А потом Каэр пригласил Альберта Паю полюбоваться первым урожаем гибридной яблони, которую они вырастили на школьном участке. Директор очень гордился этим новым сортом и сильно расстроился, увидев, что из восьми яблок на молодом стройном деревце уцелело только два.
- Небывалый случай! - разводил руками Каэр. - Каким варваром нужно быть…
Но Альберт расстроился даже сильней, чем Каэр: на аккуратно вскопанном кругу под яблонькой он увидел удивительно знакомые следы. Именно такие следы должны оставлять новые чешские ботинки с резиновыми набойками на каблуках. Очень приметные набойки, с кружочками…
Как раз такие ботинки Альберт купил Раулю. На прошлой неделе.
- Крайне обидно! - вздыхал Каэр. - Бывают, знаете ли, детские шалости, которые и взрослым трудно переносить. Обидно. Не знаю, что и делать. Вести какое-то следствие оскорбление для всех честных ребят…
- А на эти следы вы не обращали внимания? - в упор спросил Альберт Паю.
Он поднял глаза на директора школы, встретился с его серьезным, внимательным взглядом. Заметил, как в легкой усмешке дрогнули губы Юхана Каэра. И, даже не дождавшись ответа, понял: конечно, еще раньше Каэр обнаружил пропажу яблок. Сколько он видит в своих учениках, сколько о них знает! Наверняка разглядел и эти проклятые следы под яблоней. И, конечно, знает, чьи это следы.
- Н-да… - протянул Каэр. - Следы…
- Спасибо, Юхан. Я приму меры. Сам, - протянул руку Альберт Паю.
- Только вы уж как-нибудь… попедагогичней. Очень-то не расстраивайтесь… - напутствовал его директор Каэр.
Хотя Альберт жестом успокоил Юхана Каэра, вероятно, в этот вечер он все же сделал бы со своим отпрыском что-нибудь очень непедагогичное. Но, к счастью для Рауля, уже посреди липовой аллеи директор увидел мчавшуюся навстречу автомашину.
- Я за вами, товарищ Паю! - круто затормозив, крикнул шофер. - Звонил начальник четвертого отделения, там у него с комбайнами неувязка…
Альберт Паю уселся в кабину.
Начало его педагогической деятельности опять откладывалось.
Глава десятая о людях счастливых и несчастных
Пионервожатая Эви Калдма шла по коридору серьезная и озабоченная. Только что она закончила урок в пятом классе, через десять минут начнет в шестом, а у самой не сделаны очередные задания - Эви студентка-заочница Тартуского университета. И еще стройка и другая пионерская работа… Трудно.
Проходя мимо первого класса, Эви услышала ожесточенный спор: маленькая красноволосая девочка что-то доказывала своим подругам. Эви прислушалась.
- Были! Были! Все мы раньше были обезьянами, а только потом из нас вышли люди. Я слышала, сам Волли это учил, а он знаете какой большой? Уже в шестом классе!
Эви не удержалась от улыбки. Ли́йзи Круус, так трогательно похожая на своего рыжего брата, бросилась к ней за помощью.
- Они мне не верят! - кричала Лийзи. - Ну скажите им, что мы все сначала были обезьянами!
- Ты немного ошиблась, - разочаровала ее Эви. - Люди действительно произошли от обезьян. Сначала были обезьяны, а когда они научились ходить на задних ногах и работать, они стали людьми. Но это было очень давно, тысячи лет назад…
- Значит, я не была обезьяной? - опечалилась девочка.
И дальше Эви шла по коридору уже веселая-веселая. Какие они все забавные, славные, как быстро они растут! Чудесное это дело - быть учителем! Вон, обнявшись, идут по коридору подружки Юта и Айме. Они совсем разные! Юта - вся в отца, высокая, медлительная, белокурая девочка, пока еще довольно нескладная. Рядом с ней миловидная Айме с ее огромными синими глазами кажется особенно грациозной. А вот вразвалку, засунув руки в карманы, идет весь гладкий и бархатный толстячок. Это Рауль, круглый пятерочник. Паренек развитой, только какой-то рыхлый, пассивный…
Возле окна, окруженный друзьями, мальчик в синем костюме с треугольником серого свитера, на котором так ярко выделяется пионерский галстук. Волосы зачесаны назад, лоб высокий, лицо одухотворенное - нет, положительно он красив, этот Андрес Салусте! Шестой класс, а все такие толковые, взрослые… Почти все… Пионервожатую чуть не сшиб с ног Харри Роосте, за которым с гиканьем гналось рыжее растрепанное существо… Ох уж этот Волли!..
