Сфинкс исчез. Вот это помощь. Только еще больше меня запутала. Я вошла в туннель, держась рукой за стену. Вперед, только вперед. Со временем я вышла в еще одну пещеру, но она отличалась от обычных пещер: на полу ковры, под стенами стояли странные каменные статуи. Спиной ко мне стояла женщина. Мое внимание привлекли ее волосы, они шевелились и это были вовсе не волосы, а тоненькие змеи.
- Медуза, - прошептала я. Везет мне на чудовищ. И почему именно Медузу мне повезло встретить? Одна из горгон, создание Подземного царства Аида.
Змеи на голове женщины зашипели и обернулись ко мне. Я мигом закрыла глаза. Если я посмотрю в глаза Медузы, то превращусь в камень, в одну из статуй в ее коллекции.
- Красивая смертная, - прошипело рядом. - Я тоже когда-то была красивой. У меня тоже были такие красивые волосы. Красивая. Из тебя выйдет замечательная статуя. Люблю окружать себя красивыми вещами.
Я молчала и старалась не слушать слов Медузы. Кто мне поможет? Умру ли я после такого? Если умру, то возвращусь ли домой? Наверное, не следует пробовать.
Страх медленно заполнял мою душу, сердце подавало сигнал SOS из неизвестной мне части тела и точно не из пятки, ноги словно приросли к полу пещеры, я не могла сделать даже маленький шаг. Медуза кружила кругом, ее змеи шипели и теребили меня за волосы, за одежду, еще больше вызывая во мне страх. Это напоминало гипноз, какое-то внушение.
- Посмотри на меня, загляни в мои глаза, - ласково шипела Медуза. - Покажи, какого цвета твои глаза. Открой. Посмотри.
С каждым словом Медузы мне все больше хотелось открыть глаза. Поддаться соблазну. Выяснить, какого же цвета ее глаза. Какие они, те глаза, которые превращают человека в камень.
Спасите! Я не хочу стать камнем! - мысленно закричала я, но кто же меня услышит.
- Молодец, открывай. Еще.
Я едва приоткрыла глаза, бороться было тяжело. Я не поднимала головы и смотрела себе под ноги.
- Посмотри на меня, смертная. Посмотри, - нетерпеливо шипела горгона.
Как же я благодарна. Слово "смертная" словно привело меня в чувства. Удалось чуточку освободиться от гипнотического влияния Медузы.
- А не пошла бы ты …, - и я назвала точный адрес, куда бы могла пойти Медуза. - Если бы ты с Посейдоном не обидели Афину, то ты сейчас бы имела свою красоту и нормальные волосы, вместо змей. Что другого места не могли найти, кроме храма Афины?
- Откуда ты это знаешь? - к голосу Медузы прибавилось угрожающее шипение змей.
- Просто знаю, - Ух, ты, то этот миф - правда и Посейдон с этой змееволосой были любовниками. Ну, конечно тогда она не имела змей вместо волос и не превращала людей в камень. - Медуза, пропусти меня, пожалуйста. Я не имела намерения тебя встретить и тем более обижать.
- Посмотри на меня - отпущу, - спокойно и без шипения сказала Медуза.
Что делать? Верить или не верить? Кто не рискует …
Я подняла голову и посмотрела в глаза Медузы. Она зашипела, глаза вспыхнули красным. Обманула. Эх, не пить мне шампанского… Я уже приготовилась окаменеть, но ничего не ощутила. Медуза посмотрела на меня удивленно. Ее глаза снова вспыхнули красным.
- Тебе надо светофором идти работать, - засмеялась я. Между нами упало перо павлина. Значит, мой вопль о помощи услышали.
- Спасибо, Гера, - сказала я, поднимая перо, символ богини, с пола. - Пока.
Я помахала пером Медузе на прощание, которая так и стояла посреди пещеры. Я вошла в очередной туннель, думая, когда это уже все закончится. Это называется сходила за Зеркалом. Как-то многовато приключений на сегодня. Хотя и говорила я с Медузой уверенно и нагло, но теперь просто не могла сдержать дрожания во всем теле. Если бы не Гера - быть бы мне каменной скульптуркой в коллекции Медузы.
Было темно, я все время спотыкалась об камни. Надеюсь, никто из богов не подслушивал мой внутренний монолог, где я высказывала все, что думаю о богах, о том, куда бы они могли пойти и куда засунуть свою игру. В скором времени впереди я увидела свет, нежный и голубой. Я вышла в еще одну пещеру. Она была просторной, вытесанные из камня колоны поднимались к самому верху, из стены напротив бил источник и образовывал неглубокое озеро. Я подошла ближе к озеру. Чистая, прозрачная вода, голубого цвета, а на дне озера лежало зеркало - красивое, с золотой рамой и ручкой, небольшое, величиной с ладонь.
