Егор мысленно обозвал себя идиотом. Как только могло такое в голову придти: дядя Саша против своих приемышей? Он примирительно положил руку на плечо дяде.
- Прости, правда, ерунду спорол…
Дядя молчал. Потом буркнул не поворачиваясь:
- Дай сигарету!
Егор ухмыльнулся:
- Не дам. Ты курить бросил.
- Вот с такими как ты поговоришь - и не так еще закуришь!
- А с кем еще ты разговаривал?
- Да была тут комиссия одна. Ослы толстопузые! "По достижении зрелости могут представлять потенциальную опасность", - передразнил он кого-то. - Сами вы опасность для всего человечества!
- И что, изменится что-нибудь теперь?
- Нет, вроде отстояли. Ирина их чуть не разорвала, - дядя заулыбался, вспоминая эпизоды посещения комиссии. - Маленькая, а так на них вызверилась, что даже у меня мороз по коже. Как бы не нагорело ей от начальства.
Егор хотел было возразить, что Ирина Геннадьевна и сама начальство не малое и к тому же единственный в мире специалист по воспитанию инопланетных детей, но тут с шумом распахнулась дверь и на крыльцо вылетел Денис в сопровождении двух "зайцев". Теперь, полтора года спустя, детской неуклюжести у инопланетян не было и в помине. Движения их были ловкими и стремительными. Скорее, Денис казался на их фоне несколько увальневатым. Хотя как может быть увальнем худощавый мальчишка тринадцати лет?
- Дядя Саша! - завопил один из "зайцев", тот, что пониже. - Кино правда сегодня будет?
Егор отметил, что и речь его была чистой и безошибочной, никакого сюсюканья.
Дядя Саша весь как-то подтянулся, посерьезнел, но в то же время ясно видно было, как он счастлив в эти минуты.
Кашлянув, наверное, для придания голосу солидности, дядя ответил:
- Правда, будет кино. Кассеты новые привезли. Сегодня "Три мушкетера" посмотрим.
- Ура! - завопил Денис, знавший, о чем фильм, и "зайцы" подхватили: - Ура! - просто от детской радости своей подхватили, от полноты ощущения жизни.
- Это итало-французский, что ли? - поинтересовался Егор.
- Да нет, американский, кажется, - сказал дядя Саша.
- Так там же один мордобой, - удивился Егор.
- Ну и ничего страшного. Ира все кассеты предварительно просматривает и решает, что можно им смотреть, а что нет. Эту разрешила. Так, орлы! - Это уже детям. - Кино после ужина. А до того вести себя как следует!
Один из "зайцев" вдруг вытянулся, отдал честь, сказал: "Есть, товарищ командир!"- и, крутнувшись на месте, зашагал в дом. Денис захихикал. "Заяц" явно перенял это у него.
Егор укоризненно покачал головой:
- Чему хорошему научил бы ребят…
- А чего, - вмешался дядя Саша. - Нормально все, играют дети.
Денис сказал оставшемуся "зайцу":
- Васька, догоняй Мячика, я сейчас.
Васька убежал, а Денис подошел ближе к отцу и дяде Саше и негромко сказал:
- Знаете, чьи следы в роще? Взрослого "зайца"!
- Ох ты… - только и промолвил дядя Саша, оседая на скамейку.
4
"Зайцы" и Денис смотрели видео, а в комнате у дяди Саши собрался совет. Присутствовали почти все взрослые, бывшие на тот момент в пансионате: Ирина Геннадьевна, дядя Саша, Егор и Василий Степанович, перепоручивший дело охраны автоматике. На время. Не было только повара. Но его никто и не приглашал.
Сначала еще раз сходили в рощу, осмотрели следы. Василий Степанович несколько раз сверкнул блицем, снимая портативной камерой. Начальству своему о происшедшем он доложил и получил указание действовать по обстановке и немедленно вызывать подкрепление в случае необходимости.
Да, Денис был прав. Следы явно принадлежали взрослому "зайцу". Размеры следов были крупнее ног воспитанников, шаг - шире. Василий Степанович, подумав, заявил, что этот неизвестный "заяц" еще и прихрамывает. Все молча с этим согласились, решив, что специалисту виднее.
И вот теперь они сидели и решали, как быть и что могут означать найденные следы.
Начал все этот же Василий Степанович.
- Полагаю, что на территорию объекта проник внеземной агент. Хотя, как ему это удалось при нашей системе сигнализации - не представляю.
- Вот так и удалось! - возмущенно сказал дядя Саша. - Поганая ваша сигнализация! Я говорил - собак надо!
- Александр Иванович! Опять вы за свое! - В голосе Ирины Геннадьевны зазвучал металл.
- Молчу, молчу. Но ведь поганая сигнализация!
Егор, сознавая, что он все-таки здесь посторонний, помалкивал. Однако кое-какие соображения у него уже были.
