Пыливший по дороге грузовик, заставил его непроизвольно поморщиться, от глухого и басовитого звука издаваемого тяжёлой машиной. Ощущение такое, будто уши забило ватой. Из-за чего рука, сама собой, лезла поковыряться в ушных раковинах, дабы выковырнуть эту самую вату, но каждый раз натыкалась на пустоту и почему-то становилось обидно.
- Сашка! Эй Сашка! - раздался резкий окрик. Семёнов же погружённый в думы, не сразу заметил, как притормозил грузовик и как оттуда выпрыгнул человек, призывно махающий ему вслед. - Сашок, ты чё? Зазнался что ли?
- Колька?.. - то ли вопрошающе, то ли не веря спросил Семёнов, останавливаясь и вглядываясь в мужчину, по виду лет тридцати, в военной форме и сумкой-рюкзаком, через плечо.
- Ну а кто же ещё! Узнал значит, - мужчина было остановился, побоявшись что обознался, расплылся в улыбке и раздвинув руки уверенно пошёл на Семёнова. - Дружище… Дайка я тебя обниму. Блин… Сколько лет, сколько зим. А ты всё такой же жилистый, подтянутый, - хмыкая и оценивающе разглядывая, одобрил он после крепких объятий.
Ответно стуча в плечо давнего друга, Семёнов впервые, за всё время проведённое в городе, озарился улыбкой. - Колька, как я рад тебя видеть! - воскликнул он. - Слушай, какими судьбами? Это же сколько мы с тобой не виделись-то? Лет шесть?
- Точно! Эх Сашка… - положа руку на плечи товарища, вздохнул Николай. - А я гляжу ты это или не ты. Еду и гадаю. И вот если бы не эта твоя дурацкая привычка протирать лицо всей ладонью, не признал бы сразу. Ей Богу. И как пить дать проехал бы мимо. Да… - Вновь вздохнув и качая головой, Николай отстранился от товарища, с удивлением замечая. - Слушай, как ты возмужал. Настоящий мужик. Эх… А помнишь какими мы были пацанами, совсем ещё недавно. Глупыми сорванцами…
- Ну это ты был глупым сорванцом, а я был довольно приличным и послушным ребёнком.
- Это-то ты был послушным? Да заливай больше. Кому постоянно наряды давали в не очереди. Это сколько же их у тебя было, а? Уж и не помнишь поди, - толкая в грудь, пожурил Николай.
- Да ну тебя, - отмахиваясь от тычков, обиделся Семёнов. - Ты лучше вспомни благодаря кому, я эти наряды постоянно получал.
- Да ладно тебе. Сам же за мной верёвкой вился. Что скажешь, не так? Эх Сашка! А помнишь учебку? Ребят? Серегу - Жигало, Витьку - майора, Жеку - жило, Пашку - боцмана? А монарха? Монарха-то помнишь? Как он ходил… Большие пальцы спрячет за лацкан и идёт по сторонам глазищами стреляет: "Вы не детвора какая-то там, вы будущие офицеры, - бубнит, - а значит должны блюсти дисциплину и честь пуще жизни своей, а не носиться по коридорам и галдеть, аки подзаборщина кака".
Припоминая, Семёнов действительно развеселился, как будто и вправду перенёсся в беззаботное детство:
- Ха-ха-ха… Такое разве забудешь. А помнишь, - включился он в игру воспоминаний, - как он тебя, встретит в коридоре и давай распекать: "Вы Николай Андреевич - сын уважаемого человека, - надувая щёки и выпучив глаза, пародируя Монарха, директора разведшколы, говорил Семёнов. - И своими неблаговидными поступками только ставите в неловкое положение своего отца. Ежели вы и дальше будете склонны нарушать дисциплину и подначивать к этому, вашего товарища, то мы, будем вынуждены расстаться с вами, коли вы не удосужитесь изменить своё поведение". И как ты после того, целый день красным ходил, помнишь? Весь такой прилежный, тихий как мышка.
- Когда это я красным ходил? - возмутился давний друг. - Не было этого.
Было, было! Не надо! А помнишь, меня встретит, посмотрит сверху вниз и говорит: "Вы Александр Константинович, добрая душа. И вот мой вам совет, не водились бы вы с этим дураком - Николаем Андреевичем. От дураков, можно научиться лишь дурному, помяните моё слово, Александр Константинович".
- Ага. А ты потом ещё ко мне прибегал и всё пересказывал, а после ржали до-упаду, когда он мимо нас проходил и каждый раз вздыхая качал головой. Да… Где наша юность молодая и беззаботная. Слушай, - возвращаясь к реальности, спросил Николай, - говорят у вас здесь настоящая война?
- Правильно говорят, - сокрушённо подтвердил Семёнов.
- Вот блин! А меня аж с самого Дальнего Востока сюда выдернули. Майора пообещали и перевод поближе к центру посулили. Слушай, а с кем война-то? Я чё-то так краем уха слышал. Говорят тут у вас "мимы" какие-то завелись. Чё хоть за хрень такая? Звери что ль какие?
Но на заданный вопрос Семёнов не спешил отвечать. Он затравленно посмотрел на друга, вздохнул, переминаясь с ноги на ногу. Так всё было хорошо, юность вспоминали, радостью делились…
Ну что раз хочет знать, то нужно и сказать:
- Эх Колька… Я бы и самому лютому врагу не пожелал бы встречи с ними. Правильно ты их назвал - звери. Звери они и есть. Только ещё и думающие. Поумней нас, некоторых, будут. А жестокие… Никакой жалости в них нету, понимаешь, сострадания. А силища какая. Хы… Человеку руку оторвать им ничего не стоит. Как тебе сухую палку, к примеру, переломить. Раз плюнуть.
