- Пощади!
Интонация, с которой эта мольба была произнесена, подходила для вопросов вроде "который час", но уж никак не для обращение к человеку, в глазах которого читалась только одно - жажда убить тебя. Подобное спокойствие человека, которого Зак еще совсем недавно отнес к своим врагам, не могло не изменить точку зрения правителя Мена, а потому он, забрав кошель, решил разобраться, в чем тут дело.
- В чем дело? - так и спросил он.
- Я говорю, пощади! - честно ответил молодой проповедник, - Все отдам, все свои сбережения, - незаметное подмигивание, - только не трогай меня, пощади! Прошу тебя, не знаю, кто ты, но я - не тот, кто нужен тебе…
- Ээ… - Зак совершенно перестал понимать происходящее, а потому, чтоб лучше разобраться, спрятал в ножны свой меч и наконец обратил внимание, что известный артист все это время повторяет примерно одни и те же слова, время от времени вставляя между ними связующие местоимения.
- … как это, [censored], и что за [censored] называется? [censored] тут делаешь [censored] и [censored], я сказал, как это [censored] называется, и какого ты [censored] Ав, [censored], привел сюда [censored] [censored], Ав, и [censored] твою [censored] за [censored] в [censored] [censored]…
- Ээ, - только и смог повторно произнести Зак, который так и не смог привыкнуть, что тут, в Иноземии, все было совершенно не таким, как он привык, и мерить местных жителей по его меркам было все равно, что пытаться измерить линейкой вес или весами объем.
Однако ни на первое, ни на второе замечание Менского знаменитый эстрадный певец и артист не прореагировал. Так что перед Заком, желающим наконец поговорить по душам со своим старым знакомым, а не выслушивать набор непонятных слов, не оставалось выбора. Пожав плечами, он достал из ножен меч и несильно привел его в контакт с головой артиста, естественно что плашмя. Результатом подобного взаимодействие стало выключение всех органов восприятия певца на достаточно продолжительный период. Проще говоря, он вырубился, оказался в нокауте. Однако и тут поведение проповедника не лезло ни в какие рамки - вместо того, чтоб как-то реагировать по особенному, он спокойно поднялся с колен, отряхнул с них пыль, и протянул Заку руку.
- Ав, - сообщил он.
- Ээ? - в третий, и, вероятно, далеко не последний раз проявил свое красноречие Менский.
- Ээ? Это имя твое, Ээ? Или это что-то другое. Потому что Ав - так меня зовут. Хотя полностью меня зовут Авант, но для друзей, да и не для друзей тоже, я просто Ав. А к тебе как обращаться? Имя у тебя есть?
- Есть, - честно ответил Зак, - Но я хотел…
- Очень приятно, когда человек знает, что он хочет. Однако еще приятнее, если ты знаешь, как этого человека зовут. Можешь представиться?
- Могу, - согласился Зак, - Однако…
- Ну тогда… - начал было перебивать опять Ав, однако на этот раз Зак все же свою фразу закончил.
- … если ты не перестанешь меня перебивать, то я закончу то, зачем сюда пришел.
Ав перебивать его не стал, в результате чего хоть и не на долго, но воцарилась тишина, в которой лишь храп артиста доказывал, что звуковые волны по прежнему распространяются.
- Итак, я хотел бы выслушать объяснения, что все это значит, что тут происходит, кто ты такой, да и вообще… В чем дело? - наконец начал беседу Зак.
- Ну, я мог бы конечно спросить тебя о том же самом, так как, как я полагаю, ты тут имеешь не больше прав находится, чем я, однако в отличие от тебя у меня оружия нет, так что отвечу. Кто я такой - я Ав. Авант. Что еще сказать? По образованию - юрист, если тебе это о чем-то говорит. Что тут происходит и что все это значит? Знаешь, полностью я картину всего происходящего описать не могу, но, исходя из того, что я знаю - ты почему-то обиделся, когда я лишил тебя денег, явно тебе не принадлежащих, решил меня покарать, выследил, каким-то чудом сюда проник, я сам понять не могу, каким образом, и вот сейчас хочешь выяснить, почему я такой спокойный, и почему ничего не предпринимаю для спасения своей жизни.
- Ну и почему? - действительно стало интересно Заку.
- А потому что я знаю, что ты ничего со мной не сделаешь. И ты тут в таком же положении, как и я - без документов, без билета, совершенно незаконно и неофициально. Просто так поезд ты не покинешь, а случись что-то со мной - Корлип незамедлительно бы об этом сообщил куда надо. Ну а случись что-то с ним - тут уж, извини, за тобой бы вся полиция Окраины и Великославии погналась.
- Корлип? - не понял сначала Зак, но тут наконец догадался, - А, Корлип, это тот, кого я вырубил?
- Вот-вот, это был сам Корлип, если ты этого не заметил. Так что давай так - договоримся по мирному. Я тебе вернул твои деньги, ты меня напугал, мы в расчете, так что давай придумывать поскорее, что нашему другу сообщим, когда он в себя придет…
- Подожди, подожди, не так быстро, - притормозил Ава Зак, - Давай еще раз начнем с начала - чего это ты решил, что деньги - не мои?