- Если у нас тут агент, то надо его найти и, как это называется, - обезвредить, - сказала Ирина Геннадьевна.
- Найти, я думаю, будет несложно. А вот насчет обезвредить - не знаю… - задумчиво высказался Василий Степанович. - Судя по уровню техники, и оружие у него должно быть получше нашего.
- Да уж получше, - снова вмешался дядя Саша. - Они же в меня тогда в лесу стреляли, запросто без головы остаться можно.
- Ну, кто без головы останется, мы или они, это еще вопрос, хмыкнул Василий Степанович. - Но надо действовать наверняка и лучше взять его живым.
- Это еще зачем? - спросил дядя Саша.
- Пригодится. В целях получения информации.
- Послушайте, - сказала Ирина Геннадьевна. - Почему мы считаем, что он один?
- Но ведь следы только одного?
- Другие могли и стороной пройти. Мы же не искали больше.
Все замолчали, раздумывая.
- Верное замечание, - сказал наконец Василий Степанович. - Это моя вина - не додумался подробнее осмотреться. Ну, что же. Один или несколько, дела не меняет. Я вызываю спецгруппу, осторожно эвакуируем воспитанников и начнем поиск.
Егор не выдержал:
- Неужели вы ничего не понимаете?! Какая эвакуация, педагоги? Они же его прячут!
Немая сцена длилась несколько минут. Потом Ирина Геннадьевна прошептала:
- Не может быть…
Дядя Саша ударил себя кулаком по лбу:
- Ах я старый дурак! Вот она - их тайна! Теперь все ясно. Вот почему они язык свой вспоминают!
- А Денису они звезду свою показывали, - добавил Егор.
- Точно, прячут, обормоты, - сокрушенно сказал дядя Саша. - Надо же…
Он был не на шутку расстроен. И Егор его очень хорошо понимал. Отдать сердце и душу сиротам и вдруг узнать, что не такие уж они и сироты, есть взрослый родственник, который детей всему научит лучше. Сколько волка ни корми… Егор едва не произнес этого вслух, но в последний момент осекся.
- Да, - сказала Ирина Геннадьевна, - ни о каких эвакуациях и обезвреживаниях речи идти теперь не может. Травма останется на всю жизнь. Надо искать его и договариваться. Помощь взрослого нам очень пригодится.
- Да заберет он их с собой, - почти взвыл дядя Саша.
- Никуда он их не заберет, - Егор поднял руки, успокаивая дядю.
- Почему? - встрепенулся тот.
- Знаете, кто этот взрослый? Пилот той самой "тарелки", что упала у Николенек. Ты был потом на месте катастрофы, дядя Саша?
- Нет, но туда комиссия ездила.
- Он мог спрятаться, в лес уползти. А теперь в себя пришел и сюда забрался. Потому и хромает, что ранен был.
- Что, так полтора года в лесу и отлеживался? - недоверчиво усмехнулся дядя Саша.
- А что мы знаем о возможностях его организма? - вопросом на вопрос ответил Егор.
Дяде крыть было нечем.
Но Василий Степанович общих восторгов по поводу раскрытия тайны не разделил.
- Спецгруппу вызывать придется в любом случае. Представитель агрессивной цивилизации вряд ли будет настроен мирно. Кроме того, он наверняка вооружен и видит в нас только врагов, захвативших детей его народа. Так что, думаю, вполне может открыть огонь.
- Никакой спецгруппы! - Ирина Геннадьевна была очень взволнована. - Всей этой стрельбой мы нанесем детям непоправимую психическую травму. Да они нас просто возненавидят. Если дети прячут старшего товарища, значит, понимают грозящую ему опасность!
- А что прикажете делать? - огрызнулся начинающий злиться Василий Степанович. - Где-то здесь засел вооруженный террорист и каждую минуту может случиться беда. Вы поручитесь за то, что ничего не произойдет этой же ночью? Я - нет. А поскольку за безопасность пансионата отвечаю я, то и решать, какие действия предпринимать, буду тоже я.
- Нет уж, позвольте! - Вот теперь чувствовалось, что Ирина Геннадьевна не простой воспитатель детского сада. - Внутренней жизнью пансионата руковожу я, и извольте считаться с моим мнением!
Охранник уступил.
- Ну что же. Тогда думайте вы, как выбраться из этой ситуации.
- Очень просто, - Ирина Геннадьевна успокаивалась. Сначала надо отыскать, где прячется этот взрослый "заяц". А затем я попытаюсь договориться с ним. Мне кажется, это будет не очень трудно. В конце концов и он, и мы хотим детям только добра.
- Вопрос только в том, кто как это добро понимает, - мрачно сказал Василий Степанович. - Хорошо, уговорили. До конца фильма еще около часа. Время у нас есть. Но одну я вас на переговоры не пущу. Пойдем вместе.
Ирина Геннадьевна чуть презрительно усмехнулась, но возражать не стала.