– Наверное, стиляги, – с ухмылкой ответила та. – Жёлтые ботинки и всё такое…
Нельзя сказать, что мы вызывали повышенный интерес у окружающих, но некоторые обращали внимание.
– Что эти два торчка здесь делают? – услышал я разговор молодых людей с поднятыми вверх блестящими волосами.
Сидя на лавочке, они добросовестно играли на планшетах.
– Это ты кого имеешь в виду?
– Ну не нас же.
– Так бы сразу и сказал.
– А разве не понятно?
– Нет. Вечно ты говоришь загадками.
– Да, это не для средних умов.
– Да ты на себя посмотри, умник, – молодой человек недовольно встал и, широким жестом выбросив планшет в урну, зашагал по дорожке прочь.
Приятель решил в долгу не оставаться и, пожертвовав гаджет на благотворительность, отправился в другую сторону.
Тут же из кустов вынырнул небритый тип с полосатой сумкой, в которых обычно перевозят вещи на рынках.
– Долго себя ждать заставляют, однако. У меня обед скоро, да и машину заправить надо, – недовольно пробурчал он.
– Эх, золотое дно! – восхищённо сказала элегантная дама, проходя мимо торчащего тела.
С книжкой в руках, она буквально не отрывала глаз от текста.
– Какой стиль, какая сказочная поза у героя!
Небритый вылез из урны, пытаясь отряхнуться от налипшей шелухи семечек, кожуры бананов и липких конфетных фантиков.
– Он сказку сделал былью! – внушительно произнёс тип, провожая даму взглядом, и принялся отрывать от пальцев тянущуюся жевательную резинку.
Мы продолжали не спеша фланировать по дорожкам парка, как, вдруг, из-за поворота выскочил мальчик на самокате. Одетый в белые брючки и матроску, он ловко отталкивался маленькой ножкой и пронзительно гудел клаксоном на руле.
Следом за ним бежала мохнатая собачка с бантом, визгливо тявкая и волоча за собой тонкий поводок.
– Дорогу! – громко закричал мальчик, направив самокат прямо на нас.
Мы едва успели расступиться.
– Пупсик, пупсик, стой! – выскочила из кустов женщина, пытаясь наступить на собачий поводок.
Мальчик затормозил и, повернувшись, спокойно произнёс.
– Сама стой, старая калоша.
– Сашенька, так нельзя, ты, что говоришь тёте, – принялась увещевать его гуляющая рядом мать.
– А чего она обзывается пупсиком, – обиделся мальчик, надув губы. – Я разве похож на него?
– Нет, конечно.
Мальчик довольно улыбнулся и покатился вперёд, громко сигналя клаксоном.
Под ногами приятно шуршал мелкий песочек, на деревьях пели незнакомые птицы, сопровождая нашу прогулку, и в этой атмосфере лесного уюта я услышал характерные звуки губной гармошки.
Впереди мы увидели человека в смокинге. Он плотно прижимал к губам музыкальный инструмент, извлекая из него грустные мелодии, а вокруг толпились благодарные слушатели.
На скамейке лежал большой футляр, напомнивший мне своими габаритами и формой о существовании контрабаса. Прекратив играть, человек потянулся к нему, и я отчётливо услышал коллективный вздох разочарования окружавших музыканта женщин. В футляре оказался барабан и небольшая гармонь.
Человек невозмутимо повесил барабан на шею и стал весело стучать по нему руками, одновременно, притоптывая правой ногой. Сразу несколько слушательниц покинули концертную площадку с недовольными гримасами.
Затем, человек перешёл на гармонь, продолжая радовать поклонников мелодиями популярных мультфильмов. И, наконец, завершил выступление, попыткой исполнения оперной арии, максимально используя весь диапазон инструмента.
Удовлетворённые слушатели начали постепенно расходиться, заполняя цилиндр звонкой мелочью. Мы тоже внесли свой посильный вклад, и, заметив нас, человек приветственно махнул рукой.
– Вы из зоопарка?
– Похожи? – весело сказал Виктор.
– Да, – кивнул мужчина. – И в клетке вы сидели. Я вас помню.
Виктор подозрительно покосился на него.
– А вы были в числе посетителей?
– Конечно, – улыбнулся мужчина, выгребая деньги из цилиндра. – Вам ещё мясо принесли, помните?
Мы удивлённо переглянулись, и Виктор отрицательно покачал головой
– На вас ещё долго внимания не обращали.
– Почему?
– Других много было, – пожал плечами мужчина. – Вы стали возмущаться, и к вам подошёл смотритель. Хотя лучше бы он этого не делал. Вы его просто сожрали.
– Что, совсем?
– Да, вы были довольно агрессивны.
– А потом? – с любопытством спросил Виктор.
– Ходили по клетке выход искали.
– Ну, и нашли?
– А как вы думаете? – засмеялся мужчина. – Если вы сейчас здесь стоите. Может, ещё есть желание посетить?
– Пожалуй, нет, – задумчиво сказал Виктор.
– А то, смотрите, приглашаю. Посидим, отдохнём.
