Мечта Луиджи Бонатти не сбылась. Его дочь не стала ни музыкантом, ни композитором.
Огромная белая луна плыла над верхушками деревьев, и Джузеппе вспомнил, что тогда, в 67-м, в ночь их первой встречи в Боготе, тоже было полнолуние. Каким же ветром его занесло в Колумбию на конгресс приматологов?
"Поезжайте, старина, - говорил декан Форца, - Богота чудесный город. Колониальный стиль, испанская архитектура, классицизм, барокко, Анды, сельва. А какие там приматы! Чуть отъедешь от города - они уже, голубчики, в ветвях скачут. Непременно послушайте доклад об особенностях социального поведения Aotus azarae, автор Хорхе Мануэль из Колумбийского университета. Большая умница, обязательно с ним познакомьтесь…"
И Джузеппе сдался.
Сдался, хотя незаконченная диссертация камнем висела на совести. Для ее успокоения он прихватил файл с собой.
Воображение рисовало картины хорошей утренней работы - в отеле, на балконе в стиле барокко, за чашкой ароматного колумбийского кофе, с видом на просыпающийся город и розовеющие пики Кордильер…
Отель был отвратителен.
Он вонял. Нет, он смердел. Там были такие запахи, с которыми Джузеппе не сталкивался никогда - за всю долгую кочевую жизнь "в поле".
Отслаивающие обои, сороконожки толщиной с палец, охрипшие кондиционеры - наверное, еще прошлого века, персонал, ни слова не понимающий по-английски - пожалуй, с пигмеями лесов Итури найти общий язык было гораздо проще, чем с сотрудниками "Hotel Inka".
Правда, балкон был. Он выходил на задний двор отеля, с видом на розовеющие по вечерам мусорные баки, в которых копошились местные приматы вида Homo Sapiens.
С антропологической точки зрения это, наверное, было любопытно, но Джузи всегда больше интересовали гориллы и шимпанзе.
В довершение всего его поселили с каким-то невыносимо занудным старикашкой-немцем. От его бесконечных рассказов в духе "помню, когда я служил в Бундесвере, в 2005-м мы с другом Францем едва не угодили в руки талибов…" Джузеппе начало тошнить уже в первый вечер. Больше всего бесило, что отставной вояка никогда не заканчивал истории.
Джузеппе смылся в ближайший приличный бар и твердо решил, что утром улетает домой. Заказал пива и начал просматривать на коммуникаторе список завтрашних рейсов.
И тут появилась она.
Невысокая и чуть полноватая. Янтарные глаза, в которых плясали золотые искорки смеха, взрыв вьющихся каштановых кудрей… Подвижная, как капля ртути, она ни секунды не стояла на месте, любовь и любопытство к жизни переполняли ее, и невольно выплескивались на окружающих - так, что люди при встрече не могли удержаться от улыбки.
Пара суровых парней за ее спиной словно явились из другой реальности. Точные короткие движения, скупая мимика, и выправка. Джузеппе был хорошим биологом и разбирался в повадках и социальной структуре высших приматов. А этот подвид он изучил ближе, чем хотелось бы - приходилось пересекаться и в Африке, и на Яве.
Она просто не могла находиться с ними в одном пространстве - это было настолько невозможно, что у Джузеппе защемило сердце.
Воспитательница в детском саду, волонтер "Гринписа", вольный художник - Джузеппе мог представить ее в любой роли, но только не той, кем она была на самом деле.
Уже в Италии ему на глаза попалась короткая статейка об успешном освобождении в Колумбии заложников, три года удерживаемых боевиками ФАРК. "В операции принимало участие подразделение итальянского полицейского спецназа НОКС" - вскользь сообщала заметка.
Биолог Джузеппе Ланче порадовался за заложников и забыл про эту историю - все это было бесконечно далеко от его работы и от девушки, занимавшей все мысли.
"- Почему ты со мной, Лори?
- Ты хорошо звучишь, - смеялась Лаура. - В тебе есть колокольчики".
И не понять, всерьез она или нет. Джузеппе и не пытался. Он был счастлив, каждую секунду, пока они были вместе, он берег эти секунды, словно глотки воды в пустыне, и впитывал их всем своим существом.
Он ходил на цыпочках и говорил шепотом, хотя Лаура и говорила, что это вовсе не обязательно - электронные беруши снижают ее чувствительность до обычного человеческого уровня. Но Джузеппе так хотелось.
Лори сама все ему рассказала. Он бы, наивный, так и продолжал верить ее легенде о тяжелой работе пресс-секретаря в крупной горнодобывающей компании, постоянных перелетах, выматывающих сменах часовых поясов и век не догадывался, чем же занимается Лори.
Нет, не Лори. Лаура ди Франше - особый специалист технического отдела Дивизиона специальных операций Министерства внутренних дел Италии. Лингвист, сапер, и специалист широкого профиля.
Отца Лаура никогда не искала.
Так что Джузеппе все знал.
- Давай спать, Лори. Завтра …
- Полная луна, Джузи, - Лаура подняла голову, и Джузеппе мучительно захотелось припасть губами к тонким чертам ее лица, полного прозрачной белизны.
