Но в следующий миг стало еще страшнее: скрипнула, открываясь, дверь их комнаты, и тело сковал мороз, как всегда бывает при близости чужой и сильной волшбы. Стук, грохот, тяжелые шаги. И та же леденящая магия. Я лишь чудом не полетела вниз, удержалась, но так и не смогла пошевелиться.
- Все, что ли? - послышался незнакомый сиплый голос.
- Да вроде бы все, - донесся до меня еще один, грубый, раскатистый. - Он так сказал: черномазый, волк и девка. Вот они, миленькие. А больше и быть никого не должно.
- А отчего служка сказал, что они две комнаты взяли и хавки на пятерых затребовали? - просипел первый.
- Кто ж их знает? Может, волчара жрет за троих?
Я стояла ни жива ни мертва, прилипнув к стене и в ужасе зажмурившись. Только бы чужаки не выглянули в окно!
- А комната? - снова первый. - На кой им две, когда в одной места полно?
- Дык благородные: мужики отдельно, девка отдельно.
- Проверь все же.
Шаги, скрип двери. Спустя какое-то время снова скрип, уже тише, со стороны моей комнаты. Незнакомец пробыл там долго, чем-то шуршал, кажется, двигал мебель.
- Пусто, - вернулся он. - Одежа девкина лежит - и все. Бумаг никаких.
- Здесь гляди, и уходим.
Стук сердца отдавался в ушах, и я почти не слышала происходящего внутри. Догадывалась, что они обшаривают комнату, роются в привезенных Унго вещах.
- Вот, писульки какие-то. Все, что есть. А там деньги еще. Немало. Брать? За это не говорено.
- Бери. На кой они мертвецам?
- Живые ж пока.
- Так то пока… Грузи давай.
От страха почти теряя сознание, я помнила лишь то, что должна держаться и молчать, молчать и держаться.
Звук волокущихся по полу тел, какой-то стук, лязг. Шаги, хлопанье дверью…
Вернуться в комнату? В свою? Джеда? А если там кто-то остался?
Вновь заскрипела дверь, и сердце сжалось…
- Великие предки, что здесь… Джед? Где…
- Рик, - прошептала я.
Слишком тихо, чтобы меня услышали.
Опять дверь захлопнулась, потом открылась, но уже другая - в моей комнате - резко, без стука.
- Лисанна! Мун Семихвостая, что здесь творится?
- Рик! - Писк, но уже не шепот. - Рик, помоги!
Сама я не сдвинулась бы уже ни на шаг: ноги намертво приросли к карнизу, а вспотевшая спина прилипла к стене.
- Рик…
Каким-то чудом волк меня услышал. Выглянул в окно, и я даже в темноте разглядела, как вытянулось от удивления его лицо.
- Сана? Как ты тут оказалась?
- Я… Я… Помоги мне, пожалуйста.
В следующие несколько минут я не способна была ничего объяснить, только плакала. А Ричард терпеливо ждал, пока я успокоюсь.
- Так что все-таки произошло? - спросил он, когда рыдания перешли в редкие всхлипывания. - Где все?
- Их забрали… - выдавила я, рукавом размазывая по лицу слезы. - Какие-то люди, я не видела. Оглушили магией… Сильное заклинание. Меня тоже чуть-чуть зацепило… Куда-то унесли…
- Всех троих? - переспросил волк недоверчиво. - Невозможно. Я был внизу, заметил бы. Правда, два каких-то оборванца тащили по лестнице небольшой сундучок, но, судя по всему, не слишком тяжелый - несли его без труда. Верно, кто-то из постояльцев выезжал…
- Куда они его понесли? - спросила я, сглотнув.
- Сундук? В карету. Стояла у входа. Но на кой нам… В смысле к чему нам говорить о том сундуке, когда непонятно, куда подевались Джед, Яра и… этот…
- Унго, - вздохнула я. - Думаю, в том сундуке они и были. Все.
Рик поглядел на меня с тревогой: очевидно, подумал, что я лишилась рассудка.
- Нам рассказывали о подобных вещах, - пояснила я свою догадку, борясь с готовыми вновь политься слезами. - Искажение всех законов природы, нарушение понятий размера, массы и других пространственных величин. Говорят, раньше подобные чары часто использовались, даже в быту…
- Но уже лет триста как их секрет потерян, - закончил за меня волк. - Виери Ула - образованная женщина, и у нее немало книг, которые я тоже читал, дэйни Лисанна. Но все это почти уже сказки. Может быть, подобные сундучки еще остались где-нибудь в королевской сокровищнице, один или два, но я не думаю, что ее величество стала бы одалживать столь ценные предметы какому-то отребью.
- А Менно?
- Что?
- Дэю Людвигу Менно одолжила бы?
Определенно имя этого человека производило впечатление. Скептическая улыбка и легкомысленные подозрения в том, что с ним разыгрывают какую-то шутку, враз слетели с лица унери, и в глубоких черных глазах промелькнул настоящий испуг.
- Великие предки, - прошептал он. - Во что вы с Джедом вляпались? И… я?
