- Я думал, он сможет хотя бы во сне возвращаться к волку, - произнес он.
- К волку?
- Да, к своему волку. Он тебе не рассказал? - скользнувшая по губам оборотня улыбка ознаменовала уход отрешенного от мира сего шамана и возвращение легкомысленного виконта Энсоре. - А чем вы тут вообще занимались?
- Разговаривали, - ответила я сдержанно, не поддаваясь на провокацию. - Но не о волках. Поэтому придется тебе мне все разъяснить.
- Если Джед не посчитал нужным…
Я просто обошла его и стала, прислонившись спиной к двери. Мне нужно знать, что с ним происходит, и пока я этого не узнаю, ни один скрытный метаморф из этой комнаты не выйдет. И начхать, во сколько там раз он сильнее меня!
- Ладно, слушай, - без боя сдался Рик, поняв серьезность моих намерений.
Рассказ получился недлинным, и хотя унери говорил о случившемся как о чем-то обыденном, я чувствовала его тревогу. Впрочем, одного того, что алмаз у Менно, достаточно, чтобы начать паниковать.
- А он… - Я тщательно подбирала слова. - Он может остаться так? Чтобы камень насовсем потерял над ним власть?
- А он - потерял своего зверя? - зашипел на меня шаман. - Ты сама понимаешь, что говоришь?
- Нет, - призналась я. - Потому и спрашиваю.
- Потерять волка - потерять часть себя. Половину или даже больше. Еще и суток не прошло, как он живет без зверя в себе и уже начинает меняться. И волк без него - тоже. Я хотел сделать так, чтобы он вновь становился целым хотя бы на время сна, но не сумел. Наверное, виери решила, что в этом случае он не сумеет сам разорвать связь поутру, а пока камень у Менно, это может быть опасно. Ула верит, что он выдержит весь срок.
- А ты?
- А я… - Он посмотрел на неподвижно лежащего на кровати Джеда. - Я иду спать.
- Но…
- Сана, я устал. Очень. И все, что мог, уже сделал. Если хочешь, останься с ним на случай непредвиденных осложнений, а я пойду.
- Остаться? Мне?
- Он не проснется до утра, - угадал причину моего смущения Рик. - Да и утром не проснется, пока я не разбужу. А твое присутствие будет нелишним: даже если ничего не случится, ты ему нужна.
Я покачала головой.
- Не стоит, Рик. На нас ведь не спустили опять волкодавов, и мне не надо бежать что есть мочи… Но я побуду с ним. Иди.
Свеча догорела почти до основания, а я еще сидела со спящим мужчиной. Сначала просто смотрела на него. Потом осторожно взяла за руку. Он не шевелился, словно дух его в самом деле был сейчас не здесь, а на вершине Паруни, вместе со сторожившим его жизнь зверем.
Когда глаза начали слипаться, я тихонько прилегла рядом с Джедом на узкой кровати, прижавшись к нему всем телом, не чувствуя ни стыда, ни страха - только исходящее от него тепло и покой. Волк под боком - это не просто привычка. Это… судьба? И сегодня это был именно тот волк. А завтра… Завтра для нас могло и не наступить, и, понимая это, я недолго сомневалась, прежде чем приподняться на локте и легонько коснуться губами его приоткрывшихся во сне губ.
…Ушла я на рассвете, не дожидаясь, пока Рик явится его разбудить. Погладила напоследок спутавшиеся русые волосы, провела рукой по колючей щеке и еще раз поцеловала. Пусть потом ничего и не будет… Для него - не будет. А у меня уже была эта ночь.
ГЛАВА 21
Джед
Человек приходил поутру. Делился снами, с улыбкой трепал по загривку и позволял дремать у своего огня до следующей ночи или до тех пор, пока ему не понадобится сила зверя. Волку нравился его человек. Нравилось быть нужным и знать, что он не одинок…
Сегодня человек не пришел. Не было знакомого тепла. Не было запахов и голосов. Снег не пах ничем, а из всех звуков остался лишь шум ветра и тихое потрескивание облепивших влажную морду льдинок. Волк отправился бы на поиски, но висевший на шее блестящий камень не позволял сдвинуться с места. Камень был холодным и очень тяжелым, зверь понимал, что никогда не поднимет его один, - только со своим человеком.
Но сегодня человек не пришел…
- Вставай, брат! Новый день зовет!
- Куда? - Я зевнул, открыл глаза, увидел довольную физиономию Рика и снова зажмурился.
- В путь! - Шаман силком стащил меня с кровати и поставил на пол. - В путь, приятель, ибо движение - это жизнь. А в нашем случае чем быстрее будем двигаться, тем дольше проживем.
- Угу.
Вчера меня здорово разморило: уснул в одежде и даже не помнил, как ушла Сана. Но, кажется, выспался. Только плечо затекло отчего-то.
- Джед, ты в порядке?
Под улыбкой виконта Энсоре затаилась тревога, но я не видел для нее причин.
- Да.
- Вот и хорошо. Я заказал завтрак. Но прежде… Мы можем поговорить?
- Конечно. - Я внутренне напрягся, почувствовав, как изменился его тон.
- О Лисанне.
- Нет.
