* * *
За ночь многое осмыслив, я все же решила помочь мистеру Эмету. Возможно, на меня сильно повлиял приснившийся сон, в котором я видела, как один за одним вешаются студенты. И все они смотрели на меня с немым возмущением и обвинением, словно во всем виновата я. А двое даже прямо заявили, что их жизни были в моих руках, но я сдалась так и не рискнув вступить в бой. И теперь я была серьезно настроена помочь. Особенно стоило вспомнить те взгляды ни в чем невиновных студентов. Я же не прощу себе, если у мистера Эмета не выйдет попасть в лабиринт и поймать тех, кто за всем этим стоит, из-за чего вновь кто-то пострадает. Да, я обещала графу Дэнгарту, отчего теперь меня мучила совесть, но не могла ничего с собой поделать.
И сейчас сидя на занятиях, то и дело отвлекалась, не в силах сосредоточиться на предмете.
- Бэль, что случилось? надо же Рэй со мною заговорила, а до этого молчала.
- Мне надо кое-что тебе рассказать, - тихо прошептала я, понимая, что Дэйра права и стоит поведать подруге о планах.
- Неужели?
- Ой, вот только не надо, ты сама скрываешь что-то!
- Да. И что? ее спокойный тон, только больше удивил.
- Как что? Мы же подруги.
- Это личное, - сказала, как отрезала.
- Ты скрытная!
- Знаю, - она даже отрицать не стала.
Я промолчала, быстро опустив взгляд вниз на преподавателя, который усердно пытался объяснить непутевым студентам группы СХ первого курса связь между даром рисования и магией. Убедившись, что он все также поглощен теорией, обвела аудиторию и сидящих студентов. Сегодня девочек было очень мало, а мы с Рэй сидели почти на самом верху, так что можно было не волноваться, что нас услышал. Но все же, я все равно для своего спокойствия наложила полог неслышимости.
- Рэй, помнишь, мы тебе с Дэйрой о лабиринте рассказывали?
- Да, - подруга внимательно на меня посмотрела, словно зная о чем сейчас пойдет речь. Ты тогда еще говорила, чтобы мы не строили из себя следователей
- Я помню, что говорила, - холодно перебила Рэй, - ближе к главному.
- В общем, мы тогда все же спустились
И тут я рассказала всю правду. О том, как мы с Дэйрой были там, как купили конверт с силой, как узнали, что там проводятся эксперименты, как сила влияет на студентов. И даже то, что те самоубийства произошли по вине этой экспериментальной силы, которая сводила тех бедняг с ума.
- И зачем ты мне все это рассказала? несмотря на ровный и безразличный голос подруги, я видела в ее зеленых глазах раздражение и гнев, хоть она и старалась это скрыть. Впрочем, как всегда.
- Затем, что завтра вновь спущусь туда с мистером Эметом. И я подумала, что скрывать такое некрасиво. Я полагаю, что между подругами не должно быть секретов.
- Если ты думаешь, что теперь все выдам, то ты глубоко ошибаешься. Поделилась, ну и молодец, это ничего не меняет. Я до сих пор считаю, что ты поступаешь неправильно и глупо. Там может быть слишком опасно
- Тебя даже не удивляет все, что я тебе рассказала?
- Я это все и так знала, - Рэй безразлично пожала плечами, лишь больше загоняя меня в тупик. Однако я не хочу об этом говорить. Ты решила идти туда, твое право. Отговаривать не стану. Поступай, как знаешь.
И как раз в этот момент прозвенел колокол, отчего мой незаданный вслух вопрос так и застрял в горле. И как это понимать?
- Но все же я бы советовала тебе не идти в лабиринт, даже с мистером Эметом. Рэй задумчиво на меня посмотрела, словно собираясь с мыслями и все же промолчав, взяла сумку, и первая спустилась вниз, оставляя меня одну в замешательстве.
* * *
Вечером за мной действительно зашел мистер Эмет, если так можно выразиться. Это было странно. Я как раз выходила из кафетерия, когда он появился передо мной и, взяв за руку, перенес прямо к входу хранилища.
- Извини, меры предосторожности.
- И? я скептично приподняла брови. В прошлый раз у меня был ключ Френа. Как мне вас провести без него?
- О, это не сложно, - он вдруг открыто улыбнулся и достал из кармана, тот самый ключ. Френу сейчас не до него.
- Что с ним?!
- Его аура полностью искажена, - просто ответил мужчина, - поэтому как с тобой не выйдет. Он был отправлен в городскую лечебницу к знающим лекарям, которые смогут полностью восстановить структуру ауру и убрать негативное влияние силы. Поэтому сейчас нам важно получить список остальных студентов.
Теперь еще сильнее убедилась в том, что правильно сделала решив провести мистера Эмета. Этот ужас надо прекратить!
В этот раз уже зная, что делать, более уверенно поднесла ключ к книгам, за которыми скрывался проход. Тут же перед нами раскрылась иллюзия и я смогла вставить ключ, который как и в прошлый раз моментально нагрелся и задрожал.
