Князь присел за стол и взялся за верхний листок. Это оказался список людей, задержанных в городском пансионате - том самом трехэтажном здании на торговой площади. Самый большой дом в городке и до войны был гостиницей, а теперь стал пансионатом с полным обслуживанием для помощников Краснова и его гостей. Устроились они совсем неплохо. Сам Андрей там не был, но короткой записки Быстрицкого хватило, чтобы ощутить размах: прекрасная мебель, водопровод, душ с горячей водой, нормальные санузлы и полное обслуживание специально отобранными женщинами. Данные не были пока еще полностью проверены, но, если верить словам персонала, обслуживание было абсолютно "полным". Конечно, хозяин-барин, но, по мнению Андрея, это уже перебор.
Жилось в пансионате комфортно и светло - все помещения освещались магическими светильниками. Когда Андрей поднялся на второй этаж особняка, он заметил на стенах странного вида бра, светившие не так ярко, как лампочки накаливания, но ярче эконом-лампочек. Сначала ему показалось, что Краснов умудрился организовать электрическое освещение и светящиеся шары были стеклянными плафонами, но, когда аданаил приблизился к одному из них, тот моментально потускнел, съежился, а затем осыпался серой трухой на пол. Точно такая же горка трухи теперь лежала на столе перед Андреем как напоминание о гибели довольно красивой настольной лампы.
В груди князя шевельнулось раздражение - он, конечно, был рад тому, что неуязвим для магических атак, но жизнь менялась, и скоро привыкшие к магическим вещам люди будут смотреть на аданаилов как на разрушителей прекрасного. Князь недовольно поджал губы, смахнул горку трухи на пол и опять вчитался в строки списка. Он хотел было отложить листок с перечнем незнакомых ему фамилий, но что-то его остановило. Интуиция подсказывала, что здесь есть нечто важное, поэтому он терпеливо вчитывался в каждое имя.
Петр Егорович Максименко, коннозаводчик и бывший староста Демидова, появился, когда Андрей второй раз дошел до половины списка задержанных. Старик совершенно не изменился - все тот же не по сезону теплый наряд из стеганой фуфайки и ватных штанов и немного грустный вид. Изрезанное морщинами лицо смотрело с настороженной строгостью. Похоже, старик еще не определился, кто перед ним - враг или друг.
- Присаживайтесь, Петр Егорович, - указал гостю на стул перед столом Андрей.
- Здравствуй, Андрюша. Или как там вас называть, ваша светлость? Что, князь, решил еще одним городишком прибарахлиться?
- Зачем вы ерничаете, Петр Егорович? Уверен, вы либо уже знаете, либо догадываетесь, как все произошло.
Старик некоторое время смотрел на Андрея, а затем улыбнулся:
- Вот теперь я уверен, что не ошибся в догадках. Иван всегда переоценивал свои силы и хапал то, что не только проглотит, но и откусить не сможет. И не учится же на ошибках, дуралей. В прошлый раз ты ему пса верного прихлопнул, а сейчас вообще власть отобрал. Надеюсь, не убил?
- Нет, сидит под арестом и ругается. Говорить, сволочь, не хочет.
- А ему есть что сказать?
- Да. Как оказалось, он тут решил дружить против меня со своим старым врагом.
- Да ну, - удивился Егорыч. - Интересно с кем же? Не замечал я за ним отходчивости в отношении противников.
- С Батей.
- Да уж, невесело, - вздохнул старик. - А ты с Батей чего не поделил?
- Да тупо все получилось. Он потребовал одну штуку. Я бы ее и по самой вежливой просьбе не отдал, а уж по грубому приказу тем более. Вот и сорвались оба в клинч.
- Что, княже, не привык, чтобы тобой командовали?
- Да ладно вам, Петр Егорыч, и так тошно.
- А от того, что покрошил охрану Краснова, не тошно? Ведь я не ошибаюсь?
- Не тошно. Я бы их всех там положил, хари сытые.
- А ты, значит, у нас бессребреник, - вновь ехидно осведомился старик, но, увидев новый приступ возмущения в глазах Андрея, примирительно поднял руки. - Ладно, ладно, пошутил я. Давай по делу. Зачем звал, князь? Небось хочешь меня здесь надсмотрщиком поставить?
- Хочу, - прямо ответил Андрей, решив не придираться к словам. - Сами понимаете, чужого они не примут.
- Меня тоже не примут, если ты поставишь. Сам знаешь, мы, русские, - народ упрямый и гордый.
- Ага, от этого и страдаем. Но другого варианта я не вижу, так что прошу помочь и вашим, и нашим.
- Нет, Андрюша, власть мне не нужна, а что до "моих", то теперь это лошадки, а не люди. Да ты и сам знаешь, говорили уже об этом.
- Говорили, - разочарованно вздохнул Андрей, но тут ему в голову пришла интересная идея: - Тогда помогите в другом. Дайте мне адреса людей, которые имеют вес в городке, да не тех, кто крутился возле хозяина, а тех, кого люди действительно уважают. А еще лучше - сходите к ним сами. Сделаете это для меня?
- Что хочешь предложить? - подумав, спросил Егорыч.
