Теперь еще к этому пламенному чувству предстояло присоединиться Никосу. Время до ужина я провела плодотворно: стена парадной залы украсилась художественным портретом Казидиса. Чтобы никто не перепутал, я подписала: "В благодарность за прекрасный подарок! Я!" - и провела стрелку, указывающую на подарок.
Теперь я лениво раздумывала - купит ли мне американское консульство еще один билет на родину за свой счет? Или придется трясти Никоса?
Я все же надеялась на отсутствие у грека чувства юмора и наличие у него в большом количестве национальной гордости. Иначе после моих выходок я бы себя в лучшем случае отправила в Нью-Йорк пешком (из-за незнания географии), в худшем - купила бы билет на авиакомпании стран третьего мира и ждала возмездия!
В восемь часов ко мне деликатно постучался Георгиос, и я открыла дверь, демонстрируя себя во всей красе.
Красы было много, хотя я никаких специальных усилий для того не прилагала. Я вообще никаких усилий к себе не прилагала, вышла как была - в трусах, футболке и резиновых пляжных шлепанцах.
Причесалась, правда… косу заплела и завязала два банта. Один на макушке, другой внизу, на кончике.
- Вы так и пойдете? - хмыкнул эсбэшник, окидывая меня критическим взглядом с головы до ног. Он был одет вполне обычно и прилично: черная футболка, джинсы и кобуры с пистолетами. Словом, ходячий ниндзя. В потемках, без бинокля и тепловизора в упор не разглядишь.
- А что? - ощетинилась жертва киднеппинга. - Я за простоту и добрачное целомудрие! Считайте, я из меннонитов!
Йоргос повторно оценил мои голые ноги и майку. Очень внимательно.
- Из меннонитов?.. Хм… не знал, что в Америке у них нынче такая мода! - Его кислотная ирония могла выесть дыру в железе.
М-да-а. Похоже, несусветную глупость ляпнула. Но наш эсбэшник все-таки благоразумно воздержался от дальнейших комментариев.
- Ничего, - пожал плечами. Проказливо ухмыльнулся. - Просто Никос придет в смокинге.
- Пусть ему будет за это стыдно! - горделиво отрезала я, нимало не смущаясь и бурча голодным желудком. - И вообще! Специально для Никоса я не надену ничего, кроме траура для похорон!
Смешок:
- Гм… бедный Никос… Прошу! - Мне галантно предоставили согнутый локоть.
Я не стала упираться.
Мы прошествовали мимо портретов, и Георгиос на ходу дал мне пару дельных советов, как улучшить и обогатить внешний вид своего родственника. В основном это касалось дополнительных деталей.
Какая все же нежная между ними любовь!
На площадке возле моря находилась большая беседка, увитая цветами…
Небось все кусты в окрестностях оборвали для антуражу. И когда только Ник перестанет выпендриваться?
В беседке был накрыт стол, уставленный заманчиво пахнущими блюдами…
Я ринулась навстречу счастью. Где, где же мой долгожданный "Бургер Кинг"?! Желудок заурчал и попросился на волю. Я разрешила и дала команду: "Фас!"
Мы смели с ног поднявшегося поприветствовать даму Никоса и с блаженной улыбкой быстренько наложили в тарелку все, до чего могли дотянуться. Мы - это я с руками и желудок с претензиями.
- Проголодалась, кошечка. - Казидис поднялся, небрежно отряхивая смокинг.
Рядом с лощеным богачом, одетым в дорогущий вечерний костюм от-кутюр, с бриллиантовыми запонками, я непременно должна была чувствовать себя ущербной и убогой, чем-то вроде помойной драной кошки.
А вот и нет! Врожденное преимущество блондинок. Я, как ни странно, была на высоте - спортивная, подтянутая, с длинными стройными ногами. Отдохнувшая, как будто не было никаких неприятностей. Ущербным почувствовал себя он!
Но старая гвардия не сдается!
- В любви ты тоже такая страстная и нетерпеливая?
- История об этом умалчивает! - прочавкала я в перерыве между переменой блюд. Суп буйабес с идеально подсушенными багетами и чесночным соусом "руй", свежайшая рыба-гриль, лу-де-мер, устрицы, нежное мясо четырех видов, включая слабо прожаренную баранью вырезку… сыры, гарниры, зелень, салатики, фрукты… соки, вина… Словом, рот и руки не пустовали. Пир на весь мир.
- А по предыдущим опытам? - взялся портить мне аппетит наглец, коварно меня домогаясь. Морально. - Не то чтобы мне хотелось сравнения…
- Не хотелось - не сравнивай! - с удовольствием оборвала я ненужные рассусоливания за столом. - Испортишь аппетит - обдеру тебя!
