- Да, он сказал, чтобы я привел ту, которая мне нравится сюда и - он вдруг запнулся, так и не договорив. О чем-то задумавшись, он так же, как и я смотрел по сторонам. А после повел меня к низенькому столику у горевшего камина с двумя креслами. Я же став щурится от этого приглушенного света, думала: а не сбежать ли? Все равно завтра у мистера Ниалери все узнаю. Однако дверь неожиданно закрылась, и что-то заставило меня остаться. Все-таки это ведь Френ. С ним что-то происходит, а я возьму вот так и уйду. Хотя одно меня до сих пор тревожило куда пропали девочки?
- Что желаете? к нам подошла молодая официантка.
- Бэль, что ты будешь?
- Ничего, - быстро ответила я и тогда Френ сам сделал заказ. И вскоре мне принесли тарелочку с мороженым и бокал с вином. А себе друг заказал эклерное пирожное и тоже бокал белого вина.
- Ну вот, у нас с тобой, наконец, полноценное свидание и я надеюсь, нам никто не помешает.
Я напряженно сидела напротив, не зная что и сказать. У меня было уйма вопросов, но вот с которого начать.
- Френ, ты тогда пошел в хранилище?
- Да, я ведь ждал тебя.
- И что произошло?
- Ты ждешь, что я тебе расскажу о мистере Ниалери, - он вдруг криво улыбнулся, отчего девушка вздрогнула впервые видя у Френа такое равнодушное выражение лица. Это ты ему рассказала о ключе?
- Он мог бы помочь, - тихо ответила я, виновато отводя глаза. Он же помимо того, что профессор, еще и следователь. Это могло быть опасно, мало ли что прятал Курт. Ты ведь сам говорил, что не можешь понять какова причина его поступка.
- Хватит, - раздраженно отрезал парень, - слышать оправдания я не желаю. Ты сделала свой выбор, а значит, больше не спрашивай меня ни о Курте, ни о том ключе! Если бы ты мне не нравилась я бы уже давно тебе все высказал. В особенности про то, что ты не меня предупредила, что не придешь или сказала не идти, а просто подослала графа Дэнгарта!
- Я не подсылала, просто ему рассказала.
- Поздравляю, однако, давай не будем затрагивать эту тему и вернемся к нашему свиданию.
- Так, а вы с мистером Ниалери пошли тогда туда, что открывает этот ключ.
- Теперь это уже мое лично мнение.
- Я все равно узнаю!
- Вряд ли, - его хитрая ухмылочка и злой взгляд, мне совершенно не понравился. И, кстати, у тебя тает мороженое.
- Что ты имеешь в виду?
- Сама вскоре поймешь - он неожиданно склонился ко мне и прошептал, - все-таки ты зря тогда не пошла со мной.
Я резко встала, не понимая, что меня вообще тут держит. Потемневший взгляд Френа пугал меня и, не желая больше здесь находиться, поспешила к выходу, когда с удивлением осознала, что не могу сдвинуться с места. А по улыбке парня, поняла, что это он делает так, чтобы я не могла уйти.
- Френ, отпусти, - с удивлением попросила я, чувствуя какую-то странную магию. - Это не ты.
- Ты так в этом уверенна? он поднялся и подошел ко мне. Казалось, вокруг никого не волнует, что происходит рядом. Никто даже не обращал на нас внимания. Если я был мягок и галантен с тобой, это не значит, что я таким являюсь. Просто раньше меня останавливали моральные принципы и общество, сейчас же понял, что могу получить все что хочу.
- Френ, прекрати говорить такие вещи, ты меня пугаешь!
Он еще ближе подошел, и я очень отчетливо ощутила какое-то вязкое неприятное состояние, подавляющее мои действия. Мне хотелось уйти, убежать, но ничего не выходило. Словно что-то меня удерживало на месте.
- Бэль, а ведь ты мне понравилась с самого начала, - Френ неожиданно подошел вплотную и обнял меня за талию. А ты лишь о Кайле думала, и даже потом когда он тебе сам отказал, продолжала не замечать меня, считая только другом. Почему? Что тебе во мне так не нравится?
- Френ, ты не прав, - я попыталась вырваться, но он лишь улыбнулся. Что с тобой? Ты же знаешь, что я ценю тебя, так
- Знаю, и меня это бесит, потому что ты нравишься мне как девушка! Я не хочу быть просто другом. Он прижал меня еще крепче, так что я уткнулась ему в грудь, но уже в следующий миг он приподнял мое лицо, заставляя смотреть прямо на него. Такие яркие голубые глаза, чувственные губы, маленький носик ты не представляешь, как мне хочется тебя поцеловать.
И больше ничего не говоря, он действительно склонился ко мне и стал целовать, не смотря на мои с силой сжатые губы. Я пыталась вырваться, но не могла. Мне приходилось себя сдерживать, чтобы не заплакать от отчаянья. Наконец, оттолкнувши его и тяжело дыша, я со злостью и одновременно разочарованием посмотрела на Френа, который казался, сам был удивлен своим действиям. Однако в следующий миг удивление в его глазах сменилось довольством, и он вновь ко мне подошел.
