОТ-ДЫ-ХАТЬ! Не уходя далеко от поляны, собрали немного хвороста и мечом срубили сухое деревце, по виду напоминающее осинку. Мечом и кинжалом обтесали ветки и сложили все в кучу - придет вампир, пусть сам костер организовывает. Еще нарезали лапника и, постелив на него халат, сели сверху - все не на земле сидеть.
Пока обустраивали ночлег, вернулся вампир и с удивлением одобрил наши усилия. В руках он держал пару пернатых, размером с крупную курицу, может немного больше. Ощипывать я помогла, но вот потрошить… фу. Впрочем с потрошением мужчина справился сам, как и с разведением костра. Сам огонь он зажег чем-то вроде зажигалки. Ее, как и множество других мелочей, он утащил из усыпальницы, рассовав по карманам, пока я исследовала шкатулку с медальоном.
Кстати о медальоне. Пока птички подрумянивались на костре, можно и расспросить о хозяине усыпальницы.
- Ирриэн, скажите, а кем был нынешний житель усыпальницы?
- Вампиром, леди. Старший князь клана Схешлл, Хостел ит'Схешлл. В данном случае приставка 'ит' это обозначение старшего князя. А клан Схешлл славится своими некромантами. Вот и сам князь Хостел был выдающимся некромантом. Мы, конечно, поступили весьма дурно, взяв принадлежащие ему вещи, но выбора у нас не было. Как только мы разберемся с нашей проблемой, я вернусь и воздам ему должную благодарность и почести. К тому же не думаю, что он был бы рад, составь я ему компанию, умерев в его усыпальнице - говорят, он был редчайшим эгоистом.
Ага. Вампир. Некромант. МАМА!
- Ирриэн, я правильно понимаю, что некроманты это те, кто с мертвыми общаются? Зомбиков там всяких создают, со скелетами водятся…
- Ну, примерно. Вы интересуетесь некромантией? - Оба вампира с удивлением смотрят на меня, а я же потихоньку начинаю снова впадать в панику. Дурой я никогда не была и, сложив два плюс два, выводы сделала соответствующие.
- Нет, не интересуюсь. Я не интересуюсь. Но вот моя птичка… Похоже она считает иначе. Гадина! - Достав из-за пазухи кругляш медальона, предъявляю его вампирам. - Смотрите, что она утащила оттуда. Вы знаете, что это?
Даже в темноте ночи видно, что вампир ощутимо бледнеет, хотя куда уже дальше, он и так ужасно выглядит. Впрочем, с охоты он вернулся довольным и кажется я заметила кровь на губах…
- Где вы его взяли, леди?
- Он лежал в маленькой шкатулке за саркофагом.
- И вы ведь не знаете что это?
- Понятия не имею. Он моей птичке приглянулся и если бы не она, я бы вообще к нему не прикоснулась.
- Невероятно!.. - Вампир уходит в себя и некоторое время слышны лишь восклицания и удивленное бормотание. Затем он решается подойти ближе ко мне. - Могу я рассмотреть его поближе? Мне нужно убедиться.
- Да, конечно. - Пытаюсь снять цепочку с шеи, но руки словно отказываются подниматься и вообще браться за нее. Что за ерунда?! Непонимающе хмурюсь и вопросительно смотрю на мужчину. - Я не могу. Руки не хотят ее снимать! Что это значит?!
- Все правильно. - Вампир тяжело вздыхает и продолжает. - Этот медальон принадлежал князю. Универсальная защита от нежити и усилитель дара. Не бойтесь леди, для вас он не предоставляет абсолютно никакой опасности, но видите ли в чем дело. Этот медальон может носить лишь тот, в ком живет дар общения со смертью. Похоже что…
- НЕТ! НЕТ, мать вашу!!! Не хочу я с мертвяками общаться! И не будууууу…
- Тише-тише, леди. Не волнуйтесь вы так. Не хотите - не надо. Просто представьте, что это обычное украшение и носите под одеждой, все равно вы не сможете его снять.
- А почему?
- Не знаю, леди. Этого я не знаю, простите.
- Вот ведь!.. Ладно, давайте ужинать…
Выделив мужчине одну птичку, вторую поделили с подругой пополам - все же ему было нужнее. К тому же закусили остатками грибочков и в принципе ужин получился вполне сытным. Воды напились из ручейка, текшего буквально в пяти метрах от полянки, и кое как умывшись решили устраиваться на ночлег.
Никогда не была фанатом отдыха на природе, причем в условиях на грани выживания, но нас никто не спрашивал… хорошо, хоть халат захватили. К тому же ночь теплая, а завернувшись в крылья так вообще красота, и Ирриэн пообещал, что чуть похолодает только к утру. Да… мне все больше и больше нравится моя ипостась - как раз для таких экстремальных условий.
Крокуса я вытащила из кармана еще в самом начале, и теперь он уже вовсю сопел, свернувшись клубочком на краю импровизированной постели. Передвинула его наверх и устроилась рядом, оставив место для подруги.
Все, всем спокойной ночи.
Спала я как убитая, но все равно проснулась очень рано - лапник это вам не матрас, сильно не понежишся. Стараясь не шуметь, сползла со своей половины халата и завернула в него спящую подругу, похоже ее вампирка не такая морозостойкая как моя горгулья. К огромному удивлению, Ирриэн тоже не спал, а сидел возле костра с прикрытыми глазами и смотрел на огонь. А ему то что не спится? Умывшись и сделав все остальные необходимые дела, села рядом.
- Доброе утро, Ирриэн, вы не очень хорошо выглядите, вам бы отдохнуть, а не костер гипнотизировать.
- Доброе, леди… Не переживайте, я восстановлюсь очень быстро - я ведь вампир. Вы ведь в курсе, что именно нам необходимо для быстрого восстановления?
- Да, в курсе. Кровь.
- Вы так спокойно об этом говорите. И к тому же абсолютно не боитесь свою спутницу. Странно… Я считал, что горгульи не жалуют вампиров.
- За всех сказать не могу, но конкретно с этой представительницей вашего народа мы дружим уже десять лет, так что начинать ее бояться уже поздно. Да и с вопросом о крови… У всех разные вкусы. Я вроде как тоже хищник - мясо, рыба, птица, только предпочитаю их в приготовленном виде. К тому же вы пообещали, что нас есть не будете, а значит и переживать не о чем.
- Да… - Ирриэн удивленно качает головой, а затем переводит взгляд на еще спящую Люсю. - Скажите… а ваша подруга… она очень хочет вернуться к сверхам?
- То есть?
- Ну… она… такая…
- Ооо, она вам нравится?
- Да.
- Попробуйте.
- Спасибо.
- Только осторожно, вы ведь уже заметили, насколько она любит лидировать. Даже не пытайтесь на нее давить, сделаете только хуже.
- Спасибо, леди Марина. Я учту. - Ирриэн благодарно кивает и мы затихаем, наблюдая за лепестками огня.