Оля выглядела разочарованной.
- Трубка?.. Так там нет книги?
- Я ее там и не искал. Полуденный огонь запылает над мечом в окне, его отразит шершавый камень… Полуденный огонь - это солнце. Когда оно строго напротив этого шурфа, проходящий луч света указывает расположение тайника в противоположной стене.
- Ох, как мудрено! Не проще ли было спрятать книгу в стене над мечом?
- И найти было бы проще, - ответил Борис. - Все эти сложности, стихи и прочее - пожалуй, своеобразный тест на сообразительность. Тот, кто спрятал книгу, как бы проверял того, кто будет ее искать - а достоин ли?
- Это только твоя теория.
- Доказывать не берусь, да и какая разница… Мне другое непонятно.
- Что?
- Вот все это - Апокалипсис, стены замка… все это… Монументально как-то, если подходит такое слово, на века. А моя шкатулка - наоборот, уязвимый, хрупкий предмет, на всех ветрах. Не сочетается.
- Запишем в загадки, - согласилась Оля.
- Запишем и продолжим. Итак, солнце напротив шурфа, и луч света…
- Но сейчас солнце не напротив, - заметила она, - и луча нет.
- Да солнце тут, в общем, больше для поэзии. Луч света - это прямая линия, и он может пройти через эту длинную узкую трубку только в одном направлении. Наружная стена в добрых полметра толщиной… Мы продолжим эту линию и узнаем, в каком месте долбить шершавый камень.
- Это не камень, а плитка. И она не шершавая.
Борис провел рукой по расписанным узорами плиткам.
- Бугристая поверхность… Вполне шершавая, разве что с поправкой на ту же поэзию. И луч упадет… Примерно… Вот сюда…
- Нет, давай уж точно, - возразила Оля.
- А как?
- Вставим нож в этот шурф. А к рукоятке веревку привяжем и выверим прямую линию.
- Веревку?
- Вон тот шнур, которым портьеры открываются.
- Ну хорошо, давай…
Им пришлось перетаскивать лестницу, чтобы отрезать шнур под потолком. Затем они вернули ее на прежнее место, Борис привязал шнур к рукоятке ножа и прочно заклинил лезвие в шурфе. Оля внизу натянула шнур, а Борис сверху следил, чтобы не допустить никаких отклонений от прямой. Искомая точка оказалась невысоко от пола, сантиметрах в пятидесяти. Борис вытащил нож и спустился вниз.
- Значит, здесь, - он щелкнул ногтем по плитке.
- Да, вот здесь.
Молотком Борис несильно ударил по этой плитке, потом по соседней и еще по нескольким, потом простучал в стену в других местах. Звук везде был одинаковым.
- Не похоже, чтобы здесь была пустота, - сказал он. - Так, подожди…
Он открыл дверь, ведущую в коридор, встал на пороге, повернувшись к косяку. Правую ладонь он положил на стену со стороны комнаты, а левую - со стороны коридора. Проделав это измерение и захлопнув дверь, он возвратился к Оле.
- Эта стена слишком тонкая, - он показал руками примерную толщину стены. - В ней тайник не устроишь… Неужели я ошибся? Но нет - ведь мы нашли шурф, а значит, ход мысли был правильным… В чем же дело?
- Его шершавый камень отразит, - задумчиво процитировала Оля, - шершавый камень отразит… По-моему, в четверостишии нигде нет указаний на то, что тайник в этой стене. Камень отразит свет истины…Возможно - подскажет, где искать? Посмотри на эти узоры.
Борис отошел к фреске и окинул взглядом противоположную стену. Еще когда он проснулся в Нимандштайне и увидел эту стену впервые, ему показалось, что в узорах скрыт какой-то смысл. Но тогда он, разумеется, не об этом думал. Но теперь… Теперь он, ко всему, видел уже, как выглядит Нимандштайн снаружи.
- Подойди сюда, Оля, - возбужденно заговорил он. - Смотри внимательно. Отбрось все зеленые, красные и синие узоры. Они для маскировки главного.
- Где же главное?
- Смотри только на коричневые линии… Видишь?
- Это же… Силуэт Нимандштайна!
- Верно! А на той плитке, куда указывает луч - коричневый крестик. Таких крестиков здесь сколько хочешь, но поблизости от этой плитки они все других цветов.
- Но вон еще коричневый. И еще.
- Они далеко. И если бы тут был только один коричневый крестик, кто-нибудь не ровен час и без стихов, и без дыры в стене додумался бы… А так - луч света указывает плитку, а крестик - точное расположение тайника!
- Похоже на то… И что мы будем делать?
- А вот что…
Вызвав лакея, Борис распорядился пригласить управляющего. Когда тот пришел, Борис потребовал у него подробные планы Нимандштайна. Управляющий попросил немного подождать и вскоре вернулся с большим альбомом, после чего был отпущен. Раскрыв альбом на кровати, Борис и Оля принялись переворачивать плотные страницы, поглядывая на стену.