- Здесь она совсем другая. Африканская. Я бы хотела оказаться там - в космосе, Джузи. Там должно быть, наверное, очень тихо.
- Давай спать, - вздохнул Джузеппе. - Завтра рано вставать.
Глава вторая
Мотор натужно ревел, джип медленно полз по раскисшей лесной дороге, упрямо карабкаясь в горы. Их маленькая экспедиция забиралась все глубже в дебри национального парка Вирунги, раскинувшегося почти на восемь тысяч квадратных километров в провинции Северное Киву Демократической республики Конго.
Рейнджер Луи, низенький и коренастый хуту, молча крутил руль. Его напарник Жозеф, с самого начала пути сидел вполоборота. Он беспрестанно шутил, бурно жестикулировал и бросал пламенные взгляды на Лауру, которая мгновенно подхватила игру и чудовищно кокетничала.
"…расти напряженность на границе с Тутсилендом. После объединения Уганды и Руанды главная задача - защита тутси от партизан хуту, поддерживающих свергнутые режимы, заявил… - дорога нырнула в ложбину, и приемник потерял сигнал.
- Жозеф, выключи ты его, - попросил Джузеппе. - К черту политику.
- Это не политика - возразил Жозеф, - это жизнь. Эти тутси, гадюка их мать, все им неймется.
- Жозеф! - Лаура приподнялась на заднем сидении.
- Простите, муазель Лаура, - Жозеф потянулся к приемнику. - Сейчас…
- Да нет, же! - Лаура хлопнула его по спине. - Оставь приемник в покое, скажи лучше, как будет на лингала "гадючьи дети".
- Муазель… - замялся рейнджер и Лаура захохотала.
"…к международным новостям. По данным пресс-службы международных сил в Афганистане операция по освобождению американского персонала горнодобывающей компании "Маверик" прошла успешно. Никто из заложников не пострадал, все террористы были уничтожены. Генерал Ваковски выразил…"
- Вот теперь можешь выключить, - сказала Лаура. - Странно…
- Ты о чем? - не понял Джузеппе.
- Операцию проводили военные, - Лаура потеребила мочку уха. - Пустяки, не обращай внимания. Что это за птица?
- Где? - Жозеф обернулся.
- Все, улетела, - Лаура откинулась на сидении, и с любопытством стала изучать низкие стены джунглей и выплывающие из утреннего тумана отроги горного массива Вирунги. Изредка она позевывала, деликатно прикрывая рот ладошкой.
"Все-таки не выспалась" - отметил Джузеппе, а Лори хваталась за борт при резких скачках машины и чуть кокетливо поправляла берет. Образ "белой туристки" ей явно удавался.
А Жозеф сверкал улыбкой и воинственно сжимал карабин, рискуя выпасть из джипа. Если бы меня здесь не было, подумал Джузеппе, он уже давно исполнил бы какой-нибудь замысловатый брачный танец.
"Господи, как ребенок. И это рейнджер национального парка Вирунги," - Джузеппе про себя вздохнул и сверился с навигатором. До полигона оставалось километра полтора.
- Что мы увидим сегодня, Джузи? Окапи? Лесных слонов? Кистеухих свиней? - поинтересовалась Лаура, - Или горилл? Я бы попрощалась с Куджо, он такой большой, важный. Настоящий вожак.
- Лори, все что захочешь. Считай, что это твой Диснейлэнд.
- Здорово, - просияла Лаура, - у меня никогда не было своего парка. А где здесь главный аттракцион?
- Скоро увидишь, - улыбнулся Джузеппе.
Напоследок встряхнув пассажиров, джип остановился.
- Приехали, - Джузеппе спрыгнул, подал руку, помогая Лауре выбраться.
- Какое странное место… - Лаура прошлась по выровненной, расчищенной от деревьев площадке. Задумчиво поглаживая витой серебряный браслет на запястье, поглядела на обломки стволов, спутанные метелки пальм, устилающие утоптанную красную землю. - Вы что, какой-то экологический танк здесь испытывали? Особо мирный и безопасный для зверушек?
- Почти, - едва они оказались на площадке, как Жозеф немного сник.
- Доброе утро, Лаура-сан, - Ямагучи появился как всегда незаметно. Еще секунду назад проем между двух уцелевших пальм на краю полигона был пуст, а теперь, пожалуйста, - техник полевой биолаборатории "Итури" собственной персоной: невысок, подтянут, строен, и как всегда доброжелателен.
- Доброе утро, Джузи, Жозеф, Луи.
- Охайо годзаймас, Ямагучи-сан, - откликнулась Лаура. - Вы сегодня какой-то напряженный. Я не помешала?
- Нет, что вы, - техник едва заметно улыбнулся, - Вы пришли поглядеть на нашего малыша? Или просто небольшая прогулка?
- Пожалуй, что на него, - задумчиво заметила Лаура. - Где же он, Ями, не томите. Джузеппе обещал мне главный аттракцион.
- Будет вам аттракцион, - японец поправил очки. - Лаура-сан, я наслышан о ваших талантах. Объект в джунглях. Сможете определить направление, дистанцию и скорость движения?