Они не спеша шли по одной из аллеек небольшого парка. Это было так необычно - простое человеческое общение, а не посылка емейла или разговор по видеофону.
- Знаешь, ты как-то попал в точку, - начала Диана, - у меня сегодня минорное настроение и хочется чего-нибудь человеческого. Может, из-за того, что я вчера вечером слушала Третий концерт Рахманинова для фортепьяно…
- Как? Ты тоже любишь Рахманинова?
- Да… Этот концерт был любимой вещью моей мамы… Почти при каждой видеотелефонной встрече она непременно говорила со мной на фоне этой изумительной веши…
- И у меня Рахманинов любимый… А его "Вокализ"? Чудо! А еще я люблю концерт Грига… - Тут Борис вдруг сказал: Диана, дай мне на минутку твой пульт.
Она без вопросов дала ему свой карманный пульт, Борис достал свой пульт, поколдовал с обоими, а потом вернул Диане ее пульт со словами:
- Извини, я немножко хакер. Я заблокировал на наших пультах программу "Правое Дело", теперь мы можем спокойно говорить о чем угодно и Паутина ничего не узнает.
- Ловко ты все сделал!
Некоторое время они шли молча, потом Диана заговорила опять:
- Да… Интересно получается: работаем бок о бок столько времени, а не знали друг друга. Знаешь, ты для меня интереснее моего виртуального мужа, которого я ведь так тщательно лепила, прямо как Пигмалион Галатею…
- Наверное, это оттого, что в твоем муже для тебя нет никакой загадки: ты сама его спроектировала. Я наверное, именно по этому не завел себе жену: что толку, если я сделаю себе второго "я"?
- Наверное, ты прав… Но ведь иначе человек обречен на вечное одиночество.
- Нет, почему же. Я вот вчера разговаривал с голографическим образом моего отца…
- Как? Ведь Паутина разрешает иметь только голографический образ супруга. Как тебе удалось? Ах, да! Если ты хакер, то я, как говорят, свой вопрос снимаю. - И она опять улыбнулась своей завораживающей улыбкой.
- Так вот, мой отец заронил в мою душу сомнение: счастье ли то, как мы живем? - Продолжал Борис. - Нам вдалбливают с пеленок, что это счастье, но как кто-то со стороны может оценить, счастлив ли другой человек.
- Да, твой отец, видимо, прав…
- Он задал мне такую загадку, такой вопрос, на который у меня нет ответов…
- Интересно, - перебила его Диана, - как тебе удалось запрограммировать образ своего отца так, что он оказался загадочным для тебя?
- А очень просто: я вводил данные и параметры из его личных файлов из его дневников, отключив стандартные психологические и интеллектуальные фильтры.
- Но ведь этого нельзя делать! Это же карается Паутиной!
- Я нашел защиту: я создал имитаторы нормального поведения, которые вводят в заблуждение программы-мониторы, контролирующие наше поведение… Хочешь, приходи сегодня ко мне в гости? Прямо после работы полетим ко мне, давай? Я познакомлю тебя со своим отцом.
- Хорошо, идёт! Ты меня заинтриговал. Встречаемся у супермаркета: надо будет захватить хотя бы по бутылочке фруктового сока, а то этот ежедневный вечерний напиток уже поднадоел, да от него еще и тупеешь как-то…
* * *
После работы они вышли на улицу, распрощались, сделав вид, что каждый летит по своим делам. Эта предосторожность была необходима, поскольку среди киберов была категория верноподданных "стукачей". Так что в Великом Демократическом Сообществе лучше было быть всегда начеку.
Встретившись, как было условлено, Борис и Диана полетели к огромному дому-аквариуму, в котором жил Борис. Когда они вошли в его жилище, Ди-Эн сказала:
- Все же это противно: к кому ни приди - всё одно и то же… Стеклянный кубик со стенами-экранами. Все похоже, как две капли воды.
Борис нажал кнопку пульта и из стены плавно выехал стол и консольная скамеечка. Борис и Диана сели за стол, открыли бутылочки и начали потягивать сок через соломинки.
- Диана, сейчас я вызову Образ Отца, хорошо?
- Конечно… А как это? - Ответила она, указывая большим пальцем куда-то себе за спину. Помнишь, как писали в старых книгах: "И у стен есть уши"…
- Не бойся, я отключил и "глаза" и "уши". Я разработал несколько программ-имитаторов. Одна из них, в частности, имитирует тишину в комнате, поэтому мы можем свободно говорить обо всем.
- Ну, слава богу… - Произнесла Диана.
- Слава Кибер-Богу! - Ухмыльнулся Борис.
Потом, нажав свой карманный пульт, он вызвал Образ Отца.
- Привет, сынок! - Сказал отец. - Ты, я вижу, не один? Познакомь меня со своей подругой.
- Папа, это Диана, мы работаем вместе.
- Здравствуй, Диана! Меня зовут Александр Борисович.
- Здравствуйте! Очень приятно. Я - Диана.
