* * *
Я стояла в кафетерии недалеко от третьекурсников и поджидала Френа, держа в руках поднос уже с подловленными пирожными, куда Дэйра смачно капнула снотворного. И пока она отвлекала Рэй, вытащив ее на улицу, благо как раз прекратился дождь, я начинала скучать.
И когда Френ, наконец, пришел, чуть не упустила из виду, но вовремя исправилась и перехватила его до того, как он подошел к своим одногрупникам.
- Френ поужинай со мной! - прямо заявила, - я нам уже сладенькое взяла.
И быстрый взгляд на пирожные.
- Бэль, - изумленно прошептал он, приподняв брови, - ты чего?
- Разве я не могу пригласить друга поужинать?
- Можешь, конечно, мне приятно, но почему? недоуменно спросил Френ, глядя то на меня, то на поднос с тарелками сладкого. Ты вроде избегала меня
- Честно? я состроила умилительное личико. Я соскучилась. Мне все же тебя не хватает, к тому же с тобой действительно хорошо.
- Ты понимаешь сама, что сейчас этими словами даешь мне вновь шанс? Я ведь отказался от тебя.
- В смысле?
- А ты не заметила, что я больше к тебе сам не подхожу.
- Эм, ну да, наверное, - я замялась, немного не ожидая что наш разговор вот так изменится. Может, хотя бы присядем и уже за ужином поговорим?
- Хорошо, - все же согласился Френ и, забрав у меня поднос, пошел к одному из столиков.
- У меня сейчас и помимо тебя уйма дел, - неожиданно произнес Френ, сев напротив и расставив тарелки. Я решил для себя, что нет смысла бегать за той, которая не обращает внимания.
Я немного была удивлена его словами особенно после случившегося в той полутемной таверне. Однако промолчала, глядя, как он сложил руки в замок и, подперев подбородок, смотрит в упор на меня, даже не притрагиваясь к угощению.
- За мной и не надо было бегать, но ведь можно быть друзьями. Спокойно произнесла я, внутри вся трясясь от нетерпения. Когда же он хоть кусочек уже откусит!?
- Друзьями? Френ фыркнул, - У меня на это тоже нет времени.
- И чем же ты так занят? я напряглась, когда он все же взял вилку и отломал кусочек пирожного. Ну же! Давай!
Вот он подносит вилку ко рту и его рука замирает
- Как чем? искренне удивился Френ, все, также держа вилку навесу, - Учебой! У меня в эту пятницу экзамен.
И он, наконец, съел этот несчастный кусочек пирожного. Я аж выдохнула с облегчением, наблюдая, как он берет следующий.
- А ты чего не ешь? заметил Френ, и я тут же взяла в руки вилку. Однако есть мне не хотелось, от напряжения даже кусок в рот не лез.
Дождавшись, когда он все съест, предложила пойти к нему. Он удивился, но я всего лишь призналась, что хотела бы, чтобы он помог мне с контрольной. Раз он так хорошо разбирается и действительно в последнее время, как Френ сам говорит, его результаты улучшились. В общем, уговорить его не составило труда. И теперь оставалось лишь успеть дойти до комнаты, до того как снотворное подействует. Дэйра говорила, что у меня от силы минут десять.
Вот только на мою удачу, до его комнаты мы так и не дошли. Он упал еще в коридоре к общежитию. Ну, хоть радует, что не прямо в кафетерии.
Кое-как с горем пополам дотащив его до стены и облокотив, сняла ключ и замерла, не знала что делать дальше. Ведь оставить его так здесь будет неправильно. Хотя может, подумают, что он просто сознание потерял? А почему бы и нет!
Я немного его наклонила, чтобы это выглядело более правдоподобно, словно он сам упал, и поторопилась в Хранилище знаний, где меня должна была ждать Дэйра.
- Ну что? - с порога вопросила она, только я подошла к хранилищу. И я, не отвечая, показала ключ теперь висевший у меня на шее.
- Молодец! похвалила подруга, - я знала, что ты справишься. Видишь, а ты боялась что ничего не выйдет. Готова?
- Неа, - отрицательно замотала головой, чувствуя одновременно очень сильное желание посмотреть, что же там, в лабиринте, но и боясь мало ли что может случиться, особенно если учитывать все обстоятельства, которые у нас в университете творятся.
- Не волнуйся, - догадалась подруга, - я тоже боюсь, но любопытство сильнее.
- Если граф Дэнгарт узнает, ему это не понравится
- И что? искренне удивилась девушка, поправляя жилетку, - с каких пор тебя волнует его мнение? Неужели он все же тебе нравится?
Я промолчала, отведя взгляд, что не укрылось от Дэйры, которая лишь улыбнулась.
- Ну-ну, все с тобой понятно, любвеобильная наша. Пару раз пальчиком поманить и все?
- Нет, Дэйра, и это совсем не смешно, так что прекрати!
На удивление она действительно замолчала, и мы пошли в хранилище. Оставался лишь один нюанс, где искать тот самый вход? Тут столько стеллажей, что заблудиться можно не доходя до лабиринта. И тут идея пришла сама
Зайдя вдаль коридора, где никого не было, я сняла ключ и, закрыв глаза, стала читать одно несложное заклятие.
