Опешив от его напора, даю себя увести, и не успеваю моргнуть и глазом, как мы уже находимся в числе танцующих. Вот это смерч! Настоящий тайфун, ё моё!
Сверж же, довольно и белозубо улыбаясь, комментирует все действия, которые мне предстоит совершить. Например, мне предложили расслабиться и не сжимать так сильно его плечо, а еще не впиваться ногтями в его ладонь, а еще…
- Уважаемый лорд, простите, не знаю вашего имени…
- Тиин.
- Да. Так вот, уважаемый лорд Тиин, я ведь предупреждала вас, что абсолютно не умею танцевать. И это распространяется также и на вальс, в нашем мире его танцуют только на светских раутах, а на них мы не ходили - я по вашим меркам простолюдинка и не отношусь к числу знати и прочим дворянам.
- Ничего страшного, леди, я готов предоставить себя в ваше распоряжение и преподать вам несколько уроков. - Сверх нисколько не расстроившись и не обидевшись, тут же предлагает себя.
Так, с этим будет сложнее…
- Хорошо, я подумаю. Только… ой! простите (типа случайно наступаю ему на ногу) я не очень способная ученица.
- Поверьте, дорогая, я не боюсь трудностей. - На лице сверха, не дрогнул ни один мускул, словно я и не наступала ему на ногу и он продолжает гнуть свою линию. - Принимая во внимание ваше заявление о неумении, у вас уже прекрасно получается.
Мда… ну и что мне с ним делать? А танцевать то я хоть и немного, но правда умею, и специально наступать ему на ноги у меня уже не выходит. Хорошо, попробуем что-нибудь другое.
- Лорд Тиин, а расскажите мне о себе?
- А что бы вы хотели узнать? - Лорд удивленно приподнимает брови и с усмешкой в глазах смотрит на меня.
- Все. Все, что вы можете рассказать.
- Хм… Надеюсь, вы понимаете, что признаваться в том, что именно я Император, я не собираюсь. - Сверх лукаво улыбается, от чего становится весьма симпатичным.
- А вы и вправду Император?! - Сделав как можно более глупое лицо, изумляюсь в ответ.
- Леееди Марииина… Ну конечно же… ДА! - Сверх заразительно смеется, заставив улыбнуться и меня.
Все же косить под дурочку так сложно!
- Это же замечательно! Ой… - засмотревшись на мужчину, не заметила завернувшуюся юбку и запутавшись в подоле, чуть не упала.
К счастью, мужчина оказался не из слабых и легко удержал меня. К этому моменту как раз закончился танец и я намекнула на желание сделать перерыв. Лорд согласно кивнул и отвел меня обратно к диванчику, впрочем не уйдя, а составив мне компанию.
- Ну и почему же это замечательно? - Сверх, устроившись рядом и закинув ногу на ногу с интересом меня рассматривает.
- Вы о чем? - Из-за досадного недоразумения, предыдущие мысли вылетают из головы и я с удивлением смотрю в ответ.
- О том, самом. Вы сказали, что это замечательно, что я Император.
- Ааа… Я же девчонкам всем расскажу, что первая узнала, кто настоящий Император. - Весело сверкая глазами, объясняю словно маленькому. - Тогда они уже точно будут знать, кому улыбаться и вы точно не останетесь без жены!
Лорд от моего заявления аж опешил, а потом закатился в таком искреннем смехе, что я даже обиделась. Я ему тут клоун что ли?
Сверх все никак не мог отсмеяться, а я снова перехватила слугу с зелеными бокалами и, стянув с подноса еще один, ждала, пока он закончит.
- Простите… уф… не ожидал… вы весьма интересная девушка! - Сверх наконец заканчивает смеяться и отдышавшись продолжает. - То есть я правильно вас понял - вы не собираетесь мне улыбаться сами, а перекладываете груз ответственности на остальных невест?!
- Точно. В самое яблочко!
- И почему же, позвольте узнать? - Мне кажется, что сверх немного обижается, и все настойчивей пытается узнать причину моей неприязни.
- А с какой стати? Если ваши местные невесты добровольно и с огромным желанием стали кандидатками, то меня с подругами ваш Советник перенес сюда абсолютно случайно. Не спросив ни разрешения, ни желания.
- Да, я в курсе этого досадного недоразумения. Но все же, разве вы не хотите стать Императрицей?
- А зачем?
- То есть как это зачем? - Сверх изумляется окончательно, но взяв себя в руки продолжает. - Я еще не встречал ни одной девушки, которая бы не хотела замуж, к тому же за столь выгодного жениха, как Импреатор.
- Ммм… - задумчиво протягиваю, раздумывая, чего бы такого ответить, заодно допивая слабоалкогольный напиток. - Ну, предположим замуж я, может быть, и хочу, но я планирую выйти замуж за конкретного человека, а не за вашего мифического Императора.
- Что значит за 'конкретного человека'? - Сверх хмурится, и даже кажется, злится. - У вас разве есть жених?! Советник не говорил ничего подобного!