- И это Зеркало сердца? И как его достать? - спросила я сама себя.
Прекрасно. Снова говорю сама с собой. Если буду продолжать в таком же темпе, то шизофрения раскроет для меня свои теплые объятие.
Я притронулась к воде - холодная. Но зайти в озеро - это единый способ получить Зеркало. Я сняла одежду и зашла в воду. Сначала было очень холодно, но чем дальше я заходила, тем горячее вода становилась. Удивительно. К Зеркалу оставалось несколько шагов, а вода доходила мне к подбородку и уже обжигала тело, но не оставляла следов, кожа не изменяла своего цвета. Я быстро сделала последние шаги и нырнула за Зеркалом. Как только я дотронулась до него, вода стала просто теплой, будто в солнечный день. Но когда я возвратилась на берег, стало очень холодно. Я оделась и все равно не могла согреться, зубы стучали. Я присела, согнувшись, стало теплее, взяла в руки Зеркало и начала рассматривать. Обычное, только из золота. Я присмотрелась на свое отражение, но оно исчезло и Зеркало подернулось туманом, оно показывало мне разнообразные картинки.
Ух, ты! Будто кино!
Вот я с мечом в руке. А здесь уже на земле, плачу и меня обнимает какой-то мужчина, лица не видно. А теперь я с книгами в руках, в своем времени, улыбаюсь. А здесь целуюсь с каким-то черноволосым мужчиной, лица снова не видно.
Далее я не досмотрела, мое внимание привлекло шуршание. От стен пещеры пришли в движение какие-то существа - что-то похоже на пауков, но с жалом, как у скорпионов. Величиной существа были мне по колено, они двигались в моем направлении и угрожающе шипели. Я осмотрелась. Убегать было никуда, меня окружили.
Что делать?
Я когда-то читала о том, что человек в экстремальных ситуациях способный на удивительные вещи. Например, перепрыгнуть трьохметровую ограду, убегая от сторожа с дробовиком, имея на спине мешок с украденными яблоками. Я не верила, но после того, что сделала, мое мнение изменилось. Не знаю и не помню как, но я оказалась почти под потолком пещеры, обхватив руками и ногами колону, Зеркало я держала в зубах.
Класс! И как теперь позвать Афродиту?
Существа собрались под колонной, они выпрыгивали друг на друга, уменьшая дистанцию между нами.
Умные заразы!
Я наклонила голову и положила Зеркало между собою и колонной.
- Афродита! - закричала я на всю силу своих легких.
- Чего ты так кричишь? - недовольно сказала богиня, появляясь в розовом сиянии.
- А ты где? - богиня осмотрелась.
- Здесь я, - сказало мое скромное лицо с колоны.
- И что ты там делаешь? - Афродита подняла голову.
- Отдыхаю. Смотрю красивая колона, надо вылезти, - гневно сказала я. - Спасай меня!
Здесь Афродита заметила существ, которые собрались вокруг колоны.
- Ой, какие хорошенькие! - богиня захлопала в ладони.
- Ты их еще поцелуй и обними, - сказала я, но увидев задумчивое выражение на лице Афродиты, крикнула ей. - Они меня убить хотят!
- Они плохо вели себя? Прочь! - громко сказала богиня.
При последнем слове Афродиты существа жалостно запищали и начали убегать. Я осторожно "сползла" с колоны.
- Держи свое Зеркало.
Я отдала богине Зеркало, а она схватила его и начала заглядывать.
- Почему же ты сама не могла его получить? - спросила я.
- Бессмертный не может зайти в воду озера, - промолвила богиня на автомате, вглядываясь у отражение.
- А что оно показывает?
- Зеркало сердца показывает истинную любовь того, кто смотрит в него. А ты что-то видела? - богиня перевела на меня заинтересованный взгляд своих голубых глаз.
- Только несколько непонятных картинок. И я не …
Договорить мне не дали. Афродита хлопнула в ладони и меня окутало розовое сияние. В следующий момент я уже стояла посреди палатки с цепью на ноге.
Остаток дня я просидела возле палатки. Было жарко, но палатка давала приятную прохладную тень. Иногда, то около одной палатки, то возле другой, появлялись женщины. Они посматривали на меня, и исчезали, не подходя. Иногда в поле моего зрения попадал парень, лет двадцати, возможно меньше, похожий на того юношу, на которого я упала. Он долго на меня смотрел, а потом тоже исчезал.
Когда солнце начало садиться, я пошла в палатку, доела остаток завтрака и легла спать. Заснула я быстро, ни разу не подумав о том, что видела в Зеркале, весьма утомилась я от сегодняшних впечатлений.
* * *
Юноша зашел в палатку, развел огонь. Девушка спала на том же месте, что и вчера. Одежду, которую он принес, она не взяла. Он положил ее возле девушки. Странная. Точно не местная. Он снял доспехи, принял ванную и лег спать.