- Нет, у него сейчас дела, - пресекла все протесты мадам Боламбе. - А я вот что нашла.
Жестом фокусника она извлекла из-за спины большую прозрачную банку, и дети радостно завопили. Капитан пригляделся. Варенье. Вишневое! Его любимое!
- Жанет, найди ложки, - директор отдала банку воспитательнице.
- Спасибо, - директор протянула Герту фонарик. - В мирное время у нас тоже частенько отключали свет, так что ничего страшного. Солнечные батареи на крыше еще работают, а в самом крайнем случае аккумуляторов хватит на сутки.
- Так долго мы здесь не задержимся, - Герт выключил коммуникатор и поднялся, - очень скоро мы вас эвакуируем.
- Здание жалко, - рассеяно сказала мадам Боламбе. - Столько труда вложено, а эти несчастные его уничтожат. Все придется начинать заново.
Она слабо улыбнулась.
- Ступайте с Богом, капитан. Я помолюсь о вас и ваших солдатах.
- Я мусульманин, - Дикстра привесил светодиодник к поясу.
- Ничего. Думаю, Аллах не обидится, - Эллис Боламбе решительно перекрестила его. - Идите и спасите нас, Герт Дикстра.
Он помедлил секунду, но не нашелся, что ответить и, распахнув дверь, вышел.
- …база, вызывает "Ястреб", база, вызывает "Ястреб" - монотонно бубнил в углу Антуан и вдруг воскликнул. - Капитан! Этот биолог, он снова…
- База не отвечает? - Герту совершенно не хотелось разговаривать с каким-то свихнувшимся гражданским.
- Нет.
- Продолжайте вызывать, - распорядился Дикстра.
- А как же…?
- База, Антуан, база, - раздельно повторил Герт. - Майор Франсуа Бойер.
- Приказ понял, - вздохнул связист. - База, вызывает "Ястреб".
- Жерар? - капитан склонился над дисплеем.
- Отступили, перегруппировываются, - сообщил разведчик. - Шарль их потрепал, в лоб больше не полезут. В воздухе пара их беспилотников болтается, но далеко.
- Стоп, что это? - Герт указал на верхний правый квадрат. На экране подрагивала картинка, которую транслировал "шмель", барражирующий на стометровой высоте.
- Это ведь дорога вдоль заднего двора, восточная сторона? - Герт прищурился. - Дай приближение.
Жерар покрутил трекбол пульта:
- Максимум. Для большего надо снижаться.
- Достаточно, - Дикстра выпрямился. - Это ведь "багги", Жерар?
- Гидроприводные, - подтвердил разведчик. - Пять машин. Три пулеметные турели, два легких миномета, все дела.
- И они отрезают нас от леса, - с холодной яростью сказал Герт.
- Минометы уже на позиции, - заметил разведчик. - А Винс их не видит, ему сарай обзор перекрывает. Хреново.
Герт задумался. Винсент с двумя бойцами занимал позицию в восточном крыле здания. В одиночку они с "багги" не справятся. Направлять для усиления еще бойцов, значит оголить остальной периметр.
- Проведи "шмеля" вдоль крыши школы, найди точку для Шарля, - решил Герт. - Главное - убрать минометы. Где эта чертова итальянка?
- Капитан, вы бы шлем надели, - укоризненно сказал Жерара. - Увидели бы, что она с нашим медиком у центрального входа. Двери минируют.
"Думай, Дикстра, думай" - капитан надел шлем, чувствуя, как пропотевшая ткань облегает волосы. Опустил жесткую нитку микрофона.
Встроенный дисплей засветился, выдавая трехмерную россыпь зеленых точек - расположение бойцов. Возле каждой мерцал индикатор самочувствия и позывной.
"Мы бы ушли в "зеленку" без проблем, но с гражданскими…"
Пальцы капитана заплясали на сенсорной панели, встроенной в ткань комбинезона в предплечье левой руки.
- Рене, пулей в гараж, проверь школьный автобус - на ходу или нет. Морис - оставайся на позиции. Антуан?
- Все глухо, капитан, - с отчаянием отозвался связист. - Не могу понять, в чем дело.
- Вызывай "Итури".
- "Итури"?
- Да, этого энтомолога или кто он там.
Герт свернул картинку, просветлил дисплей.
- Шарль, - окликнул он снайпера. Закрыв глаза, тот неподвижно сидел на корточках у стены.
- Кажется, у них хакер есть, - задумчиво сказал снайпер, не открывая глаз. - Или "киб". Сейчас пытался ко мне пролезть. Но я ему контакты прижег.
- Кто-нибудь сегодня мне скажет хорошие новости? - раздраженно поинтересовался Дикстра.
Шарль неопределенно пожал плечами.
- Ты все слышал? Наши угандийские гости подкатили минометы. Я не люблю минометы, у меня от них икота. Мое здоровье в твоих руках.
Снайпер поднялся, комбинезон замерцал, подстраиваясь под изменение фона. Лицевая панель плавно поднялась.
- Зараза, вот всегда так, - пожаловался Шарль, устало моргая светло-голубыми глазами. Дикстра отвел взгляд от его расширенных зрачков - даже для армейского "киба" два "боевых коктейля" подряд было слишком.
- Жерар, где цель?
- Гляди, терминатор, - разведчик ткнул в лист дисплея, - Вот они, гады, расчехляются.
