- Аналогично. Представьте, что мне нужны люди для загородного имения и управления предприятием. Все, кто подходит под эти параметры, меня интересуют. Ремесленники, военные, управляющие. Я думаю, вы уловили ход моей мысли.
- Уловил. Как будем организовывать переговоры?
- Присылайте людей небольшими партиями ко мне. Адрес вы знаете. Кстати, у вас есть болталка?
- Пока нет.
Вытащив из кармана пиджака болталку, кладу ее перед банкиром.
- Это подарок вам в знак нашего сотрудничества.
- Это очень дорогой подарок, - с хищным блеском в глазах смотрит банкир на дорогую модель болталки.
- Бросьте. Я лишь надеюсь на ответные шаги с вашей стороны. Поверьте, в выигрыше будут все. Вы помогаете банку вернуть кредит, я получаю нужных людей.
- Конечно, забота о возврате кредитов банку, для нас очень важна.
- Замечательно, что мы понимаем друг друга. В болталке есть мой номер, в случае необходимости звоните.
- Я незамедлительно займусь этим вопросом.
- Как ваше имя? Я просто не буду знать, как к вам обращаться, - спохватился я в последний момент.
- Язимин.
- Приятно познакомиться Язимин. Надеюсь, вы понимаете, что ваши усилия в поиске подходящей недвижимости или земли для меня, будут оценены по достоинству, - банкир лишь кивнул в ответ.
Я покинул банк в приподнятом настроении. Не все пошло, как я хотел, но не так уж и плохо. Людей у банка я смогу перекупить. Перед лицом рабства уговорить их работать на меня не будет проблемой. Благотворительностью заниматься я не собирался. Все перекупленные будут подчинены, это даже не обсуждается. Перед лицом рабства мое предложение будет подарком для должников.
Посольство халифата располагалось неподалеку. Удобно иметь особняк в центре. В назначенное время я стоял у дверей посольства. В отличие от эльфийского, здесь чувствовалась показуха. Фасад здания просто кричал о состоятельности владельца. Вычурная лепнина, позолота, всего было в избытке. Даже входная дверь была покрыта позолотой. Я не успел постучать, как дверь передо мною открылась. Привратник замер, услужливо склонившись передо мною. Мне ничего не оставалось, как пойти вовнутрь. Ко мне тут же подошел служащий.
- Рады приветствовать вас господин Серый. Посол ждет вас у себя в кабинете. Прошу следовать за мною, - низко кланяясь, служащий посольство повел меня к кабинету.
В кабинете за столом меня ожидал посол. Откровенно говоря, я ожидал увидеть за столом араба. Мои ожидания не оправдались. Передо мною сидел китаец. Может не китаец, но человек, похожий на земного азиата. Прислуга тоже была похожей на азиатов в земном понимании. Корейцы, китайцы, вьетнамцы, тайцы, не знаю, на кого они были похожи больше. Одним словом - азиат.
- Рад приветствовать господин Серый, очень рад, - вышел мне навстречу посол.
- Мне тоже приятно встретиться с послом халифата. Простите, не знаю вашего имени.
- Хасилан, к вашим услугам, - слегка наклонил голову посол.
- Вы настаивали на личной встрече господин Хасилан, я к вашим услугам.
- Как насчет стаканчика прекрасного чая? У нас на юге не принято сразу переходить к делу.
- Ничего не имею против.
Хасилан хлопнул в ладоши. Через секунду в кабинет вошла девушка в азиатском одеянии. У нее на руках был поднос с чайным прибором. Плавной походкой, подойдя к столику, она поставила поднос. Причем ни одна чашечка на подносе не издала ни звука. Девушка, почтительно поклонившись, покинула кабинет. Посол лично разлил чай по пиалам.
- Попробуйте замечательный чай из наших южных провинций. Этот сорт собирали нежные пальчики маленьких девочек. Только они могут почувствовать необходимую плотность чайного листа.
Я пригубил чай из пиалы. Чай был хорошего качества, но я не очень любил зеленый чай. Чай был без сахара, мне хотелось добавить туда ложку сахара. Я мог сделать это магически, но воздержался.
- Как вы находите наш чай?
- Замечательный, но я больше люблю черный.
- Никогда не слышал о таком. Где он произрастает?
- Черный чай, это тот же зеленый, но листья прожариваются определенным образом.
- Никогда не слышал о таком способе.
- Попробуйте. Листья нужно поджаривать до черного цвета. Причем температура должна быть не большой, порядка девяноста градусов. Чай будет отличаться от зеленого, к нему нужно привыкнуть.
- Непременно попробую. У нас на юге чай является традиционным напитком.
Я лишь кивнул в знак согласия. Посол решил перейти к делу.
- Я хотел лично встретиться с вами, чтобы поговорить о вашем чудесном амулете - болталка. Нас заинтересовал ваш амулет. Ваш помощник Проц объяснил условия сотрудничества. Но у нас возник ряд вопросов.