О! Кажется я знаю, как отделаться и от этого!
- Да, лорд, дома у меня остался жених. Понимаете, когда Советник нашел меня в парке, мы с ним немного повздорили (ну да, чужая женская нога - это повод повздорить!), но мы очень любим друг друга и очень хочу вернуться к нему домой.
- Я… я очень сожалею леди Марина, что Советник допустил такую чудовищную ошибку в отношении вас. - Сверх каменеет лицом, а его тон становится сухим и безжизненным. - Позвольте мне принести вам искренние соболезнования.
- Угу… - Испугавшись стремительной смены настроения мужчины, напрягаюсь и не нахожу слов. - Ага…
- О, Мариш! Что пьем? - Ко мне подлетают подруги со своими сопровождающими и я облегченно перевожу дух - пронесло.
- Ой, девочки! А я не знаю… но вкусно, попробуйте сами. - Киваю на вновь возникшего слугу и девчонки тут же следуют совету и расхватывают бокалы. Я тоже сменяю свой пустой на новый и в голове уже начинает чуть-чуть шуметь.
- Правда, вкусно. - Люсь одобрительно кивает и, задорно сверкнув глазами на наших сопровождающих, произносит. - Мальчики, вы бы оставили нас, девочкам необходимо пошептаться.
Мужчины, проявив тактичность, уходят, а девчонки рассаживаются рядом.
- Вы будете смеяться, но, кажется, я знаю, кто Император! - Люсь предвкушающе улыбается и выдерживает театральную паузу.
- Я тоже! - В голос с Натуськой стараемся удивить нашу вампирку, а затем озадачено смотрим друг на друга.
- И в чем подвох?
- Гложут меня смутные сомнения, что нас дурят!
- Поддерживаю!
- Ррр!!!
- У кого кто?
- Тиин.
- Нийм.
- Ларс.
- Ссс!!!
- Шшш!!!
- Кхм… а вы знаете, что-то подобное я и предполагала… Им намного проще называть себя Императорами, чем отнекиваться. - Наташа первая берет себя в руки и раскладывает ситуацию по полочкам.
- Ну да… мне тоже показалось странным, что он сразу признался… вот ведь сссверхи! - Люсь в раздражении махом допивает бокал и зовет всех нас на улицу.
Зал для танцев находился на первом этаже и, выйдя сквозь распахнутые настежь двери, мы оказались на терассе, за которой находился парк. Пройдя вглубь совсем чуть-чуть, нашли лавочку и расположились на ней. Звуки музыки были прекрасно слышны, но благодаря раскидистому кусту и уже наступившим сумеркам, нас не было видно из зала.
- Ну и как вам кавалеры в целом?
- Нейт обиделся, когда я отказалась танцевать и рассказывать о себе, а Тиин, разозлился, когда я сказала, что дома меня ждет жених. - Докладываю о том, с кем смогла справиться и пожимаю плечами.
- У меня тоже неплохо… Нейт обиделся и на меня - за испачканные брюки за ужином, а Ларс… ну над этим я работаю. - Наташа тоже загадочно улыбается, и мы смотрим на Люсю.
- А вот у меня не все так радужно… - Подруга удрученно вздыхает. - Нийм ко мне словно приклеился, я ему уже раза четыре умудрилась на ногу наступить, а он все продолжает меня комплиментами заваливать… Мне уже кажется, что они непробиваемые!
- Знаешь, я Тиину тоже на ногу наступила раз, так он даже не поморщился, будто это случилось только в моем воображении.
- Да? А я вот еще никому не успела… Надо проверить… - Наташа ненадолго задумывается, и мы дружно смеемся.
- Ну что? Идем дальше развлекаться или по койкам?
- Не знаю, как вы, но что-то я устала - оказывается изображать неудачницу специально так сложно… Я спать.
- Ну и я, думаю для первого раза достаточно. - Люсь согласно кивает и мы идем обратно в зал, дабы найти Советника и уведомить его о нашем желании отправиться к себе.
Советник посетовал на нашу усталость, но согласился проводить до спальни, заодно заверив нас, что уже завтра подругам выделят отдельные покои. Девчонки тут же запротестовали, сообщив что мы можем прекрасно ужиться и в одной комнате, тем более что она была гигантских размеров, впрочем, как и кровать.
- Хорошо, леди, как знаете, но если все таки надумаете, дайте мне знать.
- Обязательно.
Переодевшись в новые ночнушки, умывшись и вдоволь нашептавшись, легли спать.
Утро встретило нас шепотом служанок, принесших новые платья - все они, как и обещал, Советник, были с оголенной спиной. Причем было их не меньше дюжины для каждой. Вот это роскошь! Возбужденно переговариваясь с девчонками, умылись, выбрали себе по платью и дали уложить волосы причитающим служанкам - все они в голос возмущались, что нам приходится мало того что жить в одной комнате, так еще и постель на троих делить.
Да на эту 'постельку' еще минимум пяток народу влезет!
Посмеиваясь, вышли в общий для всех девушек зал и сели ожидать остальных.