- О тебе никто не знает, - проговорила я, отвернувшись. - Можешь уйти прямо сейчас, и… - Голос все-таки дрогнул. - И ничего с тобой не случится…
- Думайте, что говорите, дэйни! - вспыхнул шаман. - Сын Энрике Энсоре не бросает в беде друзей и никогда не бежит от опасности… только от ревнивых женщин и их разъяренных отцов… иногда… Короче, рассказывай. Но лучше бы нам поговорить в другом месте.
- Думаешь, они вернутся? - задрожала я.
- Думаю, что сейчас принесут ужин - принесут же его, в конце концов? - а мы с тобой, судя по разгрому в нашей комнате, остались без денег. Чем будем расплачиваться?
Рик сгреб в сумки все, что не унесли похитители, сунул под мышку бубен - бесценный подарок виери, и мы, стараясь не привлекать к себе внимания, покинули шумный трактир.
Переодеться я не успела, осталась в платье горянки, а под такой наряд вряд ли пошли бы атласные туфли, что купил Унго, и теперь деревянные башмачки быстро отстукивали по мостовой шаги в такт готовому выскочить из груди сердцу.
- Куда мы идем? - спросила я волка спустя несколько минут. Казалось, мы просто спешили убраться подальше, бесцельно петляя по улочкам спящего городка.
- Ищем, где остановиться на ночлег, - ответил он. - Точнее, я ищу. А ты пока можешь начинать рассказывать, где, когда и каким образом вы с Джедом перешли дорожку Людвигу Менно.
Рассказ вышел коротким.
Да, я - княжна Лисанна Дманевская. Да, как он уже знает, я сбежала, чтобы… ну, это он тоже знает… Потом я работала в одном доме и там случайно познакомилась с Джедом. Затем так же случайно к нам попали бумаги, которые очень интересовали дэя Людвига…
- Вот и все, - закончила я, уложившись в две минуты.
- Какие бумаги? - Шаман остановился и развернулся ко мне.
- Какая теперь разница? - Я тяжело вздохнула. - Все равно их забрали те люди.
- Может, и нет, - как-то странно сказал Рик. - Так что за бумаги? Не было ли среди них парочки любовных писем, патента со знаком королевской длани и пустого блокнота?
- Джед тебе показал? - удивилась я.
- Нет, - невесело хмыкнул унери. - Джед хотел их от меня спрятать. Стало любопытно, и пока он выходил… В общем, я думал, погляжу - и положу на место, под матрас, а там вы с Ярой заявились… - Метаморф смущенно вытащил из-под широкой рубашки небольшой тряпичный сверток. - Честно, хотел посмотреть - и назад… Не успел.
- Рик, ты… ты…
Шаман зажмурился, видимо ожидая возмущенных воплей, а я, не найдя нужных слов, обняла его и расцеловала в обе щеки.
- Э-э-э… - Волк обескураженно застыл, а когда пришел в себя и надумал обнять меня в ответ, я уже совладала с эмоциями и скромно отступила. - Наверное, я сделал что-то хорошее?
- Пока Менно не получит документов, он их… их не…
Я закусила губу: это лишь догадки и надежды. Но с бумагами Виктории эти надежды небеспочвенны.
Рик словно угадал мои мысли и ободряюще пожал мне руку.
- Будем верить в лучшее.
- Да, конечно. Спасибо. Просто не знаю, что бы я делала, если бы осталась одна.
- Не стоит благодарности, дэйни, - улыбнулся он. - Но… Может быть, я заслуживаю еще одного поцелуя?
Легкомысленность дэя Энсоре, особенно учитывая обстоятельства, поражала, но именно благодаря его легкомысленности у нас появился шанс, и за это я многое готова была ему простить.
С час побродив по улицам, мы вышли к небольшому дому на окраине, хозяйкой которого оказалась немолодая и неприветливая волчица. Не знаю, как Рик нашел ее, быть может, одну-единственную во всем городке, по какому-то особому запаху вокруг жилища или духи предков подсказали, и тем более не знаю, каким образом женщина распознала в нем унери, но подозрительный взгляд моментально сменился радушной улыбкой, нас впустили, накормили и выделили уголок, где мы могли бы поспать до утра. Мне постелили на узкой лавке, а дэй виконт устроился поблизости, прямо на полу. От мысли, что я не одна, становилось спокойнее, и несколько раз просыпаясь среди ночи, я с тревогой вслушивалась в тишину, чтобы уловить негромкий звук дыхания Рика. В конце концов не выдержала, стащила с лавки тюфяк и улеглась рядом с оборотнем. Да, я знаю, насколько это неприличный и вызывающий поступок, и клянусь всеми святынями, что, когда все это закончится, я вновь стану скромной добропорядочной дэйни. А пока… Пока я просто высплюсь, потому что завтра нас ждет трудный день.
Джед
Случается, только откроешь утром глаза, сощуришься от бьющего в окно солнца, потянешься, а в голове уже пульсирует нервная жилка и на душе неуютно от смутного предчувствия. Это Судьба подает знак: плохой предстоит денек, хоть с постели не вставай. В последнее время у меня частенько такое бывало.