И каких только рассказов не наслушался, за время своей работы профессор Мирный, от солдат несущих патруль в городе о "мимикридах". И что может убить человека одним ударом, и что бежит как лань, а как он прыгает, ну прям как заправский прыгун на олимпиаде. И порой, чтобы такого остановить, приходилось тратить чуть ли не автоматный рожок. Если сразу не попал ему в голову, то всаживай очередь, а не то убежит…
Невероятная сила, как будто в него вселилось тысяча чертей. Молниеносная реакция, выносливость волка. И это весьма неполный перечень достоинств "Мимикрида", этакого сверх человека, только без капли ума в голове.
Последние тесты показали, что "мимикрид", несмотря на все свои достоинства, по уровню умственного развития, уступал интеллекту собаке, но таковым он становился только в момент трансформации разума, до неё же, он вполне обычный и ничем непримечательный человек. И как прикажете в таком случае его вычислять среди миллионов здоровых граждан?
* * *
Но судьба шутница, подбросила таки людям шанс…
Ближе к ночи, уже в половине одиннадцатого, Мирный оторвал генерала Овчаренко от заслуженного отдыха, пребывая в самых радужных чувствах. Один случай, довольно банальный надо сказать, произошедший в его лаборатории, возможно мог наконец поставить точку на их общей проблеме…
- Добрый вечер генерал, - протягивая руку, поздоровался Мирный, входя в кабинет.
Генерал был как всегда свеж и подтянут. Он не мог позволить себе предстать перед глазами подчинённых в ненадлежащем виде, даже после рабочего дня, когда весь нейтралитет, надо полагать, можно было бы и забыть. Но не тут-то было. Что там подчинённые, генерал за хлебом-то ходил, как на парад: с иголочки одевался, начищал обувь до блеска, долго причесывался и это только, чтобы спуститься в магазин, а через пять минут уже вернуться назад.
- Ух… У меня хорошие новости генерал, - выдохнул довольный Сергей Андреевич, присаживаясь в кресло.
- Я внимательно вас слушаю, - сухо бросил в ответ Овчаренко. Он не любил преждевременно разделять радость подчинённых, до тех пор, пока сам не удостоверялся, что новость действительно хороша.
- Мы кажется, нашли решение нашей обшей проблемы, - выдал как на духу свою новость профессор.
- Интересно. Продолжайте и поподробней пожалуйста. - Выпрямился генерал, сгоняя с лица сонливость.
- А дело вот в чём, - склоняясь к генералу, проникновенно заговорил Мирный. - Два часа назад, в лаборатории где я изучаю мутантов, произошёл один примечательный случай, знаете ли… Наш лаборант, Роман Листовой, под вечер, где-то раздобыл спирт и напился, правда не сильно, и потому я закрыл на это глаза. Его понять можно. У Романа в городе семья осталась, вот и болит у мужика за них душа. Ну не выдержал парень, напился. С кем не бывает. Но в общем не в этом суть. А суть вот в чём.
Ближе к ночи, многие уже разошлись по домам, а у меня самого были неотложные дела. Ну вот, уже уходя я Роману и сказал, чтобы бросил жратву в клетку с "мимикридом" и ушёл.
Ну и вот. Я значит занялся своими делами, а Роман пошёл значит на кухню собирать ужин… - тут профессор, прервался, обмозговывая как бы получше обрисовать ситуацию и нахмурившись, он покачал головой и сказал. - Нет. Давайте лучше так, перед тем, как обрисовать вам дальнейшие события, я немного введу вас в курс дела обрисовав, поведение мутанта сидящего в клетке, - после чего Мирный перевёл дух и припомнив недавние события, продолжил:
- Значит так… - поднял он указательный палец и поводил им по носу. - Когда к нам только привезли живого мутанта, помня об открытие профессора Школярова, мы сразу же изолировали его в герметичной камере - клетке. Герметичность её заключается в том, что приток воздуха в камеру осуществляется через лабораторию и мутант чувствует наши запахи - это нужно было для чистоты эксперимента, а отток идет уже на улицу через вентиляцию, местные Кулибины постарались. Ну вот, когда мутанта привезли, мужчину лет тридцати, то он только почувствовав свободу сразу же стал бросаться на бронированное стекло, в надежде добраться до кого-нибудь из нас. Но с течением времени успокоился и где-то, как-то даже присмирел. Сидел на полу, иногда бродил по клетке и с любопытством постоянно нас разглядывал. Повторял за нами движения, пародировал или скорей копировал нас: мимику, манеру походки, манеру двигаться, разговаривать. Хм… Даже чудно было. Сидит в клетке мужик и ведёт себя будто обезьяна и главное не придуривается, а такой и есть Ну в общем своим он стал. Мы даже относиться к нему вскоре стали как к умалишённому, этакому деревенскому дурачку, а не как к опасному зверю… - профессор виновато улыбнулся. "Ну да, сглупили…".
Но Овчаренко было глубоко наплевать, на причуды учёных, ему нужен был лишь результат их работы, потому никак и не отреагировал, только бровями поводил.
