- Хорошо. Товарищи предупреждены и следят за нами. Как только я устрою эту комедию на переезде, они начнут действовать по другим каналам. Возможно, удастся предъявить этой шайке соответствующие обвинения. А ты, Олаф, уходи… Тебе надо доставить зажигалки. Сейчас я приторможу. Вываливайся из машины в обочину. Но не поднимайся, пока они не проедут. Внизу тропинка. Она выведет тебя на железнодорожную станцию. Там возьмешь такси. Если нет машин на станции, вызови из города по автомату. Приготовься! Внимание! Торможу!
"Фольксваген" прижался к обочине, резко сбавил ход, открылась дверца, пассажир вывалился наружу и кубарем покатился по откосу, покрытому жесткой травой.
Он слышал, как рванулся, набирая скорость, "фольксваген", затем над его головой прошелестел шинами "мерседес", и все стихло.
Текст расшифрованной радиограммы, переданной майором Леденевым для полковника Бирюкова с борта возвращающегося в Поморск теплохода "Уральские горы":
"Задание выполнено. Операция "Сорок четыре" сорвана. Личность Волка установлена. Он находится на борту. Волку о срыве операции, по-видимому, ничего не известно. О своем раскрытии оп тоже не подозревает. Леденев".
ВОЛК ИДЕТ В ЗАПАДНЮ
Лоцманская проводка в Поморский порт была обязательной для всех судов, и наших, и иностранных, и потому, сообщив с моря расчетное время подхода, "Уральские горы" добрались до Тюркиной губы и сбавили здесь ход, чтоб принять лоцмана на борт.
Едва громада теплохода замаячила на траверзе входа в губу, оттуда выскочил бойкий катеришко и резво помчался к судну.
С мостика было видно, как по штормтрапу поднялись на палубу двое.
- А кто второй? - спросил капитан Юков у старпома Федорова.
- Не знаю, - ответил тот. - Сейчас выясню.
Когда государственный лоцман Поморского торгового порта и сопровождавший его человек поднялись на борт, все разъяснилось. Спутником лоцмана оказался московский корреспондент, имевший задание написать очерк о "встречающих корабли" - морских лоцманах.
- Что ж, это хорошо, - сказал капитан. - Располагайтесь как дома, вы - наш гость.
Лоцман занял свое место и, передавая команды рулевому, повел теплоход узким заливом в порт. Ходу до гавани было не менее двух часов, и журналист, поскучав на мостике, попросил разрешения осмотреть судно.
Капитан не возражал, и гость в сопровождении четвертого штурмана покинул рубку.
Осматривая помещения и службы "Уральских гор", журналист и его проводник как-то случайно оказались рядом с рестораном, и, обнаружив это, гость вдруг вспомнил, что не успел сегодня позавтракать.
- Так это мы организуем! - сказал штурман, проводил журналиста в малый банкетный зал, усадил за стол, а сам отправился за директором.
Леденеву передали, что на борту гость, журналист из Москвы, которого надо накормить по высшему разряду. Когда он вошел в банкетный зал, человек, сидевший спиной к выходу, повернулся, и Юрий Алексеевич увидел сотрудника управления лейтенанта Самсонова.
Оставив "московского журналиста" в ресторане, уверенный в том, что теперь тот в надежном месте, четвертый штурман извинился и поспешил к себе готовить приходные документы.
- Как видите, - сказал Самсонов, когда они остались с Леденевым вдвоем, - все в порядке: я вышел к вам навстречу за два часа до прихода судна в порт.
- Спасибо, - сказал Юрий Алексеевич, - это хорошо. Понимаешь, надо сделать так, чтобы Волк и Мороз не смогли связаться друг с другом. Возможно, Билл сумел сообщить в Поморск о провале операции "Сорок четыре", и тогда Мороз даст знать об этом Волку. Как бы они не придумали какой-нибудь финт!
- Полковник просил передать, что он вместе с нашими ребятами будет на борту "Уральских гор" в составе пограничного отряда. Увидите его в форме старшины-сверхсрочника. Разжаловал себя наш Василий Пименович… Ну а у вас какие соображения? Я в вашем распоряжении. В качестве журналиста могу бродить по всему судну и приставать с вопросами к каждому.
- Это удобно. Поручу тебе самого Волка. Твоя задача - по приходе в порт вертеться возле него и не оставлять ни с кем наедине. Смотри также внимательно за всеми, кто будет входить с Волком в контакт. Он не должен встретиться с Морозом…
Полковник Бирюков в форме старшины пограничных войск сидел в каюте Леденева и молча рассматривал своего помощника, стоявшего перед ним.
- Ну, здравствуй, - сказал он наконец, - с приходом тебя…
Василий Пименович поднялся, шагнул к Ледеиеву и крепко обнял его.
- Живой и здоровый, - констатировал полковник, - это главное…
- Пытались сделать мертвым или больным, - улыбаясь сказал Юрий Алексеевич, - вывернулся…
- Все-таки пытались? Ну ладно, давай по порядку. Я договорился, чтоб без моей команды пограничники никого на судно не впускали и не выпускали, даже портовые власти… Слушаю тебя, Юрий Алексеевич…
- Наши предположения оказались верными, - сказал Леденев. - Волк действительно находился на теплоходе "Уральские горы". В Скагене он встретился с Гэтскеллом и передал ему материалы операции "Сорок четыре".