- Ну как, а они что, твои? - удивился Ав.
- Ну вроде как да… - откровенно ответил Зак.
- Да ладно, меня то ты все равно не обманешь. Ты хоть знаешь, сколько у тебя в кошеле денег? И какие именно там деньги? Нет? Ну вот, и я о том же.
- Нет, подожди. Давай все выясним с начала. Деньги это мои, я их заработал, играя на площади независимости всех святых, и сколько мне набросали просто не успел посчитать, потому что спешил на этот поезд.
- Ты говори, да не заговаривайся! - довольно ответил Ав, - Во-первых, столько денег и за месяц не заработаешь, если ты, конечно, не гениальный фокусник, в чем я сильно сомневаюсь. Во-вторых, даже если бы ты их заработал - знаю я мафию с этой площади, мигом бы тебя обобрала, если бы вообще выпустила. Ну и в-третьих, ты хоть в кошель заглядывал? Там, помимо денег, еще и такая надпись есть - "собственность Лорда Графа", только не говори, что ты ни о ком подобном никогда не слышал, кошель нашел на улице.
- Ну… - Зак было приготовился отвечать, однако ту ему пришло в голову, что давать отчет этому человеку совершенно необязательно, и он задал второй интересующий его вопрос. - Ладно, тогда отвечай, как ты сюда попал? И что ты тут делал с этим, как его… Ну, на "К"…
- Корлипом?
- Ага, с Корлипом, точно, - согласился Зак.
- Скажу, почему бы не сказать, - ухмыльнулся Ав, довольный тем, что его возражения по поводу денег крыть Заку было нечем. - Хоть это и мое know how, с тобой поделюсь - все равно воспользоваться чем-то подобным ты вряд ли сможешь. Собственно говоря, я давно уже собирался перебраться из Выйыка в Мосгав, да все руки не доходили. А вот сегодня решил - все, еду. Мог бы, конечно, и билет достать, но это неделю бы взяток заняло, а ждать не хотелось. Так что я зашел в полицию, взял у них там несколько фирменных бланков, там их много лежит, зашел в поликлинику, у полуслепой бабушки в регистратуре получил на эти бланки красивые печати с завитушками, ну и отправился на вокзал. Тут составил текст, от тебя обзавелся финансами, ну а уж со всем этим подошел к начальнику стражи, поговорил с ним по душам, и вот - я уже тут. Лихо, а?
- Ээ… - в четвертый раз произнес Зак, однако на этот раз фраза этим не закончилась, - А у тебя не осталось случайно того самого документа, что ты предъявил?
- Что, хочешь знать, как можно провести неусыпную стражу? - панибратски Ав хлопнул Зака по плечу, и протянул ему извлеченный откуда-то документ, - На, читай, и восхищайся!
- Так… - Зак занялся чтением, - Особый отдел… Государственная тайна… Вражеский агент… Срочно… Всем, кого это может касаться… Оказать предъявителю… Совершенно секретно… Подпись… Дата…
- Не правда ли, умно придумано? - гордясь собой сообщил Ав, - Я загрузил начальника, убедил его, что Корлип - вражеский агент, что контрразведка послала целый отряд в погоню за ним, но похоже, что я единственный, кто уцелел. Что скоро он покинет страну и увезет отсюда сверхважную тайну, и если не проследить за ним - от самой безопасности Окраины грозит смертельная опасность. Классно, а?
- А ты случайно не говорил ему, что за тобой еще может кто-то пойти? - спросил Зак, у которого зародились определенные подозрения.
- Сказал, а ты откуда знаешь? Я с ним пол часа говорил, убеждал, доказывал, ну и среди прочего сказал, что хоть похоже выжил я один, но если еще кто подойдет из моего отряда - чтоб он помог, чем может…
- Ясно, - констатировал Зак, не собирающийся посвящать Ава в особенности собственного плана, тем более тот бы воспринял это лишь как наглое воровство идеи и абсолютную неправду, - Тогда третий вопрос - а что ты тут делал, с этим, как его… Ну, на "К" начинается…
- Что я делал с Корлипом? Естественно, что то же самое, что еще совсем недавно с тобой и начальником стражи - грузил ему мозги. Ты ж не думаешь, что я собирался ехать в Мосгав, забравшись куда-то в дальний угол грузового вагона? Я всегда езжу с комфортом, а тут самое комфортное место именно этот вагон. Вот я и пришел сюда, загрузил Корлипа, убедил его, что я - великий писатель, собирающийся издать под псевдонимом жизнеописания десяти самых великих людей мира. И вот сейчас хочу взять у него интервью для своей шестой книги. В принципе, в тот момент, когда ты пришел, мы уже согласились, что он мне дает интервью на условии, что в этом списке будет не шестым, а как минимум четвертым, однако тут появился ты, и что случилось дальше - тебе прекрасно известно. Еще есть вопросы?
- Ладно, пока вроде нет.
- Тогда у меня есть.
- Какой?