- Да иди ты, - изумился товарищ, а потом глядя в глаза друга, заулыбался. - А… Это ты меня разыгрываешь.
- Ничуть, - без тени улыбки ответил Семёнов. - И это только верхушка айсберга. Представь. Несётся на тебя человек, но ты знаешь что это не обычный человек, судя по тому с какой скоростью он двигается. И с каждой секундой у тебя становится все меньше и меньше шансов сделать выстрел. И мой тебе совет. Если не дай Бог, столкнешься ты с "мимом" нос к носу, выпускай в него весь рожок полностью, без раздумий. Замешкаешься. Не поразишь за раз, жизненно важных органов, то "мим" даже не поморщится от полученных ран. Он достанет тебя. И даже издыхая, он способен свернуть тебе шею. Поэтому не при каких условиях не подпускай к себе "мима" ближе чем на десять шагов.
Друг от таких слов аж рот раскрыл. И почесав затылок с силой выдохнул, будто не дышал с минуту:
- Фу, чёрт! Блин ну ты даёшь. Неужели всё это правда? - утвердительный кивок. - Бля! Куда я попал? Какого хера я согласился? Постой… А ты с ними сам-то встречался?
- Нет, но то что я увидел на записях, мне хватило, чтобы потерять сон. Тебе кстати тоже стоило бы посмотреть. Этакий фильм ужасов, только происходящий в реальности и у тебя под носом.
Андреев долго вглядывался в товарища, ожидая, что тот сейчас рассмеется и в конце концов признается, что решил всего лишь подшутить над давним другом. Но нет. Лицо Сашки Семёнова, оставалось по-прежнему каким-то затравленным и усталым с потухшими глазами.
- Вот чёрт! Не врёшь ведь. По глазам вижу… А я ведь, веришь нет, только сюда приехал, как меня всего будто морозом обдало. Эти пустые, заброшенные дома. Эта безлюдная улица. Весь этот бездушный город, просто кричит, что ты прав! Чёрт зачем я сюда приехал… - хватаясь за голову, воскликнул он. - Какой чёрт меня за ногу тянул. Если бы только знать, что здесь творится. Ни за чтобы не поехал, веришь нет. Костьми бы лёг, а не поехал.
- Ничего бы у тебя не получилось, - оборвал Семёнов стенания друга, резонно заметив. - Кто ж нас спрашивать будет, Колян, хотим мы ехать или не хотим? Приказали, значит езжай, а уж личные страхи оставь уж пожалуйста при себе. Кого они волнуют?
- Да это-то я понимаю, - сплёвывая на пыльный асфальт оправдался Николай. - Никто не будет спрашивать. Я даже понимаю головой, что это наш долг защищать страну, сами ведь напросились. Но блин, как оказывается, может быть страшно, когда не знаешь о противнике ровным счётом, почти что ничего. Знать только, что он не человек вовсе и всё человеческое ему чуждо. Маловато будет. А знания, сам знаешь - сила. Ведь как говорят - кто предупреждён, тот вооружён. А мы что?.. Я как ознакомился со сводками, меня просто ужас обуял. Как может, профессиональная армия, вооружённая до зубов, понести такие потери? В голове просто не укладывается, - стуча себя по лбу, говорил он. - Я даже, в мыслях, представить себе не могу, как это возможно. А силу? Силищу-то какую набрали. Сколько народу-то пригнали, уму непостижимо. Где это видано, чтоб такие войска, применяли против одного-то города? Да и против кого? Гражданских. У кого и оружия-то не на каждого приходится…
И о чём это тебе может говорить? А о том, милый мой друг, что наше начальство и то, целиком и полностью, не представляет с чем мы столкнулись. А с таким раскладом, я тебе скажу, ещё не факт, что мы выйдем из этой войны победителями. Так-то вот, Сашок. Вот до чего я додумался, пока сюда ехал. Правда несерьёзно вдумывался, ожидал, что всё это какая-то шутка, дезинформация. Но теперь, когда ты подтвердил мои опасения, я утвердился в своём мнении. И да поможет нам Бог…
На высказывания друга Семёнов раздражённо передернул плечами:
- Ну блин… Насгущал тут краски, - укорил он друга. - Всё настроение испортил. Его и так-то последние дни нету… А так всё замечательно начиналось, - вздохнул он. - Такая встреча. Восемь лет не виделись. И вместо того чтобы радоваться, он мне тут целую лекцию прочёл, чуть ли не о конце света.
- Что поделаешь, Сашок. Ни о чём другом думать не получается. Время такое… - разводя руками оправдался Николай.
- Время такое, - скорчив рожу, передразнил его Семёнов.
- Да ладно тебе Сашок, не заморачивайся. Я ж не думал что это на тебя так подействует. А и то правда, что это мы всё о плохом, да о плохом. Ты вот чё сейчас делаешь? - переходя на весёлый лад, поинтересовался Николай.
На невинный вопрос друга, Семёнов отреагировал довольно странно. Он вдруг посмотрел на часы и схватился за голову:
- Ой, блин! Заболтался с тобой совсем. У меня же сейчас лекция!
- А-а, - разочаровано протянул товарищ. - Ну что ж, дела в первую очередь. И когда же освободишься?
- Только к вечеру.