- Передал? - вскричал Василий Пименович.
- Да, передал. Но они вот здесь, эти материалы…
Юрий Алексеевич протянул полковнику Бирюкову две зажигалки.
- Одна из двух, - сказал Леденев. - Я не стал выяснять, какая именно. Возможно, там непроявленная пленка, и я засветил бы ее, пытаясь извлечь из зажигалки.
- Прекрасно, Юрий Алексеевич.
- Я видел, как одна из этих зажигалок переходила из рук в руки. Теперь Волк в наших руках.
- Только ты не очень-то зазнавайся. Мы тут тоже не дремали. Вышли, брат, на самого Мороза…
- И он арестован? - спросил Леденев.
- Пока нет, - спокойно сказал полковник.
…Пограничные власти осмотрели теплоход "Уральские горы", проверили документы команды и прибывших в Поморск пассажиров и, поскольку все было в порядке, разрешили вход и выход с судна - открыли границу. Портовые власти принялись за оформление прихода судна, на борт поднимались родственники и друзья членов экипажа, грузополучатели, диспетчеры, грузчики, - словом, недостатка в посетителях на теплоходе "Уральские горы" не было.
Капитан Юков принимал береговое начальство в салоне своей просторной, четырехкомнатной каюты. После традиционной бутылки коньяку и легкой закуски на западный манер Игорь Александрович предложил перейти в кают-компанию, где гостей ждал обед.
Капитан вышел из каюты последним и запер дверь.
И почти сразу у этой двери возникла человеческая фигура. Едва слышно скрипнул замок, и дверь в каюту капитана отворилась. Человек вошел и направился к шкафчику с книгами. Быстрым движением он вытащил учебник по мореходной астрономии, достал из кармана конверт и, вложив в книгу, поставил ее на место. Человек двинулся к выходу и был уже у порога, когда услышал голос за спиной:
- Извините, пожалуйста, можно вас на минутку?
На мгновение человек замер, затем резко повернулся и увидел в дверях капитанской ванной комнаты лейтенанта Самсонова.
- Извините, - сказал Самсонов, - я тут посторонний, корреспондент из Москвы, хотел спросить вас, вы ведь из экипажа?…
- Простите, но я тоже посторонний и сейчас спешу.
Он решительно шагнул к двери, но уйти ему не удалось. В дверях капитанской каюты показался Леденев в сопровождении Корды и лейтенанта Рябикина.
- Куда вы так спешите, Василий Тимофеевич? - спросил Леденев. - Я не путаю ваши имя и отчество, доктор Еремин?
- А в чем, собственно говоря, дело? - спросил Еремин.
В это время лейтенант Рябикин зашел Василию Тимофеевичу за спину и неожиданно закинул свою правую руку так, что она обхватила шею Еремина, а локоть уперся в грудь, не давая голове доктора шевельнуться.
Одновременно с этим Леденев и Корда сорвали с Еремина пиджак и надели наручники.
- Отпустите его, Рябикин, - сказал Леденев и развязал доктору галстук, ощупав также уголки воротника сорочки.
- Извините, доктор, это мы на всякий случай. В последнее время наши клиенты так и норовят использовать последний шанс: чистенькими уйти на тот свет. Так что, извините…
- Это беззаконие! Я буду жаловаться! Кто вы такие? По какому это праву! - закричал Еремин.
- Разрешите представить вам моих коллег,- сказал Юрий Алексеевич. - Капитан Корда, лейтенанты Рябикин и Самсонов. А я - майор Леденев.
- Что все это значит, майор?! - заметно успокаиваясь, спросил Еремин.
- Это значит, что вы арестованы, арестованы по мотивам, о которых я скажу вам несколько позже. А теперь отвечайте на мои вопросы. Что вы делали в каюте капитана?
- Вошел посмотреть, нет ли здесь старпома. Мне нужно было подписать акт санитарного осмотра.
- И для этого вскрыли отмычкой запертую каюту?
- Я не вскрывал ее!
- Рябикин!
Лейтенант Рябикин опустил руку в карман пиджака Еремина и извлек оттуда отмычку.
- Это мне не принадлежит, - сказал доктор. - Вы подсунули ее!
- Фу, как вы не солидно ведете себя, доктор! - брезгливо поморщился Леденев. - Ну ладно. Осознание случившегося к вам придет позднее. С каких пор вы состоите с капитаном в тайной переписке?
- Ни в какой переписке ни с кем я не состою!
- А конверт в "Мореходной астрономии"? - спросил лейтенант Самсонов, подошел к шкафчику и постучал пальцем по корешку книги. - Достать?
- Не нужно, - остановил его Леденев. - Пусть достает письмо тот, кому оно адресовано.
При этих словах Еремин быстро взглянул на Юрия Алексеевича.
- А вот и он, легок на помине, - сказал Леденев.
Дверь каюты отворилась, и вошел капитан теплохода "Уральские горы".