Сев на лежанку, обвел мрачным взглядом тесную комнатку. Аскетичная обстановка: стол и стул, выполненные из металла, стеллаж, заставленный книгами, санузел, за перегородкой что-то вроде импровизированной кухни (обычно он предпочитал обедать в общей столовой). Он проводил здесь мало времени, только чтобы набраться сил, отдохнуть и, иногда, почитать. К сожалению, в этом мире слишком мало осталось печатных книг, и ему была дорога каждая. Он усмехнулся про себя, под личиной грозного генерала, облеченного властью, скрывается обычный человек, со своими тайными слабостями. Когда пришла пора спасать жизнь своих подопечных, у них оказалось слишком мало времени, чтобы задумываться о благах цивилизации. И если бы не помощь со стороны, которую они даже не ждали… Вряд ли выжил бы хоть кто-то. И теперь их безопасность снова под угрозой.
Я слепо уставилась в пространство, не замечая ничего перед собой. Недавняя истерика прошла, и на меня обрушилось ледяное спокойствие. Зря я так с ним, он же ничего мне не сделал. И я никогда раньше не судила о людях с предубеждением. Но если его действия будет угрожать тем, кто мне дорог… Черт! Я не знала, что делать, и поэтому сделала самую глупую вещь на свете.
Грек появился в определенное время с ужином и, выслушав мою просьбу, согласно кивнул. Я никогда раньше не была на этом уровне. Даже пещера, с ее искусственным оазисом находилась гораздо ближе к моей камере. Постучав в дверь и дождавшись ответа, Грек покинул коридор, оставив меня наедине с Дамиром.
Был ли он удивлен моим визитом? По его лицу этого было не видно. Он лишь жестом пригласил меня войти и предложил присесть.
Странно, но я не волновалась. Почти. Не хотелось повторять былых ошибок и обижать человека без причины. Тем более, человека, облеченного властью. Я медленно обвела взглядом его комнату, задержавшись на корешках книг. Да, определенно у этого человека был хороший вкус. Некоторых изданий уже нет даже в Межпланетном историческом музее. Но, похоже, я слишком увлеклась. Хозяин комнаты не проявлял признаков нетерпения, и все же в его взгляде читался интерес.
- Я пришла извиниться, - он удивленно приподнял левую бровь, - мне не стоило говорить вам столько гадостей. Тем более что до сих пор вы делали мне только добро.
- Значит, ты готова рассказать мне про своих друзей? - оживился он.
- Я этого не говорила, - отрицательно замотала головой, потом уставилась в одну точку. Было неловко. Странное и забытое уже чувство. Почему-то находясь в пещере, с нашей группой, где практически невозможно было уединиться, даже во время гигиенических процедур, я никогда не испытывала стыдливости. А тут… Наедине с этим огромным мужчиной, который мог бы вызвать во мне чувство страха, я была смущена.
- Значит, только извиниться? - он присел на корточки напротив меня, и наши глаза оказались на одном уровне.
- Не хотела, чтобы вы считали меня неблагодарной истеричкой. Вы мне жизнь спасли. Я лишь надеюсь, что вы неспособны на низость.
- А если способен? - он подался немного вперед, щекоча мне кожу дыханием.
- Значит, это будет одна из многих ошибок, которые я совершила, - я грустно улыбнулась.
Он нахмурился, и осторожно взял меня за руки, сложенные на коленях. Никогда не думала, что привыкну так сидеть, но когда-то эта поза была единственной возможной, со скованными руками. Он провел крупной мозолистой рукой по внутренней стороне моей ладони, затем его пальцы продвинулись вверх, и остановились, наткнувшись на глубокую вмятину шрама. Я непроизвольно отдернула руку, и он тут же ее отпустил
- Все еще болит?
- Нет, давно не болит.
Я ждала следующего вопроса, вполне закономерного, в данной ситуации, но он промолчал. Не интересно, как меня угораздило попасть в такую передрягу? Или ему попросту все равно, что я совершила и ему достаточно моего признания собственной вины? Вполне возможно, но именно здесь и сейчас я испытывала стыд за то, что предстаю перед ним в образе простой заключенной, приговоренной к изгнанию на задворки вселенной. Он же… Не знаю, как он здесь оказался, что привело его в это странное место, но этот человек явно привык отдавать приказы, и, кто знает, какой приказ он получил, отправляясь сюда.