- Что ты делаешь?
- Сейчас сама поймешь, подожди, - тихо прошептала я, вкладывая импульс энергии в ключ и заканчивая формулу заклятия. В следующее мгновенье ключ засветился ярким светом и потух.
- Заклятие памяти, - изумленно прошептала Дэйра, наконец, поняв, что я сделала. Умно.
Я не ответила, только кивнула и пошла за силой ключа. Это заклятие должно было показать, что именно открывал ключ раньше.
В самом конце коридора из стеллажей, оказался еще один с нумерацией книг, куда мы и свернули. И лишь через некоторое время блуждания по хранилищу, я почувствовала остаточный импульс моей магии, прямо среди книг.
- Здесь! я остановилась и Дэйра тоже. Вход находится среди этих книг.
- Хм, интересно, тут ведь та же самая иллюзия, которую использовал Френ на нас с Рэй.
Я пожала плечами не ответив, подошла ближе к книгам и провела по ним рукой. Действительно чувствовались самые обычные книги, но ключ выдавал, что это вход.
Поднеся его к книгам, я с удивлением смотрела, как иллюзия меняется и перед нами оказывается дверь.
- Ну что, на раз два и три? с предвкушением спросила Дэйра и я кивнув, вставила ключ. Он тут же задрожал и стал горячим, отчего невольно отпрянула. После раздалось три щелчка, и дверь сама распахнулась.
Перед тем как войти, я все же вынула ключ, с облегчением замечая, что он вновь холодный.
- Идем.
Я замерла, чувствуя какое-то странное неприятное волнение. Однако интерес был куда сильнее, как говорит Дэйра. А потому я взяла ее за руку и глубоко вздохнув, сделала шаг вперед
Глава 11
Мы блуждали довольно долго по длинным коридорам. Но так ничего интересного и не нашли. Более того у меня появилось стойкое чувство, что мы ходим кругами.
- А что если мы заблудились? - стараясь скрыть волнение, ровным голосом спросила я, - по-моему, этот поворот мы уже проходили.
- Разве? - Дэйра удивленно оглянулась, - вообще-то мы здесь еще не были.
Я пожала плечами и пошла дальше за подругой. Коридор освещался настенными факелами, отчего создавалось некие схожие ассоциации с подземельем. Хотя было тут холодно и сыро, действительно как в пещере.
Чем дальше мы шли, тем сильнее я сомневалась в правильности нашего выбора. Что если вначале стоило свернуть налево, а не направо?
- Смотри! - неожиданно воскликнула Дэйра указывая рукой в конец коридора, - там дверь.
- И правда дверь.
Вот только у нее не оказалось ручки, вообще ничего за что можно было бы взяться и потянуть. В другую сторону она тоже не поддавалась.
- И что теперь? - Я удивленно обернулась к подруге и облокотилась на дверь, тут же пожалев об этом.
В следующий миг ощутила, как преграда исчезла, и меня стало клонить назад. Я только и успела, что вскрикнуть и бесполезно замахать руками.
- Бэль!
- Все в порядке, - успокоила подругу, сидя на прохладном мраморном полу и с ошеломлением крутя головой по сторонам. Я оказалась в круглом зале, чем-то напоминающий тронный зал во дворце императора.
- Ухты! с восхищением воскликнула Дэйра, пройдя двери. А ты чего расселась? Идем!
Отчего-то я чувствовала себя неуютно в этом зале. Это сложно было объяснить словами, но мне было не комфортно.
Пройдя зал, мы вышли к двум дверям, но не успели к ним приблизиться, как сзади раздался грубый голос:
- Вы кто такие?
- Мы от Френа, - ляпнула первое попавшее на ум, и медленно развернулась, но никого не увидела. - Он нам дал ключ
Дэйра неожиданно сжала мою руку, словно пытаясь что-то сказать. А стоило взглянуть на ее лицо, как увидела недовольство подруги. И что я уже не то сказала? Надо было тогда самой отвечать!
- Новенькие, - не то вопросил, не то констатировал голос и перед нами распахнулась левая дверь, - проходите не бойтесь
Мы вошли и оказались в просторном кабинете, где за столом сидела молодая девушка и заполняла какие-то бумаги.
- Заполните формуляр, - не отрывая головы от письма буркнула девушка, протянув нам две бумаги.
Ничего не понимая, мы взяли их и сели в кресла, после чего одновременно переглянулись и лишь после этого углубились в чтение бланков.
Внимательно разбирала каждую строку, перед тем, как что-то заполнить. Строку имени заполнила другим, назвавшись Ариной, когда внезапно надпись исчезла и появилась другая, написанная моим же почерком но уже с настоящими инициалами. Более того все остальные данные, которые я заполнила неверно, также изменились на мои настоящие. Мне только и оставалось, что удивляться.
После мы отдали бумаги девушке, и теперь она уже более внимательно на нас посмотрела, а после спросила:
- С правилами осведомлены?