- Ну, сынок, я не буду вам мешать: у нас с тобой ведь впереди вечность! - Тут он, хитро ухмыльнувшись, сказал: Помнишь, в моем романе-дневнике есть фраза "Пока я жив - я бессмертен"? А уж теперь-то я, и на самом деле, бессмертен. Так, что до завтра! Желаю вам хорошо провести время!
После этих слов Образ Отца растворился в воздухе.
- Борис, зачем ты отключил программу? Это было так интересно - поговорить с добрым и, наверное, умным человеком…
- Я ничего не отключал. Просто я сделал такую программу, что отец совсем, как живой: он может спорить, делает, что захочет, он может грустить и радоваться…
- Как ты этого достиг? Ведь в Библиотеке Образов нельзя заказать никаких отрицательных эмоций для образа супруга.
- Я ж тебе сказал, что я и не пользовался Библиотекой, я ввел все данные из архивов самого отца. Он только лишь бесплотный, но в остальном - это мой настоящий отец, каким он был, когда был жив.
- Значит, это что-то вроде души?..
- Называй, как хочешь. А что такое душа? Вот говорят душа - это то, что живет после смерти. Но после смерти жизни нет…
- А как же загробная жизнь?
- А кто про нее знает? Кто докажет, что она есть? Хотя… Я вот тоже не могу доказать, что ее нет. Я просто в это не верю. Но "верю - не верю" - это слабые аргументы… Это не аргументы вообще. По-моему, после смерти человек остается жить в сердцах и умах тех, кто их вспоминает, но он потом и умирает вместе с тем, кто его помнил.
Помолчав, Диана сказала:
- Борис, мне пора домой, а то Паутина обнаружит, что я слишком долго отсутствую…
- Хорошо, Диана, как-нибудь мы после работы залетим к тебе и я заблокирую все эти шпионские датчики, чтобы ты могла спокойно распоряжаться своим свободным временем.
Он открыл дверь Диане, та села в свой левитак, помахала ему рукой и полетела домой. Борис долго еще стоял у открытой двери, провожая взглядом светлый силуэт левитака, постепенно растворявшейся в ночной мгле.
Марк
Следуя совету отца, Борис отыскал в киберпространстве своего закадычного друга Марка, с которым связь оборвалась уже, наверное, с полгода назад. Видеовстреча друзей была переполнена эмоциями.
- Боря, дружище, твой отец - гений! Как же мы сами-то за всей этой бессмысленной текучкой забыли о самом главном - о простой человеческой дружбе?
- И не говори, Марик! Расскажи-ка про свое житье-бытье сначала.
- А что рассказывать? Каждый день одно и то же: работа, дом, виртуальная семья, сон, опять работа…День за днем одно и то же: от монотонности и скуки сдохнуть можно… С как ты?
- Я почти счастлив! Я тут сделал себе… Да, кстати, Марик, скажи-ка у тебя защищена Паутина от прослушки?
- Спрашиваешь! Не зря же мы с тобой в школе лучше всех были по программированию.
- Ну тогда я тебе расскажу свою тайну: я создал Образ Отца! Это так здорово! Он, как живой - я ввел в него все психологические и интеллектуальные данные из его личного архива, поэтому он совершенно не похож на этих голографических роботов.
- Молодец! А я вот живу с виртуальной женой. Получил месяц назад подтверждение, что мой "сексо-продукт" принят к воспроизводству, и через десять-пятнадцать лет я смогу общаться со своим ребенком. Честно говоря, я хотел бы, чтобы это была девочка: мне всю жизнь не доставало тепла и отзывчивости… А где ты работаешь, Борис?
- В Научно-Полицейском Бюро… А ты?
- Круто! А я - в Паутине ЖДУТ, заместителем главного программиста.
- Ах, это эвтаназия… Хорошая служба, нужная. Я очень рад, что мой отец не мучился перед смертью…
- Хорошая служба?! И ты всерьез в это веришь? Боря, очнись! Я недавно узнал, в создание какой ужасной программы я был вовлечен…
Марк замолчал, потер себе обеими ладонями виски и, будто очнувшись, начал не спеша, по-деловому рассказывать:
- Эвтаназия сама по себе - замечательная вещь, она позволяет терминально больному человеку умереть на последней стадии без болей, достойно, как и подобает. Однако, я узнал страшные подробности: программа эвтаназии ЖДУТ убивает здоровых людей… Да-да! Именно здоровых людей, которым еще жить да жить. Оказывается, в каждого из нас на восьмой день после рождения вмонтирован, кроме всего прочего, так называемый "датчик здоровья". Он постоянно контролирует физическое и психическое состояния человека. Как только уровень показателя здоровья кибера опускается ниже 90 %, на его левитак поступает команда, направляющая левитак с сего хозяином не домой, а в ближайший госпиталь. Система ЖДУТ всячески рекламируется в пропагандистских радио и телепередачах, это называется заботой о людях. Больных, действительно, подлечивают, и они продолжают работать "на благо нашей любимой родины" - Всемирного Сообщества Киберов.