- Вид с крыши? И как я туда заберусь? - скептически поинтересовался снайпер.
- Ножками, Шарли, по лесенке, - ласково пояснил Жерар. - "Шмель" сейчас у слухового окна, выходящего на задний двор.
- Примерно полтора километра, - Шарль с сомнением взглянул на картинку. - Для "феи" почти предел. И ветер северо-восточный.
- Винс тебе поможет. Иначе нам хана, мой железный друг. Они крышу размолотят в два счета.
- Тебе не говорили, что дискриминация киборгов уголовно наказуема?
- Именно поэтому я в Африке, - объяснил разведчик. - Где еще в наше время можно вдохнуть воздух свободы?
- Трепло, - беззлобно отозвался Шарль. - Подключили меня к каналу "шмеля".
Капитан сел возле стены, развернул фантик и закинул в рот леденец - слабость командира к сладкому знали все, но никому и в голову не пришло бы над этим шутить. Каждый по-своему проживал бой. Жерар, к примеру, становился неумеренно болтлив, Рене с маниакальным упорством рисовал вереницы пляшущих человечков на чем только можно, Шарль…пожалуй, только за снайпером никаких чудачеств не водилось. Если не считать контактов, разъемов, нейтротрансмиттеров и прочего кибернетического железа в его организме.
- Веселитесь, мальчики? - в комнату впорхнула итальянка, отряхивая на ходу рукав камуфляжной куртки. Для нее подобрать спецкомбинезон по фигуре не смогли.
Следом ввалился улыбающийся медик Дидье.
- Не то слово, - хмуро ответил капитан, поднимаясь. - Скоро будет совсем весело. Минометы. На западной стороне…
- Что вы, я верю, - отмахнулась Лаура, беззаботно встряхнув кудряшками.
- Я с минометами дел не имела, но понимаю, что это плохо, - мадмуазель ди Франше улыбнулась. - Правда, Диди?
- Гкхм, - содержательно ответил сержант-медик Дидье по прозвищу Аптечка.
- Кэп… - воскликнул Жерар, и янтарные глаза Лауры похолодели.
- Воздух! - последний раз на Герта так орали в тренировочном лагере. Он рухнул на пол. Аптечка, распластавшись как краб, поднял голову, желая что-то сказать, но хрупкая женская рука вдавила его лицом в пол.
А через мгновение крышу над ними снесло взрывом.
Глава шестая
- Джузи, зачем ты отжимаешься? - укоризненно спросил Ямагучи.
- Осваиваю аппарат, - пробурчал Джузеппе, - Двести пятьдесят четыре. Капитан Дикстра на связь не выходит, сойти с места я не могу. Ями, я сейчас с ума сойду! Я управляю чудом научной мысли, и не могу ничего сделать.
- Не нервничай. Лучше поговори с Бойером, он на линии. Кажется, у них проблемы.
- Хьюстон, у нас проблемы, - пробормотал Джузеппе, усаживая юнит. - Это у Лори проблемы, а я торчу в двадцати километрах от нее.
С каждой секундой он осваивался с юнитом все больше и уже не чувствовал никакого зазора между своим телом и кибернетической куклой за полмиллиарда евро.
Наверное, в ангаре, со стороны это выглядело жутковато - человек лежит в ложементе, обмотан сенсорными лентами с ног до головы, на голове - панель визуализатора, пальцы, обтянутые контактными датчиками, чуть подрагивают, а его голос звучит из динамиков компьютера.
- Через пять минут все будет готово, - откликнулся Ямагучи. - Бойер ждет. Там какие-то помехи на линии, времени фильтровать нет.
- Переводи, - биолог поднял голову. Над ним качнулись узорчатые листья пальмы.
- Джузеппе, это Франсуа, прием, - Ланче глядел со дна зеленого лесного колодца. Высоко над головой мерцал синий проем неба, и было чувство, что все это он видит собственными глазами. "Какая же невероятная степень синхронизации" - еще раз поразился Джузеппе.
- Джузеппе? - недоверчиво спросил Бойер. Бестелесный голос майора звучал в районе затылка.
"Наверное, голосовой профиль синтезируется недостоверно" - мельком отметил биолог.
- Он самый, Франсуа. Ты решил довериться открытому каналу?
- Уже неважно, - напряженно ответил майор. - Десять минут назад кофовцы высадили десант в аэропорте Рутшуру.
Ямагучи воскликнул что-то по-японски.
- Вы… вы успели поднять вертолеты? - спокойно спросил Джузеппе. Эмоции голосовая программа не передавала.
- Сели четыре грузовых борта с ооновскими позывными, один за другим, - убито продолжал Бойер. - Охрана даже не поняла, что происходит.
- Что с вертушками?!
- Те, что остались, …в районе аэродрома …некого посылать… - нарастали помехи. - ВВС Конго …не будут. Нсото начал наступление со стороны Гомы. Кифва…скотина, уже пакует чемоданы…Джузи.
- Дикстра знает?
- Не можем…спутник не…радиопомехи - голос майора пропадал все больше, - …разведка…китайцы.
- Бойер?! - в динамиках громыхнуло, и руки Ямагучи вздрогнули в мареве интерфейса.
- Сделай что можешь, Джузи, - неожиданно четко сказал майор. - Удачи.
Сигнал потерян.