Наблюдатели передали мне все, что у них было нового, последняя их экспедиция к Галану вернулась на станцию несколько дней назад. Таким образом я получил самые свежие сведения о планете и той обстановке, которая там сложилась. Напомнив Нейзеру, которого мне без какого-либо труда удалось найти в каюте Аниты, о его долге, я уныло поплелся к переходному модулю.
Вскоре меня нагнали в коридоре Анита и Нейзер. Эта красотка была в игривом, приподнятом настроении и, кокетливо улыбаясь, немедленно принялась напрашиваться к нам в спутницы. У Нейзера же, вид, наоборот, был сытый и утомленный. Неловко чмокнув мою подругу в щеку, он боком пробрался мимо меня в кабину лифта. При этом этот тип похотливо облизывал губы и старательно прятал от меня свой наглый взгляд. Повернувшись к Аните, я показал ей кулак и просвистел ей на птичьем языке, кое-что гневное и обличающее. Но уж видно не мне было дано пронять эту вертихвостку, потому что в ответ она просвистала мне нечто такое, что я уже не покраснел, а прямо-таки побагровел от досады и злости. Так что станцию я покидал не в самом лучшем настроении и все благодаря собственной глупости. Ну, и угораздило же меня ввязаться в такой переплет.
Теперь-то я точно понимаю, что именно это, в общем-то невинное, приключение, пережитое Нейзером на станции наблюдения, послужило для меня самой главной причиной для того, чтобы устроить для себя отпуск на Галане и провести на этой планете не пару дней, как того требовала обстановка, а несколько месяцев, да, к тому же еще и устроить все как веселое путешествие с элементами бала-маскарада. Однако, как бы то ни было, моя экспедиция начиналась практически так же, как всегда и если не брать во внимание поведения моего коммерческого компаньона, то мне не на что было пожаловаться, хотя во мне всё так и кипело от злости и досады.
Впрочем, мне случалось проходить через темпоральный барьер и направляться к ускоряемым мирам в куда более взволнованном состоянии, а иногда даже после хорошей пьянки с наблюдателями, которая к тому же, закончилась дракой. Все равно после прохода до обитаемой планеты нужно было плестись через космос на вихревиках не одну неделю, а за это время можно забыть все что угодно, включая любые неприятности и огорчения. Так что мне было грех ссылаться на поведение Аниты и сетовать неё, как будто это она виновата том, что поблагодарила меня за самого превосходного кобеля, которого ей только заталкивали в постель. С таким же успехом я мог обижаться и на этого красавца Нейзера, который вообще был здесь совершенно не причем.
В общем, по здравому размышлению я не стал показывать своему стажеру того, что я чем-то расстроен. Вместо этого я прошел в навигационную рубку, не спеша отстыковался от станции наблюдения и полетел к черному пятну темпорального коллапсора даже и не подозревая о том, что Великая Мать Льдов собиралась одарить меня своими милостями. В тот момент я не ждал от Галана, на который мне приходилось спускать чуть ли не две с половиной сотни раз, никаких подвохов. Более того, я считал, что этот мир уже не сможет удивить меня чем-либо и потому был совершенно спокоен.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Темпоральный коллапсор "Галан" ускоряет время в звездной системе Обелайр, которую, кроме звезды, хотя и относящейся к классу желтых карликов, но имеющую размеры почти в полтора раза большие, составляют семнадцать планет и они разбиты естественным образом на три орбитальные зоны. Первая зона, это зона внутренних планет, состоящая из семи планет среднего размера, четыре из которых, а вместе с ними еще и один из спутников планеты Галан, имеют кислородную атмосферу и вполне развитую биосферу, но лишь одна из них, Галан, имеет разумную форму жизни.