Я мысленно выругала себя за минутную слабость. Меня немножко пожалели, и я растаяла настолько, что готова доверить все свои секреты?
- Хочешь кофе? - я с недоверием посмотрела на него и переспросила:
- Кофе? С удовольствием!
Последний раз я пила этот ароматный напиток еще в столице и не думала, что в следующий раз мне его предложит мужчина с ледяной планеты-тюрьмы.
Он встал и прошел за тонкую полупрозрачную перегородку:
- Тебе с сахаром?
- Д..две ложки, пожалуйста!
Мое чувство неловкости стало зашкаливать, но раз уж я решила налаживать контакты, то не стоит пренебрегать любезностью хозяина.
Он вышел из-за перегородки с небольшим подносом, на котором стояли две чашки ароматного напитка и вазочка с печеньем.
- Угощайся. Наш повар испек сегодня утром, - он улыбнулся, - совсем разучился принимать гостей. Немного здесь одичал.
- Я, правда, не хотела создавать вам неудобства, - мы заговорили одновременно, и оба замолчали.
И раз уж выдалась подходящая ситуация, то решила ею воспользоваться. Когда еще представится возможность?
- Дамир! Раз уж я никогда не смогу покинуть это место, чем бы оно ни было…, - Дамир проницательно посмотрел на меня, - я бы хотела принимать участие в его жизни. Не могу же я все время сидеть в своей комнате и ничего не делать.
- Ты действительно этого хочешь, или это лишь способ выбраться отсюда? Кстати, способ дольно глупый. За тобой в любом случае будут присматривать.
- Скорее, эта вынужденная просьба. Иначе я просто сойду с ума в четырех стенах, - совершенно искренне ответила я, обрадованная уже тем, что мою просьбу не отвергли сразу.
- Что же, я подумаю, - он кивнул, - но, надеюсь, мое решение, какое бы оно ни было, не помешает нам насладиться кофе?
- Нет, что вы! - я сделала маленький глоток, прикрыв веки и смакуя горький напиток, чувствуя на себе его пронизывающий взгляд.
Вызов прозвучал внезапно, заставив меня вздрогнуть. Из динамика раздался голос, сильно искаженный помехами:
- Генерал! Мы их выследили! Всю группу. Что прикажете делать?
Тот, кого только что назвали генералом, не сводя с меня своего взгляда, ответил:
- Захватить всех и привести сюда. Постарайтесь взять живыми, мне нужно их допросить.
11
В комнате воцарилось напряженное молчание. Глупо, но в тот момент я почувствовала себя обманутой. И, правда, глупо.
Трясущейся рукой я поставила чашку на стол, встала, и поспешила к двери. Не успев выйти в коридор, чуть не уткнулась носом в широкую грудь Дамира… Генерал! Надо же!
- У меня не было другого выхода, - он положил свои руки мне на плечи, - поверь!
- Вам не стоит передо мной отчитываться, генерал, - я отвела взгляд, в котором он смог бы прочитать бессильную ярость и злость. Прежде всего, на себя.
- Ты не знаешь всего, но можешь помочь. Кто-то из ваших шпионит на Утлагатусе. И шпионит не просто для зажравшихся охранников. Здесь что-то другое.
- Я знала этих людей несколько месяцев. Я доверяла им свою жизнь. Вы ошибаетесь.
- Им придется это доказать. Каждому, - отрезал генерал.
- Я хочу их увидеть, - было глупо настаивать, но разве это не естественное желание после стольких недель. Особенно сильно я соскучилось по Толкену. Как там этот чудак?
- Позже. Если я сочту нужным.
Я была настолько зла, что попыталась бы его оттолкнуть, но он отступил, позволив мне выйти. Возвращаясь в свою комнату, я чувствовала, как он провожает меня взглядом. Неужели я потеряю тех, кто мне дорог? Снова…