- Хм, интересно, - задумчиво протянул мистер Эмет, наблюдая за тем как перед нами открывается дверь. Даже очень!
Я лишь фыркнула на это неуместное, с моей точки зрения, замечание. Вот не вижу ничего здесь интересного!
Дальше мы пошли уже по знакомому мне коридору. Честно признаться, я плохо помнила, как именно попала тогда, но вроде пока двигались в правильном направлении. По крайней мере, этот коридор уж сильно схож с тем. А когда впереди показалась дверь, ощутила неймоверное облегчение.
В отличие от нас с Дэйрой, мистер Эмет тут же понял в чем загвоздка этой двери и спокойно вошел в нее. А уже после и я очутилась в огромном шикарном зале.
- Интересно это такая задумка или они чисто случайно создали почти идентичный зал императора? мистер Эмет словно прочел мои мысли. Ведь мне зал тоже еще в прошлый раз напомнил имперский. Однако он не стал развивать эту тему и ожидающе взглянул на меня, а видя, что я не спешу что-либо говорить, прямо спросил:
- Куда дальше?
Я неуверенно пожала плечами и указала на две двери впереди, помня, что после появился голос. Мне здесь было ужасно неуютно и хотелось вернуться назад. Не знаю, откуда взялось это чувство, но сейчас было что-то не так, и я не могла понять, что именно с осторожностью оглядываясь по сторонам.
- Двери закрыты, - через секунду сообщил мужчина, проверив их. И что самое странное магической защиты вокруг них не ощущается.
- И что теперь? я посмотрела на него. В прошлый раз раздался здесь голос, который открыл перед нами двери. Что если они знают, кто вы и для чего здесь.
- Знают, - его надменная улыбка начинала меня раздражать, - я в этом не сомневаюсь. Даже больше скажу, ход назад также закрыт. А потому запомни, что бы не произошло - стоишь в стороне и ничего не делаешь, а главное во всем слушаешься меня. Конечно, я с большим удовольствием отправил тебя назад, но здесь везде контур сокрытия, который не пропустит никого. Впрочем, не удивительно, я подозревал, что нечто такое может быть.
Казалось, он говорит сам с собой, уже просто не обращая на меня внимание и тогда не удержавшись, спросила:
- И зачем же тогда я вам нужна была?
- Как зачем? он искренне удивился. Я бы сюда никогда не дошел без тебя. На главном входе древнее проклятие, а впереди было еще парочку, которые не сработали лишь благодаря твоему присутствию.
Я ощутила себя самой обычной наживкой, и от этого стало противно. Ведь действительно подумала, что могу помочь следствию. А он вот как использовал меня.
- Вы ужасны! не выдержав, воскликнула я, но он лишь улыбнулся:
- Не отрицаю.
Неожиданно его лицо исказилось, стало серьезным и нахмуренным, а темно-синие глаза еще сильнее потемнели.
- Назад! он крикнул так, что я испугалась и инстинктивно ступила несколько шагов назад. А в следующее мгновенье на мужчину обрушился поток какой-то неясной силы возникший ниоткуда.
Я так и не поняла, что это было, однако туман рассеялся, и мистер Эмет все также стоял, как пару секунд назад, словно ничего не произошло.
- Что это было?
- Проклятье смерча15, рассчитанное на незваных гостях, - и вновь это безразличие в голосе, словно он каждый день имеет дело с проклятиями. - Ох любят они их.
##15. Проклятие смерча темный туман бессилия, который охватывает человека в свою воронку за несколько секунд. И если не знать контр-заклятия, то жертва будет проклята вечной слабостью.
Честно признаться, я не совсем имела представление что это. Проклятия у нас будут только на третьем курсе, лишь слышала о некоторых от брата. Однако мистер Эмет явно не собирался ничего объяснять. И словно догадавшись о моих мыслях, с ехидцей добавил:
- Спросишь как-нибудь на досуге у своего любимого, - и, видя мое недоумение, добавил, - Дэнгарта.
Я тут же покраснела и хотела возмутиться, когда мужчина внезапно прижал меня к себе, да так что я ничего не видела. Только слышала какие-то странные взрывы и шипенье. А когда все закончилось, он отпустил меня и улыбнулся.
- Не так уж и страшно, правда, ведь?
- Вы издеваетесь? я смотрела на прожженный пол вокруг нас.
- Ты ведь сама согласилась помочь, - спокойно ответил мистер Эмет и поправил светлые, теперь взъерошенные волосы. Ну да, немножко не рассказал про детали, так это малость. Главное мы здесь и рано или поздно, но кто-то к нам явится, поняв, что обычные их штучки на нас не действуют.
- То есть вот чего вы ждете? я еще больше возмутилась. А если никто не явится, и они вообще сбежали, поняв, что сюда проникли.
- Не их стиль. Даже если они и бегут, кто-то обязательно остается убедиться в смерти ненужных свидетелей. А уж там и можно будет развернуться пополной
- В смерти? мне хотелось исчезнуть куда-нибудь. Вы так уверенны в своих силах?
- Конечно, - нахально ухмыльнулся мистер Эмет. А, по-твоему, почему меня сюда прислали?