В учительской Эви застала только преподавательницу пения. Они не были подругами - слишком велика разница в годах. Кроме того, Эмма Рястас жила как-то особняком. Но сейчас Эви просто не могла не рассказать о сестре Волли Крууса, убежденной в том, что все они раньше были обезьянами. Эви рассказывала об этом, давясь от хохота. И Эмма Рястас тоже улыбнулась. А сказала печально:
- Какая вы счастливая, Эви! Все дети любят вас… Вы с утра до ночи в центре событий… А я ухожу на хутор, в мрачное царство Вийу Ныгес, где все так давит, так давит…
- Зачем же вы там живете? Переезжайте куда-нибудь.
- Она обидится… Вийу - моя дальняя родственница. У меня плохо сложилась жизнь, Эви, я неудачница. Когда-то я была актрисой… - Эмма Рястас поднялась. - Простите, уже звонок на урок. С чего это я разговорилась? Вам, наверно, неинтересно.
Эви подошла к ней близко-близко:
- Очень интересно. И важно. Мы еще поговорим об этом. Ладно?
- Если хотите. Пока не началась наша стройка, у меня были уроки музыки… можно было поговорить с женой Альберта Паю, посидеть за роялем в уютной комнате… Хоть и в чужой…
- Скажите, Рауль на самом деле одаренный мальчик?
- Как вам сказать… Где мера таланта? Большой, маленький… Это так сложно…
- Его мать уверена, что у Рауля незаурядный талант.
Эмма Рястас вскинула голову и посмотрела на Эви своим обычным, колючим и неприязненным взглядом:
- Вы хотите сказать, что я ее обманула? Да, обманула. Но ей было очень приятно. Она тоже несчастна по-своему. Как и я… Идемте на урок, коллега. Давно пора.
Урок и правда пора было начинать. Впрочем, шестой класс и без Эви Калдма нашел для себя занятие…
Еще во время перемены Харри, спасаясь от Волли, опрокинул круглый стул, из которого с треском вылетело фанерное сиденье. Для Волли открылось широкое поле деятельности: он начал выяснять, можно ли усидеть на стуле без сиденья. Пока он вертелся на этом обруче, проходивший мимо Рауль втиснул Волли в злополучный стул так, что его нос очутился у него же между коленями. После этого у всего класса нашлось немало развлечений: оказалось, что Крууса в стуле можно переставлять с места на место, а главное - класть на бок и катать. Пока стул катился, с одной стороны крутились ботинки Волли рядом с его рыжей лохматой головой, а между ножками стула вращался совсем другой фасад нашего героя.
Когда раздался звонок, ребята спохватились, что стул скоро понадобится учительнице, и Волли разрешили выкарабкаться. Однако одного разрешения оказалось недостаточно. Кто их знает, откуда у Волли взялись эти бедра! Попробуй вылезти из обруча, когда у тебя руки и ноги сложены вместе и колени упираются в нос!
Эви все не шла. Но ведь она могла явиться каждую минуту! Поэтому Андрес - он вообще был хорошим организатором - предложил вытаскивать Волли всем классом. Одни ребята взялись за руки и за ноги, другие за ножки стула, а потом оставалось только тянуть.
Стул трещал, а сам Волли командовал спасательной операцией:
- Бессовестные! Раз, два, разом!.. Больно же, ослы!.. Раз, два, разом!
И наконец - о чудо! - Волли вывернулся из обруча, и все шумно повалились в разные стороны.
- Фу! - отирая пот, облегченно вздохнул старательный Андрес. - А я уж думал, что придется стул распиливать.
- Еще хорошо, что Эви не пришла, - сказал Рауль.
- Ничего, - захихикал Харри, - мы поставили бы Крууса в классный шкаф, пусть бы посидел!
Дальнейшие события развернулись молниеносно: Волли, который только что беззаботно хохотал вместе со всеми, схватил Харри и засунул его в стул.
В это время от двери донесся крик:
- Эви! Эви идет!
- В шкаф! - скомандовал председатель совета строительства Андрес Салусте.
И, поскольку этот руководитель не только распоряжался, но не гнушался и труда физического, он сам с чьей-то помощью запихнул в шкаф Харри вместе с его оковами.