- Тебе нужно знать…
- Мне не нужно ничего знать, - резко оборвал я его.
- Не пожалеешь потом? - ухмыльнулся наглец.
- Пожалею? - Я схватил его за грудки: не поздно ли ты, приятель, обо мне вспомнил? Ощерился… И понял, насколько глупо это выглядит, когда не можешь показать клыков. Просто оттолкнул красавчика-шамана в сторону. - Не о чем жалеть.
- Джед…
- Мне надо привести себя в порядок. - Я провел рукой по лицу. - Побриться. Кликни Унго, если увидишь. Там, за дверью.
Что-то было не так.
Нет, все было не так. Я оглох и ослеп, вместе с тем продолжая слышать и видеть. А самое главное - перестал чувствовать, насколько услышанному и увиденному можно верить.
- Вам помочь, дэй Джед? - спросил тайлубиец после того, как бритва в третий раз оставила на моей щеке кровавую полосу.
- Сам справлюсь.
Порезы жгло, но боль помогала прийти в себя.
Спокойно, Джед, спокойно. Не распыляйся на ерунду. У тебя всего три дня… Мун Семихвостая! Еще один алый росчерк украсил мое лицо: два дня! Всего два дня.
Ничего, разберусь.
А если нет - мне будет уже все равно.
Исходя из того, что мы не ошиблись насчет ребенка, единственное, что нам осталось, - узнать имя. А сделать это можно было, лишь прочитав блокнот Тисби. Дневник Тисби, я полагал.
- Это не алхимия, это не магия… - Рик, причесанный, гладко, без единой царапинки, выбритый, одетый в вычищенный дорожный костюм, загибал свои ухоженные длинные пальчики, перечисляя наши несбывшиеся надежды.
- Обрядовая магия? - подала голос Сана.
Целительница выглядела невыспавшейся. Под глазами - темные круги, бледные щеки, но стоит на миг задержать на девушке взгляд, как они вспыхивают стыдливым румянцем. Скромница наша! В начале завтрака Яра шепотом спросила у благовоспитанной дэйни, где та провела ночь…
- Вполне возможно, учитывая специализацию Тисби, - согласился Ричард. - Как думаешь, Джед?
- Думаю, так и есть. В той книге не описываются ритуалы, защищающие записи от посторонних глаз?
- К сожалению, нет. - Лисанна в очередной раз опустила глаза и покраснела.
- Не беда. - Виконт Энсоре лучился жизнерадостностью. - Уверен, что есть более полные справочники, где мы найдем ответ. Или можно… - Он понизил голос, покосившись на давешнего "вампира", суетившегося у стойки. - Можно спросить у самой Виктории… То есть Анны.
Я без слов отправил в рот уже поддетый с тарелки гриб и ткнул себя в руку вилкой. Нет, не сплю.
- И как это сделать? - заинтересованно подалась вперед Яра.
- Воззвать к духу. - Унери пожал плечами. - Она умерла не так давно. Не от чар, не от огня, а от обычных пуль. Должно получиться.
- Ну так… Давай, - предложил тут же начать я.
- Не так быстро, брат. Это можно сделать только рядом с телом. С могилой хотя бы.
Я прикинул, сколько времени уйдет на поиск книг с описанием возможно - возможно! - использованного Тисби ритуала защиты дневника. В Лазоревую Бухту, если Рик проведет нас по Тропе, доберемся быстрее.
- Вызывать дух умершего не своей смертью очень опасно, - прошептала Сана. - Иначе маги-дознаватели только так и вели бы расследования.
Вот, кстати, заодно и узнаем, кто убил дэйну шантажистку. Если только она рассмотрела в темноте своего убийцу…
- Насколько опасно? - очнулся я.
- В подобном деле всегда есть риск, - без лишних эмоций поведал Ричард. - К тому же я не маг. Основа призыва совсем иная, чем то, о чем слышала или читала Лисанна.
- Но дух тот же! - не унималась целительница. - А эта дамочка добротой и при жизни не отличалась.
- Джед, слово за тобой. - Шаман остался глух к увещеваниям магессы, но принятие решения возложил на меня. Соблазн убить одним махом двух зайцев был велик. Вернее, одного зайца и одного волка…
- Попробуем, но при одном условии. Ты поклянешься, что уверен в своих действиях и что дэйна Анна не утянет тебя в гости к Мун.
- Я знаю, что делать. А на свидание с Анной-Викторией отправимся вместе. Один держит дверь открытой, другой заходит. Иначе не выйдет.
- Согласен, - ответил я, не раздумывая.
Унго хотел что-то на это возразить, и Сана, кажется, тоже, но меня мало интересовало их мнение.
В Лазоревую Бухту. Посмотрим на море. Поболтаем с покойниками.
Сразу попасть на побережье не получилось. Ричард сказал, что ему нужно прикупить что-то для предстоящего обряда, и отправился по лавкам, оставив нас дожидаться в трактире. К слову, гостиный дом сегодня уже не пустовал: начали съезжаться жданные гости, и трактирщик радостно сверкал перед ними заново приклеенными клыками. Синяк на щеке и темные разбитые губы, на мой взгляд, удачно дополняли образ кровопийцы.