- Самоуправление под неплотным контролем, такое же, как будет в княжестве вообще. Мне тоже вся эта власть на фиг не нужна, но анархии я у себя под боком не допущу.
- Что, совсем не будешь контролировать?
- Не то чтобы совсем, но минимально. Поставлю пару основных условий - и что хотите, то и делайте. Лишь бы мне не гадили и беспредела не устраивали.
- А как же твои вояки? - продолжал расспрашивать Егорыч с интересом в глазах, на который Андрей, собственно, и рассчитывал.
- Захотите - свою милицию организовывайте, а не потянете - будет здесь гарнизон, но за защиту надо будет платить.
- И чем это, интересно, платить?
- А как и все - трудом праведным. Причем, хочу заметить, хорошо оплачиваемым трудом. Сейчас у нас народ работает по пять часов в месяц с оплатой продуктами или вещами.
- Любопытно, - задумчиво сказал Егорыч, поглаживая подбородок. - Когда тебе нужно собрать людей?
- Чем раньше, тем лучше, я не собираюсь сидеть здесь дотемна.
Князь еще не успел закончить фразы, как в дверь постучались и вошел Быстрицкий:
- Позволите, ваша светлость?
- Да, Петр Игнатьевич, что там у вас?
Следователь покосился на Егорыча, но Андрей отмел его настороженность:
- Говорите смело, Петр Егорович имеет полное право знать все тайны, связанные с Демидовом.
Максименко ехидно хмыкнул, но ничего так и не сказал. Быстрицкий пристально посмотрел на коннозаводчика и начал доклад:
- Мы нашли Студента и Елену, к тому же в подвалах местной СБ сидит человек десять заключенных с явно идеологической подоплекой.
- Эти проблемы пусть решают уже местные, - отмахнулся князь. - Что-то еще?
- Также был найден склад с пневматическими ружьями.
- А вот и Батины уши прорезались.
- И еще: в гостинице мы задержали одного албанца.
- Так вот что насторожило меня в этом списке! - Андрей быстро схватил листок и в самом конце списка увидел странные имя и фамилию Дефрим Африти. - И чем этот Африти так подозрителен?
- При опросе обслуживающего персонала пансионата выяснилось, что этот гость упоминал некоего Командора. Мне известно о событиях в Венгрии и о том, что ваш новый телохранитель знал Командора лично. Поэтому я для начала пригласил Сашата на беседу с задержанным.
- И?
- Ваш телохранитель начал задавать вопросы, задержанный сначала отмалчивался, а затем сделал вид, что плохо понимает по-русски. Сашат немножко потерял над собой контроль, и я решил не мешать ему, полагая, что это пойдет на пользу следствию. Задержанный тут же вспомнил русский язык, и выяснилось нечто важное. - Следователь замолчал и опять выразительно посмотрел на Егорыча.
- Хорошо. Петр Егорович, думаю, нам не стоит откладывать собрание, так что у вас очень мало времени. Сашат! - крикнул Андрей в сторону дверей, хотя был уверен, что егерь услышит и шепот.
- Да. - В приоткрытую дверь заглянула голова Сашата.
- Организуй Петру Егорычу транспорт и прикрытие, но распорядись, чтобы бойцы не входили в дома, а ждали поблизости, не бросаясь в глаза.
- Добро, - ответил Сашат и, переведя взгляд на старика, улыбнулся: - Привет, Егорыч, как жизнь?
Старик оглянулся на Андрея, и князь увидел в его глазах растерянность, смешанную с жалостью. Похоже, когда Егорыч вошел в кабинет, егерь был на дознании. Вид старого знакомца привел старика в шок:
- Нормально, Вини. Эк тебя угораздило!
- Ерунда, до свадьбы заживет, - вновь улыбнулся егерь, пропуская Егорыча в дверь.
Голоса собеседников стихли за дверью, но Андрей некоторое время смотрел в ту сторону. Встреча с прошлым на секунду вернула того старого, беззаботного и веселого Вини. Возможно, искалеченная душа еще сможет оттаять, и даже будет та самая свадьба, до которой все должно зажить.
- Так что там с этим албанцем? Каким он боком связан с Командором? - вернулся к реальности князь.
- Плохо дело, Андрей Андреич. В том-то и закавыка, что с Командором он не связан. Африти прислал глава совета албанских и македонских генералов, чтобы узнать, где живет Убивец - аданаил, который убил короля эльфов.
- Даже так?
- Как выяснилось, одним из условий перемирия с эльфами была выдача места нахождения Убивца. Это место в Альянсе людей знал только его глава - Командор, но он не захотел сдавать народного героя. Албанцам была известна связь Командора с Красновым и то, что Краснов мог знать, где находится Убивец. В общем, они послали переговорщика в обход Командора. Так что, боюсь, княже, скоро нам стоит ждать гостей.
- Да уж, - шокированно выдохнул Андрей. Все теперешние неприятности показались ему сущими мелочами. Что делать дальше, он не знал, но что-то делать было необходимо. - Найди Гаврилова и готовь свою группу к отходу на базу. Все, чего не разобрали, скопом грузите на телеги и увозите, разберетесь дома.