- Отойди! воскликнула я, делая шаг назад и оглядываясь в поисках поддержки. Но, как и пару минут, назад никто даже не смотрел в мою сторону. Тогда я быстро взглянула на двери, думая как бы справится с этой удерживающей меня магией и кинуться к выходу.
Когда неожиданно двери распахнулись, и в помещение вошло несколько громко смеющихся человек. Смех принадлежал молодым девушкам и юноше, который был между ними.
Ощутив как меня обняли руки Френа, я вновь вся напряглась с отчаяньем посмотрев на вошедших. И только когда они прошли возле, я узнала того самого барда с яркими красными волосами.
Он словно почувствовав, что я на него смотрю и взглянул прямо на меня этими странными золотыми глазами. Мысленно прося о помощи, пыталась вырваться, но Френ вновь использовал какую-то магию подавляющую волю. Я лишь могла стоять и чувствовать его руки на своей талии, не в силах что-либо предпринять.
Пожалуйста, кто-нибудь, помогите!
Бард был единственным, кто заметил мое отчаянье, но вот поможет ли. По сути, ему ничего не стоит пройти мимо. Ведь тут все ведут себя так же, как Френ со мной. Откуда ему знать, что я не хочу этого, если спокойно продолжаю стоять на месте, ничего не предпринимая.
Однако на удивление юноша остановился, что-то шепнул своим спутницам, которые вновь засмеялись искристым смехом и без него пошли к столикам.
- Добрый день, - голос барда оказался таким же прекрасным, как и его музыка. Я, конечно, понимаю, что сие заведение имеет специфический уклон, но что-то на лице вашей дамы нет желания
Я вдруг ощутила, как спало давление, удерживающее меня на месте. Не знаю, сам ли Френ освободил меня, или помог этот красноволосый юноша, но я тут же отошла на безопасное расстояние.
- А вам не кажется, - в той же наигранно-вежливой форме ответил Френ, - что вас это не касается? Как посмотрю, у вас есть чем заняться.
После этих слов Френ взглянул на меня и приблизился, отчего я инстинктивно ступила назад.
- Конечно, есть, - юноша широко улыбнулся, - но я не люблю, когда кого-то заставляют, против его воли.
Я даже не прислушивалась к их разговору, медленно отходя к двери. И уже развернулась, чтобы незаметно уйти, когда раздался громкий стук, заставивший меня обернуться. Невольно застыла, с удивлением глядя сначала на барда с разбитой бутылкой в руках, после на Френа лежащего без сознания на полу.
- Он слишком много говорил, - откинув назад оставшиеся части бутылки на пол, с равнодушием и надменностью произнес красноволосый.
- Что вы наделали!? я, наконец, осознала, что все происходящее не ужасный сон и со страхом бросилась к другу. Френ, очнись!
Друг застонал и приоткрыл глаза, хватаясь одной рукой за голову, а другой за мое плечо. Мое сердце билось быстро-быстро от страха за друга, однако когда он уже более-менее окончательно пришел в себя и с моей помощью сел, ощутила неймоверное облегчение.
- Кхм-кхм, - напомнил о себе бард, продолжая стоять над нами, - я вообще-то еще здесь.
- И? хмыкнула я, со злобой посмотрев на него. Вы чуть не убили моего друга!
- Да ладно тебе, - отмахнулся юноша, - чтобы с ним было. И вообще где благодарность за спасение? Не ты ли отчаянно просила помочь?
Я недоуменно свела брови у переносицы. Так он действительно почувствовал мои просьбы? Или как-то услышал? И словно догадываясь о моих мыслях, немного невнятно ответил:
- Да у тебя на лице было все написано. Впрочем, ладно оставайся со своим другом, я так понимаю, моя помощь больше не нужна.
И он, откинув назад длинные волосы, немного пошатываясь, медленно пошел к своим спутницам за дальний столик.
- Бэль, - тихий голос Френа, тут же отвлек меня, и я перевела все внимание на друга. Он медленно подвелся, опираясь на меня. И мы вместе вышли на улицу. На удивление Френ молчал и ничего не говорил. И лишь когда мы подходили к воротам, он не глядя на меня, глухо произнес:
- Извини, я повел себя некрасиво. Сам не знаю, что на меня там нашло. И с этими словами он выпустил мою руку, и даже не дождавшись ответа, пошел в сторону своего общежития.
Я не стала его догонять, пытаясь понять, что же с ним происходит? И все больше желая поговорить с графом Дэнгартом, чтобы узнать это. И тут меня словно отрезвило! Я совершенно забыла о девочках. Я ведь так и не знаю, куда они делись.
И каково же было мое облегчение, когда девочки оказались в комнате. Злые, раздраженные, но в порядке и это главное.
- Бэль, ты издеваешься? - Рэй явно была не в духе, впрочем, Дэйра тоже.
- Ты куда вместе с Френом пропала?
- Я? Это вы исчезли!
- Все понятно, - неожиданно спокойным тоном проговорила Рэй, - кажется, кое-кто чересчур сильно жаждал остаться с Бэль наедине
- И? - поторопила ее Дэйра, нервно накручивая кончик высокого хвоста волос на палец.