- Задавайте.
- Какая гарантия, что разговоры с вашего амулета не будут прослушиваться?
- Никакой.
- Как мы можем пользоваться амулетом, если есть риск утечки информации к нашим соседям?
- Пользоваться болталкой вы можете без проблем. Риск утечки информации к соседям минимален. Только если этого допустят ваши люди. Я могу гарантировать, что не представляю интересы ни одной из стран.
- Если не секрет, чьи интересы вы представляете?
- Не секрет. Я представляю интересы мага придумавшего болталку.
- Можно узнать кто он? Или хотя бы, из какой страны?
- К сожалению, этого я не могу сказать. У меня стоит блок в памяти. Вы понимаете, о чем идет речь, - посол кивнул. - Могу вас заверить, что мой работодатель далек от политики. Он ученый. Его интерес направлен в сторону обогащения, чем собственно я здесь и занимаюсь. У меня есть полномочия покупать недвижимость, земли, людей.
- Людей? Здесь это не приветствуется.
- Я с сожалением только что об этом узнал в банке.
- Может, я могу помочь вам в поставке людей? - предложил свои услуги посол.
- Я запомню ваше предложение. Не исключено, что я им воспользуюсь. Мой работодатель не считает использование рабского труда зазорным.
- Здесь все думают иначе.
- Предрассудки общества.
- Мне нравятся ваши взгляды на жизнь Серый, - усмехнулся Хасилан. - Я думаю, что халифат не будет препятствовать распространению болталок.
- Я буду рад, если вы лично возгласите сеть распространителей болталок. Я не сомневаюсь, что ваши связи и влияние на родине помогут распространению товара, - посол утвердительно кивнул. По его лицу было заметно, что моя лесть ему приятна. - Даже зная об отношении южан к торговле, я не смогу предложить вам других условий. Мой работодатель категорически на этом настаивает. Вы можете получить пятнадцать процентов скидки. Организация сети посредников, процент для них - на ваше усмотрение. Главное условие - болталки продаются по фиксированной цене.
- Я знаком с условиями. Ваш помощник Проц мне о них сообщил.
- Тогда примите от меня небольшой подарок в знак начала сотрудничества.
Выкладываю на стол перед Хасиланом пять золотых болталок. У меня немного осталось после презентации.
- Это редкая модель, таких всего пятьсот штук. Я думаю, вы сможете вручить столь редкий подарок достойным людям в халифате. Один экземпляр обязательно оставьте себе. Я не хочу, чтобы мой партнер пользовался обычной моделью за шестьдесят золотых.
Посол был очень рад подарку. Дальше пошло обсуждение деталей сотрудничества. По всем пунктам договорились. Правда, посол хотел получить эксклюзив на весь халифат, но я, сославшись на хозяина, отказал. Хочешь зарабатывать, подсуетись, захвати первым рынок. Конкуренция должна быть, иначе продавец может облениться. Оговорили связь, поставки. Под конец я предложил Хасилану стать посредником в реализации водки. С ней не было жестких условий по цене. Посол заинтересовался. Я посоветовал в этом направлении работать с Жинвалем. Под конец встречи мы расстались довольные переговорами.
Домой я добрался уже затемно. Меня тут же отловил повар. Бархузы не вняли моим наставлениям. Пришлось активировать заклинание на кухне. Поужинав, я повалялся в джакузи, затем лег спать.
Глава тринадцатая.
Посмотреть в глаза врагу.
Едва проснувшись утром, меня порадовал новостями Фалкон. Его кантора взялась за меня. Установлено наблюдение. С его слов я понял, что дело серьезное, копают под меня усердно. Ну что же, предупрежден, значит, вооружен.
Сразу после завтрака стали поступать доклады по замечательному чиновнику. С ним было не так просто, как я надеялся. Главная проблема была в самой системе. Точнее в способе, которым назначались чиновники. Ни о какой демократии тут речи не было и в помине. Глав различных ведомств назначал сам король. Причем назначал ни кого-либо с улицы, а родственников. Родственников из состоятельных семей. О мзде, которую берет родня король знал, но тут второй подводный камень. В случае войны или беспорядков родня выставляла войско для короля. Чем богаче род, тем сильнее будет поддержка. Жаловаться на произвол чиновников некому. Мелкие клерки, конечно, были из обычных небогатых семей. Только ни о каких крупных взятках они даже не помышляли. Предпринимая враждебные действия против чиновника, я вступаю в конфронтацию с королевским родом. Ничего хорошего это мне не сулило. Оставалась надежда на мой план. Только для его реализации нужна была земля. Причем неподалеку от столицы, это для начала. Вторым пунктом моего плана было найти ничейную землю. Причем в любом месте. Главная задача, чтобы королевская система не стояла над душой. Второй пункт вызывал наибольшие опасения с моей стороны. Земля, как известно, бесхозной не бывает. Придется поискать, а вдруг.