– Спасибо! В другой раз.
– Ну, как хотите. Кафе "Золотая клетка" и бар "Зоопарк" это, конечно, не самый лучший вариант, но зато там и цены приемлемые.
Виктор засмеялся, да и мне тоже, поневоле, захотелось улыбнуться.
– А где инструмент? – кивнул он на раскрытый футляр.
– А-а, украли, – мужчина огорчённо махнул рукой. – Пошли мы с приятелями в бар "Есть только миг". Я поставил футляр с инструментом около стенки, где стоял наш столик. Всё было замечательно, хорошо посидели. Собрались уходить, и тут мне показалось, что футляр стал тяжелее, чем обычно.
Тогда, я это списал на винные пары, а когда дома стал открывать, то оказалось, что он просто набит камнями. До сих пор удивляюсь, как я его притащил. И ведь, главное, он у меня всё время стоял перед глазами в кафе.
Зато, теперь я освоил новые музыкальные инструменты, – бодрым голосом сказал он и энергично ударил несколько раз в барабан. – Это вдохновляет. Ну, что, не передумали ещё? Сегодня, как раз в клубе "Три поросёнка" акция – пятьдесят процентов скидка на все блюда. А если повезёт, то и все сто.
– В принципе, можно, конечно, – неуверенно сказал я.
Ещё минуту назад, я никуда не собирался идти, однако, после слов о возможности дешёвого питания, мою голову сразу посетили мысли о необходимости подкрепиться.
Виктор думал недолго.
– Пошли, – кивнул он мужчине, и тот радостно улыбнулся.
– Вы не пожалеете.
Музыкант максимально быстро, насколько это позволял груз, зашагал к выходу. Нам оставалось, только молча следовать за ним.
У ворот стояло несколько машин такси, и тут же находились запряжённые лошадьми кареты с шашечками на дверцах.
– Что Санёк, снова группу собрал? – усмехаясь, к нам подошёл мордатый мужик. Он лениво крутил на пальце большую связку ключей, покровительственно посматривая вокруг с выражением собственного превосходства. – Куда сегодня? В "Зоопарк"?
– Нет, не угадал. В "Три поросёнка".
– Ладно, поехали.
Я надеялся прокатиться в карете, но мужик не оправдал моих ожиданий и запихнул нас в старую машину с ржавыми пятнами на капоте. Музыкант гордо уселся на переднее сиденье, доверив нам держать на коленях его драгоценный футляр.
По телу прошла лёгкая дрожь, когда вместо руля я увидел обыкновенный штурвал, как на самолёте. Мужик гнал на высокой скорости, отчаянно скрипя тормозами и не соблюдая никаких правил движения. В машине постоянно дребезжало, и на поворотах, казалось, что автомобиль просто развалится на кусочки.
К счастью, поездка оказалась недолгой и, вскоре, мы уже стояли около стеклянных дверей заведения. Над входом неоновыми огнями переливались три поросёнка, весело улыбающиеся и поочерёдно подмигивающие правым глазом.
– Пока!
Таксист громко хлопнул дверью, отчего стекло вывалилось и упало внутри на сиденье. Мужик весело улыбнулся и нажал на газ, оставляя за собой целый шлейф искр от волочащейся сзади выхлопной трубы.
У дверей стоял подозрительный тип с прилизанными волосами и ненавязчиво разглядывал нас. Как оказалось, это был вышедший покурить администратор. Музыкант о чём-то пошептался с ним и махнул рукой, приглашая следовать внутрь.
– Саша! – удивлённо воскликнула рослая женщина с крашеными перекисью водорода волосами. – У тебя нюх на халяву.
Передвигаясь за стойкой бара, она с любопытством смотрела, как мы появились в маленьком фойе.
– А то, – усмехнулся музыкант. – Ты разве меня не знаешь?
– К сожалению, слишком хорошо, – скептически усмехнулась женщина.
Музыкант недовольно поморщился.
– Значит, так, – сказал он. – По условиям акции мы должны находиться здесь в масках. Не беспокойтесь, – засмеялся он, увидев наши вытянувшиеся лица. – Всё нормально.
Нам вручили странные конструкции, которые надо было целиком одевать на голову. Мне они напомнили сказочных гномов.
Я едва нашёл прорези для глаз, с трудом представляя себе, как можно есть в этих костюмах. Рука нащупала отверстие, но оно оказалось чуть выше, и туда вполне умещался мой нос. Других дырок я не нашёл и вынужден был с горечью констатировать факт отсутствия пищеприёмника. Всё было продумано до мелочей.
Нас провели в полутёмный зал и усадили за круглый стол недалеко от сцены, где в это время шёл то ли конкурс красоты, то ли цирковое представление.
Полуголые девицы бодро дефилировали по кругу, периодически поднимая ноги выше головы, и с переменным успехом пытались сесть на шпагат. Наконец, одна участница получила травму, и её унесли на носилках, откуда она беспрерывно продолжала посылать воздушные поцелуи.
В зале раздавались вялые хлопки, и я заметил, что некоторые посетители тоже были в масках.