- В смысле? - не понял он инсинуации.
- Без смысла, - хрюкнула я, утолив первый голод и приступая к ублажению второго.
- Может быть, поговорим? - продолжал упорно отвлекать меня от еды красавчик.
Зря он так. Я ж голодная социально опасна!
- С ума сошел? - вытаращилась я на него. - Кто ж с набитым ртом разговаривает? Я и дышу-то с трудом!
Дальше воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком столовых приборов и тяжелым сопением раздраженного Никоса.
Спустя час-полтора…
- А еще что-нибудь покушать осталось? - задалась я сакраментальным вопросом, повергая Никоса в состояние глубочайшего офонарения. Он все никак не мог соотнести количество съеденного и мой суммарный объем. По глазам вижу: что-то у брюнета не складывалось!
- Н-не думаю, - после длительного размышления отозвался "герой-любовник". Сощурился, рассеянно крутя в длинных смуглых пальцах ножку бокала и разглядывая рубиновую жидкость на свет. - Ты умяла все запасы.
- А десерт? - расстроилась я. - Ну хотя бы по мелочи: фисташковое мороженое, смородиновое желе, сладкий пудинг, черничный пирог…
- Десерт был пятнадцать минут назад, - кинул он взгляд на стильные дизайнерские часы на крепком запястье.
- Мне покраснеть?.. - надулась я. - Я много не ем, мне просто много нужно!
- И это, конечно, не одно и то же?.. - сыронизировал соблазнитель.
- Конечно нет! - отвергла я подобную связь. - Так о чем ты хотел поговорить?
- О том, что с тобой так трудно… - начал он и вызвал у меня вздох облегчения.
- Значит, я могу возвращаться домой?
- …Но так необычно и непредсказуемо… - произнес он умасливающим тоном.
Мечта увидеть огни Нью-Йорка повесилась, как мышь в пустом холодильнике.
- …И мне бы хотелось разгадать эту загадку…
Хе-хе! Не на ту напал! Не в нашем случае, дорогой, а то преждевременно поседеешь!
- У меня очень-очень много недостатков! - с нажимом перебила его я.
Не убедила.
- Я заметил, - съехидничал Никос, лениво потягивая из бокала какой-то светло-сиреневый напиток. Никогда такого не пробовала. Лично я берегу печень и такую гадость не пью! Процедил: - Ты разнесла в пух и прах мой дом, чуть не убила меня…
- Чуть-чуть не считается! - бурно защищалась я.
- …Довела до истерики прислугу… - медленно, но верно дожимал победитель народа… в моем лице.
- Зато они прошли ускоренные курсы экстремального выживания!
- …А уж про пасквильные рисунки в парадной зале…
Ой, да не надо запрещенных приемов! Вспоминать мои выдающиеся таланты всуе - это уже нечестно!
- Это абстракционизм! Вы ничего не понимаете в современном искусстве! - смертельно обиделась я на обвинения в полностью отсутствующем художественном даровании.
Да как он смеет? Может, я Шагал?! Или этот… Пьер Безухий… ой, Ван Гог?!
С жаром набросилась на глупого прожигателя жизни:
- Возможно, в будущем ты наживешь на них миллионы!
- Несомненно, наживу, - как ни странно, совершенно не стал спорить брюнет. Я даже ненадолго удивилась такой покладистости. - Обязательно.
Короткая пауза.
А все-таки я зря расслабилась! Потому что дальше услышала:
- Я точно наживу миллионы, если закрашу твои художества и не буду себя морально травмировать!
Меня хватило только на:
- Жаль! - И понимайте как хотите, чего именно мне жаль - рисунков или чужих нервов. Сытая я нынче, поэтому добрая. Аж сама себе удивляюсь.
- Твоя манера себя вести интригует, но возникает множество вопросов, на которые я обязательно получу ответы, - твердо пообещал Никос, снова повергнув меня в удивление.
- Зачем? - задалась я вопросом. - Это настолько важно?
- Да я сам себя спрашиваю, - скривился мужчина. Подался вперед, вперившись в мое лицо немигающими агатами выразительных глаз: - Почему красивая девушка ведет себя как асоциальный элемент, хотя имеет степень бакалавра философии? Или почему леди, обладающая тонким вкусом, постоянно ходит в мужских трусах и майке? Или…
- Мне нравится мой внешний вид такой, какой он есть, - уверенно заявила я. - А если тебя отталкивают шелковые трусы, то я рада! Да, кстати, у тебя еще парочки не найдется?
- Обносилась? - стал подтрунивать надо мной миллионер.