- Вот, - палец Бориса уперся в очередной чертеж. - Это подвалы замка. Вот этот подвал соответствует плитке.
- А это что такое? - Оля показала на прямоугольники внизу чертежа.
- Это? Как будто… Колодцы какие-то в подвале? И крестик совпадает с этим колодцем, вторым слева.
- Колодцев нам только не хватало… Что, будем нырять или воду вычерпывать?
- Сначала пойдем взглянем, что это за подвал.
Расстегнув саквояж, Борис уложил туда нож и молоток и снова вызвал Сиверского.
- Павел Петрович, проводите нас вот сюда, - он ткнул пальцем в чертеж на альбомном листе.
- Извольте, ваша милость… Однако…
- Я еще не совсем оправился от того, что случилось со мной… С вами мне будет спокойнее.
- Храни вас Господь, Владимир Андреевич… Идемте…
Они прошли по залам Нимандштайна, давящим пышной и мрачной роскошью. Внизу Сиверский открыл окованную железом дверь и повернул ручку колесцового механизма на стене. Из-под кремня посыпались искры. Воспламенились шнуры наподобие бикфордовых, протянутые высоко вдоль грубой каменной кладки. От фонтанирующих огнем шнуров вспыхнули факелы, установленные перед жестяными рефлекторами. Ну и архаика, подумал Борис, такое и в средние века вряд ли считалось передовой технологией. А перезаряжать это каждый раз?! Зато вписывается в помпезную эстетику Нимандштайна… Как декорация. Но для чего в подвалах декорации? Подвал - это не театр и не зал для маскарадов. Здесь же… Какие подземные спектакли здесь разыгрывались?
Поблагодарив управляющего, Борис велел ему удалиться, но добавил.
- Будьте поблизости. Закройте за собой дверь - и чтобы сюда никто не входил.
Многих на месте Сиверского озадачило бы поведение барона Кордина в этот день… Но Павел Петрович давно служил в Нимандштайне и выработал для себя главное правило - ничему не удивляться.
- А что с тобой случилось? - спросила Оля, когда за Сиверским закрылась дверь.
- Со мной? - не понял Борис.
- Ну, ты говорил управляющему…
- А, это… Да я тут притворялся, будто память потерял. Хотел осмотреться на местности, да не успел толком…
21.
Стоя на верхних ступенях лестницы, Борис и Оля могли видеть весь обширный подвал целиком. Внизу тянулся ряд круглых колодцев без воды, с низкими каменными ограждениями-барьерами. Диаметр каждого колодца составлял метров пять, глубина, если судить по ближайшему, была примерно такой же. Через барьеры были перекинуты металлические лесенки с перилами, ведшие вглубь колодцев.
- Интересно, - пробормотал Борис. - Это зачем?
- Может, это вроде бассейнов? - предположила Оля.
- В подвале? Да ладно, давай обследуем второй колодец.
Они спустились в подвал, а потом по металлической лестнице на дно второго колодца. Дно и стены были вымощены булыжником, видимость оставляла желать лучшего в оранжево-багровом полумраке.
- Мы не можем выворачивать каждый камень, - сказала Оля.
Борис достал из саквояжа инструменты, ударил молотком по одному булыжнику, по второму и третьему.
- И простукивать бесполезно, - заявил он, - эти булыжники любой звук погасят.
- К тому же тайник, наверно, глубоко упрятан… Если он тут есть.
- Должен быть…
- Осмотрим все камни?
- К утру закончим… Да и что ты хотела найти? Надпись "долбить здесь"?
- Ну, скажем, булыжник, немного отличающийся по цвету. Если знать, что искать…
- Вот именно, если знать. А у нас инструкция в трех частях - стихи, мозаика с Апокалипсисом, стена с узором. Других вроде бы нет.
- Тогда, значит, точное указание содержится в какой-то из трех. Не рано ли мы пришли сюда?
- Подожди, давай все по порядку. Для чего понадобились стихи? Чтобы зашифровать местонахождение шурфа в стене, только для этого. А шурф указывает место на плане. По логике вещей, он должен указывать точно, а не приблизительно, ведь план - это как бы последняя инстанция?
- Если мы не прозевали еще одну. Крестом отмечен весь колодец, а не отдельный камень…
- Стоп. А почему крестом, а не чем-нибудь другим?
- Что ты хочешь сказать?
- Могли что угодно нарисовать. Хоть круг, хоть квадрат, хоть змейку какую-нибудь… А там крест. Почему?
- Ну, знаешь… Это же просто… - начала Оля и вдруг хлопнула в ладоши. - Конечно! Крест! Там и здесь - посмотри!
Борис взглянул под ноги, на дно колодца, куда она показывала. Действительно, ряды более светлых булыжников пересекали дно крестом, сходясь в центре круга.
- Будем надеяться, - сказал он. - В самом деле, это может быть указанием. Но только для того, кто разгадал загадку! А для остальных - просто так, для красоты. Тогда, наверное, и в других колодцах то же самое, чтобы этот не отличался. Очень может быть…