Тогда Мирный, сделав серьёзное лицо, продолжил:
- А тут, значит лаборант Роман, будучи в подпитии, бросает еду нашему подопытному. После чего прислоняется к стеклу и начинает нелицеприятно всячески его обзывать. И что вы думаете? У мутанта будто крышу сносит. Он начинает метаться по клетке, выть, снова бросаться на стекло и постоянно от чего-то шарахаться.
Мы сразу же сбежались на шум и в начале даже посмеялись:
"Вона Роман, как нашего "мимикрида" приласкал крепким словцом, что тот аж не выдержал и взбесился".
- И только потом мы поняли в чём дело… - и выдержав театральную паузу, профессор сказал только одно слово. - Спирт.
- Спирт? - удивляясь переспросил генерал. - Причём тут спирт?
- Да спирт, - подтвердил Мирный. - Точнее его запах. Он то и свёл мутанта с ума, вызвав у него бешенство.
- Причины? - только сухо и спросил генерал, не видя пока ничего радостного, в словах профессора.
- Кхм… - подавился Мирный, натыкаясь на каменное лицо генерала. - Мы точно не уверенны, но у меня есть одна теория…
- Продолжайте.
- Попробую объяснить, - сказал Сергей Андреевич, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу. - Понимаете, в природе спирт не существует в чистом виде, и для всего живого на земле он является настоящим ядом. Его даже микробы боятся. Спирт только человек научился синтезировать, а потом ещё и употреблять его внутрь, да ещё и в здравом уме. А вот мутант по уровню развития очень приблизился к животным. И потому, даже простой запах спирта, стал ему чужд. Он его пугает, как например кошку, собаку, ну и тем самым вызывает ответную реакцию: бежать подальше, от резкого запаха.
- Вы уверенны? - уточнил Овчаренко, понемногу въезжая в курс дела.
- На сто процентов, - уверил его Мирный. - Мы уже провели несколько тестов, на других мутантах, реакция абсолютно идентичная. И теперь мы сможем, точно таким же методом выделить мутантов и среди здоровых людей. Только запахом здесь не обойтись конечно. Придётся всем принять внутрь, примерно по десять грамм спирта. Если они заражены, то вирус в их крови даст о себе знать и трансформирует сознание, как защитную реакцию, - и высказав свою теорию, профессор замолчал.
Генерал Овчаренко, в отличие от Мирного, не спешил с выводами и потому где-то с минуту молчал уставившись в пол. После чего вдруг резко поднялся протягивая профессору ладонь:
- Поздравляю! - пожимая руку, с чувством сказал он. Лицо его при этом разгладилось, а на губах будто промелькнула слабая улыбка. - Вы сделали очень важное открытие, для всех нас и в особенности, для тех, кто сейчас находится в городе.
- Ну я в общем-то здесь ни при чём, - замялся Сергей Андреевич, смутившись громогласной похвальбы. - Это Романа надо благодарить, лаборанта.
- Не надо, не принижайте себя, - укорил его генерал. - И Романа мы вашего тоже отблагодарим, не сомневайтесь. Главное, чтобы вы оказались правы, в своих умозаключениях.
- Я тоже надеюсь на успех. Во всяком случае, должно сработать, не может чтобы не получилось, - заверил генерала профессор, замечая толику неуверенности в глазах Овчаренко, насчёт своего открытия.
- Хорошо, - подвёл черту Овчаренко, под всем выше пересказанным. - Тогда завтра, с утра, начинаем эвакуацию города, благо всё давно к этому уже готово. Проверим вашу теорию на практике, профессор…
Вдохновлённый, благодарностью Овчаренко, профессор Мирный было уже встал с кресла и хотел на радостной ноте откланяться, но генерал не дал, а усадил обратно торопыгу.
- Ну а теперь, попробуйте объяснить мне дураку. Почему это мутанты не разбежались по всей стране в течение двух месяцев, пока о них мы ничего не знали и даже не догадывались об их существовании? - глядя серьёзными глазами на профессора, задал свой первый вопрос Овчаренко. - И второй вопрос. Чем вызвана их не любовь именно к нам, а не к другой окружающей их живности, так сказать в довесок к людям? Ну например, к тем же кошкам, собакам, что бродят тысячами по городу?
- Ха! На этот вопрос, вам разве что, может ответить только Господь Бог, - саркастически воскликнул Мирный.
Генерал нахмурил брови, постучав пальцем себе по лбу:
- Ну а вы попробуйте всё же, - предложил он профессору. - Вы же любите: строить догадки, выдвигать гипотезы, а мне нужен всего лишь, ну хотя бы, один маленький фактик… Нет, я конечно же понимаю, мы столкнулись с необычным, я бы сказал феноменом, но время. Времени на скрупулезное исследования, у нас как раз и нету. Нужно хотя бы теоретически представлять, с чем мы имеем дело. Ну так как?
Сергей Андреевич нахмурил лоб:
- Ну попробовать конечно можно, - пробормотал он. - И если честно, у меня уже есть несколько гипотез и одну, по моему мнению, самую достоверную, я пожалуй могу вам изложить.
- Продолжайте…